側邊萬家燈火，夜色靜謐。
慄枝在這個生日晚上，得到了意想不到的生日禮物。
她短而急促地啊了一聲，眼睛中盡是不可置信。
這份禮物來的太急、太快，太倉促，慄枝沉默過了三秒鐘，才小心翼翼地說：“我不喜歡你開這樣的玩笑。”
慄枝不是沒有得到過來自旁人的告白。
安靜乖巧的女孩，在很多男人眼中都是最佳的追求物件。
再加上大部分亞洲男人的審美和奇異的大男子主義心態，埋頭一心學習的慄枝，也收到過不少次情書。
她知道該如何溫和且禮貌地拒絕旁人的求愛，但關於秦紹禮，她說不出拒絕的話。
欄杆上拴著具有民族風情的編織物，隨著風輕輕搖晃，啪唧一聲，撞到柱子上。
秦紹禮隔著那些鬱鬱蔥蔥的綠葉，看著慄枝遊移不定的神色。
他說：“巧了，我也不喜歡和人開這種玩笑。”
慄枝抓緊裙襬一角，將這片布料揉搓的發皺。
秦紹禮問：“不考慮一下？”
“說出來也怕嚇著你，”秦紹禮說，“這樣，你回去好好想想，不著急，想好了給我答覆，好嗎？”
他並不著急要她的回答，聲線放緩，像是怕嚇到她：“有事及時聯絡我，不願意也不需要勉強。別把追求當作心理負擔，不管怎麼樣，你也叫了我一年哥哥，我總得給你個交代。”
難得聽他說這麼多的話，又是這樣溫柔的語氣……
說的，還都是慄枝做夢都不敢想的內容。
慄枝說：“好。”
秦紹禮這才笑了：“開心點，畢竟過生日啊，小荔枝。”
慄枝沒有笑，她怕做不好漂亮的表情，內心驟然的狂喜和忐忑滿如水，要從破掉的口子中溢位來了。
她在外面坐了一陣才回房間，秦紹禮點了新的菜。
這些改良的白族菜，賣相極好，清淡少油，和傳統口味比起來，也更合慄枝胃口。
清炒芝麻菜，水生的海菜花、潔白如雪的杜鵑花和殷紅的玫瑰，混合著蛋液，在鍋中煎出小餅子。
慄枝更愛吃另一種花餅，用面拖油炸，花瓣本身有著淡淡的澀味，陪著佐料，入口清淡回甘。
她想知道是什麼花，問了表哥。
龔承允搖頭：“我也不清楚，秦哥……這是什麼？”
秦紹禮放下酒杯，他說了兩個字，慄枝沒聽清，茫然地看他。
他無奈地笑笑，側身貼近慄枝，在她耳側說：“節瓜花。”
這下聽清楚了。
何止清楚，他說話時的呼吸推動空氣，輕輕烘到慄枝耳後，惹得她身體酥酥麻麻。
如被蝴蝶翅膀忽閃著撲過，蝶翼輕輕勾動她的軟肉、心跳、呼吸。
吃完飯後，已經近十點，秦紹禮的朋友商量著要去酒吧玩，幾個美人自然是贊同，唯獨龔承允下意識看向慄枝，為難極了：“荔枝剛成年……”
“那正好，”一發小插嘴，笑著說，“剛好能進。”
龔承允意識到這些人三觀和他不同。
一個個都是從小開始玩的公子哥，成年不成年在他們眼中甚至都不是什麼事，只要不觸犯法律，這些人玩的比誰都開。
有個人就帶了倆女伴，言語間，還是一對漂亮姐妹花。
一頓飯表面上吃的和樂融融，實際上給龔承允敲了警鐘。
這些人的世界，他就算是削尖了腦袋也踏進不去。
那人女伴跟著附和：“總不能讓荔枝妹妹一個人回去休息？一塊玩唄，有你和秦哥守著，能出什麼事？”
“算了，你們去玩，”秦紹禮倦倦散散伸個懶腰，“我開車也累了，順道送荔枝回去。”
龔承允說：“那我也——”
“難得認識新朋友，”秦紹禮說，“去和他們玩玩。”
龔承允明白。
秦紹禮是刻意把他往這個圈子帶，也不要求龔承允能融入，他也融不進去，就是認識一些人。以後龔承允做生意也好，幹其他事也好，也都能有依仗。
龔承允答應下來。
訂的房間就在附近，慄枝跟在秦紹禮身後慢慢走。晚上的古城別有一番風味，是白天不曾有的瑰麗景色。
此時並非旅遊旺季，路上人並不多，秦紹禮在一家即將打烊的摩洛哥餐館外停下，進去買了份特色香蕉汁，遞給慄枝：“先前我小侄女挺喜歡喝這個，你嚐嚐。”
慄枝說了聲謝謝，她小小吸了一口。
不單單是香蕉汁，還加了牛奶和香料，濃郁溫柔的香味在口腔溢開。
秦紹禮問：“大理菜最經典的是生皮，我看你一筷子也沒動，不合胃口？”
慄枝說：“我怕有寄生蟲。”
慄枝從來不敢吃半生不熟的東西，生魚片也不會嘗試。
“注意飲食是好事，”秦紹禮提醒，“小心腳下——健康的身體比什麼都重要。”
慄枝回想起他那些左摟右抱的發小，眼底下泛著淡淡的烏青，眼底也有血絲。
她想，你的朋友身體未必健康。
只不過沒有說出口。
一路走到人民路下端，這邊有不少年輕人擺地攤，大部分人在賣一些手工製品。
慄枝天性喜歡這些小東西，一路好奇地看過去。
有他們自己手工製作的明信片，紙張厚厚，熱情的攤主介紹說上面是他們自己畫的畫；還有些可愛的手工小擺件，大理石被切成小小的漂亮的造型，陶藝擺件也不少，手工錄製的CD，草編制品，以及具有當地特色的地參、雕梅、乳扇……
還有些旅行者，為了籌備下一程的資金，把自己的旅行裝備也拿出來擺攤出售。
在攤主向慄枝極力推銷一個銀器時，秦紹禮掂了掂，笑著問：“老闆，我怎麼摸著這東西像白銅呢？”
攤主訕訕笑：“怎麼可能呢？我做的可是誠信生意……”
慄枝看攤主那模樣，忍不住笑了一聲，扯扯秦紹禮衣角，小聲：“別砸人飯碗。”
秦紹禮順從地放下東西，跟著慄枝走出去，才嘆息：“小荔枝，你這是助紂為虐啊。”
慄枝說：“但是在他攤子面前說這些好尷尬啊。”
秦紹禮笑了：“沒事，我臉皮厚。”
他這樣坦然地說出這些字，惹得慄枝忍不住看他。
眼睛比今夜晚星還要亮。
慄枝轉過臉：“哼。”
今晚入住的是秦紹禮好友開設的客棧，客棧主人是個極漂亮的美人，紅裙輕紗，丹鳳眼，肌膚白色像雪，風情萬種。
秦紹禮讓慄枝叫她一聲如雪姐。
辦理入住時，如雪拿著慄枝的身份證，多看了幾眼生日，說：“兩間房？”
秦紹禮說：“兩間。”
兩間房緊挨著，就在隔壁。
慄枝想，秦紹禮應當也沒有那麼壞。
至少，不會像他那些發小，會要求她的身體。
一行人在大理古城住了兩晚，早餐是餌絲，原料是大米磨成粉，唱起來像細細的年糕條。比起來這個，慄枝更喜歡做法、原料相似的餌塊，更柔軟一些。
秦紹禮會烤餌塊，在炭火之上，將餌塊烤的中間微微隆起，用小刷子抹上甜麵醬或者腐乳醬，撒上細細碎碎的烤花生粒、淡淡鹹味的醃菜末，卷著切成絲的火腿腸一起吃。
秦紹禮也不是給所有人都烤，他烤的除了自己那一份，剩下的都進了慄枝腹中。
龔承允一顆心都撲在人情世故上，完全沒有注意到，每次有了什麼新鮮東西，秦紹禮手中的第一口，永遠是給慄枝。
慄枝想吃路邊攤的乳扇，這種用牛奶製成的食品，瞧著像乳酪，抹上玫瑰糖，用炭火烤軟後卷著吃。
慄枝第一次吃，掌握不住技巧，玫瑰糖融化掉，滴的到處都是，衣服上也沾了些。
秦紹禮解了自己領帶，在手中揉成一團，拿這昂貴的真絲領帶仔細擦掉她手心、衣服上的糖液。
慄枝被他拉著手，臉紅心跳；秦紹禮背對著龔承允，看她紅透的耳根，將弄汙的領帶捏在掌心：“很熱？想不想吃冷飲？”
龔承允回頭看，只看到秦紹禮站在慄枝面前，白襯衣黑褲，寬肩窄腰，身材高大，將嬌小的慄枝完全遮擋住，擋住他全部視線。
龔承允完全不知道妹妹的手正被秦紹禮拉著，他說：“秦哥，你別慣著她，她貪涼，吃多了冷飲不好……”
慄枝心熱如火，一句話也不敢說，怕被表哥聽到端倪。
所謂燈下黑，莫過於此。
秦紹禮一直沒有向慄枝要回答，但慄枝發現他的確是個很好的戀愛物件——
他細心，溫和，能聆聽她的負面情緒，在她能接受的範圍內，給予些許建議。
但他同時也是極壞的擇偶物件。
不可逾越的家世，他身邊那些左摟右抱甚至包｜養情｜人的發小……
那晚美人在洗手間的提醒，提醒她別想著“走捷徑”；昨日秦紹禮一女性朋友過來小聚，一晚上，她換了三個男人。
慄枝清楚前路是萬丈深淵。
她站在邊緣處，腳下落石一個個跌落。
中途逛進一家珠寶設計藝廊。
設計師是位德國人，他手下的飾品透露著與他容貌相仿的簡潔、嚴謹。
秦紹禮微笑著與他交談，聽他用德語介紹東西的來歷，從設計、選料到製作打磨，都是由他親自完成。
慄枝看中了一個手串，緬甸琥珀，高昂的價格讓她卻步，只是依依不捨地看了幾眼，又放下。
太貴了。
她不適合。
慄枝在一家可以交換二手英文書的咖啡店中，用《小王子》交換了一本《飄》，扉頁上還有書本前主人的英文筆跡和簽名。
她讀完一頁書，咖啡冒著醇香的熱氣，芝士蛋糕上被她吃掉一個小小的角。抬頭看，咖啡館懸掛的水彩畫旁側，秦紹禮購買了老闆娘用當地有機水果親手製造的果醬。
晚上，秦紹禮在客棧中烤著餌塊，抹上甜蜜的果醬，吹散熱氣，確認到可以下口的溫度，再遞到慄枝唇邊。
慄枝享受著他的照顧。
父親的電話和簡訊仍舊會過來，催促著慄枝趕快回家。
在他眼中，她這樣旅行，花錢，也是一種浪費，是“不懂得父母辛苦”，“旅遊就是花錢找罪受”，是“愛慕虛榮貪圖享受”。
但秦紹禮不是。
他支援慄枝放慢步伐生活，會帶著她花兩小時時間去北門大菜場慢悠悠地挑選東西，購買本地人自制的玫瑰糖、米酒，購買一些慄枝從未見過的蔬菜，親自做給她吃。
秦紹禮不會阻止慄枝碰酒精，但會要求她適度。與父親視這些東西如洪水猛獸不同，秦紹禮鼓勵她在保護自身安全的同時，多多嘗試新鮮事物。
去蒼山中玩，走著名的“玉帶雲遊路”，慄枝貪圖路上風景，選擇步行，哪裡想到長達實際公里的路程讓她累到腿軟，秦紹禮便揹著她走。
青石板鋪設道路中央，兩側是彈石相護。慄枝摟著秦紹禮的脖頸，胸貼在他背上，低頭就是大理壩子和洱海。
備受稱譽的世界美景就在腳下，而慄枝心中的美景正被她緊緊擁抱著。
沿感通索道躍蒼山大峽谷，清風習習，兩人去感通寺燒香。
正殿高懸“一笑皆春”的匾額，據僧人介紹，是明末高僧擔當法師的墨寶。
秦紹禮上完香，煙火嫋嫋，慄枝隔著紅塵佛香看他的臉，忽有種不切實際的荒謬感。
她真的能抓到他嗎？
但慄枝仍舊無法自拔地更加迷戀上秦紹禮的舉止和身體，迷戀上他這種保持著距離的溫柔照料。
就算他遞過來的是毒藥，她想自己也會毫不猶豫地吃下去。
離開大理的前晚，老闆娘如雪抱著貓在藤椅上看書，慄枝送了一份小禮物給她——從桃溪谷採摘後製作的茶葉。
她剛準備走，如雪忽然叫住她：“荔枝妹妹，過來。”
慄枝坐在她旁側，雪白的貓從如雪膝蓋上跳下來。
如雪點了一根菸，說：“不想以後和我一樣成為情｜婦的話，勸你趁早和秦結束。”
她略有琥珀色的眼睛沉靜凝視著慄枝：“不過，也歡迎你加入我們。”
-
從大理古城西門口出發，慄枝仍舊和秦紹禮同乘一車，抵達洱源。
洱源風景遠遠不及其他地方，唯獨有一小鎮，溫泉別具一格。
出乎慄枝意料，秦紹禮在這個小鎮上竟擁有一個漂亮的中式院子，帶兩個溫泉，其中一個是私湯，與一樓臥室相連，栽種綠植，又有透明的玻璃天窗，隱蔽性極佳。
弱鹼性矽酸泉水，沒有絲毫硫黃的難聞氣味。
秦紹禮親自給慄枝挑選了泳衣，正紅色，考慮到慄枝內向的性格，泳衣露的並不多，有裙襬裝飾，只露著一截白生生的腰和細長的腿。
慄枝起初有些不好意思在秦紹禮面前袒露身體，但見其他美人兒都大大方方的，她才解開浴巾，坐在小池子中泡。
這是戶外園林式的大溫泉，綠植影綽綽，隱秘又安寧，秦紹禮取了木質托盤來，上面有本地特產，冰鎮鮮牛奶，濃香馥郁，慄枝一口氣喝掉兩瓶。
她其實不敢看秦紹禮的身體，努力不將視線投注過去。但在他閉眼休息時，慄枝又忍不住偷偷窺探。
他戴著眼罩，胸部及以下都浸泡在溫水中，水被微風吹的微起漣漪，映襯著肌肉若隱若現。胸肌並沒有很多人在健身房自拍時刻意曬出的那麼誇張，但很勻稱，好看，往下就是鼓鼓囊囊的腹肌，寬肩窄腰，胳膊上的青筋微微凸起，與他肌肉線條流暢的胳膊相得益彰。
慄枝又有些口渴了。
她泡在溫泉水中，忍不住問秦紹禮：“你的朋友都會擁有情婦嗎？”
秦紹禮顯然沒有想到她會問出這個問題，將眼罩摘下，他坐正身體：“什麼？”
“情｜婦，”慄枝問，“以後我也會成為你的情｜婦嗎？”
“胡說些什麼，”秦紹禮失笑，他過來，敲了敲她的額頭，“怎麼可能。”
慄枝想問問他，那她現在又算什麼呢？
女朋友？
他能夠允諾給她想要的誓死不渝嗎？能向她承諾此生唯一嗎？
慄枝嘴唇動了動，她沒問出聲，害怕那個答案並非自己想要。
她最近幾天過的太快樂了，快樂到甚至短暫忘卻掉這其中的差距。
“可是你朋友——”慄枝又將話壓下去，她認真地說，“哥哥，你讓我想想，今天晚上我給你答案。”
秦紹禮知道她指的什麼。
接受他的追求，或者拒絕。
秦紹禮笑：“好，我等你。”
晚上表哥和柳鎮等人去看民族舞表演，秦紹禮沒有去，他只說泡溫泉泡的倦了，想早些休息。
龔承允拎著慄枝去看了會兒，慄枝藉口回去早睡，偷偷溜出來。
這裡不同平原，晝夜溫差大，氣象也多變。中午還是豔陽高照，此刻陰雨低垂，慄枝只穿了條潔白的裙子，濛濛細雨打溼她的衣衫，貼在身上。
她很快到了院子前，這三層小樓中燈火通明，但唯獨秦紹禮臥室中有人。
今晚，只有他一人在。
慄枝冷的打了個寒噤，她想早些進房間換衣服，再去找秦紹禮說清楚。
她低頭，看了眼裙子，被雨水打的半透明，隱約能瞧見裡面胸衣的輪廓和顏色。
慄枝改主意了。
在雨中靜靜站了五分鐘，頭髮被雨水淋的溼透。
她喘了口氣，雨水落在臉上，分不清是雨水還是眼淚，她溼嗒嗒地推門進去，在地板上留下帶著水的一串腳印。
渾身溼透的慄枝敲響了秦紹禮的門。
大約三十秒後，秦紹禮才開門。
臥室光芒並不亮，他站在暗處，黑色襯衫，黑褲子，好似黑暗中的獵人。
他垂眼看著慄枝，問：“荔枝，你知道深夜這幅模樣敲男人房門，意味著什麼嗎？”
慄枝臉色蒼白，她冷的抱住肩膀：“什麼？”
秦紹禮笑了一聲，側著身體，讓她進來：“冷不冷？我放熱水，你先去衝個澡。”
慄枝聽著他溫和的關切聲，有雨水順著她的睫毛落下來。
秦紹禮先拿了毛巾給她，又倒杯酒放她手中，囑託她喝下暖身體。
挽起袖子，露出漂亮結實的小臂，親自給她放熱水。
嘩嘩啦啦，熱水放好了。
秦紹禮拿了自己的睡衣，遞給慄枝：“不介意是舊的話，先穿這個。”
慄枝沒有動，她頭上頂著他的寬大毛巾，手中的酒喝了一半，還有一半喝不下了，她的臉頰和心臟都發著燙。
比太陽還要熱的溫度。
秦紹禮半蹲著，拿毛巾給她擦拭頭髮，仔細拭乾淨她髮梢上凝結的水珠。
兩人離得越來越近，臥室中唯獨兩人在，香薰機裡有著淡淡的香味，微澀，卻又勾著人忍不住想去多嗅。
毛巾裹著頭髮，他鬆開。
秦紹禮滾燙的手指壓在她臉頰上，低頭。
在即將親吻她臉頰的前一秒，慄枝閉眼，身體不可自控地顫了一下。
這個吻遲遲沒有落下。
她睜開眼睛，看到秦紹禮沉靜的一張臉。
秦紹禮說：“荔枝，我不喜歡勉強人。”
“不是勉強，”慄枝說，“我知道。”
她將酒杯放在桌上，生澀地勾住他脖子：“我願意做你女朋友。”
“你可以對我做任何想做的事情。”
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