作為當事人之一，厄里斯覺得自己發揮了前所未有的耐心。
要知道他對待幼崽的態度一向不怎麼“善良”。
冥府新生的神明要是太皮，大家預設扔去塔爾塔洛斯門口罰站幾個月，敢溜的話就讓三頭犬追著咬，缺胳膊斷腿也不許哭，家長是誰都沒用，有意見去和哈迪斯提。
哈迪斯不把你留著加個幾年的班，那簡直浪費了送上門的機會。
所以，按照他的祖傳做法，宿儺這種叛逆男孩放在冥府是要被三頭犬追著把屁股咬爛的。哪會像現在這樣，手把手教他好好做人。
不過話又說回來，厄里斯這次是真的有些生氣。就如他說的，最好的情況下，宿儺絕對不能有任何信仰。如果要有，也只能是他。
當詛咒和宿儺完全繫結，宿儺又有別的神明信奉之後……詛咒之神就會被立刻降格。
厄里斯：這不做夢呢？
儘管如此，他還是很耐心地用關懷來培育未來的花朵，並且看上去效果奇佳。
在若有所思之後，宿儺放下了搭在他脖子邊的手，第一次用四隻手抱住他的腰，頭埋在胸口看不清表情。
“明天和葉王一起去東寺吧。”厄里斯捻著他不算長的沙粉色頭髮，門被開啟，風吹進來，夜空仍然只有散開的星，“知道自己想要的，自己去拿，這樣就很好。”
宿儺問：“只要我能自己得到，怎麼做都沒關係，是這個意思嗎。”
厄里斯：“是。”
宿儺：“好。”
然後厄里斯就感覺到自己被一把推開，宿儺說：“晚安，厄里斯。”
厄里斯：“晚安……？”
然後他就看著剛剛還情緒複雜的少年頭也不回地出去了。
這次輪到厄里斯滿臉問號。
你出情緒這麼快的嗎？
院子裡的風吹過幾輪，安倍晴明終於回來了，剛一回來就直接走進厄里斯的屋內，先是環視了一圈，接著像是鬆了一口氣。
“你在擔心什麼？”厄里斯從來沒見過晴明有過神經繃緊的樣子，當然，現在也沒見過，但從他現在神情舒張大概可以判斷之前的狀態。
安倍晴明有些失笑，走近了之後用扇背敲了敲厄里斯的肩：“你知道自己的表情嗎？”
厄里斯：面癱是叭？
“你以後還是不要經常笑了，比平時面無表情還要令人毛骨悚然。”晴明嘆著氣做出了這樣的評價，“宿儺還活著吧，請告訴我他還健康地活著。”
“……這個說法未免有些刻薄。”
“葉王說他是刻意的。”晴明突然說，“他讓我告訴你這一點。”
“是嗎？”厄里斯不是很在意，“沒關係，我還算喜歡他。”
晴明有些意外：“我以為你對他沒什麼在意的感覺？”
“也不是在意，只是那孩子渾身上下都充斥著負面情緒呢，無時無刻。我很喜歡這樣的人類。”
這不就把天聊死了嗎，安倍晴明在心裡重重地嘆氣。自認為作為人類一員，他是不是應該對厄里斯抱有一定的應對方法比較好一點？
畢竟他看上去實在是……明明還沒有幹什麼出格的事情，卻隨時都有事故脫韁的不安感啊。
“不過我現在認可你說過的話了。”厄里斯說。
晴明：“什麼話？”
厄里斯：“宿儺和葉王的關係很好……的那句。”
安倍晴明：“……”
我就隨便說著膈應人，你還真敢信啊？
“本質相近的人互相討厭，為了不讓對方徹底成長起來，只能自己拼命向前走。”厄里斯虛起眼，“我很願意看到這樣的發展。”
“請不要當著陰陽師的面說這種話哦，要把他的後輩當作養料什麼的，真是讓人感到害怕啊。”
厄里斯用「我們倆誰還不懂誰啊」的眼神瞥了過去，糾正說：“反過來也是成立的。誰說贏家就一定是宿儺呢？”
安倍晴明愣了一下，接著笑起來。
“很好笑？”厄里斯重新走進院子裡。
晴明跟上，掐印讓式神重新佈置上清酒：“不是在笑這個。”
有誰能看得請呢，晴明想，當他認為厄里斯將宿儺劃分到了「珍重」範疇的的時候，這位神明卻又表露得如旁觀者般冷酷，但他的情緒又的確在被宿儺的一些行為牽動著。
宿儺本身的行為也很值得推敲。
“我有一個很有趣的觀點，你不必接受，聽聽就好。”晴明舉起瓷杯，狐狸眼藏起了酒光瀲灩。
“嗯。”
“如果要旁觀的話，一定要看仔細了。你選中的那個孩子和麻倉葉王或許在某些層面相似，但絕對是完全不同的。葉王還有明確的區分意識，清楚神明和人類的區別，你的那個孩子並非如此。”
厄里斯：“這對我來說不是什麼壞事。”
“也不是什麼好事。”大陰陽師在占星上一向頗有天賦，“你給了人類的存在一顆超出人類的野心。小心一些，厄里斯，那顆野心或許會變成你的地獄。”
厄里斯垂下眼，將杯中清酒一飲而盡，帶著涼意的火辣感從喉嚨湧上來。
“或許吧。”神明淡淡說，“可對於人類而言，我才是地獄。”
***
時間過得飛快。
宿儺在接下來的日子裡表現得和以前沒有多大的區別，依舊是上學，毆打同學，和葉王陰陽怪氣，回來拆院子，偶爾跟著厄里斯出城去刷野怪。
從那晚起，他腦子裡的那個男人完全銷聲匿跡了，同時，他也終於意識到為什麼麻倉葉王每次都能那麼精準的踩雷挑釁，或者在對決的時候準確預判出他的下一步行動。
這個陰陽師擁有聽見人心的能力，也因此憎惡著眾多人類，但又擺脫不了自己所處的環境。
隨著年齡的增長，他的憎惡表露得越來越不露山水，最後成為了自己討厭的那類人。
“那是有效率的隱瞞。”葉王和宿儺並肩走在朱雀大道上，在注意到旁人異樣的打量後溫吞地笑著看了過去，不出意外地得到了一個慚愧的表情。他轉回頭，說著和麵上完全迥異的刻薄發言，“我不要讓蠢貨影響到我想做的事，像你那樣四處樹敵的行為也太蠢了。”
在這幾年個頭迅速躥高後，已經快要十八歲的宿儺遠超常人的身體素質也初現端倪。他的體格幾乎是葉王的兩倍，許多不瞭解他在咒術上天賦的人甚至會將他誤認為是肉搏派。
雖然這麼說好像也沒什麼大錯。
“你想做的事？”宿儺嗤笑一聲，“啊，沒錯，聽說你終於如願以償，在陰陽寮可以不彎著腰走路了？可喜可賀。”
“快被御三家當做詛咒師處理的人沒有資格這麼說哦。說起來，你還是捨不得離開厄里斯的庇護呢。”
如果外人聽到他們的對話一定會驚掉下巴吧。
現今最受矚目的天才陰陽師被挖苦佝僂度日，而被御三家忌憚著的人類則被諷刺狐假虎威。
但即使是肉眼可見的惡劣關係，但此刻依舊如同伴般共行。
如非必要，麻倉葉王是不會在路上等宿儺的。他也沒有閒到只為了這兩句可有可無的對峙來見討厭得不行的人。
在即將走到安倍晴明門外的時候，他終於問出了今日的正題：“三日後的鬼王狩獵，你確定會把厄里斯帶出去？”
他話音剛落就聽見對方評價了一句“膽子真小”，宿儺看也不看他：“只要你做到答應我的。”
“御三家的御前比試已經在準備了。”
“那我也會做的。”宿儺不耐煩地答應下來，似乎是想到什麼有意思的事，他又重新帶上不懷好意的笑，“或者都乾脆一點，你不是想要安倍晴明的《泰山府君祭》嗎？你去宰了御三家那幾個咒術師，我直接拿給你。”
麻倉葉王涼涼的瞥了他一眼。
他是想要能夠自由操控自己生命的《泰山府君祭》沒錯，但宿儺的口氣未免太大了點。
安倍晴明和陰陽寮的那些窩囊廢不同，他從來不把自己掌握的陰陽術藏著掖著，只要葉王問起，他就會傾囊相授。
在葉王問起能夠控制轉世的《泰山府君祭》的時候，晴明搖了搖扇子，笑眯眯地說：“這對現在的你來說還是太早了，沒有接觸到生死邊界的陰陽師學會的話很容易喪失對死的敬畏……嘛，不過如果你能自己拿到，我不會阻止你學習。”
所以就像他們之前說好的，安倍晴明不在的時候，宿儺支走厄里斯，讓葉王能夠讓式神找到自己想要的東西。
作為交換，葉王會按照宿儺的想法，想辦法將即將在天皇面前開展的御三家御前比試攪渾。
雖然不清楚宿儺想做什麼，但咒術師的事情怎樣都好，和他沒多大幹系。
但如果他對御三家未來的砥柱下手，那就是另外的事了。
所以葉王只是答道：“是害怕了嗎，平安京最強咒術師即將誕生，你猜厄里斯會怎麼做？我記得他和那個五條和禪院一直關係不錯吧。”
在戳痛點這一塊，麻倉葉王一直很可以的。
看不見的斬擊被對方側身避過，宿儺不再和他廢話：“滾吧。”
麻倉葉王朝他頷首，步履輕鬆離開了。
剛一進院子，宿儺就看見了不屬於自己的咒力殘穢，那是咒術師動用過咒力的證明。他掃了一眼，安倍晴明今天去陰陽寮當值，除了正躺在樹下藤椅上的厄里斯外，院子裡沒有其他人在。
他走了過去，大面積陰影的覆蓋沒讓閉著眼的神明做出什麼反應，對方仍然闔著眼，呼吸平穩，像是睡著了。
宿儺居高臨下地看著在這幾年內毫無變化的厄里斯。他一向喜歡呆在稍暗的地方，不怎麼愛動。或許是因為常年不見陽光，皮膚依舊蒼白得近乎透明。
“我回來了。”宿儺抬手將厄里斯面容上隱約有些外溢的黑霧抹開，不可避免的觸及到了他的臉頰，這一舉措終於讓神明睜開了眼。
在看見面前的人後，厄里斯動也沒動，低聲“嗯”了一句作為回應，臉上有些粗礪的觸感讓他感覺有些癢。
“我睡著了嗎？”
在宿儺還沒開口前，從厄里斯的房間傳出聲音：“你也知道你睡著了啊！我還在這裡呢你就直接睡過去了——說好的送給我的御守在哪兒呢？這一大堆看著都不怎麼特別啊，你不會是在糊弄我吧？”
根本不用看，只聽這個聲音就知道是誰。
“喲，這不是宿儺嗎，許久不見呀，”五條知抱著一大堆東西走了出來，“每次我來你都不在，我還以為你搬出去了嘞。”
按照慣例，宿儺壓根不回應，捏著厄里斯的手心當五條知完全不存在。
厄里斯這才慢吞吞地坐起來，放任宿儺將他臉側的頭髮別到耳後，耷拉著眼皮一副沒怎麼睡醒的樣子。
託五條知和禪院蛍的福，他們成長的迅猛完全將咒術世界抬到了一個新的臺階。彷彿是為了達到某種平衡，咒靈的數量也激增。總體來說，「詛咒」的概念以相當驚人的速度擴張著。
厄里斯：就很快樂，非常快樂，無敵快樂。
“隨便拿一個都可以，反正是晴明做的，之前禪院也是隨便選了一個。”
五條知立刻不幹了，漂亮剔透的蒼藍色瞳孔在瞪圓了的眼眶中露出咄咄逼人的神采：“什麼？蛍居然先我一步嗎？那正平呢？他不會也有吧？”
厄里斯覺得莫名其妙：“正平是誰？”
五條知哼哼了兩聲：“真是個現實的神明大人，你是不是就等著我或者蛍成為最強咒術師——當然，那個人只會是我啦——然後利用我們啦！”
“算上宿儺吧。”厄里斯說，“之前我就說過，真的要選的話，其實有三個候選才對。”
厄里斯說的其實是「在詛咒這塊領域最強」的候選，但不論是五條知還是宿儺都理解成了另外的概念。
畢竟這幾年，詛咒之□□號逐漸散開，宿儺也極為強勢地出現在大眾的視野裡，在恰逢御三家御前比試的關口，很難不讓人多想。
比如，代理人候選之類的。
突然被扯住小縷頭髮的短暫疼痛讓厄里斯終於精神了一些，他掀開眼皮，宿儺正沒什麼表情地看著自己。
厄里斯：？
但宿儺避開了他帶著疑問的眼神，又開始有一搭沒一搭地順著他的髮梢。
已經有成年人體格的青年低氣壓的樣子格外唬人，但看著他從營養不良發育到現在模樣的厄里斯完全沒什麼感覺，他只是覺得奇怪。
直到五條知罵罵咧咧走了之後他還是覺得很奇怪。
宿儺坐在他旁邊，問他還要不要繼續睡覺。
厄里斯是真的沒怎麼睡醒，這幾年需要消化的「詛咒」的信仰對他來說其實還算比較陌生的力量，黑霧不自覺外散也是因為這個，他需要用睡眠來逐步同化。
“可以。”厄里斯說。
宿儺點頭：“那就睡吧。”
他極為熟練地也躺在了藤椅上，一雙手摟住厄里斯的腰，把他往自己懷裡帶，另一雙手搭在他的肩胛骨上。如此顯著的體型差讓宿儺輕而易舉地將厄里斯整個人圈住了。
人類的溫度偏高，被熱源包裹的愜意讓厄里斯忘了自己剛才想問什麼，他將額頭抵在宿儺的胸口，睏意又湧了上來。
迷糊中，厄里斯決定睡醒了起來問問晴明。
這小孩該不會是青春期到了又開始叛逆了吧？
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