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嬌娘春閨

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第142章 142

 阿嬌這片田地位於周口村附近, 葉家就是住在周口村。

 村頭有一片池塘,池塘一圈種了桃柳,此時柳條翠綠, 桃花盛開, 大人們忙著種地,孩子們在池塘邊上玩耍, 頗有一番田園之樂。

 阿嬌與趙宴平了解了田地的耕種情況,就帶著孩子們來池塘邊上玩了。

 郭興被阿嬌派去村裡檢視葉家房屋的情況了,再多打聽打聽葉家、葉常勝的事,關係到自己的妹妹, 郭興自然上心, 尤其是葉常勝之前的那樁婚事,女方的確改嫁了, 可葉常勝與前未婚妻的感情到底如何, 是純粹的媒妁之言,還是兩人自己勾搭上的?

 這些都要打聽清楚。

 郭興去了村子, 池塘邊上, 趙宴平抱著女兒坐在池塘邊數鴨子看小魚, 孟昭乖乖站在一旁, 阿嬌與翠娘在一棵桃樹下鋪了墊子, 坐上面休息。

 翠娘折了一些柳條, 低著頭給小初錦編柳條帽子。

 阿嬌笑著端詳翠娘。

 第一次見面時, 翠娘還是十二歲的小姑娘, 親暱地喊她阿嬌姐姐,如今翠娘都十九歲了, 膚如淺蜜滑嫩光澤,大眼睛櫻桃嘴, 清秀標緻。翠孃的姿色可能只有中等以上,可翠孃的身材很好,個頭高挑玲.瓏有致,又有一手好廚藝,哪個男人能娶到翠娘,真的是很有福氣了。

 “這村子位置還挺好的。”阿嬌四處眺望一圈,與翠娘閒聊道,“你看,往西走十幾裡地就是縣城,離京城更是近,去哪兒都方便。”

 翠娘順著夫人的話抬頭看看,嗯了兩聲,繼續編柳條帽子。

 阿嬌笑了笑,因為要等郭興的訊息,她暫且就沒拿葉常勝打趣翠娘。

 翠娘編好了帽子,過去找小初錦了。

 郭興還沒有回來,葉常勝氣喘吁吁地從田地那邊跑過來了,手裡拿著小初錦被風吹跑的風箏。當他停到阿嬌面前,阿嬌就見他臉上脖子上全是汗,一張臉跑得通紅,喘得像一頭才耕完幾十畝地的大黃牛。

 “一個風箏而已,丟了也沒關係,看把你的累的,是不是追了很遠?”阿嬌看眼葉常勝鞋面上的灰土,覺得這人真的有夠實在。

 葉常勝呼哧呼哧地喘著,都說不上話了,只紅著臉搖搖頭,偷瞄了幾眼守在阿嬌身後的翠娘。

 他知道翠娘是趙家的丫鬟,剛剛風箏丟了,她那麼著急,是不是擔心主子會因為風箏責備她?葉常勝也不知道怎麼回事,想到她會因為這隻風箏捱罵,他就跑過去追了,一口氣跑出八里地才從樹上抓了風箏回來,擔心趙家一行人很快就會離開,他不敢休息,又一口氣跑了回來。

 幸好,趙大人他們還沒有走。

 翠娘見他的汗跟下雨似的往下掉,一時心軟,取下腰間別著的帕子遞給他,道:“快擦擦吧,早知道風箏會飛那麼遠,就不用你去追了。”一個風箏又不值幾個錢。

 葉常勝受寵若驚,見她的帕子是杏黃色的,乾乾淨淨,甚至會帶著女孩子家的香味兒,葉常勝哪捨得拿這帕子擦自己的一身臭汗,連連擺手道:“不用不用,我,我回去種地了,夫人有什麼吩咐,儘管派人去使喚我。”

 說完,葉常勝將風箏放到一旁的地上,轉身跑了。

 他這一轉身,阿嬌與翠娘才發現他後背溼了一片,粗布衣裳緊緊地貼在背上,隨著他奔跑的步伐,他後背的肌.肉線條都被衣裳清晰地勾勒了出來。

 阿嬌鬼使神差地想到了她與趙宴平在一起的一些畫面。

 說起來,趙宴平當捕頭時也是葉常勝這樣健壯的身材,進京後瘦了一些,雖然仍然很有力氣,看著卻沒這麼壯了。葉常勝長得這麼結實,翠娘真嫁給了他,別的不說,夫妻生活上肯定差不了。

 收回視線,阿嬌偷瞄翠娘。

 翠娘正愣愣地看著葉常勝的背影,這傢伙,汗可真多啊!

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 葉常勝離開不久,郭興也回來了。

 阿嬌打發翠娘去陪女兒數鴨子,她單獨聽郭興回話。

 郭興找村人問了葉家很多的事,甚至將葉家祖上三代的情況都摸清楚了。葉家的長輩們風評都很不錯,平時鄉鄰們有啥事能幫的都會幫一把,但也不是泥捏的老好人,曾經就有佃農偷懶耍滑不好好種地,還想求葉莊頭在地主那裡掩飾一二,葉莊頭鐵面無私,直接將那家佃農的地收了回來。

 至於葉常勝之前的婚事,女方是另一個村子裡的,葉常勝天天在家裡種地,只有相親的時候見過女方一面,並無多餘的私交。女方家裡悔婚改嫁後,葉常勝該種地還是種地,偶爾被村人們打趣媳婦跑了,他也只是笑笑,沒見難過。

 郭興一口氣說完了,才發現旁邊地上多了一隻風箏。

 阿嬌笑道:“剛剛葉常勝撿回來的,來回來去十六里地,他只用了兩刻鐘,夠能跑的。”

 郭興臉上帶笑,心想十六里地算什麼,讓他跑,他能跑二十里地!

 日頭漸漸升高,阿嬌一家打道回府了。

 晌午休息時,阿嬌向趙宴平誇讚葉常勝,主要就是誇她今天見到的兩方面:人實誠,身體壯。

 誇就誇吧,她還多嘴提了一句,說葉常勝的身板像五年前的趙宴平。

 大白天的,雖然夫妻倆躺在一張床上,但趙宴平並沒打算與阿嬌做什麼,直到聽阿嬌這麼說。

 “你是嫌我現在不夠強壯?”趙宴平偏過頭,看著阿嬌問。

 他眼神不對勁兒,阿嬌忙道:“沒有,我就是想起你以前的樣子了。”

 趙宴平壓過來,沉聲問道:“以前跟現在有什麼區別?”

 阿嬌臉都被他壓紅了。

 有什麼區別?區別就是五年前趙宴平天天想著去打地鋪,非得她開口他才會壓上來,現在他換了人一樣,動不動就來壓她。

 “你下去,我跟你說正經的呢。”阿嬌推他道。

 趙宴平並不認為小妻子在他面前誇另一個男人強壯算什麼正經事。

 他更想讓她明白,壯與不壯只是表面,與男人的體力好壞沒有直接的關係。

 要不說北方的大炕好呢,趙宴平直接將阿嬌抱了起來,都不用擔心腦袋撞到床頂什麼的。

 可憐的阿嬌,這個晌午又沒休息成。

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 七月下旬的時候,京城一帶下了一場暴雨,光下雨也就罷了,風也大,地裡的花生還好,苞谷秧倒了一片,特別是外圍一帶。

 等風雨停了,阿嬌將孩子們留在家裡,帶著翠娘、郭興,坐馬車去檢視自家田地的情況了。

 三十畝田地一半種了花生,一半種了苞谷,馬車還沒停下來的時候,阿嬌就挑開窗簾往外看,只見幾家佃戶都派了人過來,儘量將那些被風吹倒的苞谷杆扶起來,實在沒得救了,只好提前收割,嫩苞谷也能賣去煮著吃了,苞谷秧帶回家,曬乾了當柴禾燒。

 葉莊頭與葉常勝也在,父子倆既要扶自家地裡的苞谷杆,又要監督佃農們將提前收割的苞谷都交上來,等著帶去城裡由主子決定是自吃還是賣錢。

 葉莊頭去地裡忙活了,葉常勝彎著腰從地裡出來,發現了趙家的馬車。

 他立即跑了過來。

 郭興停下馬車,翠娘挑開簾子想先下車,葉常勝瞄眼她乾乾淨淨的繡鞋,急著道:“地上泥濘,姑娘、夫人有什麼話就在車上問吧,別下來了。”

 翠娘低頭一瞧,這次發現葉常勝的鞋面、褲腿上都是泥巴,包括才跳下去的哥哥,鞋幫子上也全是泥。

 翠娘退回車裡,向夫人說明情況。

 阿嬌就決定不下車了,讓翠娘挑起簾子,坐在裡面問葉常勝苞谷的損失。

 葉常勝笑道:“夫人不用擔心,咱們這一片苞谷連著,只有外圍一圈倒了些,損失不大,像那種苞谷、花生隔著種的,每一片苞谷地都損失外圍一圈,那才叫慘。”

 苞谷怕風,每年他爹都會組織佃農們將苞谷挨著種,最後收割的時候只種苞谷與只種花生的佃戶們再交換一些,如此佃農們有糧有油吃,地主家裡的收益也最大。

 這時候,葉莊頭也過來了,又重新向阿嬌保證了一遍。

 阿嬌對葉家父子更滿意了。

 讓父子倆繼續去忙,阿嬌先與郭興對了個眼神,這才放下簾子,小聲問翠娘:“你覺得葉常勝怎麼樣?”

 翠娘愣愣的:“什麼怎麼樣?”

 阿嬌笑道:“給你當相公。”

 翠娘完全沒想到夫人竟然在打這個主意,臉一紅,又羞又急地道:“我不要嫁人,我說了要伺候您與官爺一輩子!”

 阿嬌噓了一聲,等翠娘沒那麼激動了,才低聲解釋道:“嫁人又不是要趕你走,你都十九了,年紀也不小了,趁年輕的時候我先給你找個可靠的好相公,婚後你繼續跟我們一起住。咱們家裡還有兩間倒座房,收拾一間給你們小兩口,白日他來村裡看地孝敬他爹孃,晚上回宅子跟你過,如此你既有了好相公,又不用離開我們,多好。”

 翠娘想了想,嘟嘴道:“好是好,可我為什麼非要嫁他啊,我跟他又不熟。”

 阿嬌就問她:“我也想給你找個跟你熟的,你倒是告訴我,你跟誰熟。”

 翠娘頓時啞口無言。

 這麼多年了,她身邊就兩個男人,一個是官爺,一個是親哥,剩下的都是見過一兩面的別府的小廝,仔細算起來,葉常勝都算是比較熟悉的人了。而且,她若是嫁給別府的小廝,那就成了外面的人,只有嫁給葉常勝,夫妻倆才都是一心一意地替官爺、夫人做事。

 這麼一想,翠娘突然發現,她要麼不嫁,否則葉常勝竟然是眼下最合適的選擇。

 翠娘可沒想當一輩子的老姑娘,官爺對夫人那麼好,哥哥對嫂子也好,翠娘也想要個對她好的男人。

 葉常勝行嗎?

 翠娘從一旁窗戶探出腦袋,左右瞧瞧,看見葉常勝站在不遠處的地頭。

 瞧見她,葉常勝原地沒動,直到發現翠娘一直在盯著自己,葉常勝才摸摸腦袋,拿捏不準地跑了過來,緊張地問:“是夫人有什麼吩咐嗎?”

 翠娘第一次正經八百地打量葉常勝,見他高高大大,長得也不賴,翠娘有點願意了,只是抹不開臉,瞪著眼睛道:“誰叫你了,忙你的去,別想偷懶。”

 葉常勝臉刷的紅了,天地可鑑,他真沒想偷懶啊!

 翠娘可不管他,啪地放下了簾子,小臉通紅通紅的。

 阿嬌笑著點她的臉:“這麼兇巴巴的,小心把人嚇跑了。”

 翠娘哼道:“跑就跑,我又不是非他不可。”

 阿嬌搖搖頭,翠娘這小脾氣,也不知道葉常勝能不能受得了。

 莊稼沒有大損失,阿嬌放心地回城了,後半晌的時候,葉莊頭與葉常勝趕了騾車過來,騾車上擺了幾筐因為這場風雨提前收下來的苞谷。

 賣也不值得賣,阿嬌讓葉常勝、郭興搬了一半進宅子,留著自家與親戚們煮著吃,剩下的讓葉莊頭帶回去,分給佃戶們。

 葉莊頭代表佃戶們感激東家,這就準備告退了。

 阿嬌叫父子倆稍等,她叫了郭興過來,再把冬竹打發出去,這才提出她有意撮合葉常勝與翠娘。

 葉常勝一聽,就跟被天上掉下來的餡餅砸了一樣,驚喜溢於言表。

 葉莊頭也很高興,翠娘可是東家身邊的親信,東家願意把翠娘嫁給他兒子,這是給自家臉面呢。

 他當即就要跪下道謝。

 阿嬌虛扶一把,道:“你先別急,有一點我要提前說清楚,婚後翠娘還要留在我們府裡做事,尤其是早上天不亮就要起來預備早飯,你們住在城外,翠娘若住在你們家,來回奔波太辛苦,所以我想收拾一間倒座房給她們小夫妻倆,讓常勝兩邊跑,白天去村裡晚上回城裡,逢年過節的,再讓常勝帶翠娘回去。”

 葉莊頭笑容一僵。

 葉常勝忐忑地看著父親。

 阿嬌明白葉莊頭的想法,笑道:“你們先回去商量商量,能接受咱們就結親,若是為難,那就當我沒提過這茬,你繼續踏踏實實地給我們當莊頭就是。”

 葉莊頭是覺得沒問題,只是擔心家裡老孃與媳婦不高興長子住在外面,所以真得回去商量商量。

 確定東家沒有因為他的猶豫生氣,葉莊頭帶著兒子告退了。

 郭興出去送父子倆,臉色不好看也不難看,客客氣氣的態度。

 葉常勝坐上家裡的騾車,見心儀的大舅子面無表情地關了門,他心裡一涼,扭頭對老子道:“爹,我想娶翠娘。”

 葉莊頭看得出來。

 之前定的那門親事,兒子其實不是很樂意,因為他們長輩嘮叨說他年紀到了,兒子才勉勉強強同意了,這回呢,不提翠娘在趙大人家裡得用,光提模樣就比前頭那個漂亮不知多少,兒子不願意才怪。

 是他他也願意,可惜他沒兒子的好福氣!

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