在那日與我許下約定的清直，主動向父親開口說希望能去道館修行。
這是他頭一次與父親進行交談，我雖未親眼見到那時他們面對面的景象，但也能從平時清直的表現，想象出來清直在面對父親時，那副生硬又不自然的模樣。
然而父親在我面前提及清直時的表情，卻讓我不由得懷疑起了自己的判斷。
清直在父親面前的表現，真的如我所想一般嗎？
這就要看父親是如何評價他了。
他對我說清直是個十分乖巧懂事的孩子，只是因為之前發生的那些事情受了刺激，所以才會一直無法與其他人交流，好在有了我的關心，於是也能逐漸走出那樣的過去，接受現在這樣的生活。
“清直雖然因為身體原因不能照射陽光，但是修習劍術是在道館裡面，只要每天太陽昇起之前出門，再在太陽下山之後回來，也就沒什麼影響了。”
我帶著詫然聽完了父親略顯欣慰的話語，以及清直在完全未對我提及時做出的決定，對這樣的變化感到非常不可思議。
直到父親伸手摸了摸我的腦袋，面上露出笑意，對我說：“睦月確實有好好地照顧弟弟呢。”
我忽然明白了，在這種時候，我什麼都不說反而是最好的回答。
不過說實話，起初父親也只以為清直是見到辰藏哥哥之後，心血來潮有了想要去道館的想法，所以才會對他提出這樣的請求。
——因為身體緣故每日都要早出晚歸，估摸著用不了幾日便會放棄吧。
父親是抱著這樣的念頭，隨時都準備著安撫清直受挫後的心情，甚至還為此提前叮囑過我，讓我到時候多安慰一下清直。
然而在那之後清直卻是真的日日前往道館，從未有過半天懈怠的時候。
就連父親，也不由得被他的堅定所打動了。
在他好不容易有機會問及清直為何要堅持去道館修行時，面容尚且稚嫩的男孩用認真的語氣回答道：“因為我答應了睦月，以後會保護她的。”
雖說年紀比我小了幾歲，但這孩子卻從未叫過我姐姐，而是喚著我的名字。
我覺得這種事情怎樣都無所謂，父親亦不會勉強於他，也就任由他去了。
但是直到清直說出這句話之後，父親對他的看法卻似乎因此發生了細微的變化。
我雖未主動告知父親此事，卻也不覺得有什麼隱瞞的必要，所以當父親前來詢問我的時候，我點了點頭，“確實如此。”
他的表情似乎變得有些遲疑，那一瞬像是想到了些什麼，但很快又自己打消了這種念頭，只是嘆道我們之間的關係真好。
可我並不這樣覺得。
誠然清直在整個源家最親近的人似乎是我，但我每每看著他在望向我時不經意間露出的神色，卻覺得他似乎有太多事情沒有告訴我。
這種感覺在他前往道館修行之後變得尤為明顯——我們之間的交流似乎越來越少了。
“清直，”在某日的晚飯之後，我叫住了他，就像那日我第一次向他提出邀請一般，我問：“要和我一起去院子裡走走嗎？”
他看了我一眼，沒有說話——也沒有離開。
那就是答應了。
現今已是深冬，獨屬於這個季節的冷意裹挾著簌簌寒風來臨，踩在簷廊上便能感受到這份凍人的溫度。
平日裡身上便沒什麼溫度的清直，在這種時候則是更讓人覺得格外冰冷——甚至彷彿某種連血液流動也緩慢得可怕的生物一般。
我們沒有下去院子裡，只是站在簷廊上，看著彼此在燈光下染上橘紅的臉頰。
“道館好玩嗎？”我問他。
清直沉默了一下，似乎在想要怎麼回答我，過了一會兒，他說：“還好。”
我不知道他的劍術如何，只是看著男孩單薄的身影，猜想這種事情對他而言或許有些難度。
或許是看出了我在想些什麼，清直皺起了眉頭，直接明瞭地對我說：“不用擔心不必要的事情。”
他所說的“不必要的擔心”，就是對他身體是否能承受這種活動的擔憂。
在後來我才從父親口中得知，道館的弟子們都很佩服清直——雖然年紀尚輕，劍術卻已經十分優異了。
他是個很有天賦的孩子。
但我這時候並不知道這些，所以仍沒有放下心來，不由得伸手摸了摸他的腦袋。
我同他說：“清直其實沒必要太過勉強自己，如果有堅持不住的時候，隨時都可以來告訴我。”
在我說完之後，他立馬回答道：“沒有。”
不僅如此，他還伸手拿下了我的手掌，似乎略帶些不悅：“別把我當成小孩子。”
——可明明就還是個小孩子啊。
我其實很想這樣說，但看著他認真的神色，便也收斂了開玩笑的心思，點了點頭。
把其他想要說的話嚥了回去，我笑道：“那早點休息吧，清直。”
那之後過了幾天，我從父親口中得知了清直在道館內的表現。
“說實話，左馬把這個情況告訴我之後，我也驚訝了好一陣，畢竟清直看起來比較瘦弱，我還以為他只是去鍛鍊一下，沒想到居然會有這樣的天賦。”
父親讚歎的同時，也看了看我：“你母親年少的時候，劍術也很厲害。”
隱約還記得，母親尚且在世的時候，曾問過我是否想要修習劍術。
——“睦月一定會很喜歡的，畢竟我在你這個年紀，也已經對這些開始感興趣了。”
——“為什麼要學？因為要守護在意的人呀，就像我想要守護睦月一樣……”
我已經不太記得清她的臉了，只記得在她過世之前，纏綿病榻時曾握著我的手，對我說著道歉的話。
不能再陪伴我長大，也不能再教會我任何東西。
“睦月……”
父親喚我的聲音和回憶中母親的聲音重疊在一起，將我的思緒拉回現實，我眨了眨眼睛，“怎麼了嗎？”
父親一副欲言又止的模樣。
“不，沒什麼。”
總歸還是什麼也沒對我說。
只不過從他的表情，從那些欲言又止的模樣中，我也能讀出父親的想法。
對我的愧疚，對我的期盼，倘若母親還在世，倘若我的身體沒有惡化，那麼我現在或許也會像母親年少時那般，握著木刀重複著練習的動作。
只不過我自己也很清楚——我在這方面其實沒什麼天賦。
然而當我在清直面前提及此事時，他卻暗了暗眸子，似乎又在思考回憶著什麼東西。
“不是的。”他否認道：“你一直……都很好。”
他的神色太過複雜，以至於我愣了一下，不知道他究竟想到了什麼。
我也只能跟他說：“我聽父親說，清直在劍術方面很有天賦呢，真厲害呀。”
分明是誇讚的話語，但清直的神色卻因此沉鬱下來，他低下腦袋：“沒什麼厲害的。”
“別這麼說嘛，或許清直自己還覺得需要努力，但是對我來說已經很厲害了哦，”我對他說：“你看，我就完全做不到呢。”
在我說完這話後，他的身體似乎繃緊了許多，半晌才抬起臉看著我，像是要確認什麼一般：“你想要修習劍術嗎？”
我或許理解了他的想法。
因為覺得自己擁有了我沒有的東西，所以會想要知道我是否在意這種事情。
“不啊，”我同他說：“這種無關緊要的事情怎樣都好，因為天賦是生來就註定的東西，過分在意只會徒增煩惱，所以清直完全沒必要想這麼多。”
我握住了那雙冰冷的手，沒能從那上面感受到半分粗糙。
分明練習了許久，從父親口中也聽到，道館的人都說清直每日都要練習許久——即便如此，他的手指依舊柔軟白皙，摸不到半分硬繭。
我想起了自己曾看過的書中，那些光怪陸離的妖精神怪。
“清直，”我看著他，本是想問他些什麼，但是正在這時，視野的邊緣卻飄起了白色。
——下雪了。
稀碎的雪花緩緩飄落，很快便融化在地面上。在發現我喚了他一聲卻沒有後話之後，清直用詢問的目光看著我。
我抬起臉看了看天空，側過臉對他說：“下雪了呢……”
“是啊，”男孩順著我的視線望出去，附和道：“下雪了。”
我依舊握著他的手，握著他那哪怕一直捂著也捂不熱的手，問道：“你覺得冷嗎？”
他低頭看了看我們的手掌，又看了看我的臉，輕輕地說：“不。”
騙人。
分明一直都沒有溫度。
但是那雙眸子裡裝著的情緒卻幾乎可以稱得上溫暖。
他將自己的外套脫了下來，披在我的肩頭，又攏了攏。
做這個動作時我們的距離靠得極近，也正因如此，我愈發感受到了他身上那種不似人類的涼意。
在這時，黑髮紅眸的男孩注視著我，問道：“你覺得冷嗎？”
我側過臉沒有看他，而是看著地面上不知何時已經覆蓋上的、薄薄的積雪。
“不冷。”
我說。
“應該說是……很暖和。”
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