第七十九章
每年科舉, 京中各地都會設下各種賭局，押一下今科高中之人。這種賭局隨處可見，開在賭坊、茶肆, 甚至是自己家中賭來小玩一把。
原本今年的賭局最沒有懸念，都以為學富五車的戚平霄能高中，畢竟前一段日子就連聖人也曾誇讚過戚平霄寫的文章。
誰曾想到爆了個大冷門？
“我暴富了！我暴富了哈哈哈哈哈……”一個身上打著補丁的老朽跌跌撞撞地從賭坊出來, 笑聲歇斯底里。
不明所以的路人竊竊私語著打聽, 才知道這老乞丐參與了今科的賭局。他本大字不識一個，摸著兜裡最後兩個銅板，隨便押了一個人名。誰曾想竟然被他押中了？
旁人弄明白了這老乞丐的事情, 不由連連咂舌，感慨這老乞丐真真是走了狗屎運。
百姓夾道看熱鬧，望著高頭大馬之上的俊朗狀元郎, 熱議不止。
“怎麼會是他？以前也沒聽說過他會寫字弄墨啊。”
“不是自小流落在外嗎？也沒進書院, 也沒大儒教導，竟有這般造化, 屬實傳奇。”
“嗐, 你們也不想想他爹是誰。江眠風啊, 那個連中三元的少年狀元郎！只能說不愧是江眠風的兒子啊！”
“這下洛北郡王府更要熱鬧嘍！”
今天，是所有小娘子們不必拘著矜持的時候，人比花嬌的美嬌娘們夾道張望, 將手中捧著的鮮花朝著馬上郎君拋去。偶有幾朵鮮花落在江厭辭的肩頭和衣袍，大多落了一地。將江厭辭走過的路用嬌嫩的鮮花鋪出豔麗的痕跡。早春時節, 鮮花也朝氣蓬勃。
月皊站在人群裡遙遙望著江厭辭的身影遠去。
越來越多的人認為她的三郎優秀，可真好。她心裡也跟著生出許多愉悅來。
可是她高高翹起的唇角慢慢放下來。
“我們回去吧。”月皊對李姝遙淺笑了一下, 轉身往回走。她纖細消瘦的身影在喜慶的熱鬧人群裡顯得頗為蕭瑟, 格格不入。
江厭辭不知道, 他越是優秀，月皊越不敢靠近他。
·
華陽公主正在小憩，得到下人稟告的時候愣住了。
“你說什麼？誰？誰是金科的狀元？”華陽公主簡直不敢置信，問了下人好幾遍，還不能接受這件事兒。
後來還是江月慢款步進來。她臉上掛著端莊的笑容，說道：“母親這是高興得糊塗了？一會兒慶賀的人馬上就要上門了，咱們也該準備起來了。”
“對對，得準備著了！”華陽公主這才回過神來，扶著侍女的手從榻上下來。
江厭辭還沒有回來，道喜的人先將洛北郡王府門前的路堵了個水洩不通。
誰也沒想到江厭辭會考上狀元，家裡是一點準備也沒有，一下子亂下來。好在華陽公主與江月慢很快穩了穩驚喜的心情，有條不紊地一件件事情吩咐下去，很快讓整個郡王府又變得有條理，妥善地接待道喜賓客，沒有出任何差錯。
縱使華陽公主心中驚濤駭浪，在面對客人的道喜時，她面上仍是十分淡定，她從容地頷首：“倒也沒什麼意外的，他本來就聰慧。”
江月慢和華陽公主一樣，含笑客氣地待客。
沈元衡從擁擠的賓客中間擠進府門，又耷拉著腦袋從小徑往住處去。
江月慢正笑盈盈地與賓客說話，偶然目光一掃，就看見了沈元衡沮喪的身影。她又尋常地與正接待的賓客說了幾句話，尋了個藉口，暫時離開。
江月慢推門進屋，還沒繞過遮擋床榻的雲織玉屏，就聽見沈元衡悶悶的聲音：“下去。”
江月慢腳步不停，繼續往前走，走到屏風旁，看見沈元衡整個人趴在床榻上。
她覺得好笑，慵懶地抱著胳膊，柔聲問：“考得怎麼樣呀？”
沈元衡一下子坐起來，望著江月慢，他張了張嘴，最終又一個字也吐不出，再蔫蔫地耷拉下頭。
他以前想考功名，是為了能在京中立住跟腳，總不能靠著那點遺產過活，再說他還有妹妹要庇護。只是他並非特別爭強好勝之人，也沒想著第一回參加科舉，就能考上。
誰知道出了點意外，他莫名其妙成了親。
他便特別盼著能考好一些，給她長點臉，免得被別人奚落她嫁得不好。
這一急，連原本會的東西也忘了……
江月慢走過去，在床榻外邊坐下，柔聲勸著：“不是都說了第一回就走個流程，下一回再好好考？”
她沒有怪他沒本事，還來安慰他。沈元衡忽然“嘿嘿”一聲笑了出來。笑聲剛一發出來，他立刻後悔地輕咳了一聲，把臉轉到一旁去。
江月慢忍俊不禁，她又收了笑當做沒聽見，道：“稍歇一會兒，把手和臉擦一擦，一會兒往前面去幫著招待客人。”
江月慢站起身，道：“我往前面去了。”
江月慢剛走了幾步，還未走到屏風處，沈元衡忽然喊住她。
“縣主！”
江月慢回眸，柔聲：“怎麼啦？”
沈元衡目光躲閃了一下，有點不敢去看江月慢，猶豫了一下，才開口：“你……過來。”
江月慢不明所以，款步走過去，立在床榻旁，疑惑望向他。沈元衡在心裡糾結了好半天，才紅著臉開口：“我沒考好，縣主能不能抱我一下，安、安慰一下？”
江月慢一怔，繼而失笑。她俯下身來，溫柔地去抱沈元衡，手掌撫過他的後背，輕輕拍了拍。她將下巴搭在沈元衡的肩上，朝著一側慢慢偏過去，近距離地瞧著沈元衡的側臉。然後她湊過去，輕輕咬了一下沈元衡的耳垂，果不其然地眼睜睜看著沈元衡的整個耳朵迅速紅透。
她眉眼嫣然，柔聲：“元衡，我們已經是夫妻了。”
沈元衡胡亂地點了點頭。
江月慢很快放開了他，走出房往前院去招待客人。沈元衡躺下來，雙目發空地望著床榻頂端。
是啊，他們是夫妻了。
他與江月慢成親快一個月了，他還沒有接受這個現實。莫不是一場夢吧？
“啪——”
沈元衡甩了自己一個巴掌，疼痛的感覺告訴他這不是夢。這這一個月以來，他也不知道自己打過自己幾次耳光了。
沈元衡揉了揉自己的臉，起身到梳妝檯前，對鏡而照，確定沒留下紅印子，才敢往前院去。他照著鏡子，忽然就傻乎乎地笑了起來。
不多時，江月慢就看見了沈元衡的身影，他臉上帶笑，客氣友善地接待著客人。
有人打趣地問他考得如何，他大大方方地說自己成績不佳。又有人打趣他沒考上，陪他考試的人反倒奪得了狀元之位。他呵呵笑著：“厭辭考上了，比我自己考上還值得高興。”
江厭辭傍晚時分才回來，回來之後自然還有許多賓客等著與他寒暄。
忙到很晚，賓客才陸續散去。這還只是第一日，接下來幾日的應酬都不會少。
最後一個走的客人是李漳。
江厭辭親自送李漳出去，回來時，他遠遠看見華陽公主站在夜色裡等著他。
“母親。”江厭辭迎上去。他看得出華陽公主臉上有慮色。
這麼一日下來，華陽公主已經將最初的驚喜壓下去，心裡只剩下疑惑。一個流落在外無父母依靠的孩子，是怎麼一朝考取狀元的？
華陽公主的懷疑從很早就埋下了種子。她從江厭辭的舉止來看，絕不相信他是個自幼流落江湖的孩子。
“有件事好早就想問你了。”華陽公主微笑著，“厭辭，你以前有沒有被人收養過？”
這疑問問出來，華陽公主卻有了肯定的答案。她想，她的兒子不僅曾被人收養過，而且收養他的人家不會是清貧的百姓。
江厭辭沒有立刻回答。他沉默了一會兒，開口：“我也有件事情想請教母親。”
“你問。”華陽公主微笑著點頭。
“據母親瞭解，安祁王是個怎樣的人？”江厭辭問。
華陽公主愣住，緊接著心中震驚不已。她努力壓下心裡的驚駭，思索著江厭辭這個問題，最後給出中肯的答案：“為權謀的皇家子弟。”
江厭辭回憶著在宮中密室裡翻閱到的卷宗，問道：“母親可知道他與蓮妃的事情？”
華陽公主皺了下眉，道：“這都是好些年前的事情，至少有二十年了。母親只記得他似乎得罪了蓮妃，從而被聖人責任。可是否有內情卻不知道了。”
華陽公主也不問江厭辭為何突然問這件事，而是說：“如果你想知道內情，母親可以幫你去查。”
“母親能查到？”江厭辭詫異問。這件事在卷宗裡被塗掉了，線索全斷，並不好查。
華陽公主笑了，道：“厭辭，母親能幫你的事情興許還有更多呢？這宮闈之事，女人查起來本就更容易些。”
“提前謝過母親。”
第二日，華陽公主就去了盛平長公主府中。若華陽公主沒有記錯，當年盛寵一時的蓮妃就是從盛平長公主身邊進的宮。接下來的一段時日，華陽公主亦是時不時去盛平長公主府中做客，也曾在江府宴請了盛平長公主一次。
盛平長公主來做客時，帶著李秀雅。
寒暄過後，盛平長公主笑著說：“如今整個長安都在誇我那外甥。我這個做姨母的，還沒好好見見這外甥。他今日在可在府裡？”
“這我也不知。他最近有些忙，經常看不見人影。”華陽公主喚來侍女，吩咐：“去看看三郎在不在府裡，若是在，讓他過來一趟見見他的姨母。”
不多時，江厭辭便從前院趕過來。
盛平長公主上下打量著江厭辭，點點頭，讚揚：“容貌脫俗，學識又豐。最初還聽說刀法了得。確是人中龍鳳。”
李秀雅起身，福了福，喚：“表哥。”
江厭辭回了一禮。
華陽公主笑著問：“前面可有客？”
“客人剛走。”江厭辭答話，“不過很快要進宮一趟。”
盛平長公主“嗯”了一聲，道：“那可耽擱不得，我這邊何時說說話都成，別可誤了進宮。”
華陽公主亦讓江厭辭去吧。
待江厭辭走了之後，盛平長公主摸著精緻的琉璃盞，詢問：“聽說我這外甥還沒有婚配？”
李秀雅在桌子下輕輕拽了一下母親的袖子。
華陽公主的目光往李秀雅身上飄過一瞬，她心裡咯噔一聲，笑著開口：“皇姐也知道我這兒子丟了很多年，如今好不容易尋回來，相聚日短，捨不得他這麼早成家。”
·
月皊去了白家。今日是白夫人的生辰。白家夫婦見了她都很驚訝，沒有想到她會過來。
“給母親帶了生辰禮，是我自己做的一套首飾。手藝不是很好，母親不要見笑。”月皊軟聲。
白夫人愣了一會兒，才趕忙出聲：“哎！哎！”
她快步走上前去迎月皊，將月皊的手拉到手裡了，臉上的僵怔才慢慢變成了笑容。
有那麼一個瞬間，她忽然在月皊身上看見了意外去世的女兒的身影。她忍下心裡的酸澀，擺出笑臉來，道：“快進屋去坐。”
白老爺立在一旁，臉上帶著笑。
經過白老爺時，月皊福了福，再道一聲：“父親。”
“哎！快進屋說話！”白老爺道。
白老爺和白夫人對視一眼，心情都有些複雜。他們兩個心裡很清楚，當初江家不過是為了給月皊洗去奴籍，才會用到白家的戶口，將人遷到白家來。老兩口從沒想過會真多一個女兒，更沒有想過月皊會記得白夫人的生辰，甚至親自上門。
此時再聽她喚母親和父親，心中難免多了些雜思。
月皊剛在花廳裡坐下，白夫人就令侍女去廚房吩咐一聲。月皊聽著白夫人的交代，這才明白白家原本沒打算慶賀生辰，這是她過來了，才臨時去買菜。
白夫人笑著解釋：“確實沒想著過生辰，就當成平常的一天，都快把這日子給忘記了。”
月皊彎唇，軟聲：“與這世間結識的日子，總是要紀念一下的。若母親記不住，以後我給母親記著。”
“哎……”白夫人應聲，心裡有點酸澀。她將頭偏到一側去，壓下了眼底的溼潤。
月皊留在白家陪著白家夫婦用過午膳，又留下說話。春日暖陽，白夫人拉著她的手去後院的小花園裡轉轉。
“這些花雖然不如旁人家專業匠師打理得精美名貴，卻是我自己一土一水自己蒔弄的。”
月皊“哇”了一聲，驚奇地望著後院的小花園。她走進花園裡，看看這個又看看那個，蹲下來細細地含苞待放的花骨朵。
“等我回家了也弄個小花園。”月皊仰起臉來，“母親可以教我嗎？”
早春午後的暖陽落在她的面頰，讓她柔和的面容顯出幾分春姿的盎然。
“當然。”白夫人連連點頭。
“汪汪汪——”
白夫人記得上次月皊來時有些害怕那隻狗，急忙走過去擋在月皊的身前，軟聲安慰著：“別擔心，下人牽著的，它不會衝過來。”
月皊歪著頭，視線越過白夫人望向那隻大黃狗，眼裡浮現了一點好奇。她有點想去摸摸那隻大狗的毛髮，看上去有點軟綿綿。可是她不太敢，還是作罷。
半下午，月皊回家時，看見氣派的車輿停在府門前。她仔細瞧了瞧，辨出這是李漳的馬車。
她詫異地邁進去，藕元快步迎上來，先向月皊解釋：“剛過晌午，大殿下帶著幾個姚族人過來尋離娘子。他們似乎想帶離娘子走，離娘子說要等您回來。”
月皊加快了步子，走進花廳，對著李漳福了福身，然後好奇地望向那幾位姚族人。三個姚族人，一坐兩立，月皊不由多看了一眼坐在椅子裡的那位姚族人。
“廿廿。”離娘臉上仍有茫然和忐忑。她解釋：“他們想帶我去我小時候住過的地方瞧一瞧。”
月皊皺起眉來，問：“年紀、時間什麼的……都對上了？”
離娘遲疑著點頭，有點不確定地說：“只是過去了這麼多年，很多記憶可能也不準。所以才想再回去一趟，看看有沒有什麼線索。”
月皊點點頭，說：“這是好事兒呀！”
離娘心裡有點慌。聽月皊如此說，她才點了點頭，說：“所以要等你回來與你說一聲，我才好走。”
月皊愣了一下，問：“現在就走？”
離娘望了一眼坐在椅子裡的那個姚族人，點點頭。
月皊趕走心裡的那點捨不得，勸：“那東西都收拾好了沒有？去吧，早些去早些知道結果才好！”
望著月皊眉眼裡的笑容，離娘心裡的不安散去了不少，也跟著笑起來。
月皊回頭審視地望向那個姚族人，道：“離娘姐姐你把阿凌帶著，再帶兩個侍衛同去。”
李漳抬眼瞥了月皊一眼，道：“那就不用了。我也會跟著去。”
離娘有些驚訝地望向李漳。在他說這話之前，她並沒有想過李漳也要同去。
那位坐在椅子裡的姚族人感受到月皊對離娘此去的不放心，他站起身來，以中原人的禮節向月皊作了一揖，含笑道：“在下微生默，此番不管查探結果如何，定然將離娘完好無損地送回，還請小娘子勿憂心。”
其實月皊以前有點不太信這事兒，因為這個姚族人看上去很是年輕，只三十出頭的模樣。如今仔細聽他開口說話，倒是聽出了中年男子的聲線來。月皊不由感慨傳言不虛，姚族人個個容貌脫俗，不僅好看，還顯得年輕！
離娘若能和家人團聚，這自然是大好事。月皊親自將離娘送到馬車上，駐足在府門口，目送著離娘遠去。
月皊回到調香室，看著她與離娘昨日做了一半的香料，忽然覺得有點孤單。
離娘小時候的家不在長安，此番去調查也不知何時會回來。月皊再一琢磨，若那個俊美的姚族男子當真是離娘姐姐的父親，離娘姐姐也不會再回來與她同住了。
回憶著這段時日兩個人每日一起調香貼花鈿的細碎時光，月皊著實有些捨不得。
她抿了抿唇，拉開椅子落下，沉默地繼續調製昨日兩個人弄到一半的香料。
調香室裡芳香四溢，卻是形單影隻的孤單味道。
天色狠下來，花彤進來添燈。
“娘子，明日再弄吧。往日離娘也不會大晚上調香的。”花彤勸。
“再一會會兒。”月皊頭也沒抬。
她又弄了一會兒，後來眼睛有點疼了，才離開調香室，洗漱一番，回了房。
她踢了鞋子上了榻，動作熟稔地拿起床榻裡側的兔子布偶，緊緊抱在懷裡。兔子布偶是離娘給她縫的，有一對又長又大的兔耳朵。若是將兔耳朵拉直，這隻兔子布偶有半人長。月皊每晚都會抱著它睡覺。
也不知道是不是因為月皊臨睡前看了親生母親的畫像，使得她這一夜陷進夢魘裡。
夢中，她大著肚子被關在一個漆黑的屋子裡，不見天日。無聲的黑白夢境裡，忽然闖進了人，那些人把她摁住綁在床榻上，用刀子剖開她高聳的肚子。嬰兒從她的肚子裡取出來，鮮血從她被剖開的肚子汩汩湧出，黑白畫面的夢境忽然就被鮮血染紅，紅得駭人。
月皊在夢裡不停地掉眼淚，又在夢外的床榻間翻來覆去大聲喘息著。
一聲驚雷後，降下這個春天的第一場暴雨。雷聲轟鳴，劈天開地般轟轟烈烈。
驚雷把月皊從噩夢中叫醒。
她尖叫了一聲，一下子坐起來，雙手捂在自己的胸口，大汗淋漓地大口喘著。
又是一陣轟隆隆的巨響，好像將整個屋子都撼動，月皊打了個哆嗦，顫著手抱緊懷裡的兔子布偶。
“啪”的一聲響，是颶風吹開了窗戶。寒風與暴雨一下子從視窗灌進來。
“花彤！阿凌！”月皊顫聲喊人。她的聲線裡殘著噩夢裡的懼，又被轟隆隆的劇烈雷聲掩蓋住。
望著不斷從窗戶裡傾灌進來的暴雨，月皊只好放下懷裡抱著的布偶，起身下床自己去關窗戶。
灌進來的寒氣讓月皊打了個噴嚏。她站起身，朝著視窗走去。吹進來的寒風忽然將桌上的兩盞燈相繼吹到落到地上去，落了地的燈盞滾動著，最後不知滾到了哪裡，燈光也全熄滅了。
一瞬間，月皊什麼都看不見了。
她睜大了眼睛，閃電帶來剎那的光照出來的枝杈與簷角晃出可怖的黑影，像甩起的鐵鏈，也像蜿蜒的血跡，也不知道是夢裡鎖著她母親的地方，還是先前關著她的牢房。
月皊臉色蒼白地向後小小退了一步，又瑟縮地慢慢蹲下來。她閉上眼睛，去捂自己的耳朵，不去聽驚雷，不去看黑影，她拼命在心裡勸著自己不要再去胡想那些可怖的畫面。
小小的啜涕被雷聲掩藏，她不停地發抖，卻不知自己在哭。
忽然被一雙手臂抱住，熟悉的感覺讓她哭著靠過去，也不想去分清到底是不是她自己想象出來的三郎。
“月皊，別怕。你不在牢裡，你在我身邊。”
江厭辭抱起月皊，將她放在床榻上，轉身時被月皊死死拉住手。江厭辭俯下身抱抱她，柔聲：“我不走，去關窗。”
月皊怔怔反應了好一會兒，才將緊攥江厭辭的手慢慢鬆開。
江厭辭大步走到窗前，將窗戶關上，又拾起落在地上的燈，將其點燃，溫柔的光自燈盞周圍慢慢傳開。
他繼續點別的燈，溫聲：“勇敢些，月皊。”
月皊望著渾身溼透的江厭辭，眼淚一顆又一顆。
她是膽小鬼，做過最勇敢的事，就是離開江厭辭。
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