鄉里的集市不常有，如浮丘鄉的集市通常在三、七、九之日才會有人出來趕集。而並不頻繁的集日註定了每一次趕集都會熙熙攘攘、熱鬧非凡。
驢車不便通行，蘇爛便把驢車停在住在鄉集附近的蘇家族人“七叔公”家裡。覃如意順勢撇開他跟穆秀秀，道：“你與秀秀去給官人買特產就行，我跟北顧隨便逛一逛，到時候在七叔公家匯合。”
蘇爛猶豫地看了眼蘇北顧，顯然是擔心蘇北顧這麼孱弱的人在外頭會出什麼意外，畢竟盧氏可是交代了他要保護好主子的。
蘇北顧對他點點頭：“你們去吧，我雖然不熟悉鄉集，可還有阿覃姐姐在身邊，不必替我們操心。”
話已至此，蘇爛不好再跟著她們，只能先與穆秀秀去給蘇南城買特產。
沒有別人跟著，覃如意輕鬆自在了許多，她見集市的人太多，怕她們被人流衝散，就主動牽起蘇北顧的手走在前面，替蘇北顧擋去了不少人潮的衝撞。
蘇北顧小小地意外了一下，在她的印象中，覃如意一直以來的表現似乎被動居多，鮮少會露出如此主動的一面。
沒想到她蘇北顧有朝一日也會被人如此護著，還真是新奇的體驗。雖不太習慣，但她並沒有掙開來。
本該是鄉民們心目中仙風道骨的道士被人牽著手走在熱鬧的集市裡，怎麼看都有些奇怪，許多鄉民頻頻向她們投來好奇的目光。
待走到人少的地方後，蘇北顧才輕聲提醒：“阿覃姐姐，我想我知道怎麼走了。”
覃如意聞絃歌而知雅意，當即鬆開她的手，轉移話題：“你以前也會來趕集嗎？”
“我很少趕集，但出門在外時，難免會遇到集日，所以對趕集並不陌生。”
覃如意對蘇北顧的事似乎十分感興趣，又追問：“你在道觀修行，會經常出門嗎？”
“這倒不會，一般有大型的齋醮科儀才會隨師父出門。”
“比如衡山南嶽大廟舉辦的南嶽大帝聖誕祭祀大典？”
蘇北顧沒想到平日對道家之事不太感興趣的覃如意，連南嶽大帝聖誕都知道。她笑吟吟地說道：“是的，每年的南嶽大帝聖誕，衡山都會設壇進行齋醮科儀，還會在附近的道觀設立分壇，共同打醮。不過這麼多年，我也只參加過兩三回。”
她不是虔誠的道教弟子，只是修仙界的一些修行理論與道家某些學說有異曲同工之妙，讓她感到親切罷了。除了必要的科儀和道觀分派的任務之外，她平日仍以修行為主，這樣的齋醮科儀能不出席便不出席。
覃如意興致勃勃地道：“那今日我便帶你好好體驗趕集的樂趣！”
相比婚前，覃如意活潑了許多，蘇北顧認為興許是出門在外，沒有長輩和婆婆家帶來的壓力，她釋放了天性。
蘇北顧淺笑道：“好。”
覃如意先帶蘇北顧去買羊肉，她輕車熟路地來到集中擺賣羊肉、豬肉的區域，在一個年輕屠夫的攤檔前停下。
攤檔前面的板車處鋪著不少已經宰殺的肉，後面還圈著幾隻羊羔、兩隻養得肥胖的土花豬。攤檔周圍擠滿了人，有些人看不上已經宰殺好的肉，只盯著後面的羊羔，讓屠夫給他們宰了後面的小羊羔。
覃如意衝那年輕的屠夫喊了聲：“張大郎。”
屠夫百忙中抽空抬頭看了她一眼，又衝她點點頭：“覃娘子，來啦！”
周圍的鄉民有認識覃如意的，怕沾了晦氣，下意識後退了半步。覃如意見縫插針擠過去，得以順利擠到板車前面挑肉，她一邊挑一邊問：“這羊是今天宰的嗎？”
“天不亮就起來宰了，新鮮著呢！今日要點什麼？”張屠夫一手抓著磨刀棒，一手提著刀，一邊乾脆利索地磨刀一邊頭也不抬地問。
覃如意比劃著：“來五斤腩肉，再來兩根肋排。”
張屠夫三兩下把她要的部位切好，又用稻草給綁起來讓她提著：“還好你來得早，正好剩五斤腩肉，都給你了吧！”
他沒上稱，但是覃如意感覺應該不止五斤，她多給了一點錢，張屠戶卻不肯多收。
旁邊的人見狀，衝張屠夫擠眉弄眼，道：“張大郎，覃娘子前不久成親了，她沒請你去喝喜酒嗎？”
張屠夫瞥了那人一眼，淡淡地道：“請了，擺席的羊肉還是在我這兒買的呢！”
那人沒找到什麼挑撥的機會，有些失望，他又不死心地問覃如意：“覃娘子，你家官人回來沒有？”
覃如意還未回答，張屠夫便兇巴巴地罵道：“關你什麼事？鹹吃蘿蔔淡操心，管好自己的嘴就行！買不買肉？不買就滾，少妨礙老子做生意！”
他看起來斯斯文文的，蘇北顧也沒料到他罵人時還能罵得這麼兇。
那人被罵了，不高興地撇撇嘴，但一點兒都不怵，只是退開了些，繼續嘴欠：“大家鄉里鄉親的，我關心一下鄉親怎麼了嘛！”
蘇北顧不主動惹事，但不代表她不管事。她上前一步，微笑道：“多謝關心，不過這是我們自家的事，就不勞外人操心了。”
“你——”那人剛才沒注意到蘇北顧，冷不丁聽到她的話，腦子便慢了半拍。須臾，他才從對方這身打扮中認出她是蘇家出家修道的女兒蘇北顧！
鄉民中不乏通道者，看見一襲道服、仙風道骨的蘇北顧，也不覺得覃如意晦氣了，紛紛熱情地打招呼：“蘇道長，你怎麼也來趕集啦？最近忙不忙呀？不忙的話，不知道能否向你求道符……”
張屠夫在一旁冷眼旁觀，並未因蘇北顧的身份而對她有所改觀，反而知道她是蘇家人後，眉頭擰得能夾死蒼蠅。
覃如意並不想惹麻煩。她結算了買羊肉的賬後，便帶著蘇北顧離開了。
蘇北顧注意到有一道目光一直追隨她們，直到她回頭，那道目光才消失。她斟酌了下措辭，問：“阿覃姐姐與那張大郎是朋友？”
覃如意反問：“為何這麼問？”
“你們看起來很熟絡。”
她還以為覃如意內向，沒想到交遊廣泛。
覃如意笑道：“我與他是發小，小時候我們經常在一塊兒玩耍。後來他爹病逝，他小小年紀便得挑起養家的重擔，就沒空跟我們一塊兒玩了。直到他開了肉鋪，我偶爾去買肉，這才恢復了往來。”
“哦。”
覃如意忽然目光灼灼地看過來：“北顧對他很是在意？”
“倒不是對他在意……”
覃如意插話：“那就是對我在意了。”
蘇北顧：“……”
嫂子好厚的臉皮！
“我只是感覺到他不太喜歡蘇家。”蘇北顧一頓，“我很久不曾回來，沒有打聽過我們家在鄉里的口碑。我是不是錯過了什麼？”
雖然她覺得蘇家人，尤其是蘇南城在鄉里沒什麼口碑可言，但凡事不能太絕對，她或許應該以客觀的角度來看待蘇家。
覃如意搖了搖頭，同樣不理解：“咱們蘇家在鄉里也沒什麼壞名聲呀！張大郎跟蘇家更是無仇無怨，會不會是北顧多慮了？”
蘇北顧稍感意外：“唔？我們蘇家在鄉里竟然沒有壞名聲嗎？”
覃如意望著她哭笑不得：“北顧，你對自己家是不是有什麼誤解啊？”
雖然蘇家的日子一年不如一年，而蘇南城更是做出了逃婚這種事，可這些都是蘇家跟覃家的事情。蘇家人跟鄉里人並無衝突，更沒做過什麼欺負良民、壓榨鄉親的事情，所以，鄉里人說是非歸說是非，卻不會跟蘇家結仇。
“是我偏見了。”蘇北顧進行了深刻的反省。
覃如意沒有議論蘇北顧對蘇家的態度，而是提起羊肉，道：“咱們別想那些，想想這些肉要如何料理。”
“剛才就想問，五斤會不會太多了？我們就三個人，吃不完吧？”
“不多，今日燴兩斤羊腩肉，燜一兩根肋排，剩下的醃好，明天后天都能吃。吃完了正好是趕集日，再來買幾斤。”
蘇北顧本來不重口腹之慾，但覃如意總在她面前描繪如何烹飪美食，久而久之，她也稍微被勾出了饞蟲。下意識嚥了口唾沫，正好被覃如意抓個現行：“北顧，你是不是餓了？”
蘇北顧尷尬道：“我在想，其實不必醃，只需一個【保鮮陣】便能鎖住它的鮮美嫩滑，不會變質。這樣無論何時料理，吃了都不會拉肚子。”
覃如意低頭沉思了片刻，道：“算了吧，太費事了。”
“阿覃姐姐不相信我的陣法？”
覃如意道：“我是親眼見過你施展神通的，怎麼會不相信你呢？只不過你似乎很少使用神通，說明你本不是一個會隨意施展神通的人。
“而且我聽說，鍾仙姑也很少使用神通，想來像你們這樣的高人，在使用神通時一定會有限制，所以神通還是少用為妙。
“只是為了儲存肉蔬不變質罷了，方法多得是，何必動用你的神通？神通得在關鍵的時候用！”
蘇北顧：“……”
覃如意太為她著想了，讓她想展現一下自己的陣法都沒了機會。
等下，她又不是孔雀，為什麼要跟孔雀一樣開屏，吸引覃如意的注意？
作者有話要說：
蘇蘇：惹，我不對勁。
覃姐：不用害羞，開屏吧！
泡麵：開屏的是公孔雀，覃姐你這是認0了？
覃姐：……
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啊，這文好慢熱啊，我怎麼會寫這麼慢熱的文，回想起當初寫清河地主時的慢熱了。
這文就是講倆人發展感情的時候順便種種田，跟以往種田順便發展感情的文有些不一樣。（歸田樂、村邊杏花白等文的主角們表示被內涵到了。）
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