行至阜成門宮門口，康璟獨自一人下了馬車，他去勤政殿要拐去西直門，跟康寧回後宮不同路。
“三妹，我覺得韃靼王子有些不對勁，我去給父皇說一聲，你這幾天先別出宮逛著玩了，等二哥把這群蠻子送走了帶你去西郊養馬場跑馬。”康璟站在視窗掀簾對車內的妹妹囑咐。
康寧聽話點頭，“二哥，你忙去吧。”
待人走遠，康寧頷首讓百草上車，吩咐道：“你去鴻臚寺一趟，打聽一下是誰在負責韃靼接待事宜，今天為何沒有本朝官員作陪，具體原因打聽真實一點。機靈一點，你別出面，別讓人認出來，銀錢打點大方些。”
“那奴婢這就去？”
康寧沒說話，敲了敲車壁，停的有一會兒的馬車輪子動了起來，靠近宮門時讓她百草下車，對門口的其中一個侍衛說：“表哥，我這侍女要去給我辦點事，待會兒回宮的時候你給行個方便。這會兒再去找我母后拿牌子挺麻煩的。”
“這沒問題，你宮裡常出宮的幾個宮女我們都眼熟。”話是這麼說，守門的四人還是把人仔細掃視一遍，記清面相和穿著。
勤政殿，康平帝正在和太子商議朝事，聽太監說二皇子來了，遞了個奏摺給太子讓他先琢磨，宣聲道：“讓他進來吧。”
“怎麼這時候進宮了？”再晚一會都要吃午膳了。
“兒臣今日本要請三妹吃飯，巳時碰上了在玄武大街亂逛的韃靼王子，坐在一起聊了一會兒，兒臣覺得他對三妹意圖不軌。”康璟把塔拉三番四次跟康寧套近乎的話說了，皺著一張臉，不情願地說：“您也知道，他那雙眼睛委實不錯，我擔心康寧會錯了意，上了那韃子的當。”
“亂逛？鴻臚寺的人呢？”皇上蹙眉。
康璟一怔，他還真沒注意到這一點，他用餘光偷瞄了眼不知道在寫什麼的太子，感覺有些丟面兒。尷尬一笑：“兒臣沒見到，不知道是走散了還是有其他事要辦？”
“同行的就沒有本朝官員？”
康璟搖頭。
“趙守保，去宣三皇子進宮，再使人打探鴻臚寺那邊是怎麼個情況。”康平帝沒好氣地瞥了眼粗心糙肺的二兒子，毫無希望地問：“你同韃靼人接觸時間算是最久的了，你有啥感覺？他們想從我朝得到什麼？兵力支援還是求娶公主？”
額……康璟語塞，他雖是去遼東接引了韃靼使臣，但回程的路上他都在跟韃靼王子賽馬。他尚武，五千頭戰馬吊著的是他心肝，哪還有心思去打聽什麼目的，淨顧著套馴馬的經驗了。
而且這不是有他父皇在呢，也用不著他操心。
“應該是求娶公主。”他不確定地回話，都是男人，塔拉那廝一副顯擺樣，可不就是想博得好感追求姑娘。
“你自己找個位置坐下。”
太子對上方的暴躁語氣習以為常，抬眼剛好瞟見他父皇暗翻白眼，好笑地抿緊唇，轉移話題說：“父皇，樂蕙跟康寧的駙馬可有人選了？”
“有了幾個，太常寺少卿的三子，光祿寺少卿長子，翰林院院正的嫡幼孫，還有國子監祭酒的長子。”
太子想了想，他父皇說的四個人都是容貌上挑但本事不大的人，同時還有一個共同點就是，他們都是鬥雞走狗之輩，愛好玩樂。換句話說就是想得開，能接受夫侍共處一府，應當不會是福安長公主駙馬那副板正性子。就是不樂意公主納面首，也不會活活給氣死。
看來他父皇也是有些忌憚，生怕再出一個被氣死的駙馬。
“對了父皇，您管管我大姑母，她開春去佛寺上香帶了個和尚回公主府，把淨塵主持氣個半死，放話說崇福寺再也不接待福安長公主了。”康璟在一旁聽到皇上提及駙馬，立馬想到了他大姑母。
“不接待就不接待吧，沒了崇福寺不是還有大相國寺、鎮國寺、普寧寺、靈巖寺……能上香拜佛的寺廟多的是。”康平帝不在意道，他早就知道這事，為這事彈劾福安的奏疏他都收了一箱。
“可我大姑母不單單是去上香拜佛啊……”
“陛下，三皇子到了。”康璟的嘀咕聲淹沒在小太監的通報聲裡。
“父皇您找我？”三皇子還沒進殿聲音先傳進來了。
“嗯？大哥二哥都在？”說話的語調立馬降了下去，小心翼翼地朝他大哥投過去一眼，又瞟向龍椅上板著臉的男人，遲疑問道：“父皇，兒臣做錯事了？”沒有吧，好不容易忙過前兩天，韃靼使臣安排妥當了，他安分在府上待著陪妻妾呢。
“你今天一上午在哪？”
“在家。”
“在家幹啥？”
“額……看書。”話剛出口就見一個奏疏向他飛來，他沒敢躲，好在奏疏越過他腦袋落在了地上。
“朕安排你負責接待韃靼事宜，你把韃靼王子扔在蕃坊，自己躲家裡看書？你這是急著明年開春去參加科考？”康平帝要氣死了，兩個兒子一個比一個拿不出手，他再看兩眼拉眼聳眉的倆兒子，越看越不順眼。這要是把他倆跟塔拉換個位置，這哪是投誠歸順啊，簡直是去賣國的。
康琤聳肩沒說話，心裡則嘀咕著他又不可能時時刻刻陪著，而且鴻臚寺的劉少卿也把這事攬下了。但這話他不能說，他父皇最厭惡官員推卸責任。
太子瞟見門口的趙守保出去又進來，他想了一下，解圍道：“趙內監，是不是打聽訊息的小太監回來了？”
趙守保覷陛下臉色，還沒來得及回話，就聽三皇子急急切切道：“朝事最要緊，父皇您先忙著，大監，你讓小太監進來回話。”
“坐你二哥下手去，都給朕聽著。”皇上糟心地對趙守保說：“喚人進來。”
與此同時，百草也回到瓊寧宮，接過小宮女遞上來的一盞冷飲子，解渴了才進內室回話：“公主，奴婢打聽了，是劉少卿負責接待韃靼使臣。奴婢到鴻臚寺的時候劉少卿剛往蕃坊去，說是他母親清晨突發疾病，他慌亂中忘了請假。”她頓了頓，皺眉說：“奴婢又去了劉府，從他家小廝嘴裡打聽到，劉少卿的娘昨天還出門做客了，回府時精神不錯。”
康寧心中有種果然如此的感覺，劉少卿的二弟是她大姑母的駙馬，當年駙馬被氣厥過去，還沒等太醫到就嚥氣了，為此劉家把福安長公主告上朝堂，先帝了了罰了福安長公主三年俸祿。
康寧理著一縷長髮，思索著韃靼王子今日的舉動。這是她第一次與他會面，他的熱情來得很突然，怎麼來看都不大正常，除非他打著要娶大康公主的目的。這麼一想就能合理地捋下來，韃靼有求娶大康皇室公主的心思，但不能在求和國書上言明，一旦提出必然遭拒，故而塔拉私底下動作。而劉少卿一家對大康公主心中有恨，這些年福安長公主風流韻事散佈在茶樓戲館，劉家在其中出了不少力。然福安長公主不在乎這些，依舊是日日健僕豪奴倜儻公子相伴左右。
有這個原因在，劉少卿與塔拉合謀求得皇室公主遠嫁韃靼不是不可能。要確定她這猜想是否正確，只能從塔拉那裡打聽，把他引到她面前的人是誰只有他知道。
罷了，她看向還在等吩咐的百草，“下去吧，不必再查了，今天這事你就當沒發生過，對誰都不要提起。”接下來這段日子她安分點，不出宮閒逛了 。
只要她不給塔拉接觸的機會，她不點頭，劉家跟韃靼有萬般謀略都是無用功。
“父皇，我去找劉少卿那癟犢子。”二皇子憤然錘桌，縱容公主尋歡氣死了駙馬是他們皇室理虧，但於劉家在仕途上又不是沒有補償，都是二十多年前的事了，至於一直抓著不放？
“真是端起碗吃飯，放下碗罵娘，狗東西，真有骨氣就別老老少少都往官場上撲。”還遷怒到下一代公主身上，閻王催的，真他娘活夠了。
康平帝讚賞地看了二子一眼，二兒糙歸糙，罵起粗話來有那麼點意思，夠解氣。
“太子你怎麼看？”他氣定神閒問太子意見。
“兒臣覺得去找劉少卿有些冒失，這件事說到底就是我們清楚劉少卿從中搞鬼了，但也只是推測，我們沒有證據。”太子環視其他三人的表情，老二氣急敗壞，眼睛裡冒火，不用猜就知道他心裡在罵人。
“繼續說。”
“以劉少卿的作風，兒臣認為他只是設了個局，差使人把三妹出宮的訊息遞給了韃靼王子，他不會留下把柄。至於韃靼王子，他有可能自己都不知道著了道。”說到這他頓了頓，看向二皇子繼續說：“就算他倆有交易，那就更不可能跳出來反口指認了。二弟說找劉少卿給三妹出氣，劉少卿壓根不會承認。”
“那就這麼算了？”二皇子還是不甘心。
“這有什麼好氣的？不就是臣算計了君？”康平帝心想要不是他兒女摻合到局中，他根本不會分心思給什麼劉少卿趙少卿的，
“和親是不可能的，這點韃靼人心裡都有數。”皇上瞥眼二子，撥點道：“嫁不嫁公主是皇室的事，主動權在我們這兒。都別急，隨下面的人折騰去，就當是看戲。”
就是這番心態才會有此事發生，二皇子不服瞪眼。要是他皇祖父當年約束了福安長公主，公主的名聲哪會一年比一年差，還從上代延續到了下代，再這麼放任，不知道又會如何發展。
“父皇，兒臣覺得根源還在於公主的行事過於放浪形骸，你看看，我大姑母招攬和尚歸府，二姑母后院有雙生子，我大妹，駙馬跟面首竟是同族差輩叔侄。”二皇子一臉激憤，他實在是沒臉說，太不講究了。
“你情我願，朕認為這不是傷天害理的事。”皇上見他張嘴又要說，懶得聽他胡嚼，直接問：“燕京城那麼些青樓楚館，主顧不就是世家子弟，他們都能妻賢妾美，還能攜妓出遊，你怎麼不彈劾？”
“……”
“朕賞你的胡姬，你不是也痛快收下了？”
“兒臣……”二皇子憋紅了臉，訥訥道：“天下男人皆如此。”
“別的女人如何朕不管，但公主是龍女，她們生為朕的女兒，這點肆意妄為的權力還是有的。”康平帝有些懷疑老二怕不是外憨內奸，警告道：“你別給朕裡外不分，下次再叨叨這事，你先把後院給遣散了。”
他本來想的是留三個兒子一起用膳的，現在被二兒子敗了胃口，見老大老三也不是很順眼，乾脆一下子都給攆了出去。
宮裡的日子對公主來說很平順，康寧被二公主絆著日日愁婚事，她現在見著二姐就頭暈。
“二公主，三公主，陛下讓奴才來傳個話，明夜韃靼使臣舉辦篝火晚宴，邀請幾位公主皇子出席。”
“趙大監，可以不出席嗎？”二公主不知想到什麼，臉上霎時湧上惶恐。
趙守保一樂，回話說：“還真讓陛下猜著了，陛下說可以不出席，但明晚之前，您駙馬要定下來。”
“三妹？”二公主看向康寧。
“勞大監給父皇回話，明夜我去篝火晚宴。”康寧捏緊了帕子，不太自然道：“聽說草原烤羊味極美，錯過就可惜了。”
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