渡過漫漫長夜，直到啟明東昇，柳宅書房燈火始終沒有熄滅。
不到辰時，小廝林泉已經在敲門了，“老爺……外面來了一位客人，說昨日和您約好的，怕您不方便出門，他特地登門拜訪。”
坐在書案後支肘扶額的柳林剛剛迷瞪一會，聽到小廝的話瞬間清醒，不由眼中冒火，向外面道：“去和他說，本大人不這麼早會客，讓他午後再來！”
林泉焦急地低聲道：“老爺，那人後面跟著幾個小廝，每人手裡都捧著漆盒，說他要和老爺您共進早飯，等下路上人多起來，不是說不清了！”
柳林騰地起身，正想開門罵人，青霜拉住柳林，“父親，您讓他進來，就按殿下的意思辦，殿下都能忍這些年，眼下救流民要緊，咱們也不能對不起殿下，就忍一忍這口氣，遲早……都會讓他們還回來的。”
青霜回身隱入書架後，柳林壓壓火氣，沉聲吩咐林泉，“帶他們進來。”
不多時，只聽院中腳步聲響，林泉敲敲門道：“老爺，客人到了。”
書房中沒人說話，張興隨從取出一錠銀子就往林泉手裡塞，林泉嚇得直往後退，“使不得……使不得！我家老爺規矩嚴，小的要是收了這銀子，等下就要捲鋪蓋走人了……”
“林泉，將客人請進來！”
張興低頭笑笑，不等林泉推門，他自己將門推開，抬腳走進書房。
柳林面色冷肅，端坐在裡間書案後，案上依然鋪著那幅秋韻圖。
張興已是五十往上的人，猛然一看就像剛過不惑，保養的精氣神十足，久經歷練的商海巨賈，或許上一刻還在謙恭寒暄，下一刻就已將利刃架上你的脖頸。
張興回頭示意一下，四位衣著華麗的少年從他身後走出，在書房外間茶案上佈置起來。
先鋪好一塊錦緞刺繡白色桌布，又從鑲金雕漆刻花漆盒中取出象牙箸、嵌寶銀匙等餐具，最後將玉碗、瑪瑙盤盛著的各色點心、羹湯、菜餚擺好。
青霜從書架間隙向外看去，不由心中冷笑，要是與他比氣派，殿下的早膳簡直是粗陋了。
柳林嘴角一絲冷笑，坐在書案後看著他們忙碌，隨從將這頓奢華早飯佈置好，便低著頭依此退出。
林泉好歹也在柳宅長大，還沒見過這樣的陣仗，不覺都看呆了，直到柳林咳嗽一聲，他才醒過神來，也退了出去。
張興見書房內無人，笑著走向書案，“柳大人，這麼早就在書房賞畫？莫不是一夜都沒睡吧。”
柳林站起身，用手點點那幅秋韻圖，“張老闆昨日一席話，讓柳某甚是驚駭，家中藏著這樣的寶貝，卻渾然不知，可不是要好好品鑑一番。”
“那柳大人品出了什麼？”張興嘴角一勾，直直看向柳林。
柳林沒有直接回答，款步走到外間茶案處，仔細打量一番，笑著道：“張大人送來的可是斷頭飯？果然品相不俗！”
張興微微一怔，旋即換上謙卑的神色，“柳大人說笑了，昨日多有唐突，鄙人心中不安，一大早便趕著來給大人賠不是，加上形勢緊迫，還要請大人早做決斷才是。”
柳林早已平靜下來，引著張興多說些事，好讓青霜悉數轉達李霖，“我看眼下都城內外也算安穩，何來形式緊迫？”
張興微微一笑，“柳大人，您是度支司老人了，現在國庫就是有銀子，也很難買到糧吧，您也別怪我們高價賣糧，那些糧食本來也是高價收來的，眼下華宸各地糧價都有暴漲跡象，要趕緊想辦法了。”
看看柳林眉頭越擰越緊，張興感覺他有所動搖，繼續道：“就像昨日所說，將常平倉的糧食放給我們，常平倉放糧是七成價，我也用七成價買，到時候銀貨兩訖，賬面上不會有問題，再攤一下成本，糧鋪的價格不就能下來，這種一舉多得之事，您為什麼要拒絕？”
“再說了……”張興靠近柳林，低低道：“這也是臨海王的意思，上次您將賑濟施粥的差事交給我們，殿下就很滿意，青霜大人現在雖然跟著淮南王，可將來的事誰又說得準！”
最後這句話似乎觸動了柳林，他抬頭盯著張興，略有些激動地道：“這真是臨海王的意思！殿下不是出征了？”
柳林的聲音有點大，張興忙往窗外看看，做個噤聲的手勢，“昨日在酒樓，害怕隔牆有耳，所以沒有和您說明，殿下雖然領兵出征，還是憂心國事，聽說糧價暴漲，常平倉放糧，讓都城百姓買到的都是摻了沙子的糧食，殿下格外痛心，又礙著淮南王的面子，所以暗地裡派人給小的傳話，說永福糧鋪不能坐視不管，昨日話沒有說清，怕柳大人誤會，所以一大早特地趕來解釋。”
習武之人自然耳力不俗，青霜在書架後一字不漏聽到張興的話，不由七竅生煙，什麼叫顛倒黑白，什麼是巧舌如簧，他將心裡一口氣使勁壓壓，繼續往下聽。
柳林在宦海沉浮多年，自然比青霜見多識廣，看張興替自己把梯子都搭好了，笑了笑在茶案旁坐下，拿起象牙著夾起一隻八寶銀絲捲嚐了一口，嘆道：“果然滋味不一般，與張老闆相比，柳某可是白活了這麼多年！”
見柳林話鋒變了，張興也在茶案旁坐了下來，用玉碗盛了魚羹放在他面前，“柳大人一直捧著金飯碗，卻吃著素齋飯，以後還是想開些得好！”
柳林臉色一變，冷聲道：“柳某有幾個條件，如果咱們談不攏，那這一餐就當是你來送我上路，外面馬車早已備好，我進宮自會向大王坦白，所有事都是柳某一人糊塗做下的，與旁人無關。”
張興哪裡想到他會如此決絕，饒是奸猾老辣，也是一愣，低聲寬慰道：“柳大人言重了，行不行的，說出來商量……何至於此！”
柳林拿起銀匙舀了魚羹來嘗，張興向後靠在椅背上，似笑非笑盯著他看，等待能開出什麼價。
“常平倉放糧也是為了平易糧價，只要你們把糧價壓一壓，我可以按七成價格分次給糧，今日開始，常平倉售糧不會再摻沙子，你的人也不許來搶，還有……”
柳林頓了頓，看著張興緩緩道：“賣給你糧食之前，你先要捐五萬石給都城義倉！”
見張興嘴角微微上揚，只是定定看著自己，並不出一語，柳林向書案示意一下，“那幅秋韻圖壓著我的頭，你有什麼好擔心的，我做了這個事，要是不出些功績，被彈劾還是腦袋搬家，為了保家人，你覺得我會不會拉上你？現下臨海王領兵出征了，將來真鬧起來，這些事與他有什麼關係？”
柳林起身向門口走去，就在他要推門的時候，張興在身後幽幽地道：“按您說的辦！”
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