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重生之不再做妾

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第4章

 見到這個世界的孔連捷當晚,做了12年小妾的紅葉冥思苦想,怎樣才能不做小妾?

 大周慣例,內宅裡的丫鬟一般到18歲便要放出去了,不會超過20歲。如果主子覺得丫鬟人品好、使著順手,會嫁給受信賴、有潛力的下人,留在身邊做管事媽媽;如果主子對丫鬟印象平平,隨手配給年紀相當、需要娶老婆的下人,或者打發給老子娘,自行婚配去。

 她剛17歲,上面有兩個年紀更大的一等丫鬟,每天都要伺候主子,婚事沒人提起。

 紅葉想起原來的世界:明年這個時候,馬麗娘對她說“二爺看中你,我也放心你”,她又惶恐又害羞,夾雜對未來的憧憬,隱隱約約有“不用離開院子”的喜悅:吃穿用都是府裡的,月錢也高,如果配了小廝,哪有這樣的享受?

 等把她母親叫過去,馬麗娘直接拍了板,定下日子,馮春梅唯唯諾諾,半個不字都沒說出來。

 當天晚上,院裡的人都知道“紅葉要做姨娘了”。

 此時此刻,紅葉靜靜地想,得提前給自己定下一門婚事。

 一般情況下,丫鬟和府裡的小廝看對眼,等年紀到了,兩家老子娘找主子心情好的時候求個恩典,主子順水推舟應了。

 當然,這種情況只適用於厚道的主子,遇到苛刻的,會反過來覺得丫鬟小子“私相授受、勾勾搭搭”,沒好果子吃。

 紅葉苦笑:現在明擺著,馬麗娘和孔連捷看中她,私下有了默契。如果她忽然冒出一門婚事,馬麗娘失了面子,不但不會答應,還會大發雷霆,把她打發出去,差事不要想了,爹孃弟弟的差事也保不住,一家四口喝西北風。

 孔連捷會不會強納她?紅葉不太確定,應該不會吧?孔連捷現在一妻兩妾三個通房丫頭,未來蘇氏進門還會更多,她又不是戲文裡的沉魚落雁,美若天仙。

 想到這裡,紅葉忽然發現,自己並不瞭解孔連捷;事實上,孔連捷新鮮勁兒一過去,她就失寵了,之後和蘇氏較勁,孔連捷再也不踏入她的院子。

 紅葉長長嘆一口氣,彷彿能把煩心事一股腦兒吹開。

 找一門婚事,找誰呢?她日日待在長春院,沒見過幾個外男,只能讓爹孃來找。只要這個人有差事,品行不壞,踏踏實實一心一意和她過日子,紅葉就滿意了。

 往最壞的方面想,如果馬麗娘不答應她的婚事,或者放出風聲,說她“定給孔連捷做妾”,府裡上上下下,不會有人再敢娶她。

 大不了,一輩子不嫁,做姑子去!

 紅葉忿忿地捶打床單,生了一會兒氣,下床點亮油燈,到門窗看一眼,用掛在脖子上的鑰匙開啟靠床最近的帶鎖木櫃:

 兩枚金簪,四枚銀簪,一支珠釵,兩對一點油金鐲子,兩朵珍珠珠花,兩對銀丁香,一對金丁香,數枚戒指,大都是馬麗孃的舊首飾,陸陸續續賞下來的,式樣老舊些,分量也輕,拿到當鋪可以換銀子。

 一包自己做的絹花、紗花和絨布花,以及布卷材料;

 一包顏色鮮豔的蘇線,兩卷金線,彩珠翠縷,等閒不用,給馬麗娘嫻姐兒繡東西才會用到;

 另有個小小的錢匣子,裡面有幾兩銀子,幾串大錢,四個一兩銀子一個的梅花錁子,是剛剛過去的端午節、中秋節賞下來的。

 櫃裡還有衣裳鞋襪,府裡每年給做四套衣服,夏衫冬襖汗巾帕子一應俱全,馬麗娘賞賜的舊衣裳紅葉得了不少。

 說起來,紅葉一家四口都有差事,在府裡是不多見的,每年能存下錢。同為二等丫鬟的秀蓮,娘身體不好,老子沒了,哥哥好吃懶做被抹了差事,每月月錢發下來就來討錢,紅葉遇到過兩次。

 想到這裡,紅葉並不放心:原來的世界,蘇氏抄了她的箱籠;換到這裡,惹怒馬麗娘,一句話“趕出去”,屋裡的東西一樣也拿不出去。

 今天彩燕在主屋當值,屋裡沒被人,安靜的像墳墓,她翻來覆去,一會兒想“馬麗娘就是怕兒子長不大,想找個人對付新夫人”,一會兒遺憾“嫻姐兒年紀大些就好了,自己可以跟著嫁出去”,一會兒又怕“回到原來的世界”,天矇矇亮才睡著了。

 九月初一,整座長春院像上滿了發條的自鳴鐘,清早便忙忙碌碌:

 孔連捷目前任京城五軍都督府的東城副指揮使,一早出門點卯去了。

 嫻姐兒、庶出三小姐慧姐兒、二房庶長子/堂兄弟排行第二的旭哥兒與最小的昭哥兒一起到正房給馬麗娘請安,早餐之後各自離去。

 旭哥兒今年七歲,已經入學了,到外院學堂讀書去;兩位小姐去找長房大小姐丹姐兒練字,做針線;昭哥兒年紀還小,沒有啟蒙,由奶孃和玩伴陪著玩耍去了。

 紅葉的注意力放在兩位姨娘身上:生了旭哥兒的馬姨娘是孔老夫人給的,府裡家生子,忠厚老實,深得老夫人信任;生了慧姐兒的孫姨娘是馬麗娘陪嫁丫鬟,牙尖嘴利的,一點話能說三天三夜。

 原來的世界裡,新夫人蘇氏一進門連抬兩位姨娘,也不吝嗇通房丫頭,孔連捷把孫姨娘和紅葉拋到腦後,倒是馬姨娘,大概為了旭哥兒的臉面,孔連捷隔一陣便去一次,。

 “紅葉!”一等丫鬟綠雲招手,“我在這裡盯著,你把要帶的東西理好,過來告訴我一聲。”

 伯爵府慣例,世子夫人這一輩的太太夫人們,每人使喚兩位一等丫鬟,四位二等丫鬟,六位三等丫鬟,餘下是跑腿的小丫鬟。

 馬麗娘也是如此,一等綠雲、綠霞,二等紅葉、秀蓮、彩燕和雙福,三等六個丫鬟,年紀小的香橙、小丁香是不入流的。

 紅葉應了,到內室和雙福檢查馬麗孃的披風、風帽、帕子、茶盅碗筷、防暑丹藥、備用的傘、盛滿綠豆湯的暖壺、小包茶葉、裝著點心糖果的什錦攢盒....

 秀蓮進屋看見了,撇撇嘴出去了。

 片刻之後,三輛掛著伯爵府標誌的黑漆齊頭平頂馬車在十名護衛的簇擁之下,隆隆駛出伯爵府大門,向著大相國寺而去。

 第二輛馬車左側的青色窗簾掀開一條細細的縫,紅葉小心翼翼朝外張望:

 視野中的京城繁華而喧囂,遊人如織,街面鋪子一間接一間,小攤販叫賣一聲接一聲,給人一種生機勃勃的感覺。

 和原來的世界沒什麼不同。

 紅葉做丫鬟的時候出過兩次府,等成了姨娘,再也沒出過伯爵府的垂花門,在翠竹院抬頭望,天空都是四方形的。

 “最近幾天啊,小心些。”綠雲低聲叮囑,“彆著了人的道。”

 有小人?紅葉放下窗簾,壓低聲音“誰啊?”

 綠雲使個眼色,她一下子明白了:“秀蓮?”

 綠雲帕子捂著嘴,吃吃笑:“今天你跟著出來,把她給氣的,飯都沒吃。”

 有人的地方就有幫派,長春院上上下下幾十個丫鬟婆子,綠雲、紅葉、彩燕關係好些,綠霞、秀蓮是一氣的,剩下雙福跟誰都說得來,小丫鬟們亂抱大腿。

 紅葉點點頭,臉龐又湊到窗邊,貪婪地呼吸新鮮空氣。

 忽然之間,騎馬行在車邊的侍衛頭目望過來,銳利的目光如利箭,紅葉不由自主地,整個人直往後退。

 這人是誰啊?

 長方臉,單眼皮,高高的鼻樑,嘴唇很薄,肩寬腰細,握著韁繩的胳膊看上去很有力氣。大概常年在室外的緣故,臉龐、脖頸和露在外面的手臂曬得黝黑,整個人頗有風塵之色。

 紅葉沒見過這個人,好奇地發問。

 綠雲俯身過來,看了一眼便說:“展護衛,跟大爺的,難怪你不認識。”

 姓展?電石光火間,紅葉屏住呼吸:

 原來那個世界的康幹十七年春天,伯爵府世子、嫡長子孔連驍奉旨到外省平亂,寡不敵眾,當場戰死,隨行護衛、數千兵士全軍覆沒。

 孔連驍妻子高氏懷著八個月的身孕,悲痛之下當場發作,折騰兩天沒生出來,一屍兩命;孔連驍唯一的嫡子昱歌兒接連失去父母,渾渾噩噩地受了風寒,拖了半年跟著死了。

 大周律例,嫡子才能承爵,無子奪爵。

 孔連驍一系失去資格,老伯爺上摺子,由嫡次子孔連捷繼承世子之位。

 那個時候,馬麗娘死了一年,二房新夫人蘇氏已經進門懷孕,生下來如果是男孩,繼承權在昭哥兒後面。

 紅葉生怕蘇氏對昭哥兒起壞心,老母雞似的盯著,現在想起來有些可笑。

 記得某天,紅葉去正房請安,已經執掌府裡事務的蘇氏說起,老伯爺厚待跟著孔連驍殉職的護衛,撫卹金十分優厚,老伯爺身邊的護衛就是殉職護衛的父親還是叔叔。

 現在想起來,那護衛的姓不多見,依稀就是姓展。

 大相國寺位於京城城西,是久負盛名的勝地,每月初一十五吸引無數虔誠的信徒,有人走著,有人騎著毛驢,有人坐車,孔家的馬車到了山腳就走不動了。

 馬車一停,紅葉和綠雲利索地跳下車子,跑到第一輛馬車車邊,一個彎腰放腳凳,一個掀開青布簾子,接住馬麗娘伸出來的手。

 大概要拜佛,馬麗娘今天穿的非常素淨,寶藍妝花對襟褙子,象牙白羅裙,只帶一隻白玉簪。顛簸一路的緣故,她看起來很疲倦,眉頭皺著。

 綠雲小心翼翼攙著她,隨行管事跑著去叫滑轎,紅葉奔回自己的馬車,把腳蹬塞回去,伸長胳膊取出兩把油紙傘,忽然“哎呀”一聲。

 傘面剛剛打過蠟,鋒利如刀的邊緣割破她左手掌緣,鮮血一條線般灑下來。

 作者有話說:

 紅葉最麻煩的是,一旦馬麗娘把內定她做小妾的風聲放出來,整座伯爵府沒男人敢來娶她,紅樓夢裡的鴛鴦就是,依靠賈母拒絕了賈赦,自己也嫁不出去了,只能做姑子。

 馬麗娘孔連捷夫妻裡面,是馬麗娘看中了紅葉,要保護自己兒子,孔連捷倒不是那麼痴心,他通房小妾太多了,只要他願意,二房乃至老婦人身邊的丫鬟隨他挑,當然,老婆主動給他納妾,他也不會拒絕就死了。

 至於丫鬟的家當,我看紅樓夢原著和87紅樓夢裡面,晴雯是家生子兒,攢了幾百兩銀子的金銀細軟,當然都是寶玉和主子們打賞的,月錢也就每月不到一吊錢。晴雯被趕出去,幾百兩銀子的衣服首飾,都沒拿出去。

 伯爵府家底豐厚,馬麗娘也嫁妝兩萬兩,對自己的陪房是很大方的,又看中了紅葉,所以紅葉才有不少首飾,普通丫鬟是不可能的。

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