Chapters 1
天剛矇矇亮，沙漠邊緣的程家村還籠罩在一片灰藍色的晨霧中。
王三鐵裹緊身上的破棉襖，嘴裡撥出的白氣在寒冷的空氣中凝結成霜。
他踩著乾硬的沙土路，朝村頭的牛棚走去，身後跟著同樣睡眼惺忪的趙大成。
"這鬼天氣，早晚凍死人。"
搓了搓手，抱怨道。他粗糙的手掌上佈滿了老繭，指甲縫裡嵌著永遠洗不淨的泥土。
"少廢話，趕緊喂完牛回去還能睡個回籠覺。"
王三鐵不耐煩地回了一句。他的聲音沙啞，像是被沙漠的風沙打磨過一般。
兩人推開牛棚吱呀作響的木門，一股混雜著乾草和牲畜糞便的氣味撲面而來。
牛棚裡黑漆漆的，只有幾縷晨光從木板縫隙裡漏進來。王鐵柱摸出火柴，點亮了掛在牆上的煤油燈。
昏黃的燈光下，十幾頭黃牛安靜地站在各自的欄位裡，反常地沒有發出一點聲響。
往常這個時候，餓了一夜的牛早就哞哞叫個不停了。
"怪了，今天這些畜生怎麼這麼安靜？"
趙大成嘀咕著，提著草料往裡走。他的布鞋踩在乾草上，發出輕微的沙沙聲。
突然，他猛地停住腳步，手裡的草料筐"啪嗒"一聲掉在地上。
乾草撒了一地，幾頭牛受驚似的往後退了幾步。
"老、老王......"
趙大成的聲音顫抖著，像是被人掐住了喉嚨。
王三鐵罵罵咧咧地走過來：
"又怎麼了？大早上一驚一乍的......"
話沒說完，他也僵在了原地。
在牛棚最裡面的乾草堆上，躺著一個穿紅裙子的女人。
她仰面朝天，雙手交疊放在胸前，烏黑的長髮披散在乾草上，在煤油燈昏黃的光線下，那張蒼白的臉美得驚心動魄，卻也死氣沉沉。
她的眼睛閉著，長長的睫毛在臉上投下陰影，嘴唇微微發紫，脖子上有一圈淡淡的淤青。
"是......是程地主家的媳婦！"
王三鐵認出了那張臉，聲音都變了調。他的雙腿開始發抖，幾乎站不穩。
許靜文，村裡最漂亮的女人，程地主去年新娶的媳婦，此刻卻成了一具冰冷的屍體。
趙大成的嘴唇哆嗦著，好半天才擠出一句話：
"死、死了？"
王三鐵壯著膽子往前挪了兩步，伸出顫抖的手在許靜文鼻子下探了探，又像被燙到一樣縮了回來。
"快、快去叫人，死人嘞！"
他推了趙大成一把，
"去找村長！報警！"
趙大成跌跌撞撞地往外跑，被門檻絆了一下，差點摔倒。
王三鐵站在原地，感覺一股寒意從腳底直竄上脊背。煤油燈的光搖曳著，在牆上投下詭異的影子。
許靜文的紅裙子在乾草上鋪開，像一朵盛開的花，又像一灘血。
王三鐵突然想起，昨天傍晚收工的時候，他還看見許靜文在村口的水井邊打水。她穿著這件紅裙子，夕陽把她的影子拉得很長很長......
"老王！"
趙大成的聲音從遠處傳來，打斷了王三鐵的回憶，
"村長說已經打電話報警了！"
王三鐵這才回過神來，發現自己出了一身冷汗。他最後看了一眼許靜文的屍體，慢慢退出牛棚，輕輕帶上了門。
三天後，縣城公安局會議室裡煙霧繚繞。局長張德海敲著桌面："市裡很重視這個案子，特意派了專家來協助。”
“老林，這案子你師傅沒說別的？”
張德海看向林宇。林宇拿出一支菸，慢悠悠的抽起來。
“這件事情相比於曾經的案子也沒有多特別的，師傅沒說什麼，還有，我才三十多你憑啥叫我老林？”
林宇，是一個資深警察，人稱冷臉硬骨頭。
“算了算了，你師傅狗嘴裡吐不出象牙來，唉要我說這次案件再怎麼不特別也是死人的案子，上面也明確規定必須由林宇警官和上面派來的警官合作。你…你自己好好考慮吧奧”張德海撓著頭皮。
“早知道這事那麼多，我就直接去市局了。”
林宇抽著煙看著張德海。張德海氣的不行，
“不是？當年上級是派你去市局的吧，你自己不去怪誰，也不知道誰哎呀我愛易都～易都是我家～我要留下來看師傅～氣都氣死！”
說著說著，會議室門被推開，一個扎著高馬尾的年輕女警走了進來。
她穿著筆挺的警服，胸前彆著警校優秀畢業生的徽章。
"王姒良，刑偵專業研究生，請多指教。"她的聲音清脆利落，眼神卻有些緊張地掃過在座的每一個人。
三十出頭的林宇抬起了頭。他古銅色的臉上刻著幾道皺紋，指間夾著的煙已經快燒到過濾嘴。
"林宇，這是你的新搭檔。"局長說。
林宇慢悠悠地掐滅菸頭，上下打量著這個看起來還沒他警齡長的姑娘："現場看過了？"
"看了照片和報告。"
王姒良翻開筆記本，
“死者許靜文，25歲，地主程華的妻子。初步判斷死亡時間在發現前8-10小時，頸部有勒痕......"
"紙上談兵。"
林宇打斷她，"明天跟我去村裡看看。"
第二天清晨，警車顛簸在通往程家村的土路上。
王姒良緊緊抓著車門把手，另一隻手還在翻看案件資料。
“你負責過什麼案子嗎”
林宇問王姒良。王姒良抬頭看向林宇。
“啊哈哈隊長，我剛畢業，牛棚子案算是我第一個案件。”林宇聽完後看向她，“那你很好了，剛剛入行就和我一起負責大案，挺好的。”
王姒良低下頭尷尬。
"別看那些了。"
林宇盯著前方，"村裡人最會撒謊，但也最藏不住秘密。"
牛棚已經被警戒線圍了起來。林宇彎腰鑽進去，王姒良趕緊跟上。儘管已經看過照片，但親眼見到案發現場還是讓她胃部一陣緊縮。
許靜文的屍體已經被移走，但乾草上還留著人形輪廓。林宇蹲下身，手指輕輕撥開幾根乾草。
"看這裡。"
他指著一處幾乎不可見的壓痕，
"她不是自己躺下的，是被放下的。"
王姒良湊近觀察，突然注意到角落裡有什麼東西在閃光。她戴著手套撿起來——是一枚精緻的銀紐扣。
"收穫不錯。"林宇難得地誇了一句。
牛棚已經被村民用草繩圍了起來，幾個好奇的孩子在遠處探頭探腦，被大人呵斥著拉走了。
林宇戴上白手套，彎腰鑽進低矮的牛棚門。王思良深吸一口氣，也跟著鑽了進去。
許靜文的屍體還保持著原狀，在昏暗的光線下像一尊蠟像。林宇蹲下身，仔細檢查著屍體的每一個細節。
"死亡時間大概在昨晚十點到凌晨兩點之間。"
他低聲對王姒良說，"看脖子上的淤青，應該是被勒死的。但奇怪的是......"
"什麼？"王姒良趕緊掏出筆記本，手有些發抖。
"太乾淨了。"
林宇指了指屍體周圍，
"沒有掙扎痕跡，衣服整齊，連頭髮都沒亂。要麼是熟人作案，要麼就是被下了藥。"
王姒良認真地記錄著，不時抬頭看一眼許靜文的臉。即使在死亡中，她依然美麗得驚人。
他突然想起法醫學課本上的一句話：
死者最後的容顏，往往藏著死亡的秘密。
"拍照，各個角度。"
林宇命令道，
“特別是脖子上的淤青和手部特寫。"
王姒良趕緊拿起相機，從不同角度拍攝現場。閃光燈在昏暗的牛棚裡一次次亮起，照亮許靜文蒼白的臉和那身鮮豔的紅裙子。
"通知法醫了嗎？"林宇問跟進來的村長。
"通知了，說是從縣裡過來得兩個小時......"
林宇點點頭，轉向王三鐵和趙大成："你們是發現者？"
兩個村民緊張地點頭。
"分開詢問。"林宇對王姒良說，"你去問趙大成，我問王三鐵。"
詢問在村長家的堂屋裡進行。王三鐵坐在長凳上，不停地搓著手。
"你們每天都是這個點去餵牛？"林宇問道，聲音平靜但不容置疑。
"是、是的，五點半準時。"王三鐵回答，"夏天更早，冬天就這個點。"
"昨晚有人聽到牛棚有什麼動靜嗎？"
王三鐵搖搖頭："我住得近，但昨晚睡得沉，啥也沒聽見。"
"許靜文平時會去牛棚嗎？"
"不常去......"
王三鐵猶豫了一下，
"不過，程地主家的牛也在這裡養著，偶爾她會來看看。"
林宇敏銳地捕捉到了王三鐵語氣中的猶豫：
"有什麼特別的嗎？"
王三鐵低下頭："沒、沒什麼......"
"命案當前，隱瞞就是包庇。"
林宇的聲音冷了下來。
王三鐵嚥了口唾沫，壓低聲音：
"就是......有人看見馮均經常在牛棚附近轉悠......"
"馮均是誰？"
"村西頭住的，二十五歲，在縣城讀過書，前幾年回來的，回來後在村裡小學代課，同時也租了程地主家的地，家裡有個媳婦和閨女。"
王三鐵的聲音更低了，"有人說......他和許靜文走得有點近......"
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