還有從楚州搬到臨安的路上，那個馬車上的人，又是誰？
南山院，她經常去探，雖然不曾見過人，卻也知道一直是有人的。
迎上她滿是憤怒的目光，蕭乾冷臉繃得極緊，就像看穿了她的心思似的，一本正經地回答，“南山院一直都會有人值守，那些人都是我的心腹。所以，有人探視之前，我都會提前安排好，找人替代，不讓他們見到大郎本人。那麼多年，也始終不曾被人識破――”
“有你的啊！”
墨九冷哧哧的笑。
“這麼說，蕭家除了你之外，所有人都不知道，其實蕭大郎早就已經死了？”
“不。”蕭乾目光微微低垂，“有一個人知道。”
墨九一怔，“誰？”
他欲言，又止。沉吟著，好一會才開口，“我父親。”
情緒滲入了往事，他的聲音，比之前更啞，更低。
“這件事，也並非完全我一人之意。若無他配合，又怎能得瞞住蕭府的人？”
也是！蕭大郎在蕭府裡，人人都極為熟悉，只要見著他本人，就沒有不被識破的理兒。但蕭六郎雖然是有名的大夫，卻也是蕭家的外室子，在某種程度上，他和大郎還有家族利益上的矛盾。由他給大郎診治，還多年都不許大郎見人，大郎的父母和奶奶就不會產生半點疑惑嗎？
不可能！
他們內心裡，一定信不著蕭六郎。
不過，如果連蕭運長也這樣說呢？
蕭運長是一家之主，一族之尊，旁人縱有疑惑，也只能聽他的。
這麼一想，也就可以理解了。
墨九唯一不明白的就是，他為什麼要那樣做？
大兒子明明死了，還非得讓他“活”成一個不能見光的人，不能光明正大的入土為安，不能光明正大的享受祭奠煙火，這不有病麼？
蕭乾眉心未松，目光沉沉，“因為我是外室子，母親是北勐人。二房、三房還有幾個哥哥，蕭家的基業輪不到我。父親希望大郎活下去――有他在，不管病還是不病，旁人也尋不到話說。”
籲！
這一瞬，墨九感覺到了他深深的悲哀。
考慮良久，她幽幽的問了一句，“他也想過，讓你代大郎而活吧？”
蕭乾微怔，臉上有著種晦澀的暗芒。
“他應該希望死的人是我，不是他。”
很多故事看似複雜難解，可歸根到底，也無非為利。
一個“利”字，蹉跎了多少人的一生？
一個“利”字，也終究讓蕭家萬劫不覆。
而功名利祿，這一死，也就通通化為了烏有。
留下的，不過史書上的一筆傳奇，還有民間的幾句笑談。
在這個石洞中與蕭乾的第一次暢談，似老天的神來之筆，轉折了墨九對整個故事的理解，可它終究還是沒有脫離權利漩渦中的遊戲規則。
看似偶然，其實必然。
只不過，這些事對蕭六郎而言，實在太過殘忍了。
墨九不想讓他沉浸在那些不堪的往事中，勾了勾唇，便盪開一抹柔和的微笑。
“好了，咱不說那些不開心的了。反正人都已經沒了，往事你呀，也不必再用蕭大郎的身份活著。畢竟他的身份，除了可以節約一筆娶妻的費用，順理成章地把我收入囊中，其實也沒什麼好處――蕭家的案子還在呢，你頂著他的名字，行事還不那麼自在……”
這顯然又是另一個疑點了。
確實如墨九如言，反正蕭六郎是死了，換誰的身份不是活？
他幹嗎非要用蕭長嗣的名頭呢？南榮的欽犯，蕭家的餘孽，根本就不符合蕭六郎低調的個性嘛。
然而，蕭乾卻搖了頭。
再一次，用他沙啞而低沉的聲音回答她。
“我答應過他，要代他活下去。”
這又是什麼故事？墨九微微驚了驚，不高興的抿嘴巴。
“那他有沒有拜託你，幫他照顧他的情人方小姐啊？”
原本她只是吃味兒地隨口一問，沒想到蕭乾卻回答得誠實。
“有。”
若不然，又怎會有蕭乾對方姬然那麼多年的治療？
墨九一想，好像明白了什麼。
“哦哦哦，代他活下去，不要想讓方小姐為他傷心，想讓她以為他一直都在，甚至他希望你能治好她，然後與她比翼雙飛，白頭到老，把他沒辦完的事兒都一併辦妥了，再和她生一串娃兒，經年之後，可以在他的墳前燒燒紙錢吧？”
這話就有些衝了。
可蕭乾卻沒有否認。
當然，他也沒有機會否認了。
他皺著眉頭，緩緩望向了抱著狼兒走過來的完顏修。
“有完沒完？到底有完沒完？”完顏修滿臉都是不耐煩，還有各種羨慕嫉妒恨之後衍生出來的憤怒，“老子又餓又累，還要照顧這小畜生，你們兩個到舒坦，坐在這邊打情罵俏，眉來眼去，勾勾搭搭，羞不羞，煩不煩？”
“不羞，不煩。”墨九瞪他一眼，一臉被他打斷了故事的不高興，“狼兒，咬他。”
完顏修眉梢挑高，嚯嚯一笑，嘲諷臉。
“莫說它還小，就算它狼祖宗來了，也得跪地叫聲三爺！”
墨九微愕，遂點頭稱是，“畢竟在你們同類中，三爺是最出類拔萃的。”
“嘴利索了。”完顏修也不生氣，冷冷哼一聲，望向蕭乾，“蕭兄攜美在此，參悟這老半天了，可有什麼發現？你若實在不行，換我來――”
“有。”蕭乾的回答出乎意料。
這老半天，他倆一直在聊與棋局不相干的事兒，墨九以為他根本就沒有在想。
原來他心裡已經有了結果了啊？
可這男人也真是，有了破局的結果，居然也不急不躁，面不改色地坐在這裡神侃。
墨九緩緩吐口氣，摸著肚子，也死死盯著他，“老蕭，你知道我也又餓又累嗎？”
天曉得她多想出去，那些故事，等出去了再講也可以啊啊啊。
“嗯。”
蕭乾不予置評，慢慢站起身來，拂了拂衣袖，站在那微光之中，臉雖醜，姿勢卻優雅風華。
短暫的沉思片刻，他不慌不忙地開口。
“此局名曰長生劫，所謂長生，即不死不活，無勝無負。黑白雙方僵持於此，棋形迴圈反覆，永無休止――”
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