荀貞掀開車簾，問裡監門：“我家家長怎麼了？”
裡監門說道：“荀君不知麼？君家家長於去冬十二月時故了。”
去年冬十二月，那時荀貞已經在長沙接到了族中寄來的第一封信了，但信中卻沒有提及荀緄病故之事。荀貞心知，這定是族中不欲他為此傷神，更是怕他為此而奔喪歸家，危及自身。
不意剛至裡外，尚未入門，便先聞此噩耗！
荀貞定了定心神，緊緊抓住車簾，問道：“文若呢？”
“與他諸兄現皆在縣外廬墓。”
荀貞是不自覺，裡監門、吳~卻皆已聽出他的聲音都變了調。荀貞強自鎮定，艱難地嚥了口唾液，拍打靠著駕馭位置的車廂內壁，說道：“轉頭，去縣外墓地。”
駕車的是一個義從，不知荀家的墓地在縣外何處。原中卿、左伯侯知道，原中卿上去接替這個義從趕車。荀貞顧不上和劉備等人多說，一疊聲地催促原中卿快點轉頭出城。
眼看著荀貞的坐車突然調頭往回走，跟在他車後邊的劉備、程嘉、欒固、魏光等人俱皆奇怪，左伯侯過去告訴他們：“君侯家的家長去年冬十二月時病故了。”
荀二龍之名，如程嘉、欒固、陳儀、劉備者亦嘗聽聞。
聞得是荀緄病故，劉備諸人皆道：“我等當去拜祭。”
卻被程嘉阻攔。程嘉說道：“君侯潛行歸家，不欲外人知，他獨去拜祭即可，我等萬毋跟從。”
諸人聽了，覺得有理，因也就不再提跟荀貞一起去縣外拜祭之說，目送荀貞車駕遠去，他們自先入裡中，由左伯侯領著先去荀貞家中。
卻說荀貞急急命車，馳奔出縣，沿路急行，不多時，前面一處水抱林環之地，便是荀家的墓地所在了。漢之墓域設門，門外立闕，遠遠地即能看到。
到了墓地外，荀貞吩咐車內的吳~不要出去，獨自扶著車門出到車下，入到墓域門中，只見一片墳丘、鬱郁蒼柏中，搭建了幾個簡陋的茅屋，他只覺腳下一軟，險些跌倒。
典韋和從車前跳下的原中卿忙扶住他，三人往茅屋處去。
子遇父母之喪，服喪期間在墓旁搭建小屋居住，守護墳墓，名為“廬墓”，這幾個茅屋便是“廬”了，顯是由荀值艽罱ǘ鸕摹Ｋ竅志馱謖餳父雒┪葜芯幼 br /> 人未至廬前，廬中已有人先看到了荀貞。
一個廬中出來一人，身穿斬衰，手拿苴杖，卻是荀衍，是荀緄的第三子。
荀衍見是荀貞來到，愕然復驚，一邊疾步上迎，一邊連聲叫其它幾個廬中的兄弟們。
荀諶、荀確追壯隼礎br /> “貞之，你怎麼回來了？”
“……家長的墓呢？”
“在這邊。”
荀衍兄弟引著荀貞來到荀緄的墓前。
荀緄去冬十二月方故，至今才有半年，比起周圍荀家祖輩的墳丘，其墳之丘不甚高，周圍栽種的柏樹也尚未茁壯，——漢人認為柏樹辟邪，故在墓域多植蒼柏。墓之兩側擺放了石獸數個，其前立了一碑，碑右寫著：漢故濟南相荀君碑。碑文所述，皆是荀緄生前事蹟。
荀貞看眼前這黃土一g，憶荀緄生前的音容笑貌，思及自己本非“嫡脈出身”，而卻一向得荀緄淳淳看顧，雖有過隱隱的預感，然而卻實在是沒有想到，中平元年一別，再歸來時竟真的已人鬼殊途，便是上窮碧落下黃泉，亦不能再得一見了，悲從中來，頓時哀慼，伏地慟哭。
他這一哭，荀衍兄弟也悲傷地跟著一塊兒哭起來。
典韋、原中卿亦下拜伏地，陪同共哭。
這一場痛哭，直小半個時辰方止。
在典韋、原中卿的攙扶下，荀貞從地上起來，轉顧荀衍兄弟，見他幾人皆形銷骨立，不覺又是哀痛，抹去淚水，勸慰他們說道：“逝者已去，不能復返。諸兄、文若，節哀啊。”
前漢之初，子服父母之喪的喪期沒有嚴格的規定，武帝尊儒，從武帝起至哀帝之世，漸行三年之喪，入到本朝，明令大臣、二千石、刺史、中官等行三年喪期，皇帝亦不例外，對於一般的官吏、士民，在法律上沒有規定要求，但亦不乏有遵孝道守三年喪者，如袁紹曾經就是。
荀氏乃是當世名族，世傳儒術、仁孝之家，袁紹的生父袁逢在世為司空時舉過荀爽為“有道”，荀爽當時雖沒有應，但袁逢也算是荀爽的“舉主”了，因在袁逢死時，荀爽為之守孝三年，對舉主尚是如此，況乎對父母？荀衍兄弟顯然是打算要長住茅廬，為荀緄守孝三年了。
守孝期間，也即住在墓邊廬中的這三年期間，生活條件是很差的。
首先，“居倚廬，不塗”，“倚廬”即“廬墓”之意，人子住的這個廬是用草木等物蓋成的，“不塗”，就是說外邊不塗泥，晴天尚好，一旦颳風下雨，廬內可想而知，再若是到了冬天，四面漏風，如再遇到下雪，凍死人也不足奇；其次，“居倚廬，寢苫枕塊”，在廬中休寢時，睡在草蓆上，以土塊為枕，這日子是很不好過的；再次，廬墓期間有嚴格戒律，一是不能離開墓所，二是食粥，不飲酒食肉、不食鹽菜，三是不近婦人、不聘妻，四是不作樂、不訪友。
這種苦行僧似的日子，三年守孝下來，再健壯的人也吃不消。
這才幾個月過去，荀值鼙愣家咽牆孕蝸橇ⅰ⒐鞘萑綺窳耍餛渲洩逃興前酥剩釤跫釗匆彩且桓魷遠準腦頡br /> 因是之故，荀貞勸他們“節哀”。
原中卿去鄰近的鄉里中買來了些酒，奉給荀貞。
荀貞灑酒於地，露祭荀緄。
祭畢，荀衍諸人請荀貞入廬。
分賓主坐定。
荀衍兄弟中，荀胲髡曜釵焉疲似舫菸實潰骸鞍⑿鄭愫問憊槔吹模俊br /> 荀貞目注荀訟魘菪磯唷⒕癲緩彌猓鸕牡刮尢蟊浠鸕潰骸拔腋盞津Ｒ醯誒錛嗝糯ξ諾眉頁す嗜ィ燁道創恕！br /> 荀衍嘆道：“貞之，你罪名未脫，卻怎在此時歸家？萬一被人知曉？……就是怕你回來，所以即使當吾父故去時，族中也沒有告訴你！你卻怎麼？唉，卻怎麼還是回來了？”
“兄長勿憂，我此次歸來，潛行悄伏，並無外人知道。”
“話雖如此說，可沒有不走風的牆。”
荀衍責備了荀貞幾句。
荀貞與荀衍兄弟多年未見，此時相見，自有許多話說。
說完了各自這些年的經歷，敘完了久別重逢的喜悅，荀私廛髡輳聳憊榧冶厥怯興笸跡蚨禱鼗疤猓檔潰骸靶執舜喂榧冶賾性倒剩恢俏問攏俊br /> 在座的都是自家族人，荀貞沒必要隱瞞，見荀熱晃勢穡憒鸕潰骸熬┒頰遙鈽幀⑽娜艨稍胖俊br /> 荀值苷獍肽昀此涑ぷ∶┞叢獨耄勺逯惺背Ｓ腥死純賜牽虼碩月逖艫惱胰唇災＼檔潰骸奧雜興皇恰執舜喂榧矣刖┒頰矣瀉喂叵擔俊br /> 荀貞斟酌了下措辭，說道：“我在趙國、魏郡時，與汝南袁本初常有書信來往。袁本初久有誅宦之志，今他以大將軍之舉薦而得居司隸，手握雄權，以我度之，誅宦之事必將發也。”
荀衍兄弟俱是聰明人，聞絃歌而知雅意，頓時明白了荀貞的意思。
荀諶撫須說道：“貞之的意思是說，袁本初會奏請朝中，赦汝之罪？”
荀貞不能直接告訴他們袁紹、何進將會召“四方豪傑”統兵入京，因為這件事還沒有發生，所以只能告訴他們這麼多，聽了荀諶的猜測，順水推舟，說道：“正是。”
荀溉說屯匪劑浚魏嗡羌溉慫浣暈鞘浚匆蛟獨氤茫月逖羰本植⒉皇智宄蛞滄聊ゲ懷觥霸蘢嗲肷餉廛髡曛鎩鋇目贍苄曰嵊卸啻螅髡杲袷輩槐韌眨趙隍Ｒ跏鋇能髡曜疃嘀皇歉隹け苻潁紙竦能髡耆詞竊諭饈嘶露嗄輳壓籩涼識⒐黍Ｒ鹺盍耍肜此難酃餳噸荒鼙溶髭燃溉飼浚換岜人遣睿砸簿拖嘈帕塑髡甑耐撇狻br /> 荀衍喜道：“汝南袁氏與我家祖、父有故交，貞之今與袁本初結交，也算是世交了，……若真能賴袁本初之力而得赦汝罪，最好不過！”
荀緄這一代時，荀氏族中出為二千石者甚眾，因了黨錮，到得荀貞這一代，現而今出為二千石、或者說曾經任過二千石的卻只有荀貞一人，——事實上不止荀貞這一代，近年來荀氏仕宦州郡的雖然頗有，可能貴為二千石、拜為縣侯的，也是隻有荀貞一人。
荀貞現今名聲既已高遠，若能再得赦起家，重入仕途，對荀氏一門自是大有益處。
荀窗菁儡麋檔鬧揮熊髡輳實潰骸骯錈揮杏胄滯槊矗俊br /> “公達被我遣去洛陽，於月前因大將軍之舉薦而被朝中拜為黃門侍郎，……他沒給家裡寫信麼？”
荀攸還真是沒有給族中寫信，他去到洛陽後，全副心神都放在了探看洛陽局勢、給荀貞飛書傳信上，卻是一直忘了給族中寫封信。
聽到荀攸出仕朝中，荀值懿⑽尷採吹姑婷嫦嚓鎩br /> 看到他們幾兄弟的表情，荀貞方才醒悟，荀攸的曾祖是荀值蘢娓槓魘緄耐鄭布竄髫胲值艿難倒叵禱故嗆芙模闖鑫宸值蓯擒髫腦俅癰福值艿母蓋總麋等ナ潰髫淼北忌ィ揮誥┒嘉簟br /> 荀貞馬上說道：“我立刻寫信給公達，叫他歸來。”
京都大亂在即，也不知袁紹何時就會殺入宮中，荀攸身為黃門侍郎，職在侍從天子左右，如被誤傷可不得了，即便不被袁紹等誤傷，若是被張讓、趙忠等挾持，更是不妙。荀貞在回潁陰的路上就考慮過這個問題，打算叫荀攸近期歸鄉，現在正好以荀緄病故為藉口來用了。
在廬中與荀值芩盜稅胩旎埃劭刺焐恚僂砭徒渙順橇耍髡晁煊胲釗嗽荼稹br /> 登車去縣，荀貞在車中探出頭，向後回望，遙見墓域內的綠綠蒼柏間升起裊裊炊煙，卻是荀值茉諫渡輾沽恕br /> 行路前行，暮色中，潁陰在望。
到得潁陰縣門，典韋馳至車邊相告：“君侯，小荀君與君卿諸人在城外迎候。”
荀貞撩簾外看，見三四人立在城下，一個是荀成，一個是許仲，一個是辛璦，一個是戲志才。T
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