-07-
一隻手探過來，拂開葉青棠額頭上黏溼的髮絲。
“借用一下浴室？”
“嗯……”葉青棠遲緩應聲，“籃子裡有乾淨的浴巾。”
窸窣聲響過後，腳步聲朝浴室走去。
葉青棠全身綿軟無力地趴在床單上，想象自己是一顆徹底融化的香草味冰淇淋球，完全適用“一攤”這個量詞。
磨砂玻璃門將水聲隔絕，隱隱傳來。
像泡了個漫長的熱水澡，微微睏倦與滿足，葉青棠忍不住“覆盤”。
遠超預期的過程，唯一的瑕疵或許是中途走神的自己。
硬體而言，應如寄說“勉強”，還是太謙虛了，他應當有保持規律的鍛鍊，脫衣之後有明顯腹肌，但沒有太誇張，是她恰好中意的那種。然後關於size，怎麼說，她並非唯資料論的人，這件事情技術與態度的重要性遠超硬體——當然，前提是在硬體過關的基礎上。
而應如寄，硬體卓越的同時，還兼具無比的耐心與服務意識。
葉青棠，耿直顏控與性-關係中的自我主義者，不委屈、不偽裝，誰讓她真的不高興了，會一腳將人踹開並讓其當場捲鋪蓋走人，有誠心悔改意願的可暫且留用以觀後效，但三次機會之後仍無明顯改善，會贈送差評、分手、拉黑一條龍服務。
平生有一句暴論：市面上的大帥比各個活差還脾氣大，這和你們每個姐妹的縱容都脫不了干係。怎麼可以因為臉好就降低標準，正因為臉好才要從嚴要求，鞭策改造，戀愛時造福自己，分手了還能造福人類，這不好嗎？
而應如寄，是她哪怕拿著放大鏡吹毛求疵，也會心悅誠服打出五星好評的男人。
想起還是少女時偷偷看小說，看到某些片段總是面紅耳赤，不解那種微微的悸動具體是什麼，但構成了她對於性的所有幻想。
後來真的經歷了才知，大多數時候乏善可陳，根本不是那麼回事。
而應如寄是極少數幾個，能叫她的真實體驗與少女時期的幻想貼近的人。
五星好評的男人自浴室走了出來，擦著頭髮走到臥室門口。
“餓了嗎？”
“有一點。”葉青棠擁被子蓋住自己坐起身，伸手去摸床邊櫃，才想起手機落在了客廳沙發上。
她撈起睡衣套上，從床上爬起來，赤腳走去客廳。
經過門口被應如寄伸手摟住腰攔住。
“做什麼？”葉青棠踮腳與他交換一個吻，“過路費夠了嗎？”
應如寄笑了聲，鬆手。
葉青棠點開手機裡的外賣APP，遞給應如寄，“你可以看一下想吃什麼。訂單裡面我常點的幾家味道還可以。”
應如寄伸手接過。
葉青棠將要往浴室去，腳步頓了下，“你急著吹頭髮嗎？我要用一下浴室。”
“你先。”
葉青棠清洗過從浴室出來，應如寄遞迴手機，“看看要加什麼。”
“你已經點好了？太好了。“葉青棠接過手機，“我最討厭思考每頓吃什麼。”
應如寄笑說：“我只是照著你的訂單選了再來一單。”
葉青棠付了款，應如寄將頭髮吹乾。
無事可做的他們，目光一個交匯，陷入到了事後必不可少的尷尬。
葉青棠輕輕碰了一下鼻子，別開目光，“對了……”
“嗯？”
葉青棠走到餐桌旁，從那上面拿了只紙箱，返身放到茶几上，“是海外剛到的幾本書，我覺得有一些你或許會感興趣，要看看嗎？”
應如寄走過去，在沙發上坐下。
“這個，”葉青棠攤開一本書，“《To destroy is to build》，是攝影師Czar K|ristoff發在Instagram上的照片合集，專門拍攝的建築物被拆除時的瞬間。”
薄薄的一冊，藍色的封面和內頁，照片噪點模糊，像是古早錄影帶裡的影像。
畫面煙塵四起，似乎能通感爆破瞬間的巨大轟鳴。
葉青棠留意到應如寄盯著一頁看了很久，就說：“這本就送給你啦——不過，送一位建築設計師建築物‘死亡’瞬間的留影會不會不大好？”
“不，很有意義。謝謝，我收下了。”
剩餘的幾本應如寄也簡單翻過，都是類似於私影集的冊子，非常小眾，也非常有趣。
“我喜歡這個。”葉青棠舉起一本影集，紅色底的封面，那上面的影像是一隻蘑菇，看起來很像男性的an。
“《Mushrooms and Friends》，封面很具性-暗示，但內容還好，只是各種寄生或者與其他植物共生的蘑菇。不過我覺得選用這張做封面，可能也因為蘑菇極具破壞性的生命力，與人的原始本能是共通的。”葉青棠說。
初步饜足後的賢者時間，是否正適合拿來探討這些有些無聊，又有些虛無的命題，應如寄很難說得明白。
可以明確的是，葉青棠遠比他以為的更有趣。
不是嬌生慣養長大，對個體、對生命毫無思考的美麗花瓶——雖然，即便是花瓶，她也是絕無僅有的品類，叫人甘願奉於案上，精心呵護。
應如寄轉頭看她，好奇問道：“你念的什麼專業？”
“藝術管理。”
“我印象中這似乎是波士頓大學的優勢專業。”
“應老師高看我了。”葉青棠笑說，“只是普普通通的一個美本和美碩，混了一張普普通通的文憑。”
“本科就去國外了？”
“嗯。十七歲去的。那時候成績不太好，唸的南城外國語學院的國際班，純粹是靠家裡砸錢才有書念。我爸媽對我沒什麼太高的要求，本意是讓我出去見見世面，有沒有學到東西不重要，反正回國了也不會少我一口飯吃。”
“但你似乎很熱愛你現在的工作。”
葉青棠點頭，“我是後來去了以後，漸漸對學的東西感興趣，才真正開始投入精力和時間，並且繼續讀了研究生。我的同學要麼去了博物館和畫廊工作，要麼做獨立策展人，和真正的藝術品打交道。我比較喜歡書籍，另闢蹊徑地做了現在的工作。”
“非盈利性質的？”
“第一屆是免費的，但是效果不好。你知道的，藝術書籍是關於繪畫、雕塑、裝置、影像、平面設計還有研究性文獻等等這一類的專業書籍。文學作品、漫畫和繪本也有，但不是我們展覽的主要類目。有一些家長不瞭解，看到是書展，又是免費，就會把孩子送過來。新華書店的童書區應老師見過吧……”
應如寄笑出一聲，“可以想象。”
葉青棠依然心有餘悸，“第一屆簡直不堪回首。我們好多書和裝置是千里迢迢運送過來的，有些可能全世界就印刷了50本，結果在展覽中被熊孩子糊上一個油乎乎的手印。後來就改成收費了。”
“今年的這屆什麼時候？”
“現在是一年兩屆，7月和1月。”葉青棠轉頭看他，“到時候我送你票。”
“既然和我們從事的行業相關性很強，到時候自然要組織事務所所有人都去觀展學習。團體票可以打幾折？”應如寄一本正經。
葉青棠噗嗤一笑，“你是想讓我社死嗎？”
聊著天，葉青棠的手機響了一聲。
是新郵件提示的聲音。
葉青棠連忙摸過手機，點開郵箱一看，不過是某APP會員續訂的通知郵件，頓時大失所望。
應如寄覺察到了，“在等誰的回信？”
“嗯。”葉青棠簡單解釋了自己聯絡一芥書屋三次被拒的事情，“我下班之前直接給一芥書屋的主人湯望薌先生髮了郵件，希望他能回覆。”
“據我所知，湯老先生現在基本已不會檢視私人郵箱了，他的事情都是助理在處理。”
葉青棠頓了下，意識到：“你認識湯先生？”
應如寄微微垂眼，看向身旁的人，微微思索的神色，片刻笑說：“你知道我在耶魯讀的書。”
“我們好像已經討論過這個問題呀，知己知彼百戰不殆？”
“嗯……”應如寄猶豫著，似在糾結該不該說，“……那你知道一芥書屋誰設計的嗎？”
葉青棠一愣，差點從沙發上跳起來。
一芥書屋是南城她最喜歡的建築之一，當時湯望薌做有限度的開放參觀，預約制，統共只接待了不到1000人，她有幸獲得參觀名額。
進入之後，對這藏書、起居、工作多功能兼具的建築歎為觀止。
她不喜歡奇觀式的建築，更喜歡因地制宜的創新，一芥書屋就是這樣的風格。
除了驚訝，還有尷尬。
該怎麼說……沒去了解一芥書屋是出自誰手，是因為她一貫是“喜歡吃雞蛋不必知道母雞是誰”這句名言的忠實擁躉。
而這段時間，她對應如寄的調查則純粹是功利性質的，個人簡介頁面看完生平概述就關掉了，至於他具體設計了什麼作品，根本不在她的興趣之列。
現在這情景，簡直是“葉公好龍”的現場演繹。
果真，應如寄似笑非笑地看著她，戲謔道：“看來是不知道。”
他有幸得見葉青棠耳根泛紅，似乎想找個地縫就地蒸發，少見的卡了殼，完全說不出話來。
應如寄不逗她了，“需要的話，我可以跟湯老先生打聲招呼。”
“不不不，”葉青棠趕緊說，“我不想走這樣的後門，不知道你能不能理解。”
“放心，我還左右不了湯老先生的抉擇。我可以叫他助理看看你的郵件，答不答應他們有他們的考量。”
葉青棠雙手合十，“謝謝應老師！這樣就夠了。反正對我而言已經盡力，仍然不行也能坦然接受plan B了。”
應如寄不由微笑。她對工作的熱情太具感染力。
可視電話突然響起。
“外賣到了。”葉青棠起身靸上拖鞋，走過去接通開門。
應如寄看了葉青棠一眼，她身上只穿著睡衣，便說，“你去穿件外套吧，別感冒，等下我幫你開門。”
葉青棠對他比了一個“OK”的手勢。
沒一會兒，響起敲門聲。
應如寄走過去開門，將外賣拿了進來。
幾個清淡口味的炒菜，兩盒米飯。
兩人分坐於餐桌兩側，開始這頓遲來的晚餐兼夜宵。
葉青棠見識過，應如寄吃飯非常慢條斯理，一看即知家教很好，從小養成的習慣。
應如寄抬眼，對面女孩子一手托腮，不吃東西，只看他。
“看什麼？”他笑問。
“你是真的不愛吃甜口的，還是騙我的呀？”
“你猜。”應如寄風雨不動。
“那你覺得……”葉青棠睫毛忽扇，“我夠甜嗎？你愛吃嗎？”
“……”應如寄十分平靜地夾起一箸菜。
吃完飯，葉青棠收拾了打包盒和餐桌。
將垃圾袋暫且放置於門口，準備明早再帶下去。
她返身回到屋裡，看見應如寄正在戴洗澡時摘下的手錶。
“準備走了嗎？”
“明早還有事。”
葉青棠走過去，兩手往應如寄身側的桌沿上一撐，仰頭看他，“時間還早哎。”
應如寄動作緩滯了一秒鐘，輕輕的“咔噠”一聲，扣上了手表。
“跟你說個秘密。”她杏眼含笑，燈光下漾著瀲灩水波，只當看一眼就無法錯目。
“什麼？”
“嗯，我的頭髮是自然捲。”
應如寄覺得好笑，“這是秘密？”
“是啊。很多女生來問我找哪個託尼老師燙的，怎麼會這麼自然這麼持久。”葉青棠說話的時候，目光盯著應如寄的手腕，腕骨嶙峋，手指修長。她很想再體驗一次由這雙手演奏的絕妙樂章。
“那我也有一個秘密。”應如寄說。
“什麼？”
“怕癢。”
“哪裡？”葉青棠抬手，手掌隔著衣服按住他的腰間，“這裡嗎？”
“下一點。”
“這裡？”
“這裡。”應如寄聲音低啞。
他兩臂垂落，握住她兩手的手腕，讓其環繞至他的腰後摟住，隨即低下頭去。
直到葉青棠無法呼吸，應如寄退開，眼底深黯。
他手指在她唇角輕擦了一下，揚手一把拂開了餐桌上紙巾盒、書本等雜物，一把將她抱起，讓她坐上去。
時間還早。
雨的終章剛剛奏響第一個音符。
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