棠柚就敏銳地察覺到蕭則行情緒的不對勁。
中午, 蕭則行下廚煮了奶白鯽魚湯，因著工作繁忙，他做飯的次數並不能算得上多, 但棠柚和兩隻小糰子都很喜歡，他總會在閒暇時間給三個寶貝下廚煮湯羹。
棠柚以前十指不沾陽春水，現在眼巴巴地看著蕭則行有條不紊地料理著, 忍不住手癢癢：“二叔，我能幫的上什麼忙嗎？”
“幫忙？”蕭則行站在料理臺前，聽到她的請求，轉身來，看了看她, 笑，“草莓洗乾淨了, 還要麻煩柚柚小朋友幫忙吃掉。”
滿滿一玻璃碗草莓就放在旁側的桌子上, 紅紅嫩嫩, 還掛著水珠。
棠柚故意咬著一半草莓, 自背後抱住他, 踮踮腳, 示意蕭則行低頭。
這樣的小把戲不是第一天用，蕭則行縱容著她, 放下手中的東西, 俯身, 咬掉她唇上的半個草莓。
不可避免地接觸到她的唇, 溫柔細膩, 蕭則行吃掉那半個草莓，俯身親親她的臉頰，笑吟吟：“謝謝柚柚。”
棠柚還不肯鬆開，摟著他的腰，臉頰貼在他背上，軟聲叫他：“二叔。”
初春的氣溫適宜，蕭則行上身只穿了件襯衫，釦子微涼；棠柚玩弄了那粒釦子好久，小爪子悄咪咪地貼在他腹肌上，摸了兩把，誇獎：“二叔身材真好。”
這句話不是瞎吹的，個子高的男生天生就有優勢；蕭則行骨架大，常年保持鍛鍊，肌肉勻稱結實，絲毫不羸弱，也沒有一點兒贅肉。
棠柚特別喜歡。
她嘴巴甜，在好朋友的“磨練”下，能夠直接吹出來一長串兒彩虹屁，一籮筐一籮筐地往外說。
棠柚繼續吹：“二叔真是我見過長的最好看的男人，你簡直就是完美這個詞語的最佳詮釋。”
蕭則行正在切著小番茄，襯衫袖子挽起來，聽小傢伙這樣恭維，笑了：“說吧，想要我做什麼？”
聽好聽的話也需要代價，蕭則行又不是第一天才認識這隻能皮斷腿的小兔子，猜測：“你想出去玩？”
“不是！”棠柚的臉貼在他背後，蹭了兩下，悶聲問，“從維景走了之後你好像就不是特別開心，我想讓你高興。”
蕭則行沒說話。
棠柚說：“你先前一直在強調、告訴我你是我的丈夫，那作為你的妻子，我可以知道是什麼讓我的丈夫不開心嗎？”
蕭則行放下刀，後退一步，輕輕地嘆口氣。
他洗乾淨雙手，這才捏捏棠柚的臉頰：“關於我的母親。”
婚後這麼多年，蕭則行沒有提到過這個話題，棠柚也沒有說起過。
“她患精神上的疾病多年，如今近乎瘋癲，”蕭則行說，“終日胡言亂語。”
棠柚說：“我不怕。”
“但我不想讓你看到，”蕭則行笑著拍拍她，“出去叫魚仙貝和椰絲球過來吃飯，咱們不聊這個事，聽話。”
在除了床以外的地方，蕭則行對棠柚一直百依百順。
但在這件事情上，他的態度出乎意料的堅決。
趙曼蘭中午留下吃飯，一左一右兩個小糰子，被哄的眉開眼笑；只是每每看到自家兒子蕭維景，又恨鐵不成鋼地嘆口氣。
趙曼蘭忍不住對蕭則行說：“則行啊，你以後還得多多照顧維景，這孩子光長歲數也不長心思，這麼大年紀了，竟然還單著身，一點兒也不穩重――”
“一直在很平穩地增重，”蕭維景說，“緣分這種事情，上天註定，您啊，就不要再操心了。”
趙曼蘭無奈。
真是死豬不怕開水燙。
現在老爺子已經徹底放棄再給蕭維景尋找女朋友的念頭，天天逗弄這兩個小糰子――
大孫子的號徹底養廢了，還是這倆小孩子更合他老人家心意。
上次趙曼蘭好不容易給蕭維景找到一個閤眼緣的姑娘，蕭維景看了照片之後，第一句話：“這姑娘挺可愛的。”
激動到趙曼蘭已經想好在哪裡辦婚禮在哪裡辦滿月酒了，蕭維景下一句話跟上來：“――打一拳會哭很久吧？”
趙曼蘭直接給他臉上來了一拳。
……
趙曼蘭再三提醒自己，這個是親生的，才忍住沒有揍他。
“對了，”趙曼蘭看向蕭則行，“你什麼時候帶著柚柚和孩子去看看你媽？孩子都這麼大了，還沒見過奶奶，有點不像話。”
在蕭則行開口之前，棠柚笑吟吟地說：“我們已經商量好啦，等則行忙過這一段時間，我們就去探望她。”
趙曼蘭鬆口氣：“那就好。”
從母親的角度來看，她覺著申元曼可憐；但從另一個角度來說，申元曼的的確確也不值得同情。
婚內出軌，當著那麼多人的面落了老爺子顏面，還妄圖透過刺傷老爺子來維護姦夫――
老爺子固然有錯，不該因此冷落蕭則行多年，不管不問；但申元曼的過錯也不少，一樁樁一件件，格外清晰。
這樁婚姻最大的受害者，其實是蕭則行。
蕭維景聽棠柚這麼說，訝然抬眼看她。
――能叫二叔轉了性子，棠柚果然不是一般人。
蕭則行看了棠柚一眼，也未拆穿她的謊言。
下午，兩隻小糰子纏著棠柚玩，始終不肯給蕭則行這個父親獨處的時間；好不容易哄睡了兩隻小傢伙，棠柚正泡著澡，蕭則行旁若無人地進來，面不改色地解襯衫。
棠柚被他的動作嚇了一跳，剛想伸手扯浴巾，蕭則行先她動作快一步過來，按住她的手，垂眼，看著她笑：“今天又說謊了。”
“說謊的孩子要乖乖接受懲罰，”襯衫隨手丟到地上，蕭則行深深嘆氣，“是我的錯，免不了好好教育你。”
浴缸中的水溫熱，棠柚現在已經變成一尾魚，更確切地講，是喝下巫師湯藥、魚尾正在被強硬劈開化為人腿的美人魚；美人魚泡在水中，拿腿一遍又一遍地丈量著蕭則行的腰圍。她自知做錯事情，現在面對蕭則行的言傳身教，也乖乖地接受了，討好地親吻著他的喉結，哄：“……二叔，你別生氣嘛。”
她努力摟著他的肩膀，小聲說：“我知道錯了，別欺負我了啊。”
蕭則行最喜歡聽她求饒的聲音，每每聽到都不能自抑，這一點，棠柚知道；在面對她的時候，這個男人總會有這無限的耐心，脾氣好到只要她不殺人放火，無論做什麼都依著她。今天蕭則行身體不好，棠柚除卻基本的安慰之外，也想勾著他消氣。
身體力行之後，蕭則行氣倒是消了，自坐自受的棠柚要掉了半條小命，縮成一小團，眼睛水汪汪：“不是說病情已經穩固了嗎？二叔，醜媳婦還是要見公婆呢。”
蕭則行不置可否，閉上眼睛，拍拍她的肩膀。
過了好久，他才慢慢地開口：“我不想讓你看到我不堪的一面。”
棠柚本來已經快要睡著了，聽到這句話，仰臉看他：“那不是你的錯。”
棠柚翻身起來，趴在他胸膛上，張開胳膊，像是樹袋熊一樣抱著他：“二叔，我很喜歡你――不對，確切地講，是我愛你。”
蕭則行撫摸她頭髮的手停頓下來。
“我不知道別人是怎樣相愛，又是怎麼樣去愛一個人；先前只覺著這種感情很脆弱易變，今天可以愛這個人愛到死去活來，明天又可能會瘋狂地為另一個人心跳八十邁。就像是一件新衣服，剛剛買來時候格外喜歡，穿上去後恨不得炫耀給所有人看，等又看到合心意的新衫，甚至會厭煩舊衣多佔據了櫥櫃的角落，白白礙眼，”棠柚低聲說，“沒有人教過我應該怎麼正確地去愛人，除了你。”
“我以前多糟糕啊，什麼都沒有，”棠柚說，“我最狼狽最慫包的一面你都見過，但是你完全沒有在意，還會笑著陪我玩，陪我鬧，縱容我。”
蕭則行沒有穿睡衣，她俯身，溫柔地親吻著他胳膊上那些疤痕。
她說：“二叔，你擔心什麼呢？”
蕭則行抱著她，良久，才輕輕嘆氣：“你想做的事情，我什麼時候攔過？”
棠柚可憐巴巴看他。
“探望她可以，但不能帶孩子過去，”蕭則行說，“我不放心。”
棠柚用力在蕭則行臉上親一口，慢吞吞下床；再鑽入被窩的時候，手裡多了一個盒子。
她笑盈盈：“二叔，我新買了個玩偶，你看看怎麼樣。”
說話間，她開啟盒子，獻寶一樣遞給蕭則行看。
精美的盒子裡面，兩隻巴掌大的布偶乖乖巧巧躺著。
蕭則行看了一眼，失笑：“你這是從哪裡買的？做工挺抽象派。”
棠柚說：“我自己做的。”
“嗯？”蕭則行訝然，拿在手中，又仔細看了看，“剛才沒看清楚，現在發現了；剪裁豪放大膽，縫製更是粗中有細，頗有藝術感――”
要是棠柚有尾巴，現在就已經翹了起來。
她眼睛亮晶晶，盯著蕭則行。
“――尤其是這隻狗，做的栩栩如生，神情刻畫更是入木三分――”
棠柚說：“這是狐狸。”
蕭則行聲音稍稍停頓，他面不改色地誇讚另一隻玩偶：“――還有這一隻兔子――”
“這是個小狐狸。”
蕭則行訝然：“白色的狐狸？”
“是狐狸和兔子生的小白狐狸！”
-
探望申元曼那天，棠柚特意換了身溫柔大方的衣服，還是帶上了兩隻小糰子，身邊跟著蕭則行。
在蕭則行的強烈要求下，最終隔著厚厚的玻璃探視。
申元曼很瘦，瘦到彷彿風一吹就能倒下，眼睛彷彿失去光彩，饒是相貌傾城，也被長久的病折磨到憔悴、光華不在；只是在聽到腳步聲之後，才仰起臉來。
因著暴力傾向和多次傷人，身旁一直有看護；申元曼安安靜靜地坐著，始終沒有看蕭則行和棠柚一眼。
蕭則行向詢問護工她近期身體和治療情況。
棠柚忍不住看向玻璃另一側的申元曼。
蕭懷信和蕭令儀兩隻小糰子嘰嘰喳喳地叫著奶奶，申元曼如同泥塑木偶一般，毫無反應。
玻璃是特製的，防爆，為了方便通話，玻璃上有不少小孔；她只是木然地坐著，聽著外面小糰子的聲音，一言不發，也不肯看。
說了好長時間，兩隻小糰子也累了，可憐巴巴地看向自己的父親。
蕭則行對著玻璃另一側的人說：“您要是沒什麼事，我們就走了。”
申元曼眼珠子動了一下，抬眼，不看他，看著棠柚，說出第一句話：“你是小星星的妻子？”
棠柚微怔，微笑著點頭：“媽媽，我叫棠柚。”
這一聲媽媽叫的親切又自然，申元曼卻毫無波動，仍舊用那種乾柴一般的聲音：“我聽說過你。”
蕭則行不動聲色地擋在棠柚身前，順便把兩隻小糰子護在身後。
申元曼終於看他一眼：“既然你真心喜歡，就好好珍惜。”
說完之後，她折身離開，頭也不回。
回程路上，兩隻小糰子都很乖，棠柚昨夜被折騰的厲害，睏倦地睡著了，一直到到家還沒有醒。
蕭則行先開啟車門放兩隻小糰子下來，繞到副駕駛處，輕手輕腳抱著棠柚下來。
她睡的很沉，只是睡夢中仍舊感覺到熟悉的味道，自動地貼到了蕭則行身上，迷迷糊糊叫了一聲“二叔”。
蕭則行親親她的額頭，抱著她上樓休息。
蕭維景和鄧珏有急事來找蕭則行，看著蕭則行抱著棠柚上來，齊齊怔住。
蕭則行示意他不要說話。
免得驚擾她休息。
等到蕭則行離開之後，鄧珏才笑著問他：“維景，你怎麼這個表情？”
蕭維景一聲長嘆：“狗死的時候，沒有一對情侶是無辜的。”
蕭令儀不懂：“什麼狗？”
鄧珏也喜歡蕭則行這倆鬼靈精怪的孩子，笑咪咪地說：“你維景哥哥至今還是單身，羨慕你爸爸媽媽呢。”
蕭懷信滿不在乎地說：“單身怎麼了？”
有了先前蕭令儀一連串天真無邪的重錘出擊，蕭維景頓時覺著這個弟弟十分的好，不愧是他們蕭家的男人――
蕭懷信鄭重其事地對蕭維景說：“維景哥哥，你再忍忍，再忍忍這輩子就過去了。”
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