“被面具劃傷了……”小豆子嘟囔了一句，心裡還是覺得詫異，殿下佩戴面具已久，怎麼會突然被面具劃傷？他一邊琢磨著，一邊提著食盒轉身往外走。
“等一下。”林嬤嬤又把他叫住，“給殿下送完東西回來之後，把這一份送去給夫人。”
“夫人？”
小豆子反應了一下，恍然大悟，十分隨意的口吻：“哦……嬤嬤是說周家那位姑娘啊。這怎麼就夫人了，有點不合適吧。”
林嬤嬤板著臉訓斥：“收起這副不當回事的德行，也注意你這張嘴。她服侍過殿下就是半個主子，日後恭敬些。”
“是！都記下了！”小豆子立刻嚴肅起來。他有點怕林嬤嬤。在宮裡做事的小太監小宮女們就沒幾個不怕林嬤嬤的。
“事情做好後，去後院雪地領跪半個時辰。”
“是！”小豆子大聲應下，在心裡悄悄鬆了口氣。才半個時辰，林嬤嬤這次罰得不重。
霍瀾音回去之後，正在吃午飯，小豆子提著食盒送來糕點。
“林嬤嬤做糕點的手藝可是一絕，在宮中時已許久不曾親自下廚。今兒個做了兩份，特送來給夫人一份。”小豆子經了林嬤嬤的敲打，笑著臉說好話。他年紀不大，長了張小圓臉，笑起來的樣子很是可愛。
霍瀾音趕忙讓鶯時將食盒接過來，道：“替我謝過林嬤嬤。”
待小豆子答應下來，姚媽媽送他出去時，塞給了他一塊玉佩：“公公莫要嫌棄，拿著玩兒就好。”
“不不不！”小豆子連連擺手，“媽媽可別難為我，林嬤嬤要是知道了，非敲碎了我的腿不可！”
小豆子堅決不收，一溜煙兒跑走了，高高興興回去跪雪地。
姚媽媽回屋後皺眉道：“他既不收這個，那我下午做些實用的針線活送過去。總要打點一下。”
一旁的鶯時出主意：“今年的冬天真冷，不若做些棉鞋或護膝！”
姚媽媽點頭。
霍瀾音推開食盒，捏著一塊雪色的糕點小小咬了一口。
她也懂得打賞下人的必要，可她身無分文。如今竟然要靠姚媽媽拿自己這些年積攢的錢銀貼補她。
霍瀾音心裡有些不是滋味兒。
她記得姚媽媽一直省吃儉用，為的就是攢下積蓄將來為自己和荷珠贖了奴籍，回家鄉去。
霍瀾音昨晚一夜未眠，吃過東西，又梳洗過，換上一身寬鬆的寢衣打算補眠。先前在衛瞻那裡因為一直很緊張毫無睡意，此時放鬆了些，睏意襲來，她躺在狹窄的木板床上，很快就睡著了。然而她才剛剛睡著一刻鐘多些，宋氏屋子裡的丫鬟便來請她過去。
若是以前，姚媽媽自然可以做主讓霍瀾音多睡一會兒，可今時不同往日，即使知道霍瀾音睏倦得很，也得把人喊醒。
霍瀾音顯然沒睡醒，垂著頭坐在床沿。姚媽媽讓鶯時端來水洗過臉，又服侍她換了身衣裳，拍了拍霍瀾音的手背，說：“我猜夫人那邊沒什麼事兒，一會兒就能回來。我讓鶯時將暖手壺塞進了被子裡。等你回來的時候，暖和得可以睡個踏實。”
霍瀾音點頭，她垂著眼睛出門。一出了屋，被寒冬臘月的涼風一吹，睏意倒是稍稍減退了些。
說起來，自從上次宋氏勸說霍瀾音做衛瞻的藥引，她已有七日不曾見過宋氏。重新邁進熟悉的屋子，她的心境卻發生了天翻地覆的變化。
若是以前，她還沒走近門檻就會加快腳步。錢媽媽會眉開眼笑地挑起簾子，她會笑著喊一聲“母親”，提裙跑向宋氏，抱著她的胳膊跟她撒嬌。
如今……
霍瀾音規規矩矩地邁進房中，垂著眼睛，雙手交疊在腰側正經行禮：“給夫人請安。”
坐在羅漢床上的宋氏站起身來，她望著霍瀾音微微張著嘴，想要說的話卻一個字也吐不出來。半晌，她才說：“過來坐。”
霍瀾音緩步朝她走去，在羅漢床前的小杌子上坐下。她仍舊低著頭，沒去看宋氏，用平靜的語氣說道：“夫人放心，一切都很順利。”
“音音！”宋氏心裡忽然一陣絞痛，握住了霍瀾音微涼的手。她把霍瀾音的手緊緊攥在雙掌中，反反覆覆地摩挲。
“音音，你不願意見我，而且連一聲母親都不肯叫了？”
霍瀾音抬起頭來，臉上帶著淺淺的微笑正視著宋氏，說道：“瀾音身為奴籍實在不敢高攀。”
“……你居然是下等奴籍的出身！”
――當日宋氏盛怒中口不擇言的一句話早已在霍瀾音的心窩剜了一刀，刀插在心上，未曾拔出。
“音音……”宋氏搖搖頭，“昨兒晚個我一夜都沒睡著，每次剛想睡著總是能做到關於你的夢。你這孩子別怪我，我也是沒辦法。”
宋氏更咽地摸了摸霍瀾音的頭，說：“幸好你現在平平安安的。”
霍瀾音臉上仍舊掛著淺淺的笑，心裡卻落了淚。幸好現在平平安安的？可是她昨天晚上差點被掐死。昨天夜裡所有的委屈和恐懼、未婚不明不白失了身的事實……這些只不過是“幸好”？
宋氏擦了擦眼角的溼意，努力扯出笑容來，說：“你現在住的地方潮溼陰冷，我本來想讓人收拾了春梧院給你住。可想來要不了多久你就要跟著大殿下離開，也別麻煩再搬一回。不過我讓丫鬟給你送去了棉被棉衣，還有銀絲碳也送去了些。你這孩子小時候體弱，最怕冷了。對了，還有……我給你請了大夫，下午讓大夫給你把把脈，瞧瞧身子。”
霍瀾音望著紅著眼睛的宋氏，心裡又茫然起來。宋氏還是關心她的吧？這十六年的母女親情並不是一個笑話，還是存在的吧？
一旁的錢媽媽目光閃爍，趁宋氏剛停嘴，立刻笑著說：“是該讓大夫給三姑娘把把脈。夫人請的可是醫術高超的劉大夫。今兒個早上二姑娘有些咳嗦，劉大夫現在在二姑娘那兒，等給二姑娘號完脈就去給三姑娘瞧身子！”
霍瀾音重新垂下眼睛。
原來只是順便。心裡不由攀上一絲失望。可她又勸自己這是應該的，至少宋氏還是想著她的。
錢媽媽又笑著對宋氏說道：“夫人，您拉著三姑娘說了這麼多怎麼忘了正事兒啊！我瞧著三姑娘精神不大好，還是快些說了正事兒，好讓三姑娘回去歇著。”
“對對。”宋氏拍著霍瀾音的手背，“音音，母親是有事想請你幫忙。”
“您說。”霍瀾心裡的失望又多一分。
“過幾日就是你和荷珠的生辰，母親想給荷珠辦個大些的生辰宴。你與她的事情已經在西澤傳開了。我想著不如正式把這事兒說清楚，也好給荷珠正正名。荷珠現在也急需和過去那些日子劃清界限，多認識些權貴世家的姑娘家。我是想著把整個西澤沒出閣的大家閨秀都請來。一些夫人，我可以帶著荷珠認識。至於那些未出閣的小姑娘們，還要你帶著她一一結交才好。你人緣好，最好把你的那些手帕交都介紹給荷珠，讓荷珠與她們慢慢交好，融進那些圈子裡。”
原來是這樣。是她的錯，早不該抱有幻想。
“瀾音會按照您的意思去做的。若是沒別的事情，瀾音先回去了。”
霍瀾音起身。
她走到門口的時候，宋氏喊住她。霍瀾音回頭，臉上掛著淺淺的微笑，詢問：“還有什麼吩咐？”
半晌，宋氏搖頭。她皺著眉看著霍瀾音走遠，才問：“這孩子是不是生氣了？”
錢媽媽在一旁說：“怎麼會呢。三姑娘一想到自己是奴籍之女，還能被您當成親姑娘寵了這麼多年一定做夢都要樂醒呢！”
宋氏仍舊眉頭緊鎖，笑不出來。
霍瀾音回去的路上，心裡異常平靜，失望多了，也不會有更多失望。
只不過她睡眠不足，又被寒風吹著，頭疼得厲害。回去之後也沒補眠，她坐在窗下，心平氣和地照著地圖描畫，努力讓自己記下來地圖上的每一處。
不是一張地圖。桌下的籃子裡卷著一張又一張或略或詳的地圖。
望霄院中，衛瞻坐在一把椅子裡，兩條大長腿交疊，腳踝搭在身前的茶几上。
為衛瞻把脈之人是江太傅，也是衛瞻的老師。衛瞻被髮配西荒時，江太傅以失職之由奏請同行。沒想到陛下竟然應允。也正是江太傅的同行，讓天下人猜測陛下只是一時之怒。
奚海生是西廠督主的左膀右臂，身手了得，一路同行擔護衛之職。
林嬤嬤端立在衛瞻身後，小豆子站在門口。
奚海生道：“按照霍小將軍的意思，前路會有刺客伏擊，需要當心。只是信中未曾提及是何人想要刺殺殿下。依殿下的意思是？”
衛瞻沒說話。
奚海生等了又等，再次開口：“殿下？”
“什麼？”衛瞻問。
奚海生愣了一下，又重複了一遍。
衛瞻忽然用力一踹，將搭著的茶几踢走。煩躁地罵了句髒話。
衛瞻出事後性情大變，幾個人都知道他現在的脾氣，都不說話，等著他自己平復。
過了許久，衛瞻依舊沉默。幾個人覺察出來他又走神了。
江太傅問：“讓之，你在想什麼？”
“女人。”衛瞻沉著嗓子。
守在門口的小豆子瞪圓了眼睛。殿下想女人？嘿，簡直比他想女人還稀奇！不是他聽錯了吧？
“把她給我叫來。”衛瞻陰沉沉地說。
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