第四十三章
月皊抬起眼睛, 飛快地望了江厭辭一眼，又立刻收回了視線，攥緊了手裡的小勺子咬一口年糕慢吞吞地吃。
江厭辭並不覺得這話有什麼問題。
他不僅看得出月皊沒睡好, 顯然也看出江月慢也有些精神不濟。倘若不掌燈月皊不敢睡, 掌了燈又擾了江月慢安歇, 那又何必讓她們兩個硬湊到一塊。
江月慢望了江厭辭一眼, 又細細端詳起月皊的神色。讓月皊呆在江厭辭身邊當個奴妾, 她自然是不願意的。可江厭辭於她而言, 何嘗不是需要慢慢了解、試探接觸的手足。
這兩個人, 一個是從小一起長大的妹妹，一個是血脈相連的手足。江月慢處處周到地仔細顧慮兩個人的心情。
江厭辭這話, 江月慢暫時沒接。
她沉默地抿了一口溫茶，再溫聲開口時，已經轉移了話題：“後日就是新的一年了。你剛歸家, 雖對親戚們都不大熟悉, 可拜年賀歲等繁事皆不可出紕漏。不過我瞧著李漳將孫福放在你身邊，倒也寬心不少。”
月皊聽著姐姐的話，不由想起往年守歲的情景。可她明白今非昔比, 今年很多地方不能去，很多事情不能做。
月皊垂下眼睛, 用手中的筷子又擰斷一塊黏糊糊的年糕來吃。
用過早膳, 府裡的管事斷斷續續過來向江月慢詢問除夕宴的各項瑣事。
縱使江月慢心事重, 身上也不太舒服，面上仍是一點不顯。她永遠端莊體面, 有條不紊地處理好所有事情。那些焦急忙碌的管事, 見了她後, 往往也變得從容許多。
一直到快午時, 江月慢才略閒下來。她接過侍女遞過來的風寒藥喝下去，口中含了塊蜜餞，款步往觀嵐齋去。有些話，她要在月皊不在的時候，單獨與江厭辭說。
此時，江厭辭正在書房——他今日要把奉上去的字畫寫出來。
“我這個時候過來，沒有打擾到你吧？”江月慢款步進來。
“坐。”江厭辭道。
江月慢含笑在椅子裡坐下，開口寒暄：“本該與你多聚聚多說說話，實在是快過年這兩日也太忙了些。”
短短一日的相識，江月慢已摸出江厭辭不愛講話的性子。她也不待江厭辭與她客套，徑自說下去：“回京前，我時常去想你會是什麼樣子的人。長得什麼模樣，又是怎樣的性子？”
江月慢的目光上下打量著江厭辭。她眉眼間帶著笑，道：“這次回來瞧著月皊吃了那麼多苦，心裡很難受。她啊，自小被我和阿孃嬌養著，一朝經歷了這些，實在是讓人心疼。可心疼之餘，我又忍不住去想過去的十七年，你的生活是什麼樣子的？”
“月皊小時候身子很差，總是生病。她一病啊，家裡上上下下都圍著她哄著她。”江月慢頓了頓，“也不知道你生病的時候，可有人照顧著……”
江月慢忽紅了眼角，她微微偏過臉壓一壓情緒，再轉過臉時，又是一張端莊溫柔的笑靨。
她望著江厭辭，欣慰地說：“來京前，母親與我說你沒有養在身邊，在外吃苦，若你身上有很多缺點，我們更應該好好彌補你，對你更好些才是。可沒有想到，你這樣端正挺拔，是我想象中弟弟的模樣，也當是母親心目中兒子的模樣。母親見了你，定當歡喜極了。”
江厭辭這才開口：“除夕夜，她會趕回來嗎？”
“應當會。”江月慢道，“只是前一段時日天氣不佳，也不知道會不會耽擱行程。我已經派人去城門外盯著了。”
江厭辭頷首。
江月慢沉默了一會兒，再言：“厭辭，真相大白之前，我與母親都很疼愛廿廿，將她當成至親之人。如今即使知曉她非血親，可這些年的親情仍在。此番變故，她暗中遭人算計，淪落至此，是我與母親心中之痛。”
江月慢悄悄觀察著江厭辭的神色，怎奈江厭辭面色平靜眸色深沉，江月慢什麼都沒瞧出來。
她抿了抿唇，繼續說下去：“厭辭，我和母親都不願她當一個身份卑微的小妾。我想著，給她換個身份，送她去另一個環境生活。”
江月慢悄悄攥了帕子，眼睛一眨不眨地盯著江厭辭，不想錯過他任何細微的神情變化。
“她不願。”江厭辭道。
江月慢愣了一下。
“你不必來與我商量這些，她何去何從，我都沒意見。”江厭辭神色平淡。
江月慢仔細琢磨著江厭辭這話，輕輕蹙了眉。她心裡慢慢有些不對味起來。只因江厭辭這話聽上去，怎麼倒像是月皊賴著他不肯走呢？
江月慢還沒來得及再詢問，府裡的下人進來稟告楚嘉勳前來拜訪。
江厭辭側轉過臉，將目光落在江月慢的臉上。
江月慢沉默了片刻，才道：“將人請到花廳。說我在忙著除夕之事，忙完了會過去。”
——勾丹還沒有帶回訊息。在勾丹來稟話之前，江月慢暫時不想見楚嘉勳。
她重新扯出一個笑臉來，站起身來，對江厭辭溫聲道：“姐姐不打擾你寫字了。我也得往庫房去一趟。待會兒用午膳的時候再聊。”
江厭辭亦跟著起身，將江月慢送到門口。
“別送了。快些將字畫交上去才是正事。”江月慢含笑客氣。
江厭辭立在簷下，目送江月慢離去。他朝著花廳的方向望了一眼，折回書房，拿起筆，在攤開的白紙上，寫了一個“月”字，便撂了筆。
孫福立在一旁，愣問：“就一個字？”
“不可？”江厭辭問。
“沒沒沒，沒說不可！”孫福連連擺手，又湊過去扇扇子，“等墨跡幹了，馬上拿去裝裱！”
·
待用午膳時，勾丹還是沒有回來。
江月慢從容地和弟弟妹妹一起用午膳，偶爾開口說她剛剛在庫房挑中了某某，一會兒搬過來。
月皊悄悄打量著姐姐優雅進膳的姿態，在心裡感慨姐姐可真能沉得住氣！
用過午膳，又過了半個多時辰，勾丹才臉色難看地匆匆趕來稟話。
彼時，江月慢正和江厭辭、月皊坐在一起閒聊。江月慢倒也沒避著弟弟妹妹，安靜地聽著勾丹稟話。
江月慢派人去查，一個晚上加一個上午，足夠將事情查得清清楚楚。
楚嘉勳和馮家娘子的事情，並沒有多麼複雜。某個落雨的午後，二人相逢，一個馬車壞了，一個忘了帶傘。情合意投的故事，便這麼開始了。
以為遇到命定之人的兩個人，越來越頻繁地見面，或登山賞景，或鬧市流連，撫琴吹笛、畫像小詩，像極了人人羨煞的神仙眷侶。
勾丹稟完話，將楚嘉勳曾給馮家娘子寫的小詩遞上去。
江月慢垂眼，靜默地望著紙上熟悉的字跡。字裡行間的脈脈情深，像一把不斷攪刮的小刀。
江月慢十分清晰地感受著自己的心裡緩慢滋生的痛。
月皊紅著眼睛望著姐姐。過了好一會兒，月皊才伸出手去拉姐姐的手。
江月慢回過神來，望著妹妹覆在她手背上的手，回過頭來對月皊笑了笑。
月皊眉頭擰巴著，寧願姐姐不要笑。
“我過去一趟。”江月慢語氣尋常，並沒有蘊著多少怒意。
月皊目送姐姐出去，待姐姐的身影看不見了，她還沒有收回目光。她嗡聲抱怨：“他怎麼可以這樣呢？真是……真是太過分了……”
江厭辭望著她微紅的眼角，端起桌上的一碟蜜餞遞到月皊面前。
月皊下意識地伸手拿了一粒梅子，放進口中，軟聲跟了句：“謝謝……”
·
楚嘉勳沒有想到自己登門造訪，會被撂在花廳那麼久。他來時還沒有用過午膳，想得好好的，和江月慢一起用。沒想到府裡的人將他領到花廳之後，便對他不管不顧。
眼下早過了用午膳的時辰，縱使楚嘉勳吃了些待客的果子，又喝了壺茶，仍舊是肚子餓得慌。
他等得不耐煩，起身要去尋江月慢時，終於看見了江月慢款步朝這邊走來的身影。
他已幾個月沒見未婚妻，遙遙望著江月慢，他的不耐煩頓消，含笑迎上去。
有那麼一瞬間，他無比清醒地認為江月慢和馮靜純，一個天上一個地下。江月慢是那高懸的皓月，馮靜純不過花草間的露水。
而這輪皓月，將屬於他。
“月慢。”楚嘉勳面帶微笑。
江月慢微停了停腳步，遙遙望了楚嘉勳一眼。她收回目光，繼續往前走，邁進花廳，在交椅裡坐下。
侍女捧著新茶進來，給江月慢沏茶。
楚嘉勳在一旁坐下，含笑望著江月慢。多年相識，他很瞭解江月慢的一些習慣，比如待客時，即使是自己家中，也要先端莊地抿一口茶再開口。
那些講究在有些人眼裡看來，何嘗不是另一種高不可攀的尊貴。
楚嘉勳待她喝了茶，他才笑著說：“這次回長安，再也不用走了。等過了年開了春，你就是我的夫人了。”
說著，楚嘉勳抬手，隔著小小的茶桌，將手心覆在江月慢的手背上。
江月慢望了一眼，道：“把手拿開。”
楚嘉勳愣了一下，還以為自己聽錯了。他仔細瞧了瞧江月慢的臉色，才訕訕將手收回來。
他心裡那種不好的預感越來越強烈。難道江厭辭和月皊當真知道了什麼，且這麼快告訴了江月慢？
楚嘉勳打心底裡覺得寧拆一座廟不拆一場婚，他與江月慢的婚期沒多久了，江厭辭和月皊不會那麼傻，在這個時候破壞他與江月慢的感情吧？
“月慢，你是不是聽了什麼閒言碎語？我們兩個人自小一起長大，這麼多年風風雨雨什麼沒見過？你當真要相信那些捕風捉影的東西？”
楚嘉勳說這話的時候，語氣仍舊十分硬氣。到了這個時候，他仍不覺得這場婚事會出任何變故。正如他所說，他與江月慢自小相識，這麼多年的感情，他很清楚江月慢有多在意他。
江月慢自然在意他，在意這段感情。對即將來臨的大婚，她已經歡歡喜喜地等了三年餘。
江月慢忽然輕嘆了一聲，問：“你與她認識多久？”
楚嘉勳愣住。沒想到江月慢這般直白問出來。他仔細打量著江月慢的神情，心思飛快地轉動。他知道他與馮靜純的事情瞞不下去了，與其撒謊不承認，還不如老實交代，反正他與馮靜純清清白白。
“五個月。”楚嘉勳面露痛苦之色。
“五個月。”江月慢輕聲重複了一遍。她與他的十五年，他與另一個人女人的五個月。
“月慢，”楚嘉勳換上極度誠懇的語氣，“我不知道月皊和你說了什麼。但是我向你發誓，我和馮家娘子清清白白。”
他舉起手來，做出發誓的手勢。
“清白？”江月慢將那首小詩放在桌上。
楚嘉勳瞥了一眼，立刻解釋：“是，我的確和馮家娘子覺得性格合得來，走得近些。但是我對她發於情止於禮。我時刻記著你，絕對沒有與她做出半分苟且之事！”
聽見他說“發於情”，江月慢心裡紮了一下。可是他信誓旦旦，仍覺得自己清清白白。
江月慢認真端詳著他，頭一回覺得自己一點也不瞭解他，他是那樣的陌生。
她這樣不動怒的神情，反倒讓楚嘉勳心裡沒譜。他起身，走到江月慢面前，在她身前蹲下來，一手用力攥著她的手，一手舉起發誓：“月慢，這麼多年了你還不明白我對你的真心嗎？我這樣的年紀，院子裡半個侍妾也沒有。不管是馮家娘子還是旁的女郎，我楚嘉勳發誓從未碰過！我清清白白，只會有你！”
江月慢平靜地看著面前情緒激動的人。
她壓了壓心裡一陣挨著一陣的難過，問：“這就夠了嗎？”
楚嘉勳不解其意，慌忙說：“你想讓我怎麼做，我就怎麼做。我都聽你的！我日後不再和馮家娘子聯絡了，一定斷得乾乾淨淨！”
他又補了一句：“我們真的什麼都沒有發生過，你信我！”
信與不信，並不重要了。
這一刻，江月慢無比清醒，她知道自己和楚嘉勳不是一類人。她平靜地開口：“這場婚事取消。”
“什麼？”楚嘉勳愣住。
他繼而尷尬地笑出來：“月慢，你若生氣，哭一場也好，打我罵我也好，我都哄著你。怎能如此輕易說出取消婚事？你可知我家裡都已經將婚事準備妥當？所有人都知道我們三月份就要成親了！”
風寒讓江月慢隱隱開始頭疼，心裡又生出巨大的疲憊。她拂開楚嘉勳的手，重複：“我說，這場婚事取消。”
她將臉偏到一旁，平靜道：“送客。”
楚嘉勳很不理解，婚姻之事不是兒戲，牽扯兩個家庭，不管是江家還是楚家都是有頭有臉之家，這場婚事到了今日哪能輕易取消？他不相信也不理解江月慢能這般輕易地說出取消婚約。
他做了什麼？他沒有納妾、養妓，不過是短暫地遇見了一個紅顏知己，如今也願意為她徹底斷掉和馮靜純的交往。
她還有什麼不滿意？她怎麼就那麼狠心，又那麼自私？
“楚家公子，請。”勾丹板著臉送客。
楚嘉勳哪裡願意這樣就走？他站起身，雙手緊緊握住江月慢的肩，搖晃著。
“月慢，你在說氣話是不是？”
他用的力道著實不輕，江月慢被握得肩頭微疼，不悅地皺眉斥責：“放手！”
楚嘉勳仍不放手，激動地說：“月慢，你心裡有我我都知道！我們的婚事不可能作罷。你已經二十歲了，不能像個小姑娘這麼任性！”
楚嘉勳手腕忽被握住，又被掰開。一陣骨裂之聲後，是劇烈的疼痛。楚嘉勳疼得額頭迅速沁出冷汗，凶神惡煞地回頭瞪向下黑手的江厭辭。
“她讓你放手，你聽不見？”江厭辭冷冷地問。
月皊快步小跑過來，站在姐姐身邊，生氣地說：“我姐姐讓你走！”
楚嘉勳被掰斷腕骨的手不停地抖。他在心裡告訴自己冷靜，不能正面和江厭辭起衝突，月皊忽然開口，似乎讓他一下子找到了宣洩點。他怒氣騰騰地瞪著月皊，斥責：“你以為你在幫你姐姐？你是在害她！你這個心思歹毒的小野種！”
一直態度平和的江月慢忽然用力拍了下茶桌，厲聲：“放肆！郡王府不是你能撒野的地方！來人，將他給我丟出去！”
“月慢……”楚嘉勳不可思議地睜大了眼睛，“我是你未來夫婿，是你的臉面！”
江厭辭忽然笑了一聲。
楚嘉勳一怔，對上江厭辭的目光，忽然下意識地向後退了一步，心裡莫名生出一股懼。
來不及他再多想，江府的家丁衝進來，駕著他，將他“請”出去。
楚嘉勳怎麼也沒有想到，有朝一日他會被江月慢下令丟出去。郡王府的下人們望過來的目光，讓他臉上紅一陣白一陣，簡直無地自容。
手腕上的劇痛，讓他沒有心力再想其他。他踢了小廝一腳，只想快些去見大夫。
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一整日，月皊都安靜地跟在姐姐身邊。只是姐姐如常料理著府中將要過年的各種瑣事。她始終面帶微笑，語氣溫和，看不出太多的不悅情緒。
月皊心裡急得不行，卻除了陪伴姐姐，不知道還能做些什麼。
天色暗下來，孫福笑著過來，替江厭辭將月皊請過去。
月皊瞧著正在堂廳裡對侍女吩咐事情的姐姐，不願這個時候離開姐姐，可她也不想讓孫福撲個空。她還是跟著孫福去了觀嵐齋，想親自跟江厭辭說一聲，再來陪姐姐。
江厭辭剛還完藥，背對著月皊攏著衣襟。
“不是所有人難過的時候都想有人陪。”江厭辭說。
月皊愣了好一會兒，才迷惑地小聲問：“三郎是說姐姐更想一個人待著，是這樣的嗎？”
江厭辭沒有答話。
他將寢衣的衣帶繫好之後，便上了榻。
月皊立在原地琢磨了好一會兒，才悄聲朝床榻走過去，從床尾上了榻，躺在床裡側。
見床幔還未放下，她又坐起身，隔著江厭辭，伸長了手臂去扯床幔，繡滿山水的藏青床幔緩緩落下，將床榻裹住。屋內染著燈，光線明媚。如今被床幔一隔，殘在床榻內暗調又柔和的光。
月皊收回胳膊，剛要往床裡側退去，跪著的她一個重心不穩，跌撲在江厭辭的胸膛。
月皊驚呼了一聲，立刻手忙腳亂地離開江厭辭的胸膛，一邊急急去扯江厭辭的繫帶，一邊焦急問：“是不是壓到三郎胸口的傷了？”
江厭辭的衣帶被她解開，緊接著衣襟也被他扯開，大片胸膛展露在她眼前。
江厭辭胸口的傷處亦不被紗布裹纏。月皊望著他胸口上的傷處，知曉自己剛剛沒有壓到他的傷，頓時鬆了口氣。
“還好沒有壓到……”她小聲說著，望向江厭辭，正好對上江厭辭望過來的目光。
四目相對，月皊忽然覺得有些不自在，她彆彆扭扭地收回視線，卻不想視線剛好落在江厭辭赤著的胸膛。
他的胸膛線條明朗，將堅硬的肌肉切割。那胸膛之上的小點，她剛剛壓下來的時候，似乎碰到過……
月皊忽地紅了臉，她視線下移，落在他半隱褲腰的腹肌。再往下……
月皊的眼前浮現浮現了曾經不小心撞見的畫面。
她臉頰越發地紅透，心口也跳快了些。月皊不敢再亂看，趕忙去扯他的兩片衣襟，將他的胸膛遮住，又微顫著手將他的衣帶繫好。
將他的衣服穿好，月皊立刻轉過身，面朝床裡側躺下。她閉上眼睛，睡覺。
江厭辭垂眸，瞥了一眼腰間衣帶的死結。
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夜色深深，江月慢獨自坐在屋中，將抽屜裡楚嘉勳寫給她的信一封封燒燬。
她悄聲上了榻，安靜地睡著。
只是，到底淚水弄溼了枕頭。
她在心裡告訴自己，就哭這麼一次，哭那過去十五年的錯看。等天亮了，就是新的開始。日後，她與他再不相干，他也不再值得她難過。
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翌日，是除夕。
一大清早，府裡的下人們忙碌地掛上鮮紅的燈籠、福字和對子，熱熱鬧鬧。
月皊一個人待在院子裡，托腮走神。
一早，江厭辭和江月慢便進了宮。等他們從宮中回來，又去了前院忙碌著。
月皊聽著遠處的爆竹聲，心裡再如何不是滋味兒，也明白她現在是奴籍的妾，今日的除夕守歲，她這種上不得檯面的人，是不該出現在姐姐身邊的。
月皊不想姐姐為難。
她勉力扯起唇角，擺出一個乖巧的笑臉來，走到院子裡，客氣地問令松，能不能陪她出府。
令松當然願意。
月皊不敢再一個人出門了，所以才讓令松跟著。當然了，她也帶著花彤。
若是留在江府，她一個人孤零零的呆在小院子，想著姐姐和三郎去前院一家子守歲，心裡難免更酸澀。而且她更怕姐姐不捨得她一個人，不管是將她帶去前院，還是來後院陪著她，都是讓姐姐為難。
月皊在傍晚時，到了畫舫，去尋離娘。
離娘一個人坐在舫中，抱著琵琶輕撫，吟唱著家鄉的小調。
月皊登上畫舫，含笑軟聲：“離娘姐姐。”
離娘訝然，將懷中琵琶放到一旁，趕忙起身相迎：“你怎麼過來啦？”
“想來和姐姐一起守歲。”月皊彎著眼睛笑。
離娘頓時心下了然，她牽了月皊的手，溫柔道：“每年都是我一個人，今年有你相伴，可真是高興。”
一束煙花忽然升騰，將除夕夜拉開了序幕。
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