第三章
還未到京城，路上就遭了這麼一下。
十來個護衛也傷了三個，而且傷勢還不算輕，因此他們只能轉頭回瞭望山縣。
請了縣城裡最好的大夫過來問診，又叮囑一定要用上最好的藥。
沈絳這才放下心。
待她回了房間，思慮了半晌，又讓阿鳶把卓定叫了過來，她說：“我知現在說這話，難免傷了大家的心，但是今日這一遭讓我重新想了許久。”
卓定默不作聲，聽著她繼續說下去。
“在去京城之前，我已將如今的情形都說與大家聽過，如今長平侯府……”沈絳突然一笑，神色淡然：“已經沒有長平侯府了，聖上抄家奪爵的聖旨已下。父親深陷囹圄，我上京兇險重重，或許連自身都保不住，更無法護佑你們，給你們一份好前程。”
“所以在這裡，我再給你們選擇一次的機會。”
早在衢州的時候，沈絳下定決心進京，就將家中值錢物件都賣了個乾淨。
她需要銀子。
家中伺候的僕從大多都是幾代的老人，她直接發還了賣身契，還給了一筆遣散費。
至於這些護衛，就是當初執意不走的人。
沈絳也需要人護送上京，便將他們留在身邊。
她本以為提前送了密信給官府的人，會萬無一失。
沒想到今日還是傷了三人，唯一慶幸的是沒有人死去。
就連後來那個僱來的馬車伕也被找回來了，他是扔下馬車自己跑掉的。
沈絳說：“若是有人想走，我依舊會奉上銀兩，感謝這一路的護送。”
卓定皺眉：“我們都願誓死追隨……”
“今時不同往日，”沈絳打斷他的話，“你代我再去問一遍，若有想走的，不用藏著掖著，哪怕今日便是走了，我心底亦不會怪罪。”
“屬下遵命。”
卓定見她主意已定，只得轉身離去。
他走後，身後的阿鳶立即說：“小姐，我不要走。”
“你自幼便進了家裡與我作伴，我當然不會讓你走，”沈絳溫和的在她頭上撫了下，“況且你連家人都沒有，走又能走去哪裡呢。”
其實對於阿鳶，她早已另有安排。
她長姐沈殊音四年前嫁給安國公嫡長子，到了京城，她便會請長姐代入照顧阿鳶。
一個國公府，哪怕容不下她這個罪臣之女。
總能容下一個小丫鬟吧。
這麼一通折騰後，外面已近夜色。
沈絳伸手推開窗欞，這是客棧二層小樓的房間，坐在窗邊，望著不遠處稀稀落落的燈光，反而是頭頂圓月如盤，光華綻放。
清泠月華灑下，卻又有種暗夜無邊之感。
她收回目光，輕輕將袖子拉了起來，雪白的手腕上扣著一隻小小的袖箭。
跟尋常圓筒形袖箭不同，這支袖箭更扁平，緊緊貼著手臂。
藏於寬衣大袖之中，決計不會被發現。
這支袖箭是沈絳的先生送於她的，這位先生自她五歲時來沈家，又在她十五歲及笄後離開，當初送她時，阿鳶瞧見還抱怨，哪有先生送學生這樣的及笄禮物。
沒想到，如今卻派上了用場。
阿鳶正在收拾桌上的飯食，抬頭就看見沈絳正在撫摸上腕上的袖箭。
“阿鳶，把放箭頭的匣子拿出來。”
阿鳶聽到吩咐，還是忍不住咬唇問道：“小姐，你不怕嗎？”
雖然現在已經安全，可是阿鳶只要一閒下來，就會想起那個在車裡拼死掙扎的身影，還有那淒厲的哀嚎聲。
沈絳手指還搭在袖箭上，卻又抬頭望向窗外。
“如今人為刀俎，我為魚肉，怕有何用。我怕的話，旁人就不殺我了嗎？倒不如拼死一搏，殺出一條活路。”
沈絳的語氣很平靜，因為嗓音清靈悅耳，透著一股輕柔。
只是再溫柔的語調。
卻擋不住這輕柔下的殺伐決斷。
這句話與其說是給阿鳶聽，倒不如說，是說給她自己聽的。
房裡安靜了許久，突然沈絳嘆了一口氣，“倒是可惜了。”
“什麼可惜了？”
沈絳：“我的袖箭竟沒能收回來。”
這樣的袖箭乃精鐵打磨，磨成細細一支，但是箭頭鋒利，穿喉刺骨。
是個殺人的好東西。
只可惜箭頭太難制，丟一支少一支。
那個被殺的匪首在她眼裡，還不如這一枚箭頭重要。
“小姐。”
一個朗然的聲音在廂房外響起，是卓定。
阿鳶因去樓下要熱水，因此沈絳起身過去開門。
只是一開啟門，就看見門口齊齊站著的護衛們，就連受傷的護衛，竟也來了。
“你們……”沈絳望著他們。
可她的話只起了個頭，面前的護衛們竟齊齊單膝跪在她面前。
作為領頭的卓定仰頭望著她：“小姐，我等願誓死追隨。”
沈絳望著面前齊跪著的眾人，心頭雖感動，眼神卻清明又冷靜：“我知你們自幼長在沈家，但是我此番赴京之兇險，相信卓定已經告訴你們了。未來所遇之事，只怕會比今日小小的匪患更可怕數倍。”
“諸君此去，可能連性命都會丟在那裡。”
她雖然感動眾護衛的不離不棄，卻並不天真。
京城對尋常百姓來說，或許是人人嚮往的繁華之地。
這裡住著大晉皇朝最貴尊的一群人，是周邦國上列心中的上朝天都。
可這裡也是最爾虞我詐的地方。
況且父親如今深陷囹圄，她這個罪臣之女，只會成為別人眼中的魚肉。
卓定抬頭，漆黑眼眸盯著她：“永隆七年，我父親戰死在烏倫河，我母親帶著我艱難度日，是侯爺將我們母子接到衢州照顧。我在沈家學的一身本事，就是為了保護小姐安危，如今侯爺出事，我豈有棄小姐不顧的道理。”
“屬下也是，屬下爹爹是永隆十一年戰死的，被侯爺挑中到小姐身邊，才習得這身武藝。”
“三小姐，不要趕我們走，當年我爹隨著侯爺戰死都不怕，我這個當兒子的，哪有遇到這麼點小事就逃跑的道理。”
沈絳站在門口，聽著這一聲聲懇求。
直到卓定又說：“三小姐，兄弟們都知道您進京想要幹什麼，您是想要救侯爺。我們也是，我們都不信侯爺貪功冒進，侯爺征戰沙場這麼多年，卻落得這樣的下場，我們都不服，我們也想救侯爺。”
“屬下們人微言輕，甘願小姐驅使，哪怕做個跑腿打探訊息的也好。”
沈絳看著眼前這群少年郎們，最大也不過剛及弱冠。
他們長於沈家，學於沈家，從小到大耳邊聽著都是父輩們征戰沙場、抵禦外敵、護我河山的熱血故事。
他們雖都不姓沈，可是一身忠骨，卻早已經刻入骨髓。
曾經沈作明是他們心目中的戰神，這十幾年來，因為有沈作明的存在，才讓北戎各部無法踏進大晉邊關一步。
可如今這個戰神卻敗了，不僅慘敗，甚至還被背上了那樣的罵名。
這一路上，並不是只有沈絳一個人聽到沿途那些對沈作明的責罵和詆譭。
他們同樣也聽到了。
這些少年郎們知道沈絳進京目的，他們也想去拯救那個心目中的戰神。
“好。”沈絳溫柔而堅定。
她心頭猶如被猛烈地撞擊著，一圈又一圈蕩著漣漪，她朗聲說：“我們雖都不是行伍之人，但是我父親與諸位的父親，乃是軍中袍澤。從今日起，我們雖為主僕，但我視諸位為我袍澤。”
眾人齊刷刷的抬頭望著沈絳。
誰都沒想到這樣人比花嬌的三小姐，竟會說出這樣的話。
他們離開之後，沈絳輕輕關上房門。
時至今日，她似乎明白父親當年的安排。
說起來，沈絳的身世也頗為曲折。
她乃是長平侯府的嫡出小姐，卻從剛出生便得大師批命，說她命格多舛，不適合養在京城這樣的貴重地界。
若想平平安安活到及笄，需得將她養在有山有水之地。
沈作明的祖籍衢州，倒是一處山青水綠的好地方。
於是她打小一直養在衢州，從未去過京城。
年幼時，她每月最期待的便是從京城送來的東西，有阿孃和姐姐寫給她的書信。
那時候她盼著能讀書認字，這樣就能自個讀懂阿孃和姐姐寫的信。
她雖有父母和姐姐，卻彷彿被遺忘在衢州這小小的地方，這裡是困與她的囚籠。
到了她懂事後，那些攀附著長平侯府的沈家族人，雖也恭敬待她。
可孩童打打鬧鬧時，難免會鬧出嫌隙。
於是便有閒言碎語落在她耳中。
“她算是什麼侯府嫡小姐，侯府受寵的小姐都生活在京城裡。”
“就是，還在我們面前擺小姐架子呢。”
“我娘說了，是因為侯夫人嫌她是個女孩，生她時候傷了身子，不能再養兒子，所以才一氣之下，把她丟在祖宅。”
稚童之言，雖傷人，卻最是真實。
沈絳年幼時，也不能理解，為什麼爹孃只因為所謂的大師，一句莫須有的批命，就將她丟在天高路遠的衢州。
直到那年，那個穿著黑甲的男人衝進院子裡，雙手將她高高舉起。
“這便是阿絳，我的小女兒嗎？”
那是沈絳第一次對沈作明有記憶，她就記得那雙寬厚溫柔的大手，將她抱在半空中，暢快的轉著圈。
他問：“阿絳，怎麼不叫爹爹。”
他轉了一圈又一圈，逗弄著她。
終於小女孩抿著的嘴角，輕輕鬆開。
“爹爹。”
而在這個望山縣的小客棧中，她突然明白了沈作明留給了她什麼。
手握重兵的權臣，古往今來，下場都不會如意。
終究是飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
或許爹爹就是想到會有這麼一天。
他護佑她平安，讓她遠離那些權謀人心。
在京城八百里加急訊息傳來後，在看見大姐姐信上對她的叮囑後，沈絳把自己鎖在房中，一個人待了好幾個時辰。
任何人都不許打擾她。
在安靜的閨房裡，她一遍遍回想那個猶如預言般的夢境。
爹爹下獄。
侯府抄家奪爵，都應了驗。
現在只剩下她進京救爹被害死這條……
那個被稱為宿命的東西，似乎已悄然懸在她頭頂上空，看似溫柔的給她夢境啟示，讓她有選擇的機會，卻又冷眼旁觀著她的抉擇。
沈絳彷彿聽到在那個漆黑的房間裡，有聲音嘲諷的問她。
這京城還敢去嗎？
那日她已做出選擇，只是今天她知道自己的選擇並不孤單。
去！
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