第九十章
春末陽光透過窗紙照進來依舊暖融融。月皊又縮回床上躺了一會兒, 才起身下榻。
等她慢吞吞梳洗過後，阿孃和姐姐還有江厭辭都已經在進宮參宴的路上了。她獨自坐在窗下用早膳。今早的油煎包異常香甜可口，平日晨時不吃油炸食物的她也忍不住吃了三個。
支摘窗開著, 視窗放在一瓶盛大的插花，紅紅紫紫的鮮花怒放這，藉著吹進來的春風，將幽香源源不斷送到月皊面前。
月皊咬一口白玉糕, 淺紅柔軟的唇上沾了一些雪色的面屑。她從支摘窗望出去。遠處的梅林裡, 已謝了大半，只有晚梅仍舊安靜地趴在枝頭。
“娘子！”花彤雙眼彎成一條縫兒，喜滋滋地腳步輕盈進了屋。她一直走到月皊面前, 壓低聲：“恭喜娘子，我可真替娘子高興！”
最近幾日，月皊已經不知道聽了多少次花彤的道喜。她蹙蹙眉, 喃喃：“你就沒有旁的話說了嗎？”
“有呀！”花彤拍了拍胸脯，“馬車和要用到的東西都準備好了, 隨時能出發呢！”
月皊趕忙將細指間捏著的最後一小點白玉糕塞進口中, 再端起茉莉茶抿了一口放下, 便不再吃了。
“這就走吧。”月皊說。
今天, 不僅是聖人的知天命整壽，也是江念婉的生辰。人已經不在了，如今她的兩個兄弟情況也不算好，也不知道會不會記得她的生辰，給她燒一些紙錢。
一想到一起被關在教坊裡的日子, 月皊眼睫顫了顫, 繼而皺緊了眉頭。
花彤瞧出來了, 趕忙說：“都是過去的事兒了, 娘子不要再想了。或者你帶著阿凌、藕元她們逛鋪子準備大婚的東西，我替娘子跑一趟去寺裡給四娘子上上香、燒燒紙錢。”
“不。”月皊搖頭拒絕了。一想到平日裡驕傲開朗的四妹妹落得個投井的下場，月皊心裡就很難受。她還是想自己跑一趟，親自給江念婉誦誦佛經，願她早日投胎，來生順遂，再不遭厄難。
月皊起身，褪下居家的衣衫，換上一身春意盎然的草綠色襦裝。
她款步走到梳妝檯前，在盒子裡的各種香料裡挑了挑，最後挑了一瓶春桃伴青檸的淺香。這瓶香料還是離孃親手調的。離娘之前說這個味道很適合天暖些的時候。
月皊望著手心裡的這瓶香料，想起離娘來。今日是聖人的壽宴，各族使臣必然要出面慶賀，那個微生默今日也該進宮祝壽才對。
如果微生默已經回來了，離娘是不是也回來了？
也不知道離娘到底是不是那個微生默的女兒，更不知道她現在在哪兒。月皊琢磨了一下，臨出門前派人回了一趟織雲巷的宅子，看看離娘可有回去過。
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聖人不崇尚鋪張浪費，往年的壽辰都很簡單。因今年是知天命的整壽，才大辦了一回，流程頗多，複雜耗時。
華陽公主和長女江月慢皆穿著正式的宮裝，畢恭畢敬地立在人群中，聽著各地使臣送來的賀表。不僅枯燥乏味，而且一大早進了宮，幾乎整個上午這樣端正枯站著，也很累人。
華陽公主悄悄環視，視線落在遠處江厭辭的身影上。她略偏過頭，壓低聲音對江月慢說話：“娰娰，你是不是更想留在長安。”
雖然大女兒沒有跟她直說過，可是華陽公主隱約有感，比起洛北，大女兒似乎是更喜歡長安的。
江月慢抬眼，視線越過了人群，落在弟弟的身上。她眼尾輕勾，揚起一抹溫柔淺笑來，說道：“比起地方，人更重要。母親和弟弟都要回去，我一個人留在這裡有什麼意思。”
“你怎麼可能是一個人？你現在可是成家了。”華陽公主含笑搖頭。
江月慢愣了一下，才想起來自己的確沒有問過沈元衡的意思。或者說，在母親提起之前，她從未想過要去詢問沈元衡的意思。
江月慢的視線從弟弟的身上移開，望向立在江厭辭身後不遠處的沈元衡。
沈元衡忽然轉過頭來，望向她。四目相對，沈元衡那張因為賀壽流程無聊而浮現厭煩神情的面孔，在撞見江月慢目光的時候，變戲法似的瞬間扯起嘴角笑得燦爛。
江月慢忍俊不禁，含笑著移開了目光。
後來到了午宴後，江月慢尋了個機會，朝沈元衡走過去。沈元衡的那雙眼睛好像隨時都掉在江月慢身邊似的，江月慢還沒走近，他就瞧見了，趕忙婉拒了身邊人的敬酒，起身快步朝江月慢迎上去。
“有事情嗎？”沈元衡問，“剛剛就瞅見你看我，是有什麼事情吧？”
離得近些了，江月慢聞到了沈元衡身上的酒氣。她沒有回答沈元衡的問題，隨口先道：“少喝些酒。”
沈元衡下意識地向後退了一步，怕酒氣燻擾了她。
江月慢瞧著他的動作，沉默了一會兒，才說：“厭辭與月皊成婚之後會回洛北。這些年母親和祖母的關係算不得融洽，她也會跟著一起回洛北。”
沈元衡認真聽著她的話，時不時點點頭。
江月慢頓了頓，再言：“母親問我要不要回洛北。你想回洛北去，還是想留在長安？”
“聽你的啊。”沈元衡脫口而出。
打量著沈元衡一臉真摯的表情，江月慢突然覺得自己簡直是多此一問。不過她仍是溫聲說了句：“你可以再想想。”
江月慢沒有和沈元衡多說，便轉身往回走，回到華陽公主身邊去。
還沒走到地方，江月慢隱約覺得席間的氣氛有點奇怪。和她剛剛離席前的熱鬧歡笑場景差距很大，一個個人臉上都有些欲言又止強壓著心情的表情。
她在華陽公主身邊坐下，壓低聲音詢問：“母親，這是怎麼了？發生什麼事情了？”
華陽公主輕輕點頭，同樣低聲向江月慢說道：“秦簌簌倒大皇子懷裡了。”
江月慢訝然。
這事兒，自然不能隨便聲張。只是華陽公主和江月慢所坐的這幾桌都是皇親國戚，很快各自得了訊息。
江月慢皺皺眉，眉眼間浮現幾許嫌棄的神色，她沒有壓低聲音，用尋常的語氣，意味不明地說聲：“這也太心急了。”
旁人都聽見了，誰也不能在明面上接話，可都不由自主地露出意味深長的笑容，又或者短暫地目光交匯一瞬。
華陽公主很贊同江月慢這話。秦簌簌這手段太拙劣，簡直是孤注一擲地賭一把，透著股上不得檯面的無賴氣。
“她當然極了。”華陽公主仍舊壓低聲音，對身邊的江月慢道，“皇后一朝倒了，沒有撐腰做主的長輩，也沒有強勢的母族。而且姑娘家的年紀可不等人。”
“能成嗎？”江月慢皺著眉問。
“李漳又不是前太子李淙。李漳聘妻，一定會把母族的勢力放在首位。”華陽公主冷笑，“就算原本能成，咱們也得讓它不成。”
江月慢琢磨了一下，才又說：“我卻覺得也未必需要咱們做什麼了。就算秦簌簌能賴上李漳，李漳也不可能讓她如願。正室，她想都別想。大皇妃的位子都空了四五年了吧？李漳看得可重了。”
華陽公主想了想，贊同地頷首。李漳的髮妻，家世是何等的顯貴。李漳若再娶妻，身份地位低於髮妻太多，他恐怕看不上。
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秦簌簌倒在李漳懷裡的時候，李漳眼裡閃過一絲驚訝又瞬間恢復了尋常。他甚至任由秦簌簌在她懷裡坐著，沒將人拉開。還是秦簌簌自己慌慌張張地站起身，再朝李漳福身訴歉。
李漳笑笑，道：“無妨。”
他垂首，慢條斯理地拂了拂衣衫前襟上的褶皺。
待秦簌簌走了之後，身邊的親信湊到李漳面前低聲道：“這位縣主恐怕馬上就要哭哭啼啼地去求恩典了。”
李漳接過江厭辭遞過來的酒，漫不經心地說：“去就去吧。”
江厭辭瞥向李漳，略顯詫異地問：“若她真求了賜婚的聖旨，你就應了？”
江厭辭覺得秦簌簌這手段太令人不齒，若李漳應了，豈不是太吃虧。
李漳抬眼，給了江厭辭一個古怪的眼色。
“有話你就直說。”江厭辭道。
李漳反問：“你以為我是你？”
李漳笑了笑，手指轉著指間的酒杯。他可不是什麼正人君子。若秦簌簌真的求到了賜婚的聖旨，他不僅不會拒絕，還要滿面堆笑地謝主隆恩。
當然了，至於秦簌簌能不能活到大婚的那日，就是另外一回事了。
他將手肘搭在江厭辭的肩上，笑道：“反正有人與為兄說過——沒有他殺不了的人，我明面上不能做的事情，他都會幫我去做。”
殺個煩人又貪心的女人，多簡單的事情。
江厭辭瞥了李漳一眼，將李漳搭在他肩上的手拿開，道：“也就半個月了。”
李漳還沒想明白江厭辭這話是什麼意思，江厭辭已經站起身走出了宴席。
李漳目光追隨著江厭辭的背影，看見了立在遠處等候的太監。他微微眯眼，認出那個內宦是父皇身邊的人。
江厭辭要去見父皇？
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正宴開始沒多久，聖人便離了席，回到自己的乾元殿，靠在榻上閉目養養神。
一上午繁複的流程走下來，即使他不同於下面的皇親國戚文武百官站立著，他就算是坐在龍椅上也有些吃不消。
聖人不得不承認自己這身體越來越不中用。
靜貴妃坐在他身邊，動作不輕不重恰到好處地給他揉捏著肩頭，又順著他的手臂，慢慢捏下去，最後反覆去捏揉他發木的手，這雙手每日批閱奏摺處理國事，經常乏得慌。
聖人身上的疲憊逐漸得到緩解，他嘆了口氣，說道：“這麼多年了，還是你這手藝最解乏。”
“能給陛下解乏就是好的。”靜貴妃含笑道。
聖人睜開眼睛，望著坐在身邊的靜貴妃。其實他心裡一清二楚——靜貴妃是為了李漳忍著噁心來伺候他。
恍惚間，聖人好像回到了年少新婚時，那時候的阿靜是個性子開朗火熱的姑娘，不會因為他的身份就伏小做低，會跟他吵架，氣得極了，也會將他攆到門外不準進。
世事無常，沉浮幾十載。又困在這深宮中，事多且雜，慢慢將年少的情分耗盡，也冷了她的心。
若不是因為李漳，靜貴妃如今應該還是會深居淺出描她的畫，喝她的茶，抄她的經。
“罷了。”聖人忽然長嘆了一聲。
靜貴妃不解地抬眼望向聖人，顯然不明白他為何突然這麼說。
“虧欠你這些年的後位，只能用太后之位來補。”聖人道。
靜貴妃驚住。她輕捶聖人手臂的一雙手懸在那裡，好半天忘了反應。她在一片震驚與慌亂中，逼著自己冷靜下來，去揣摩陛下這話是什麼意思——是提前告知了她李漳的儲君之位，還是一種試探？
深宮幾十年，那些試探與懷疑幾乎已經刻在了骨子裡。
聖人將靜貴妃懸在半空的手握在掌中，有些感慨地說道：“李漳不是不好，而是太像我。”
太像自己，反倒成為不被喜歡的原因。這話聽起來倒是有點荒唐。
聖人再嘆息一聲，撫著靜貴妃的手，感慨道：“待日後他龍袍加身，你……記得勸一勸，別讓這孩子也終成了孤家寡人。”
到了這個時候，靜貴妃終於明白聖人今日的話並不是試探。她壓下心裡的驚駭和別樣的複雜，從軟塌上起身，蹲跪下去：“臣妾謹遵聖旨。”
聖人沒有再多說，也不願意多歇。他扶著軟塌一側的扶手起身，朝不遠處的書案走過去。在書案上攤著一張描繪詳細的軍事地圖。
為帝三十餘年，他近日來時常反思總結這三十年的政績，問一問自己如今的成果可對得起登基時的雄心。
這些年，他立下的一個個目標陸續實現。若說遺憾，便是尚有最後一塊失地未能收復。這些年他壓縮收支、籌集軍餉、強加訓兵，為的就是能在活著的時候將這最後一塊失地收復，為這三十餘年的為帝生涯，交上一份令他自己滿意的答卷。
靜貴妃立在一旁，蹙眉望著身形日漸佝僂的聖人。她眼前浮現許多年前新婚燕爾紅袖添香時的情景。這麼多年很多事情都變了，這個男人對這片江山的炙愛卻不曾變過。
靜貴妃恍惚，原來他們都老了。
那些怨與恨，慢慢都散去了。面前這個老態龍鍾的男人，忽然又變成了他們初遇時的模樣，那個一腔熱血滿腹抱負的郎君。
靜貴妃走過去，默默為他研磨。她的眉目不由自主柔和下去。
不多時，內宦進來稟告洛北郡王到了。靜貴妃便退了出去。
華陽公主已經提前詢問了聖人身邊的內宦，詢問聖人今日下午可有空。聖人得知江厭辭求見，就將下午本來要和使臣議事的事情推到了明日。
聖人對江厭辭的印象很好。
畢竟江厭辭先是救了李漳性命，已經給聖人留下了最初的好印象。再得知他身世的曲折，又讓聖人多記上一筆。再到後來江厭辭出乎所有人意料奪得了狀元郎的頭銜，聖人本是愛才之人。憶起天妒英才的江眠風，如今已經不是對江厭辭印象好，更是看重。
更何況，聖人如今已經決定立李漳的為儲君。儲君換了人，這朝堂之上自然也要跟著有變動。
還未正式將立太子的詔書頒佈下去，聖人就已經開始提前準備調換朝堂布局。
不僅是關係遠近的問題。李漳和李淙性情差了太多，能輔佐李淙的臣子未必適合當李漳的臣。這些年，聖人在一定範圍內為李淙織了張結實的朝臣網，如今不得不將這張網挑破，重新籌劃著，為李漳量身定做。
江厭辭與李漳關係匪淺，聖人打算好好利用一下江厭辭，把江厭辭調到高處，日後更好得為李漳所用。
江厭辭行過禮，聖人親自將人扶起來，含笑道：“是什麼事情要私下與朕說話？”
江厭辭看了一眼桌案上的軍事地圖，道：“前些時日與母親商量為陛下獻壽禮之事，最後願歸還爵位俸祿以充軍餉。”
聖人並沒有掩飾臉上的驚訝。這些年，他已經找了很多由頭收回了京中權貴的一些爵位。可他還真沒有想過收回江家的爵位。一方面，江家祖上的確功勳顯著，另一方面，他仍感懷江眠風的驚世才學。若那些世襲罔替的爵位總要留一兩個做做樣子，江家必在其中。
聖人沉吟起來，並沒有立刻開口給予江厭辭回應。
江厭辭跪下去，再道：“臣願以白衣之身趕赴軍中，為收復失地盡一份力。”
聖人越發意外，眸色幾經變換，才道：“知你武藝精湛，又有學識，倒是不知你這孩子還有一顆從軍之心。只是不知對領兵打仗之事知多少？”
江厭辭沉默了一息，再開口時語氣堅定：“若領主帥之位，三年內定收復失地。”
聖人臉色微沉，心中起了疑，他問：“你這是軍令狀？”
“是。”江厭辭沉聲。
這樣的軍令狀背後總要隱藏些什麼，更何況還是先將世襲罔替的尊貴爵位交出來。
莫不是先犯了抄家的死罪，想要戴罪立功？
聖人問：“你想要什麼？”
“想要陛下的主婚。”
聖人愕然。斷然沒有想到江厭辭要的會是這樣的事情。在他看來，家國大事和兒女私情毫無可比之處。將這兩件事放在一起比較，簡直荒唐。
可他亦明白這世間人與人所看重的事情並不相同，他不贊同，卻也理解。
他望著跪在面前的人，沉吟良久，才道：“若你沒有做到當如何？”
“以死謝罪。”江厭辭說得決絕。
聖人皺眉良久，忽然哈哈大笑。他彎腰親手去扶江厭辭，笑著道：“好，舅舅就給你這主帥之職，等你凱旋！”
這倒是聖人第一次在江厭辭面前用舅舅這個自稱。
“說吧，到底是相中了什麼樣子的女子，把我外甥難得要下軍令狀？”聖人問道。他心中確實詫異，明白江厭辭看中的女子恐怕身份有些棘手，才會想找他出面主婚，將事情壓下去。
“月皊。”
聖人反應了好一陣子，才明白江厭辭說的人是誰。他臉上的笑容愣在那裡好半天才恢復正常。
聖人口中不言，心中卻鬆了口氣。他還以為是什麼天上仙子、寺裡的姑子、宮裡的寵妃，又或者男子呢。
聖人哈哈笑著道：“好好好！”
多大點事兒啊。
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