霍瀾音身子一僵，臉頰瞬間發熱。她被衛瞻抗在肩上，隨著衛瞻的腳步，視線一晃一晃的。緊接著，她又是自嘲一笑。一想到接下來要發生的事情，心道也沒什麼可尷尬羞窘的。
“臭。”
霍瀾音懵了一下，不敢置信地下意識反問：“什麼？”
衛瞻又拍了一巴掌，懶得再說第二遍。
被扔上床榻的時候，霍瀾音還是懵懵的。
臭？
他說她身上臭？
女子養在深閨時，即使有傾城容貌也未必人人皆知。而她正是因為身上淡淡的香味兒芳名遠揚。現在有人說她臭？
霍瀾音呆怔出神的時候，衛瞻三兩下動作便將她已經被撕壞的裙子扯下來，欺身壓上。霍瀾音整個身子繃緊，再也沒有心神去想什麼香不香臭不臭的問題了。她僵硬地由著衛瞻擺佈，放在一側的手指尖兒顫了顫，輕輕攥著一旁的棉褥，力道一點一點加重，最後將棉褥緊緊攥在掌心，用盡全力。
視線裡是衛瞻身軀的陰影罩下來，彷如一座山壓得她喘不過氣。她側轉過頭，不想去看面前衛瞻的身影。眼睫顫了顫，她將雙眸闔上，貝齒緊扣，忍受疼痛。
頸間忽然一涼，像是貼了一塊冰，寒意瞬間襲遍霍瀾音全身。她嚇了一跳，不由“唔”的一聲，驚撥出聲。
衛瞻的動作明顯停了一瞬，不過也只是一瞬罷了。
霍瀾音反應了好一會兒，才反應過來貼在頸間的東西是衛瞻的面具。原來他戴著帷帽不夠，帷帽裡面竟還戴了一張面具。
想來，他很介意別人看見他那張被毀了的臉。
不是霍瀾音走神想東想西，而是她逼著自己分散注意力去想別的事情。她嘗試著胡思亂想，可一次又一次失敗，感官完全忽略不了。
她偏過頭，望向輕輕晃動的床幔。
床榻四角壓著暖爐，讓床榻之內十分溫暖。冰涼的面具摩挲著霍瀾音的細頸。昏暗的暖賬裡旖旎一片，只是這份旖旎沒有溫度。
當衛瞻終於起身，霍瀾音悄悄舒了口氣。
衛瞻躺到一側，一動不動。
他不動，霍瀾音也不敢動。她仔細去聽身側男人的氣息，等著他睡著，猜著他可睡著。
過了許久，衛瞻還是一動不動。霍瀾音輕輕去扯一旁的被子，遮在身上，吸取溫暖，雖然帳內本就一片暖意。
她怔怔望著床頂的幔帳，腦子裡空空的，什麼都沒有去想。睡，自然也是睡不著的。
忽然，身側的衛瞻坐起。
霍瀾音心裡“咯噔”一聲。
“殿下……啊！”
衛瞻翻身跨坐在霍瀾音的腰腹，手掌掐住她的脖子，讓她未說完的話變成了一聲驚呼。衛瞻的手很冰，掌心的疤痕磨著霍瀾音軟膩的肌膚。他掐著霍瀾音脖子的力度在加重。
他想掐死她！
霍瀾音驚恐地睜大了眼睛，雙手去掰衛瞻的手腕，奮力掙扎起來。然而纖細嬌小的她所有掙扎都不能撼動衛瞻分毫，何況承歡過後的虛弱無力。
霍瀾音逐漸覺得無法喘息。
不，她不想死！
慌亂之中，她使出全部的力氣朝衛瞻的臉打了一巴掌。巴掌落在衛瞻的金屬面具上，發出沉重的悶音。衛瞻被打得偏過臉。而霍瀾音的手直接被震開，疼得她手心發麻。
好在衛瞻掐住霍瀾音脖子的動作停了下來，且慢慢鬆了手。
霍瀾音用發抖的手去推衛瞻，就連她自己都沒想到那麼輕易地將衛瞻推開。
衛瞻跪坐在一旁，垂著頭。
霍瀾音看不見他的表情，整個人慌得厲害。她連連後退，抱著被子縮到床角，驚懼警惕地盯著一動不動的衛瞻。
這一刻，霍瀾音忽然想到如果這個時候她高呼救命，也沒有人會衝來救她。她早就被所有人拋棄，又怎麼會有人管她死活。倘若哥哥在家可否會來救她？還是會像家裡其他人一樣把她當成搶奪荷珠一切的賊？
過了許久，衛瞻朝一側無聲躺了下去。
他就這樣睡著了？還是昏迷了？霍瀾音不知道，也不敢去證實。她仍舊縮在角落裡，眼睛一眨不眨地盯著衛瞻。
又過了許久，霍瀾音緊張的情緒稍微緩和了些。她悄悄揉了揉仍舊痠麻的手心，後怕起來。她剛剛打了太子爺一巴掌？
還是覺得難熬。
反正她已經完成了任務，現在離開也沒有關係吧？
霍瀾音不想再留在這間恐怖的房間。她小心翼翼地挪動著，廢了些功夫才下了床。雙腳踩在地面的剎那，身形不穩差點跌倒。她慌亂中伸手去扶床沿，卻不想剛好搭在衛瞻的手臂，嚇得她趕忙縮回手。
她看了衛瞻一眼，見他還是沒什麼反應，慌忙轉身，哆哆嗦嗦去拿掛在黃梨木衣架上的斗篷，將自己的身子裹起來，光著腳往外跑。
剛一出屋，她大大吸了口氣，緊接著是一口接著一口地大聲喘息。
“音音！”角落裡傳來姚媽媽的聲音。她在這寒冬臘月的雪夜裡守了半夜。積雪落了她一身。
霍瀾音循聲望見姚媽媽，眼淚一下子湧出來，她朝姚媽媽奔去，撲進姚媽媽的懷裡。
“沒事了沒事了，咱們回家去。”姚媽媽沒問她為什麼這個時候跑出來，她什麼也沒問，轉身蹲下把光著腳的霍瀾音背在背上。
下了半夜的大雪，積雪很厚。昏暗中，姚媽媽深一腳淺一腳，揹著女兒回家。
若她的男人沒有戰死，她也不會淪落奴籍，她們母女也不會走到今日。一滴又一滴的熱淚陷進雪地中。她恨透了戰爭。
耳房的窗戶被推開一道縫，林嬤嬤詫異地看著姚媽媽揹著霍瀾音離開的背影。她沉吟了片刻，默默關上窗戶。
鶯時也沒睡，她按照姚媽媽的吩咐，忙活著給霍瀾音煮粥、熬藥、燒熱水。見姚媽媽揹著霍瀾音回來，她趕緊迎了上去。
“姚媽媽……”鶯時見到霍瀾音的樣子，一時手足無措。
“熱水燒好了沒有？”姚媽媽問。
“應該差不多了，我現在就去給桶裡加水！”鶯時什麼也不敢問，趕緊跑去忙活起來。
姚媽媽把霍瀾音放下來，在霍瀾音面前蹲下來想要去看她的腳。
霍瀾音向後退了一步，搖頭說：“沒事。”
姚媽媽去看霍瀾音的臉色，她臉色煞白，可是眼睛已經不紅了，好似並沒有哭過。
霍瀾音沒有接姚媽媽遞過來的鞋子，腳步匆匆朝窗下的長桌跑去。她動作有些慌亂地攤開放在桌角的地圖，睜大了眼睛，目光長久地落在地圖上。
“音音……”姚媽媽擔憂地輕喚。
霍瀾音好像沒聽見一樣沒有應，她胡亂將地圖推到一側，攤開一張宣紙，蘸了濃墨，開始憑藉記憶描繪地圖。一座座山，一座座城，一條條路……
可是地圖太大，她畫著畫著就記錯了路。她默默將畫錯的宣紙揉成團，再攤開一張宣紙，繼續描繪。
天下之大總有她容身之地，世間路千萬條，總有她能走的那一條。
姚媽媽立在一旁，心酸地默默望著她。
直到鶯時跑進來稟告熱水都放好了，霍瀾音才停下筆，去了偏屋，將整個冰涼的身子泡在熱水裡。
她纖細的腰紅了一大片，是被衛瞻捏過的痕跡。
看得姚媽媽又一次落了淚。
霍瀾音吩咐：“把錢媽媽下午送過來的花料倒進來，全部。”
她不喜歡自己身上的那股藥味兒。
霍瀾音捧起熱水澆在自己的頸窩，一次又一次，好像這樣能澆掉衛瞻面具摩挲她頸間的冰涼感覺。
姚媽媽將一碗褐色的湯藥遞給霍瀾音，霍瀾音皺眉搖頭，並不想喝。姚媽媽摸了摸她的頭，輕聲說：“這是避子湯。”
霍瀾音微怔，半晌，用溼漉漉的手接過這碗避子湯，默默喝光。
藥是苦的，也是熱的。泡在熱水裡的霍瀾音整個人暖和起來，也逐漸沒了剛剛跑出來時的失魂落魄。
她看向一臉擔憂的姚媽媽和鶯時，扯起唇角溫柔笑起來，溫聲細語：“沒事的，我這不好好的嗎？你們不要擔心我。”
“騙人！”鶯時沒有姚媽媽的沉穩，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉。
霍瀾音只是笑笑。
七日前，她點頭答應時，就明白自己選了什麼路。這幾日，她做足了思想準備，知道自己要面對什麼，所以也並沒有那麼抗拒衛瞻的碰觸，即使讓她主動，她也能做到。
讓她狼狽不堪驚恐萬分的是後來衛瞻想要掐死她的行為，死裡逃生，如今想來也是令她一陣陣後怕。不過她並不想對姚媽媽和鶯時說這段插曲，免得她們擔心。
“鶯時，你去把熱粥端過來給音音吃一些。”姚媽媽說。
鶯時應了一聲，小跑著去辦。然而她跑出去沒多久，立刻跑了回來，兩手空空，臉色難看。
“怎麼了？”姚媽媽皺眉問。
霍瀾音看向鶯時，心裡有一種不好的預感。
“那、那邊又……又派人來、來請姑娘過去……”
向來好脾氣的姚媽媽也氣得不行，憤憤道：“這……這太過分了！不行！不能去！”
水下，霍瀾音悄悄揉了揉仍舊痠麻的手心。他醒了要為那一巴掌找她算賬了嗎？
霍瀾音這一次過去，林嬤嬤仍舊執著燈候在門口，為霍瀾音開了門。
她邁進門檻，房門在身後關合，周身又是一片黑暗。她的眼睛還沒有適應這種黑暗，便聽見衛瞻疑惑問：
“我剛剛打你了？”
霍瀾音怔住了，衛瞻不記得了？
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