那發洩過獸慾的烏戈士兵，抓住了大啟的公主，在得意之中稍是放鬆了警惕，就被人團團包圍。
大啟鐵騎忽然出現，所有人都措手不及。
包括朱璃芷，被拽的趔趄，肚子疼得她呼吸都在發顫。
可她的目光卻在轉瞬間被牢牢攫住，下一刻不知是汗還是淚開始模糊她的視線。
隱隱綽綽間，她見那人策馬奔來，手持彎弓，箭無虛發。
轉眼間林中已倒下了五六個烏戈士兵。
十數名廠衛已迅速將此處包圍。
兩方人馬開始激烈廝殺。
沐懷卿武藝高強，隨同而來的廠衛亦是武功不俗。
駿駿鐵馬，褐衣皂靴，在一個個手段狠厲的廠衛面前，措手不及的烏戈士兵顯然不敵。
可戰況依舊膠著，朱璃芷被那烏戈軍士狠狠拽在手裡，那軍士眼看不敵，大呵一聲，將彎刀橫在了她的脖頸——
“你們若敢再動一步！老子就切了她的脖子！”
森冷的彎刀帶血，銳利的刀鋒壓上朱璃芷的脖頸。
腹痛之下，她尚不覺得脖頸疼痛，只覺頸上一片冰冷。
可看在不遠處的男人眼裡，她細白的頸項已被劃出一道長長的傷口，若再用上一分力道，便會血流不止。
沐懷卿肅殺著眼，猛然抬手，止了眾人的攻勢。
此時他帶來的廠衛折損不過五六人，烏戈那方卻只剩下三五人。
那烏戈首領見啟人投鼠忌器，嘴角一扯，狠狠吐出一口血沫——
“退後！全部退後！”
沐懷卿沉下臉，再度擺手。
廠衛們得令紛紛後退。
這時，那烏戈首領又大呼讓啟人放下兵器。
下一刻，廠衛們刀兵落地，包括沐懷卿手中的長弓，亦被拋落在地上。
接著，那烏戈首領挾持著朱璃芷向一旁的馬匹移去。
沐懷卿見之眼眸發緊，此刻他看似沉著肅冷，但背在身後的一隻手卻在發抖。
他看著那烏戈軍士欲將朱璃芷挾持上馬，而她抱著肚子，躬著腰身一臉慘白痛楚。
他的目光落在她隆起的肚子上，幾也沒了呼吸。
若她上了馬，不出片刻就會被顛掉腹中孩子，血崩而亡。
然就在那烏戈軍士鬆開朱璃芷準備率先上馬之際，沐懷卿迅速向不遠處的汪衍使了個眼色。
下一瞬，汪衍身如鬼魅疾衝而去，纏鬥住了另外三名烏戈士兵。
再下一瞬，沐懷卿背在身後的手，內力上湧，聚力袖中，他手腕一動，一片薄薄的利刃疾射而出——
那薄刃似一道白光，灌注著渾厚的內力，正中了拽住朱璃芷準備上馬的烏戈軍士。
饒是那人反應敏捷，回身欲擋，仍舊被薄刃劃破脖頸，頓時鮮血迸濺。
下一刻那烏戈首領手一鬆，從馬上狠狠摔了下來。
他用力捂住脖頸，卻捂不住不斷湧出的鮮血。
喘息間他的目光落在朱璃芷的身上，欲抓起地上的彎刀——
而朱璃芷被那烏戈軍士拖拽一陣，又半從馬上摔落。
此刻她腹痛如絞，摔倒在地，已無力起身，只能死死地抱住肚子，用盡氣力護住孩子。
這時，那半身鮮血的烏戈軍士狠獰著臉，已抓起地上彎刀，欲與朱璃芷同歸於盡。
他們距離極近，寒光利刃揮下的一瞬，一抹褐影疾奔而至。
他抱住她難以起身的身體，後背受下一記，接著一個翻滾躲開再次落下的刀鋒。
沐懷卿仰倒在地，緊緊護住懷中的朱璃芷。
下一瞬他臂下蟒鞭如蛇，猛竄而出，直取那烏戈軍士的首級。
似是用上了十成十的力道，蟒鞭纏上脖頸的一瞬，猛然發力，只見那烏戈軍士面容一扭，下一瞬便人首分離。
鮮血迸裂間，沐懷卿起身遮住了朱璃芷的身體。
他將她死死護在懷中，這驚魂一刻，他甚至連呼吸都未曾，只有胸腔裡擂鼓般的心跳。
“芷兒、芷兒。”
賊人盡除，沐懷卿抱著朱璃芷，顫抖地喚她的名字。
他撥開她髒汙汗溼的發，卻見她臉色蒼白，嘴唇泛紫。
她虛弱地看他一眼，抱著肚子額間盡是冷汗，“好痛……”
沐懷卿心神俱碎，迅速撐住朱璃芷的後背，將內力源源不斷灌入她的身體。
一股溫熱進入體內，朱璃芷腹中的滯痛感頓減。
這時，小樹林裡跟來後續一隊車馬，是緊隨沐懷卿而來的另一隊閹軍。
“督主，不好了——數百烏戈軍從北闕山折返而來！”
當下沐懷卿臉色一沉，立刻將朱璃芷抱上馬車。
他翻身上車，親自打馬。
“從西邊繞回北闕山。”
接下來，三十餘騎人馬迅速離開小樹林，護送著馬車一路向西而去。
自開戰以來，大啟與烏戈於北闕山正面交戰已兩次有餘。
烏戈次次大敗，一路潰退。
兩次戰敗後烏戈軍退於石溪谷時，已是強弩之末。
但沐懷卿卻察覺到了一絲異樣。
烏戈初敗之時混亂不堪，留下兵器戰馬無數。
再敗時，劉守愚俘虜烏戈兩萬三千餘眾。
詢問監軍沐懷卿的意思，得來一句不留活口。
常言道殺降不祥，劉守愚對此很是猶豫。
但沐懷卿卻毫不猶豫，“蠻夷如狼，懷柔無用，此兩萬三千人必殺，一個不留。”
此次大啟三度北伐，雖是六十萬大軍重兵壓境，但實則出兵倉促，糧草輜重等多有不濟。
沐懷卿對此心知肚明，唯有速戰速決，才可取勝。
若帶著那兩萬三千降兵，只會拖延戰事損耗糧草，殺降雖有不妥，但卻是當下不留後方隱患的最好方法。
中原人信奉儒釋道，哪怕沙場無情，也鮮有趕盡殺絕。
但此時掌權大啟的是一個手段陰狠的閹人，北伐主帥劉守愚雖有顧慮，但思及一年前大啟士兵亦被烏戈人坑殺八萬餘眾，便也不再異議。
兩萬三千人一個不留，就地坑殺。
然烏戈再次兵敗退於石溪谷時，卻沒了前兩次大敗時的狼狽。
大啟殺降，窮寇入巷。
烏戈主力已被殲滅過半，剩下部眾退守石溪谷，準備與大啟殊死一戰。
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