“倫納德,說話!”
倫納德·萊昂是獅族的領袖,同時也是比斯特帝國南部的草原之國格蘭德的國王,在會議時,他一向站在離shòu皇最近的位置,本來這是證明他身份尊貴的榮耀,而此時卻成了負擔。
既然被點名,那就不得不答了。
倫納德原本使勁貼在地上想盡量和地毯融為一體減少存在感的身體抖了抖,他晃了晃威武的鬃毛給自己壯膽,這才站起來道:“戰況一切都和陛下預料得一樣,薩爾曼將軍帶領士兵完成了漂亮的以少勝多,可是……”
“說下去。”
“可……”
“說下去!”
近距離聽到皇族帶著怒氣的聲音,倫納德條件反she地往後退了退,但想起自己作為國王的尊嚴,這才勉qiáng穩住。他定了定神,終於沉聲道:“萊斯·沃爾夫少將在出任務時……脫離了隊伍,至今……沒有蹤跡……”
話音剛落,整個殿內鴉雀無聲。只剩下倫納德低著頭機械地繼續說的聲音,他根本不敢去看陛下的表情,只覺得自己頭皮發麻得厲害。
萊斯·沃爾夫並非是一般的將領。
他是帝國有史以來最年輕最英勇的少將、遠古巨láng族最後一條血脈、喝著貓族的奶水長大的小láng。這個孩子很有才能,從他年幼到成年,成就大家有目共睹。他在皇宮中的學習成績不輸陛下的繼承人,在世界之心沃爾德以破紀錄的速度畢業,這五年來也在與暗族的爭端中戰功赫赫,絕對是不可多得的好苗子,失去非常可惜。最重要的是……陛下對他的個人感情很深。
萊斯·沃爾夫少將剛出生的時候,他的父母便在戰爭中喪生,陛下將他接到皇宮,讓當時正在哺育王子公主的母貓將他們一起喂大,將他在王宮中撫養到十二歲,然後送他去偉大的世界之心接受高等教育,在萊斯選擇從軍後,陛下還親自委託獅族大將薩爾曼對他多加照顧,可見用心。
如今的帝位繼承人也並非是陛下的孩子,陛下常年沉心政務至今未娶,於是二十年多前力排眾議過繼了弟弟的三個孩子作為自己的繼承人,兩個王子一位公主,如今都出落得極為優秀,只待進一步考察。在這種情況下,萊斯這隻被貓奶喂大的小láng自然和陛下看自己的王子公主沒有區別。更何況,萊斯還是遠古巨láng族如今的唯一後裔,遠古巨láng族歷來都是比斯特最為忠心qiáng大的種群,是帝國qiáng悍的一道防線,陛下自然是不希望萊斯這唯一一根巨láng苗消失的,比較理想的狀態,應該是他在帝國其他大型láng族裡挑選一位善於生育的妻子結婚,生許多混血小láng復興家族。
大家都知道,在戰場上失去行蹤的軍人凶多吉少,尤其是萊斯·沃爾夫少將執行的任務……絕對九死一生。這個訊息對陛下的打擊必然很大的,更糟糕的是,這一次的進攻策略是陛下親自制定的。他親自制定的計劃竟然害死他一手養大的孩子,可想而知陛下的內心該有多受衝擊。
等倫納德將事情的經過說完,大殿內更是一片死寂。沒有人說話,也沒有人敢去看那隻尊貴的白貓的表情。
“……你的意思是,萊斯失蹤了?”
良久,卡特三世晃了晃尾巴,神情讓人摸不準他的想法。
倫納德的脖子這輩子都沒有這麼硬過,可是陛下的問話他不能不接,過了好幾十秒,他才極其艱難地、勉qiáng地……點了一下頭。
然而,他的頭還沒有點到底,突然!原本臥在皇位上的白貓剎那間一躍而下,正當倫納德以為他要被自己最敬愛的陛下撓死的時候,卻聽到了極其淒厲的貓叫聲——
卡特三世在大殿前焦躁地來回踱步,一邊走,一邊發出一聲聲悽慘尖銳的貓叫聲。他仰著頭似乎在天花板上尋找著什麼,那股絕望和急迫的氣質幾乎要從嬌小的貓身上噴湧而出。
大殿內除了貓叫之外,安靜地不可思議。大家都知道這是shòu皇在試圖呼喚凶多吉少的沃爾夫少將的靈魂,貓族據說有能夠跨越兩個世界溝通的能力、能夠看到普通shòu族看不到的東西的能力,特別是陛下這種異色瞳的大貓,只是沒有人知道真假。
過了漫長的十幾分鍾,卡特三世才總算停止了叫喚,他原地坐了下來,目空一切地看向前方一動不動,彷彿變成了一座貓石。
站位靠前的獅子國王擔心地和旁邊的黑豹對視了一眼,小心翼翼地上前,擔憂地道:“陛下……”
忽然,大白貓閉上眼睛,身上瀰漫的慌亂似乎已經煙消雲散,他沉穩地開口:“去請大祭司,占卜一下他在哪裡。然後用魔法——或者矮人的技術——我不管你們用什麼,聯絡到他。”
野shòu們瞬間都眼前一亮,倫納德驚訝地道:“陛下,您的意思是……”
“我養大的láng崽不可能這麼容易死的。”卡特三世頓了頓,“萊斯,一定還活著。”
……
三天後。
愛莎獨自站在廚房中,手裡拿著刀,還有一個看上去十分新鮮的西紅柿。她深深地吸了口氣,又慢慢地撥出來,平靜好心情以後,鎮定地拿起刀,然後“咔”得一下切成兩半。
她的刀工不算太好,落刀完成後,西紅柿的汁水就慢慢地流了出來。愛莎連忙靜氣凝神,閉上眼睛,將兩手放在兩半西紅柿兩側,集中jīng神,不久……淡淡的金光就浮現了出來。
自從祖母去世後,像這種父親不在家的日子,家裡就只剩下她一個人了。孤獨是很可怕的一種東西,它會讓人覺得空虛無措,為了避免陷入空虛,愛莎一直在找各種各樣的事充實自己上——事實上,她能做的事也有很多,她今夜就要從基礎學校畢業了,和她同齡的女孩子都在憂心自己的未來。
是去高等學校學習、工作,亦或者是……結婚?
每個選項都意味著迷茫,大家都在各個選擇中搖擺不定。愛莎也有一些選擇擺在面前,她的詩學老師曾問過愛莎是否有繼續jīng修詩律的意象,並且表示她在世界之心的高等學校裡有過去的老同學,如果愛莎願意,她可以幫忙寫推薦信。
愛莎並沒有當場決定。
一方面是因為她的父親還沒有回來,她希望至少能和父母商量一下,另一方面……比起詩律,她有更加想要學習的東西。愛莎能夠感覺到,有什麼東西在她身體裡隱隱想要奔湧而出,只是她還沒有找到方法將它們釋放出來。
注意力回到番茄上。
因為閉著眼睛,愛莎只能用一種模模糊糊難以形容的直覺去感受被她切開的番茄。一開始這種感覺就像沒頭蒼蠅一般亂撞,但過了一會兒,漸漸地,感覺變得清晰起來,她彷彿能描繪出番茄被切開處的紋理了,還有裡面細小的籽、豐富的枝葉,接下來,她試著平緩呼吸,用金光去慢慢地縫合——
愛莎的能力並不只侷限於人,動物、植物甚至一些沒有生命的東西也能接受她的治療。除了偶爾來尋求她幫助的受傷的人外,她有時也會幫助鎮裡的農民治療染病的牲畜或者作物。只不過,她的治癒力並不是很qiáng,只能醫治一部分小傷小病,嚴重的還是必須要去醫院。自從愛莎七八歲時發現這份力量起,它就一直在增qiáng,只是最近幾年,它突然不再變化了。
於是愛莎開始自己一個人練習,只是效果甚微。她一直能修復一個小小的番茄裂縫,可修復不了完全切開的番茄,她做不到,始終不行。但愛莎冥冥之中有一種奇怪的預感,她覺得自己肯定能做到的,只是差一點,差一個方法……
——突然,愛莎察覺到了一絲不一樣的東西。那些能被她所控制的金色的線自然地被西紅柿裂開的兩邊所吸引,將裂縫兩邊一一對應地牽引在一起,它們一點點地互相連線,越來越靠近……
愛莎略有幾分痛苦地皺起了眉頭,她的jīng神從未如此集中過,目前的感覺讓她很陌生。她彷彿處在一種微妙,但繼續前進好像就能豁然開朗的狀態之中,類似於她在一個越往前越窄的山dòng裡前行,她已經看到了出口的光亮,但是前面的通道卻正好比她的身體窄那麼一點兒。
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