一個親人？
是指她肚子裡的小寶寶？
墨九的心，冷不丁沉了下去。
因為蕭乾的笑容太暖，目光太明亮。
興許她有悲觀主義，他喜不自勝的神情，竟讓她極是不安。
隱隱的，居然生出一種害怕期待破滅的緊張。
她擰一下眉頭，她笑得有些勉強，像為他打預防針似的，反駁道：“王爺也太著急了，這剛剛懷上，八字只劃出了一撇呢，只是一個小小的胚胎，連人都算不上好不好？哪裡就算你的親人了？懷胎還要十個月，誰知道……”
“阿九！”
蕭乾冷聲打斷她，似乎很不高興她不以為意的態度。
可頓了片刻，看著她嘟著的嘴，他又放柔了語氣，緊緊握住她的手，盯住她的眼睛，許諾一般慎重地道：“我蕭乾今日在立誓，從今往後，護你母子，重你母子，絕不讓任何人欺你母子。人若敢欺，我必誅之，人若敢辱，我必殺之。如有違此誓，天誅地滅！”
“……”
墨九聽得震驚不已。
這個傢伙也太一本正經了吧？
正經得她竟然狠不下心來告訴他，真的不想生孩子。
“傻不傻，胡亂發誓！”她慢慢挪著身子，靠近他，將頭埋入他的胳膊彎裡，可憐巴巴地嘟囔：“旁的事兒，也都罷了，我也不需要你發什麼誓。只有一個要求，我懷胎十月，你得為了我守身如玉啊！”
“――”蕭乾抿唇看她。
“你答應了，我也就放心了，從此專心做一隻大肚子蟈蟈，準備冬眠。”
說著冬眠，她突然全身靜止不動，就那樣縮在他臂彎裡，那模樣兒裝得挺像一隻冬眠的蠶，把個蕭乾樂得再一次揚起唇角，無奈地摸摸她的頭頂。
“你呀，唉！果然變成孩兒了。”
“呵。”墨九咕噥，“那你不就賺大了？”
“賺什麼了我？”
“懷一個孩子，還添多一個閨女。”
“……”蕭乾一怔，隨即哈哈大笑。
這一日額爾小鎮的墨家居所，歡聲笑語不斷，每個人臉上都喜氣洋洋，為了慶祝蘇赫王爺與他們家鉅子的“小世子”來到這個世界，午膳的時候特地加了餐，一眾人等聚在堂屋裡大吃大喝，把個懷孕的墨九氣得直捶床，大聲吼叫說“虐待孕婦”。
然而――
蕭乾不僅是個鐵血王爺，還是個天下無雙的神醫。
他說不能吃的，她就吃不了，他說不能做的，她也做不了。
更可怕的是，人人都願意為了小寶寶聽蕭乾的吩咐，完全無視墨九的訴求，就連最疼愛墨九的墨妄，在這些事情上也不肯相幫，不管她怎麼求，都沒有半點退步。
這讓墨九有一種墨家大權要旁落的緊張感。
於是乎，當天晚上睡下時，墨九在被窩裡折騰了他大半宿。
沒給吃，只給看，一種撩騷無數種手段，逗得蕭乾眼睛發紅卻只能乾眼看著，終於是感覺到了一種墨九懷了孩兒的壞處，如此，墨九便有了報復他的痛快感，在心裡暗自做了決定――在接下來漫長的懷孕日子裡，她要不停地折磨他，讓他切身感受到“懷孕不易，且做且珍惜”，要不然，生了一個，再生一個，生完一個，再生一個，一窩一窩生下來，她不死也得半殘。
黑心眼的墨九，欺負完了蕭乾，終於滿意了。
看到她甜甜入睡的笑臉，蕭乾喟嘆一聲，擁緊她，也滿意了。
還有，從未有過的滿足感。
女人和孩子，都在自己的懷裡，那是一個男人最為充實的體驗。
只不過，他當如何守護這一方幸福，免她母子風雨悽悽與顛沛流離？
權勢，唯有權勢。
因為墨九不是普通的女人。
是一個男人們都在覬覦的女人。
只有擁有至高無上的權勢，手擎天下，才能給他的女人足夠的庇護與安全。
而這，也是他身為她的男人，應有的義務與驕傲。
……
第二日墨九醒過來的時候，蕭乾已經離開了。
她還沒有睜眼，就感覺到了眼睛上清涼的藥味兒，不由撫了撫。他天不亮就起來，趁著她熟睡，親手為她換上浸了藥物的黑布，並留下好些藥膏交給玫兒，便囑咐她說，藥布還要敷上幾日，不許墨九取下來，另外，也不許墨九下床走動，若她不肯聽話，就讓他們合力――把、她、綁、起、來。
綁起來？
墨九聽了玫兒的轉述，內心簡直悲憤。
可憐的她，懷孕沒有母憑子貴，卻混成了這副德性？
難道她要壓過蕭乾，只能等孩子出生？
到時候二對一，再殺他一個片甲不留。
想著那樣的畫面，她忍不住笑出了聲兒。
也好！
橫豎都得生，左右都要遭一回罪，早生兒子早享福！
說服了自己，她懷孕帶來的煩躁心緒又平和了下來，如同這個經了火災的額爾小鎮，漸漸的，一切都趨於了平靜。那場大火，以及那些與大火相關的人和事，都不曾存在過一樣，不再被人提及，百姓們在廢墟堆裡重新家園，蒙合大汗也帶著他的臣子們開始了新一輪的圍獵。
一切都沒有改變。
改變的人，只有墨九自己。
她肚子裡添了一個小寶寶，她已經是一個母親了。
這感覺很神奇，但蕭乾不在，卻沒有人可以與她分享。
關於墨九懷上孩兒的事情，墨家人都被蕭乾封了口。
不僅不得外洩訊息，也不得討論這個話題。當然，墨九知道，蕭乾這樣的做法，是為了保護她和肚子裡孩兒的安全，畢竟，他知道太多太多尚未見到世界就夭折了孩子的事情，不得不防――
……
重建中的額爾小鎮，很是冷寂。
墨九躺在床上，也很無趣，房間裡冷清清的，眼睛又什麼都看不見，只能一個人發呆。一個時辰熬過去，又一個時辰熬過去，度時如年的感覺，幾乎快要讓她崩潰。
這時，玫兒突然奔進來稟報。
“姑娘，阿依古長公主來了。”
墨九一怔，隨即滿心歡喜。
“快請！”
她太閒了。
有一個人來和她說話，她求之不得。
而且，人家是長公主，不管為什麼而來，都算紆尊降貴，她也沒法拒絕。
聽見阿依古的腳步聲時，墨九唇角都彎了起來。可阿依古落座，卻靜靜盯住她，許久都沒有出聲，把墨九憋壞了，終於忍不住開口。
“長公主有事找我？”
阿依古似乎鬆了一口氣，“聽說你病著，我來瞅瞅。這樣子看來是病得不輕啊？連床都起不來了？”
哦了！墨九想想，有一點哭笑不得。
原來人家繃著臉面，就等她先開口，或者下床給她請安呢？
行，下床雖然做不到，但嘮嗑麼，她閒著也是閒著，多說幾句話又不會死人。
她雙手平放在小腹上，放鬆了身體，微微帶笑說，“是啊，我那日眼睛被灼傷了，看不清東西，一直流淚，身上也有些不大好，沒法子下床給長公主行禮，還請長公主見諒。”
聽她語氣委婉有禮，阿依古聲色又柔和了一些。
“無妨，你躺著。我說說話就走。”
“嗯。”墨九靜靜地等著她說。
好一會，才聽得阿依古重重的嘆息。
“那日的事，你不會怪我吧？”
……不怪？才怪！
如果她差一點被人害死，能大度說不怪嗎？
墨九心裡暗嗤，但阿依古今兒來了，擺明了就是要與她修好的，而且，蕭乾與她之間的關係，他們之間的關係，錯綜複雜，共同對抗蒙合的戰場上，他們也確實是一國的。敵人的敵人，就是朋友。這個時候，無法翻臉，也翻不起臉。
所以，幾乎沒有考慮，墨九就搖了搖頭。
“不敢！”
頓一下，她又啞著嗓子，語氣真誠地笑道：“人不為己，天誅地滅，長公主那時的做法，也是人之常情。我心裡雖有不悅，但事過境遷，我還活著，又能得蘇赫這般照料，豈會再生怨念？若無長公主，便無蘇赫，我又何來的幸福？飲水思源，我對長公主只有感恩，斷無怨懟。”
她說得合情合理，幾乎連自己都信了。
實際上，她也必須說得讓阿依古相信。
因為像阿依古這樣的女人，長期在政斗的漩渦中生存，是決不會允許一個對她有仇恨的人長期活在身邊的。明槍易躲，暗箭難防，她與其再樹一個強敵，不如化敵為友，獲得暫時的安寧。
畢竟她不是一個人了。
不能像以前那樣恣意妄為。
她得為肚子裡的小傢伙考慮。
盯著床上輕鬆自在的墨九，阿依古久久沒有出聲，一張蒼白的面孔上，目光幽深，帶著審視和疑惑，也有一種釋然：“我說過，你是個好姑娘。只可惜――”
說到這裡，她頓了頓，才道：“鉅子是明白人，我也就不藏不掖了。蒙合對你的心思，你應當明白。只要有他一日，你與蘇赫便難得其安。這一點，你也很清楚。”
墨九身軀一動不動，靜靜地考慮一下。
“那……依長公主之見呢？”
阿依古眼波微微一閃，“那日我的話，其實還有一半沒有說完。我讓你離開蘇赫，並非誠心想要拆散你們。兩心相許，被人活生生拆散，這苦痛，我亦明白。但我以為，不僅大丈夫要能屈能伸，小女子亦當如此。鉅子若與蘇赫相許了一生，也不必計較當前。你暫且離開蘇赫，合了蒙合的意，以圖更為安穩的來日，豈不更好？”
這個女人的野心，還真不是一般的大。
墨九心道：武則天，慈禧之流，也無非是被逼上那條路的。
可阿依古呢？似乎天生都有男人一樣爭權奪位的心啊？
看不到阿依古的人，墨九隻能由她的聲音來判斷她的情緒。聽完她貌似真誠的一番分析，她不得不承認，她的說法，並非完全沒有道理。換了以前，她也許會同意，可現在――不行。
她有孩兒了，不能讓孩兒出生在父母沒有婚約之前。
哪怕在後世，非婚生子也會受人白眼，更何況封建時代？
側著頭，她沉吟一瞬，慢慢抬手捋著頭髮，不緊不慢地說：“長公主的心情我理解，生為人母，為子解憂，此番情意，我和蘇赫都極為感恩。但是――不瞞長公主，我和蘇赫商議過了，等圍獵事畢，他便會向大汗請旨，迎我過門。”
什麼？
阿依古臉色一變。
“你們――”
沒有說完，她猛地閉上眼睛。
“愚蠢！這是要出大事的。”
“出大事？”墨九抿了抿嘴唇，“能出什麼大事？娶個親而已，難不成大汗還不許人家娶媳婦生娃麼？”
“唉！”阿依古似乎氣極，掃了榻上的墨九一眼，重重一嘆，不再說話，徑直起身拂袖離去。
墨九尋著她的方向，慢慢轉過頭，笑了。
“天大事，也沒我孩子要登臨地球大！”
……
接下來的幾天，墨九都沒有離開額爾這個滿是焦土的地方，甚至於，除了方便，都沒有下過床，每天被玫兒像伺候癱瘓病人一樣的伺候著，她靜待圍獵時間過去，簡直等得快要抓狂。
可蕭乾不在身邊，她也找不到別人來作。
於是，這個準媽媽，食不知味，夜不能寐，眼還不能清晰視物，第一次覺得懷孕是來自上天對女人最深的惡意――
這幾日裡，在圍獵場的蕭乾，沒有再回額爾小鎮，墨九這裡，也沒有人到訪。只有阿依古第三日又派人來送過一次參湯，說給她補補氣血。看得出來，她那日憤然離去後，並沒有想把關係鬧僵，而墨九自然也不願意和她撕破臉。所以，為了維護阿依古長公主的體面，她愉快地接受了東西，並“感恩戴德”地差人去回謝了阿依古，但是一轉頭，就讓玫兒把參湯倒掉了。
喝不得！
不敢喝！
她異常狂躁。
等待著，等待著。
在狂躁的等待中，她終於迎來了勝利――圍獵的最後一天。
下午的時候，曹元就傳來訊息說，圍獵大軍明日下午就要返回額爾小鎮修整了。王爺這次在圍獵場上的表現太過驚世駭俗，把北勐所有的武將都給比了下去，蒙合大汗也處處表揚他，話裡行間流露出重用之意。
墨九聽完，不免冷笑。
皇帝捧殺一個人，才是最狠的招兒啊。
她擔心蕭乾，左想右想不得勁兒，到了晚上，又不好入睡了。
抱著小腹，輾轉反側了無數次，窗外的月光，還帶著笑臉在望她。
“唉！”
擁著被子，她沉浸在自己的黑暗裡。
突然，木質的房門“咯吱”一聲響，在暗夜裡尤為尖銳。
她不由一詫，“誰――？”
來人腳步很輕，帶來一股幽涼的夜風，隨即便捲入床幃，不等墨九翻身就急切地按住了她的肩膀，“別動！是我。”
蕭六郎？
怎麼偷偷摸摸的回來了？
墨九心絃一鬆，委屈就湧上心來。
“你可算回來了，沒良心的，你都不知道我過的是什麼日子？這天天躺在床上，像一個活死人似的，還什麼都看不見，像被整個世界遺棄了，這滋味兒……簡直要我的老命了。討厭的！你怎麼才回來啊？”
一句句全是埋怨。
一句句全是委屈。
一句句也全是思念。
這幾天，確實是墨九來到異世最為難熬的日子。
躺在床上保胎，比坐月子還要艱難……真不是人受的。
她巴拉巴拉說一串，沒有聽到蕭乾的聲音，又不滿地抿了抿唇。
“你怎麼不說話？”
“我聽你說。”蕭乾輕輕地笑，“我連夜趕回來，就想聽你說說話。”
“……”
這也太深情了啊！
墨九心裡暖暖的，那種突然充實下來的愉悅感，無以言表。
微微勾起唇角，她撒嬌似的張開雙臂，“那你還不來抱抱我？”
“阿九……”他低喚她，俯低身體，緊緊抱住她，含糊一嘆，“我想你了。”
墨九一怔，“我也想你了。蕭六郎。”
她收攏雙臂，反手緊緊圈住他――可剛剛抱下去，手指上觸到一絲黏黏的東西，鼻腔裡似乎也有淡淡的血腥味兒，讓她徒然清醒。
“你受傷了？”
蕭乾沒有否認，“小傷。不礙事。”
“發生什麼事了？”墨九在這一刻，緊張到了極點。
也許是懷了孩子，蕭乾在她心裡的地位，更重了。
比以前，比以前的以前，比任何時候都要來得重要。
他們的生命，也因為孩子，真正地融合在一起了。
她不能失去他，也不能容忍他受傷。
“沒事了，已經沒事了。”蕭乾察覺到她的驚慌，想到她是孕婦，不由更是心疼，伸手攬住她，不停輕拍她的後背，安撫道：“一點點小傷口，算什麼事？一個男人若連這點傷都受不得，怎麼能保護你們母子兩個？放心吧。我沒事的。”
“還說沒事！”墨九恨聲，“是誰幹的？”
“阿九……”他不想她擔心。
“說，我想知道。”
蕭乾深深地注視著她，雙臂狠狠一緊，像懷抱著所有的一切希望和情感，將心愛的女人一寸寸納入懷裡，壓緊，再壓緊，不斷壓緊，聲音像伴了夜風，格外悠長深遠，“有你在身邊，我什麼事都扛得住。風來，擋風，雨來，堵雨。我會護著你的，你不要怕。”
“我不怕。”
她不怕自己吃苦。
只怕他的肩膀，也會疲乏。
“到底發生什麼事了？我就算不能幫你，但可以聽你說說啊？”
“唉，愛操心的小婦人。”蕭乾颳了刮她的鼻頭，聲音輕快得似乎真的只是一件小事，“圍獵結束，我便急著回來見你。於是，輕裝簡從，只領了聲東一人返回額爾小鎮。結果，在半道上遇到了刺殺。”
刺殺！
闖北和擊西被他留下來保護她了。
他身邊的親信，就剩聲東一個人。
面對那些刺客，他和聲東兩個怎麼應付的？
墨九光是想想，就不寒而慄。
視窗吹來的風更涼了，她瑟縮一下身子，慢吞吞開口。
“他是等不及了嗎？”
“也許。”蕭乾緊緊摟住她，“不要緊張，或許只是試探深淺――這次怪我大意了，以後不會再這般，更不會讓阿九為我擔心，好不好？”
墨九狠狠抱緊他，“好。”
“乖。”蕭乾撫著她的後背，將頭擱在她的肩膀上。
“等回了哈拉和林，我就娶你，好不好？”
“好。”
“等孩兒出生，我再送他一個見面禮，好不好？”
“好……”墨九隨口應著，突然一怔，又抬起頭來，伸手去摸他的臉，“孩兒出生，還有十個月呢，你現在就想好要送什麼見面禮了？”
“嗯。”蕭乾語氣很涼，“十個月，足夠了。”
聽他冷肅的聲音，墨九喉嚨一緊。
“是什麼見面禮？”
輕輕一笑，蕭乾沒有回答，一個溫熱的吻，卻落在她的額頭。
“小傻瓜，見面禮是給孩兒的，我可不能提前告訴孩兒他娘。”
“額！”墨九捶他，“討厭！”
長夜漫漫，無心睡眠――
皎皎的月光掛在窗外的枝頭上，小別勝新婚的小兩口卻面臨著無奈的考驗。
安靜的房間裡，蕭乾乾瞪眼望著帳頂，呼吸緊促。
嬌軟的小婦人就在他的懷裡，穿了一身不知什麼質地的小睡裙，軟軟的，乾淨的，很細，很柔和，入手很舒服，像蠶絲像羽毛輕輕的滾過心頭，撩起來的火，快要把他身上都燒著了。
背上的傷口不覺得疼痛，他渾身痛的只有一個地方。
脹痛！
越脹越痛！
痛得他滿腦子就一個念頭。
……不能想。
……不能胡思亂想。
可一般告訴自己不要胡思亂想的人，其實都在胡思亂想。
紅的被兒，白的人兒，黑的青絲，濃密的睫毛，纖長的脖子，花瓣似的唇兒，柔得掐一把都酥心的身兒，每一寸，每一寸，都讓他生出一種幾乎要窒息的渴望。
墨九的美，他不是第一天知道，卻第一天這般飽受煎熬。
這是他的女人。
可他卻不能動。
“蕭六郎……”他的呼吸與狀態，墨九又怎會感受不到。
她壞心眼的小手伸了過來，身體也微微側起，將豐腴紅嫣的嘴兒對著他的臉，在他鼻樑上輕輕啃了一下，露出一抹軟軟膩膩的笑，“你……是不是想了？”
蕭乾心裡一緊。
掌在她腰上的手，已然汗溼，蔓延的渴望逼得他有一點喘不過氣。正是血氣方剛的年齡，這般怎生受得住，又怎麼會不想？
可孩子是他自己要的，這罪也得他自己來受。
緊緊抿一抿唇，他喑啞出聲，“阿九，不鬧！睡了。”
“睡得著麼你？”
墨九壞壞一笑，手指沒入他的腰間。
“我從來不鬧的。我最乖了――”
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