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人間春日初斜[種田]

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第3章

 蘇家前廳,盧氏坐於主位之上,覃倌穩坐客座首座,身旁是妻子鍾氏及女兒覃如意。

 覃家人對面,則坐著淡雅灑脫的蘇北顧,——在蘇覃兩家人都面面相覷,氣氛日趨尷尬的時刻,唯有她一人事不關己般閒適地烹煮著茶。這讓在座之人都極為彆扭,好像他們今日不是來處理蘇南城逃婚的後續,而是來開品茶大會的。

 倒也不是所有人都覺得彆扭,比如覃如意就一直盯著蘇北顧的動作,好像在認真學習對方的烹茶技藝。

 “咳!”覃倌用力咳了一下,試圖把話題挑起。

 烹煮好茶的蘇北顧自顧自地倒了四杯茶,讓小婢女給覃家三口端過去,盧氏那杯茶則由她親自端去。

 茶香鑽入鼻中,饒是不懂品茶的覃倌也下意識抿了口茶。這一品,剛才的劍拔弩張就都消弭於無形之中。

 覃倌彷彿是冷靜了下來,知道一味地指責盧氏也毫無意義,便沉聲道:“後天便要迎親了,所有的請帖都已經發派了出去,成親的一應物件、酒席也已經備好,怎可說延期便延期?”

 盧氏自然清楚,畢竟蘇家也是奔著婚禮能如期舉行去準備的。蘇南城逃婚甚至都沒有跟她商量一下,他留下一封家書就溜了,若不是心中有鬼,怎會連當面告知她的勇氣都沒有?

 可蘇南城已經逃了婚,除了延期,便只有取消婚約了。

 但捫心自問,盧氏真的想取消婚約嗎?

 這些年覃家沒有主動提過,可盧氏並沒有忘記蘇家欠覃家的那些債。

 雖說蘇南城已經得到了她爹曾經的官職,但這是個沒什麼油水的官,俸祿勉強夠一家三口生活,要想過上富足的生活,還是得靠經營家業田產。

 蘇家曾經也很富足,可蘇登是個沒什麼合理消費觀念的人,他花錢大手大腳,入不敷出的情況下,家產一點點地縮水。

 而他娶的盧氏出嫁前是家中幼女,自幼就沒跟長輩學過管賬,以至於婚後她不僅無法約束蘇登揮霍無度的行為,也沒法把家產打理得井井有條。

 沒有經過正確的引導,蘇南城將他爹的壞習慣學了個七七八八:他的俸祿都被他揮霍一空,有時候還會向家裡要錢,所以這麼些年,蘇家不僅無法還清所有債務,反而還過得越發拮据。

 如果蘇南城光明正大地悔婚,那覃家必然是要加倍討回這筆債的。

 蘇家負擔不起。

 加上覃如意還有一筆不菲的嫁妝,她若嫁進門,那必能讓蘇家的日子寬裕一些。

 若說這只是蘇家一廂情願的想法,那覃家又是怎麼想的呢?

 和盧氏的想法一致的是,覃家也不願意取消婚約。

 當初蘇家落魄,覃如意的祖父看上蘇南城就因為蘇家曾經是官戶,他接任蘇登的官職後,依舊算官戶。覃如意的祖父借錢給蘇家、定下這門親事,就是想要投資蘇家,好讓覃家也有機會翻身。

 覃家祖輩都是木匠,覃如意曾祖父那一輩開始學習打棺材。跟死亡沾邊的行業往往都會備受歧視,作為本就處於“士農工商”倒數第二階梯,而被歧視的木匠,又常與棺材為伍,地位自然是一降再降。

 可縱然很多人歧視棺材匠,卻無法改變這一行收益很高的現實。

 一副雜木打造的低檔棺材值一貫錢,買木材所用的成本僅僅是一百文。一副用杉木製作的中檔棺材價值三十到五十貫不等,買杉木的成本是十三貫左右。最後是用楠木等名貴木材製作的高檔棺材,則價值上百貫。

 適逢亂世,每天都有人死,上至勳貴、下到庶民,只要死了都需要一副棺材。所以覃家的祖先頂著歧視和罵名,低調地發了幾十年死人財。

 覃家有錢後,就開始考慮改換門庭的事情。可惜覃家血脈單薄,覃如意的祖父只有覃倌一個兒子,覃倌又只有覃如意一個女兒,覃家只能透過給覃如意找個門戶高點的夫婿,透過姻親關係來改善自家的社會地位。

 別的高門戶看不上覃家,只有蘇家恰逢家道中落,給了覃家機會。

 覃家不想錯過這個機會,所以這門親事不僅關乎覃家的臉面,還關乎覃家這些年的經營策劃是否會付諸東流。

 在雙方都不願意取消婚約的情況下,這場談判註定會以雙方的退讓妥協作為結局。

 盧氏道:“我也不想延期,只是不延期的話,只怕要讓如意受點委屈。”

 新郎無法出席婚禮的情況也不罕見,“聰明”的人想出了用雞來代替新郎拜堂成親這種荒謬的辦法。

 非常之時行非常之事,盧氏自然也想到了這個辦法,所以才覺得委屈了覃如意。

 覃倌在這個想法上與蘇家十分有默契。

 可新郎非癱瘓在床,也不是病入膏肓,沒病沒痛卻要自己的女兒跟一隻雞拜堂成親,這太欺負人了,叫他如何能答應?!

 談判又短暫的陷入了僵局。

 這時,一直遊離在事態之外,卻默默留意眾人反應的蘇北顧疑惑地發問:“娘、覃伯父、伯母,你們為何不問一問阿覃姐姐的想法呢?”

 眾人因她這突兀的問題而愣了愣。

 盧氏不明白她為何要考慮覃如意的想法;覃倌與鍾氏則作為家長,早就在潛移默化中認同了“兒女婚姻大事由父母做主”這一套綱常理論,所以不管是有意還是無意,他們都未曾想過讓覃如意自己拿主意。

 既然蘇北顧提了出來,覃倌也想走個流程,順道問問女兒的想法。於是他看向了低眉順目的覃如意,問:“如意,你是怎麼想的?”

 我是如何想的?

 覃如意的目光輕輕地從家人和蘇家母女身上掠過。她覺得自己是如何想的不重要,重要的是在場之人希望她是如何想的。

 心中千迴百轉,覃如意抬眸望著蘇北顧,像是有些怯弱、可憐:“我聽爹孃的。”

 蘇北顧:“……”

 蘇北顧在她的身上看到了盧氏的影子,同樣怯弱、毫無主見。

 “算了,這個時代的女性都是在這種壓迫的環境中生活成長的,還能指望跟修仙界頂半邊天的女性修仙者一樣,能恣意灑脫地生活、盡情展現自己真實的一面不成?”蘇北顧失望地想。

 雖不意外女兒的這個答案,但覃倌還是很滿意地點了點頭,接著扭過頭去讓盧氏繼續給出一個更好的解決方案。

 盧氏除了會占卜問卦,還能有什麼好主意?

 想到這裡,她試探地道:“不若去找神婆佔一卦?”

 覃倌與鍾氏,蘇北顧與覃如意都沉默了。

 神他媽占卦,你怎麼不讓覃如意跟占卜用的“筶”成親?

 從眾人神情上意識到這個主意並不算高明,盧氏才訕笑地閉了嘴。

 鍾氏心思多一些,目光流連在蘇北顧的臉上,像塊狗皮膏黏著就不肯挪開。

 忽然,她生出了個主意,道:“我們家左右都是要吃些虧、受些委屈的,我們也認了,但你們也別太糟踐我家如意了,好歹找個人來替蘇南城迎親拜堂。”

 這個主意是覃家主動提出的,盧氏順著臺階就往下爬:“找人?找誰合適?”

 蘇南城沒有兄弟,若是找外人男性也不合適,會對雙方的名聲造成損害,所以找親屬中的女性最合適。

 蘇南城只有蘇北顧一個妹妹,偏偏這個妹妹與兄長又有五分相似……

 眾人在腦中大膽地設想、思考,最後竟詭異地想到了一處去,紛紛打量起了蘇北顧。

 蘇北顧:“?”

 作者有話要說:

 蘇蘇:你們不對勁。

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