承歡一愣，想起那日他的默然，苦笑了聲。雖說明白，可明白歸明白，心裡終究有芥蒂。她分明把他當親親愛愛的兄長，依賴他，仰仗他。但是他卻選擇了沉默。
承歡只覺得自己被捨棄了，被一個最親近的人捨棄了。他們從前像手拉手在這季家摸黑過河，可是他忽然就這麼撒了手。
她心裡再怎麼隱忍，再怎麼說服，也還是抵不住難過的。
趙夢成送她回到季家，迎接她的自然是季霈的勃然大怒。
在門口碰上季乘雲，季乘雲伸手要扶她。承歡心裡憋著委屈，不準痕跡要避開。哪知道季乘雲不依不饒，非要抓住她手腕才罷休。
陰沉沉的天色裡，季乘雲臉色比天色還難看。他強硬地扣住承歡雪白的腕子，霎時間用了狠勁，一道紅痕油然而生。承歡感受到痛楚，咬著牙，只吸鼻子。
季乘雲在生氣。她知道。
他還生氣？承歡愈發委屈，他又不能幫她，如今還要擺臉色給自己看？
季乘雲同趙夢成說了聲:“有勞。”
轉過頭，才瞧承歡。
承歡不想看他，別過臉，“你……”出口便是哭腔，講不下去。
季乘雲鬆了手，改為扶著她小臂，臉色舒緩了些，“承歡，我只有你。”
他眼神諱莫如深，不知是電閃雷鳴映出來的，還是承歡想象出來的。季乘雲說罷，領著她進門去。
承歡卻恍惚了，心撲通撲通地狂跳著，狂風忽而大作，她眼皮也跟著跳個不停。
到了堂屋，季霈黑著臉，在裡頭踱步。他指著承歡的鼻子罵了好些話，這時候她便不再是他的女兒，也不再是他攀求榮華富貴的工具，反倒像他的冤孽似的。
承歡堵住耳朵，季霈所罵的那些話，她一句也聽不進去。她從自己耳膜裡聽見自己發狂一般的心跳聲，感覺到不安和惶恐。頭也跟著痛起來。
承歡覺得不對，可不知道是哪裡不對。
季霈罵到上頭之處，甚至抬腿要踹她，季乘雲護在她身前，結結實實捱了一下。撲通一聲，單膝跪在地上，他也沒起，就著這姿勢開口:“父親息怒。”
承歡一剎那心提起來，動作小心地扯著季乘雲的衣袖，越發想哭。
季乘雲的袖子落下來，擋住他們相碰的指尖。他反手勾住了她一根手指，安撫她的情緒。
承歡先前那些委屈，到這裡又變得複雜起來。
天仍舊沉得嚇人，時不時一下閃電，映在東牆之上，把每個人的面目都照得猙獰。聽得見風雨飄搖，連這房子也搖搖欲墜，好像全世界都要塌了，就剩下承歡自個兒，和季乘雲握住她指尖的手。
她在外頭是淋了雨回來的，指尖毫無溫度。季乘雲手也好涼，緊緊地攥著她的手。他們從前沒有過這樣親密的舉動，因著非血親，承歡總想著避嫌，怕惹來麻煩。可此時此刻，她竟也不覺得這舉動陌生，反倒牽出一種隱約的熟悉感。
承歡沒來由地想起那位趙大人所說的話，你兄長倒是良人。
兄長不卑不亢地說:“父親，此事稍後再議吧。”
承歡瞧著他圓潤的後腦勺，更加委屈了。
季霈雖然惱怒，卻也同意了季乘雲的話。事已至此，生氣也無用。如今這事兒瞞不住汝南王府，還要想想之後該怎麼辦。
季霈恨鐵不成鋼地深深看了眼跪著的承歡，也沒說叫季乘雲起來，只是拂袖對太太王氏說:“把她看住，不許叫出門一步。”
太太應了聲，目送季霈走後，當即差人押送承歡回房間裡去。兩個力氣大的婆子上前來攙她起來，被季乘雲快一步。他自行起了身，把承歡扶起來，面色凝重，而目光堅定深沉，對她說:“去吧。”
那是兄長同她說的最後一句話。
承歡被攙扶著往外走，從走廊上經過，還在落雨，二姐善如讓開道，冷嘲熱諷:“平時看著是小白兔，哪知道膽子這麼大。”
承歡低著頭往前走，並不理她。她和善如一直處不來，善如是嫡女，氣性高脾氣傲，可在容貌上總是被承歡壓一頭。她對承歡向來沒什麼好臉色。不止待承歡，善如待她們這些庶女，都是一樣的高傲。
承歡有時候認為善如天真，畢竟身在這季家，嫡女也好，庶女也罷，左右是個工具。區別只在於，善如有太太撐著腰。
*
後來太太來看過承歡一次，也是勸她服個軟，從了便算了，沒必要為這搭上命。承歡只是低頭不說話。太太見勸不動，走了。
三姐甜清也來過一回，可沒勸她，只說了些尋常的無關緊要的話。承歡倒覺得鬆了口氣。
那麼這回又是誰來呢？
承歡站起身，聽見門口的聲音:“勞煩。”
承歡門口有兩個身強力壯的婆子守著，季乘雲似乎才下值，身上官服還沒換下。他走近，便被兩個婆子照例攔下盤問。
“大少爺尋四小姐所為何事？”問這一句自然是規矩，倒也不會真的攔著。
季乘雲微微笑著，拿出兩大錠銀子，給兩個婆子一人一錠，又將手裡寶月齋的糕點也給她們，“辛苦二位媽媽，我與承歡說會兒話就走。二位媽媽可以先用著糕點，坐一坐。”
兩個婆子收了東西，讓開路，左右就這一道正門，兩個大活人，也沒可能插翅飛了。
“還請少爺快著些，別叫老婆子難做。”兩個婆子往旁邊的走廊上挪去，不遠不近的。
季乘雲微微頷首，推門進來。
一進門，便和承歡視線相對。
承歡眼神微動，在原地呆愣站著，季乘雲走近到桌邊坐下，摘了帽子擱在手邊，另把食盒放下。
嘴上也開口:“給你帶了寶月齋的糕點，和寶玉樓的清酒。”
承歡攥著手心，這才亦步亦趨地挪到季乘雲對面，屋裡只有兩盞燈對照，光線昏黃，影子顫顫巍巍地在地上抖動。
承歡說:“這是斷頭飯麼？”
季乘雲笑訓她:“說什麼不吉利的話呢。”
承歡抬了頭，一雙眼霎時通紅，嘴角耷拉下去，問兄長:“兄長的腿沒事吧？”
季乘雲眼神晦暗不明，笑了聲，“自然沒事。這兩日，有些忙，所以一直沒來瞧你。”
好巧不巧，這兩日大理寺來了好幾個大案，季乘雲忙得腳不沾地。因著是重要的案件，又不能假手於人。
承歡苦笑，伸手夠著那壺朝露，給自己倒了一小杯，也給季乘雲倒了一小杯。
“我明白。”本來還委屈，經過那天的事，不知怎麼的，也不委屈了。
承歡又拿了塊糕點，“好吃。”
季乘雲默不作聲看著她，承歡嚼了兩下，注意到他的目光，把糕點往他身邊推了推，“兄長也吃。”
季乘雲動作緩慢地拿了塊糕點，“承歡，他要你死。”他這裡沒稱季霈作父親。
承歡有些驚訝，她隱隱約約察覺到他壓抑的怒氣，她對這結果並不意外，故作輕鬆地衝季乘雲笑，神態天真:“比嫁給那個人好多啦。只是有點可惜，日後看不見嫂子是何等人物了。”
她眼眶都還紅著，說著這種話，只顯得格外的惹人憐惜。
其實還有很多沒說出口的遺憾，比如說，看不見湘湘出嫁……
承歡眼眶發熱，她用手扇著風，哭腔裡帶著笑，“呼，沒事的，兄長。”
反正她在這家裡也沒什麼牽掛，只有佛心了。
她又道:“還有佛心，若是可以，還請兄長將她討去你那兒吧。不然，她定要因為我這個不成器的主子受好多苦。”
季乘雲欲言又止，緊抿著唇，許久才開口:“我有一個法子，可以保下你。只是於你的名聲，興許有些妨礙。”
季乘雲握住她的手指，像那天一樣，好像替她遮去身前那些風風雨雨。何況他眼神那樣的認真，語氣那樣的擔心而真誠，如此關切深深，承歡自然就信了。
“兄長請講。”承歡不由跟著緊張起來，好似絕處逢生，懸崖生橋。
今夜回來之前，他還與趙夢成喝了一杯。趙夢成問他，真不打算做些什麼，保下你那四妹妹？
“可惜了，你那妹妹生得燦若芙蕖，美人胚子一個……”
瞧見季乘雲的臉色，又解釋:“我可不是有什麼想法，只是出於對美人的欣賞。唉，也是可憐，生在季家了，又沒了姨娘，無依無靠的。”
季乘雲沒作聲。
趙夢成繼續說:“她要真跟書生跑了，以後也不見得有安穩日子。像她那樣的，還得有個能護得住的人才好。微之，我那日便在感慨，若是她跟了你，便好了。”
季乘雲這才接話，話裡話外竟帶了些笑意，“你說得對。”
“啊？”趙夢成愣了愣，“什麼意思？你……”
多年的友情讓他心裡倏地一閃，嘴巴吃驚地張著，不可思議地看著季乘雲。
季乘雲看著她的眼睛，生動而瑩潤的眸子緊緊盯著自己。要多用力地忍耐，才能藏住他不為人知的愛意，狂熱而又壓抑，像跳動的燭火在風裡搖曳，要那麼費盡全身力氣才能不熄滅。
承歡必須是他的。
什麼門當戶對、兩情相悅、血海深仇……都要為這愛意讓路。
他曾經被無窮無盡地折磨，從日裡到夜裡，從春天到冬天，從一個梅雨時節到下一個梅雨時節，但現在，馬上要唾手可得。
季乘雲以指腹輕輕摩挲著她的手心的掌紋，低下頭說:“明日父親會來看你，你只說，有了我的孩子，我便可保下你。”
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