西山牧場。
司禮一路駕馬朝大軍駐紮的營地疾馳。
昨夜公子並未回知州府, 今晨他詢問之下方才得知公子竟回了營地，代公子應付完知州後，司禮也匆忙往營地趕。
方才靠近中央的幄帳, 司禮便察覺到氣氛的不對勁，肅殺又冷厲，人人自危。
司禮喚住一位將士, 剛要問發生何事, 便見將士鬆了一口氣：“司總管, 您總算來了。”
“今晨寅時，殿下突然回來了, 什麼話也沒說便去了戰俘營中，還吩咐下去，說誰若能勝他便得自由……”
司禮神色微變：“結果呢？”
將士想到營中的屍首，臉頰發白地搖搖頭：“殿下出來時，身上的衣裳都沒髒多少。”
司禮眉頭緊鎖：“殿下現在何處？”
“已經回了幄帳了。”
司禮放下心來, 忙朝中央的幄帳走去，在帳外叫了聲“公子”, 等了片刻，方才走了進去。
令司禮詫異的是, 幄帳內並未如以往一般燒著數個炭盆, 今日只燒了一個，正不溫不火地散著熱。
而公子正平靜又疲憊地坐在書案後, 面無表情。
只是他的臉色如同被凍住一般, 比往日更加青白，臉頰一側還殘留著幾滴凝結的血珠, 僵硬的肢體一動不動, 甚至吐息之間都是滲人的寒氣。
死氣沉沉的。
司禮大驚, 匆忙又燒上其餘幾個炭盆，直到幄帳內熱起來才道：“公子，可是手底下的人辦事不牢？”
慕遲的瞳仁微微動了動，冷靜道：“喬綰房中也只燒了一個炭盆。”
可是昨夜，他並未覺出寒冷，甚至三年多來少見的好眠。
然而回來後，他嘗試著只燒一個炭盆，卻如墜冰窟。
司禮一怔，目光落在公子放在桌上的手背上，那裡有一個暗紅的齒痕，顯然下口不輕，下瞬反應過來公子昨晚大抵去找長樂公主了，低下頭不敢作聲。
慕遲也終於反應過來，看向他，嗓音微啞，倦聲問：“發生何事？”
司禮忙道：“咱們安插在阿爾赫部落的探子回報，說阿爾赫得知咱們的大軍借道摩蘭後，要派大軍自綏州出發，途經固陽直達九原邊界，意欲掌握先機。”
慕遲掃了一眼眼前的輿圖：“阿爾赫想將戰場放在摩蘭，順勢挑起摩蘭對大齊的怨氣。”
畢竟若真打去綏州，不論輸贏，城池都將成大片廢墟；而在摩蘭挑起戰火，摩蘭百姓勢必對大齊有怨。
“公子如何應對？”
慕遲頓了頓，不知為何心中滿是疲倦，好像如今所做的一切都失去了意義，好一會兒才道：“派兵增守固陽，順便將幾個將軍叫來。”
“是，”司禮應，又道，“公子，今日我聽秦知州和一個書生提及，西山以北有個溫池，溫水自山中流下，形成天池，據聞對身子甚好，您身子寒，不若去那邊休養休養。”
慕遲凝眉，剛要回絕，卻又想到昨夜初初碰到喬綰，她在睡夢中被他冰得微微瑟縮的畫面，抿唇不語。
司禮不敢多待，抱拳就要告退，卻又想到什麼，看了一眼慕遲的手背遲疑道：“公子的手背，還是上些藥為好。”
說完轉身出了幄帳。
慕遲低頭看向自己的手背，整齊的齒痕因他方才攥拳的緣故又有些滲血。
其實仍不知疼痛的，可是卻又止不住地想起喬綰昨夜那些話，牽著心口處一陣酸澀。
她說，她給那個叫無咎的男孩找了一個新父親。
還說，他們已經更換了生辰帖。
甚至她說她厭煩了他……
心驟然瑟縮，慕遲的臉色白了白，自袖中拿出白玉膏，便要塗抹上，恰巧帳外幾名將軍走了進來，其中一名叫樊柱的更是高聲叫：“殿下，聽聞您要派人增守固陽？”
樊柱一貫只認本事不認人，以往他覺得殿下就是個繡花枕頭，空有一副好皮囊，然而這三年來殿下帶著他們一路北攻，戰功累累，心中早已臣服。
眼下他和其餘人走進帳內，正看見慕遲要給手背上藥，再看手背上明顯是女子的咬痕，樊柱心直口快道：“旁人還說殿下近年清心寡慾，我看殿下的小娘子……”
一旁跟來的將士匆忙拉了拉他，樊柱此刻才反應過來，臉色白了白：“末將失言，殿下恕罪。”
慕遲未曾開口，只安靜地看著手背的齒痕。
下瞬，將手中的白玉膏放入袖口……
*
喬綰和聞敘白去溫池這日正是十一月十四。
天色有些陰沉，無咎卻很是歡喜，一路上都抱著他的小箏，時不時撥弄一番。
喬綰和聞敘白並未同乘一輛馬車，到達溫池時，聞敘白已經在那兒等著他們了。
喬綰雖已在九原待了兩年多近三年的時日，卻還未曾來過此處，如今一見，果真名不虛傳。
這裡的山勢平緩，山石上仍積著厚厚的落雪。
可山脈之間，一道泉水汩汩流下，所經之處煙霧繚繞，溫暖潤澤，匯聚到山下的一處活水池中，成了如今的溫池。
楚無咎畢竟還是孩子，小小的身子在水霧中踩來踩去。
喬綰和聞敘白跟在後面，朝著溫池的前方走去。
直至繞到最前方，喬綰看著不遠處的清幽庭院，建在山巒水霧之中，像是仙府一樣。
“那裡是何處？”喬綰問道。
聞敘白循著她的視線看去：“那裡是給周邊的達官貴人所蓋的庭院，引山上溫水，供人療養生息的。”
喬綰瞭然。
聞敘白最終在庭院旁的一處亭子處停了下來，因傍著溫泉，也不覺得嚴寒。
喬綰便坐在一旁，看著聞敘白耐心地教無咎識弦辨音。
無咎聰慧，不多時竟已能辨別琴箏音律，只是他肉肉的小手仍彈奏的亂七八糟。
喬綰靜靜地望著一大一小二人，許久淡淡地扯了扯唇。
這樣便很好，她對自己說。
楚無咎又一次撥弄琴絃走了音，喬綰被琴音吵得回過神來。
她看著楚無咎笨拙地彈奏，不覺笑了一聲。
笑聲引來那邊二人的注意，楚無咎知道她在笑自己，立刻便撅起了嘴。
聞敘白也笑開，拍了拍無咎的腦袋，對他說了句什麼，楚無咎眼睛一亮，點點頭將秦箏放在一旁跑去玩了。
聞敘白走到喬綰面前，溫聲道：“喬姑娘……”
“不如叫我宛娘吧。”喬綰打斷他。
聞敘白一怔。
喬綰對他眨了眨眼：“你我生辰帖都換了，再喚喬姑娘難免生疏。”
聞敘白沉吟片刻，笑著頷首：“好，宛娘，”他的聲音一貫的溫和，“方才宛娘在笑什麼？”
喬綰故作思忖：“想到自己以往習箏時的模樣。”
“喬姑娘習過箏？”
喬綰頷首：“以往我家中還算富庶，請過先生教習。”
聞敘白停頓一二，又道：“之前沒聽喬姑娘提及過。”
“後來便沒怎麼學了，”喬綰想到過去在國子監的畫面，撇撇嘴，“同我一塊學的還有幾人，其實好些曲子我也學會了，可先生也好，周遭人也罷，都只誇另一個彈得好的學子，我一怒之下便將所有的箏砸了，跟著武學師父學去了，時日一長，原本學會的曲子也忘乾淨了。”
那時，所有人都覺得她這樣一個驕橫的公主，草包些才符合她的性子，只是因她受寵才不得不順著她。
而喬青霓自小便吸引了所有人的目光。
聞敘白聽著她的話，沉默片刻倏地道：“不若我教宛娘彈琴吧？”
喬綰怔愣：“你教我？”
聞敘白笑望著她：“在下雖琴藝不佳，卻也會一些絕曲佳篇，當然，也得是宛娘願意學才是……”
恰好山風起，吹著水霧紛散，聞敘白身上的白衣簌簌拂動，眉眼清雅。
喬綰的目光微恍，好一會兒猛地收回目光，笑著站起身：“難得夫子開口，我就學學吧。”
聞敘白笑了笑，抬頭望見前方的庭院，笑意微斂，緩步跟上前去。
聞敘白教喬綰本就是臨時起意，無咎的箏又太小，最終二人只得共用聞敘白的秦箏。
未曾想剛坐好，遠處便來了五六名穿著青色書生袍服的男子，見到聞敘白和喬綰二人，主動上前拱手作揖後調侃：“今日休沐，聞兄推拒了我們，元是有約了啊，不知這位姑娘……”
聞敘白回了個禮，飛快地看了眼喬綰，耳根紅了紅，坦然道：“這位是喬宛娘，是我的未婚妻。”
“原來如此啊……”那幾人異口同聲地笑道，其中一人更是像模像樣地對著喬綰行禮，“學生李元，在這裡見過嫂嫂了！”
此話一出，眾人紛紛笑開，直到其中一人說了句“好了，不要驚擾聞兄了”，幾人這才笑鬧著離去。
聞敘白坐回秦箏後，對喬綰抱歉地笑笑：“那幾位皆是在下以往的同窗，此番也是來遊玩的。”
喬綰望了眼那些人的背影：“倒是風流才子。”
“此話若是被他們聽見，怕是又要自得了，”聞敘白笑，目光落在眼前的秦箏上，“便開始吧。”
喬綰頷首。
只是她已經四年沒有碰箏了，也只勉強記得些琴絃音律。
“今日便學首簡單的曲子，”聞敘白沉吟幾息，“虞美人比起其他曲子，清婉悠揚，也相對好學，不若就這首？”
喬綰隨意撫弄琴絃的手一僵。
“宛娘？”聞敘白見她不言不語，輕聲喚她。
喬綰回神，揚了揚唇笑：“好啊。”
聞敘白的手落在琴絃上，率先彈奏一曲。
喬綰聽著熟悉的曲調，直到結束，方才自己上手，聞敘白自一旁時不時教著她。
恰逢枝頭一片枯葉徐徐墜下，落在喬綰的髮間。
“慢著。”聞敘白輕聲道。
喬綰不解地看向他，聞敘白抬手，指尖輕觸著她的髮髻，捻起那枚枯葉。
而後驀地一陣寒意刺破氤氳的水霧，尖銳的亮光直直刺過一根琴絃，深深嵌入琴尾的桐木中。
“碰”的一聲悶響，琴絃斷了。
喬綰下意識地朝琴尾看去，卻在看清那柄匕首時大吃一驚。
這是她的匕首。
劍柄上鑲嵌著紅玉，周遭是金絲繞成的鳳鳥紋路，華麗精緻。
當初在陵京，她經常藏在腳踝處的那柄匕首。
喬綰猛地抬頭，環視一遭。
前方的庭院，一人緩步走出。
叢林積雪遍佈，那人的肌膚卻彷彿比雪還要白上幾分，使得周圍的一切都黯淡無光。
隆冬時節，他赤著腳，一步一步踩著枯葉碎雪走來，墨髮與中衣潮溼著，雪白的錦裘披在身上，于山風中拂動。
明明唇角噙著笑，可偏偏目色暗沉如深淵，指骨如玉，把玩著劍鞘。
有一瞬間，像極了松竹館金絲籠中的那個小倌。
喬綰眉頭緊皺，她沒想到慕遲會在這裡，直到聞敘白的一聲“殿下”，她才勉強回過神來，看著正信步走來的慕遲。
喬綰站起身，抿緊了唇方才跟著起身，低頭道了句：“殿下。”
慕遲看著她，拿著劍鞘的手微緊。
一牆之隔的庭院，他方才來到，便聽見那一群書生的笑鬧聲，起初並未在意，直到聽見那句“喬宛娘”，以及那句打趣的“嫂嫂”，才終於確定牆外是誰。
他在門下看了許久。
看著聞敘白教她彈琴，看著那個叫無咎的孩子在遠處玩耍，三人之間親密無間。
聞敘白教她彈的，是虞美人，與他當初教她的一模一樣。
直到聞敘白伸手探入她髮間，再難忍受地出了手，手中的匕首對準的，本該是聞敘白的脖頸，可最後，卻又怕了。
他怕她真的如那夜所說，她會陪著聞敘白。
而當他現身，卻得到她臉色微白地道一聲“殿下”。
他寧可她如前夜一般，對他推搡踢打，卻是生動鮮活的，也好過眼前的恭謹疏遠。
慕遲走到二人身前，手徐徐從琴首觸到琴尾，將匕首拔了出來，插入劍鞘中，而後又將匕首換到右手，遞到喬綰眼下，問的卻是聞敘白：“聞公子覺得這柄匕首如何？”
他的手背上，那個暗紅的齒痕仍如新的一般，經水泡過，血痕又裂開了。
喬綰呼吸微緊，這是她那夜咬的。
她怕他忽然喚她“公主”，在聞敘白麵前戳穿她的身份。
聞敘白的目光從慕遲的手上一掃而過，緩聲應：“鋒利精緻。”
“是啊，”慕遲輕嘆，“這樣好的匕首，有人將它丟了，怪可惜的。”
他說著，詭異地悶咳了一聲，唇內側泛起一道紅，將匕首收了回來：“手背被兔子咬了一口，適才還以為見到了那隻兔子，手邊的利器只有這柄匕首，未曾多想便射了過來，不想看花了眼，錯手將聞公子的琴弄壞了。”
喬綰的唇緊緊抿著，聽著他撒謊。
聞敘白道：“不礙事，在下回去再將琴絃續上便是。”
“如此甚好，”慕遲低低笑了一聲，看向喬綰，“只是可惜，聞公子不能繼續教人彈琴了。”
聞敘白一怔。
喬綰攥著拳，轉頭看向聞敘白：“既然今日學不了，也算是我時運不濟，不如我們先回……”
“我倒是略通音律，院中也有箏，可以教……”慕遲看著喬綰，唇角的笑淡了，睫毛輕顫了下，一字一頓道，“……宛娘。”
喬綰霍地看向他，良久道：“殿下可是在開玩笑？”她說著，走到聞敘白身側，“敘白是我未來夫婿，教我彈琴合情合理。殿下與我卻無甚關係，手還受了傷，於情於理不合。”
慕遲指尖一頓。
喬綰笑了下，又道：“況且，殿下身份高貴，我怎麼配讓殿下教我呢？”
慕遲臉色發白，他想到當初在公主府，她興致勃勃地找他，想學“霜山曉”時，他冷聲回絕了她。
那時的他覺得，她配不上“霜山曉”。
而今，那時的冷言冷語卻成了紮在自己身上的刀。
喬綰再未多言，轉身叫來無咎便要離開此處。
卻在此時，慕遲抬手用力挑了下琴絃，重重的琴音響起，手背上的齒痕重新裂開，滲出膿血，指尖也冒出鮮紅的血。
慕遲未曾在意，只轉頭固執地看向喬綰：“我可以教你，你想學的，我都可以教你。”
喬綰微頓，恰好楚無咎跑了過來，卻在看見慕遲時腳步緩了緩，看向喬綰，而後一頭扎入她懷中，小聲地叫了聲“孃親”。
喬綰輕輕撫了撫他的頭髮，目光越過慕遲看向聞敘白：“我們走吧。”
聞敘白頷首溫和一笑，將箏收起，對慕遲俯身道：“殿下，在下先行告退。”
慕遲未曾言語，仍赤腳立在原處，看著一行三人從自己眼前一同離去，直至背影消失不見。
良久，他驀地悶咳一聲，唇與眼尾染上了昳麗的紅，那張冰冷的臉被映出了幾分妖嬈。
下刻，他猛地轉身，如白光般朝著遠處飛身而去。
*
喬綰和聞敘白的馬車並不在一處，加之聞敘白仍抱著沉重的秦箏，二人出了溫池，互相道別後便分開了。
喬綰牽著無咎朝自家馬車的方向走著。
楚無咎仰頭看著她，小聲道：“綰姐姐，那個男人……你很怕他嗎？”
喬綰愣了愣：“怕他？”
楚無咎晃了晃她的手：“你的手都涼了。”
綰姐姐的手很少涼的，似乎不論什麼都時候，都格外溫暖。
喬綰的指尖僵了僵，沒好氣道：“不是怕他。”
“那是什麼？”
喬綰並未回應，只俯身揉了揉無咎肉肉的臉頰：“你如今怎麼這麼多問題啊，嗯？”
楚無咎被她揉的來回躲閃，不多時已經忘記了方才的話頭。
馬車近在眼前，喬綰鬆開無咎，將他抱上馬車，自己踩著腳踏剛要進去，身後卻傳來一聲倒地的聲音，繼而湧起一股寒氣，將她重重疊疊地包圍在其中。
下瞬，她被身後的力道擁著，朝車壁倒去，一隻手卻又將她撈了回來，後背抵著車壁，眼前一股寒香。
而方才還活蹦亂跳的無咎，此刻已經失去了意識。
“你對無咎做了什麼？”喬綰睜大眼睛，瞪著突然闖進馬車的慕遲。
慕遲離著她極盡，吐息間的寒氣噴灑在她的臉頰，他垂眸看著她：“放心，這次他只是小睡一會兒。”
“你混蛋！”喬綰抬起手肘狠狠地重擊著他的胸口，妄圖將他推開。
慕遲沒有躲避，只迎上前，將她整個人納入自己懷中，自然也包括這一擊，心口沉甸甸的。
沒有痛，卻會悶，她並沒有手下留情。
看著她仍掙扎的力道，慕遲道：“聞敘白的馬車隨時會經過前方不遠處。”
喬綰的動作頃刻僵住。
若聞敘白察覺到她的馬車異樣，便什麼都說不清了。
喬綰抬頭死死盯著慕遲，雙眸如被水光浸潤過：“你明知道我如今已經和敘白定親，你何苦還不放過我？”
慕遲的眸光微顫，有迷惘浮現。
放過她？那誰來放過他？
喬綰看著他陰晴不定的表情，驀地笑了一聲，刻意挑著最難聽的話：“怎麼？你堂堂的太子殿下，要上趕著當我的姘頭？”
慕遲擁著她的手猛地一緊，二人間的距離越發的近，抵著她後背的手因著惱怒而輕顫著，最終他冷靜下來，良久，喉結上下滾動了下，嗓音嘶啞著疲倦道：“喬綰，我不對聞敘白下手。”
“你將生辰帖退回去。”
作者有話說：
狗子：好險！
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