喬綰回到公主府時，天色已經暗了。
初冬的夜色有些寒，通往內院的小徑旁，一座座石燈幢內燃著暈黃色的燈火。
喬綰吩咐倚翠去收拾一下暖閣的房間，帶著慕遲徑自回了自己的寢殿。
寢殿內同樣富麗堂皇，檀木作梁，一盞盞金燦燦的燭臺映得屋內亮如白晝，幕簾是珠圓玉潤的珍珠，帷帳都是上好的蠶絲織將而成，帳上是金線繡的凰鳥。
剛一進去，一股熱氣洶湧而來，喬綰呼吸微滯，隨後便聽見長尾鸚鵡便在金絲籠內歡快地撲著翅膀：“公主好看！沉魚落雁！”
喬綰回過神來，笑著走到籠子前逗了逗它：“今日這般聽話？”
說著抬頭便迎上慕遲那張禍國殃民的臉。
他也在看著籠內的鸚鵡，容色平和，察覺到她的視線，漆黑的瞳眸輕闔，斂去了目光。
喬綰頓了下，想起在松竹館慕遲也是被這樣關在金絲籠中，難得心細一回：“先把這個小東西拿出去，”她收回手，“你們幾個也都下去吧。”
“是。”侍女應了一聲，提起金絲籠上的金鉤，輕手輕腳地走了出去。
寢殿內只剩下喬綰和慕遲二人。
喬綰坐在桌旁點了點對面：“你也坐。”
慕遲看了她一眼：“謝公主。”話落垂眸走到她對面坐下，儀態從容。
喬綰看著他身上微微拂動的白衣，目光落在那張姣好的臉上，晃了晃神才問道：“你當真察覺不到痛？”
人怎會不知疼痛呢？
她平日被針扎一下，都覺得疼痛難忍，如果不知道疼痛，那豈不是就不會痛苦了？
慕遲停頓片刻，偏頭看見桌上叉水果的金扦子，抬手拿了過來。
喬綰目不轉睛地盯著他的動作。
下瞬，慕遲毫不在意地將金扦子的尖端抵著掌心被碎片劃破的地方，便要用力一劃。
只是扦子才鑽進血肉裡，剛凝結的血珠甫一冒出，喬綰便“欸”了一聲，抓住了他的手腕：“你做什麼？”
此時她才察覺到，慕遲的身體格外冰涼，像是從骨子裡透著陣陣寒氣，真真的冰骨雪肌，散發著一種雪中幽蘭的寒香。
喬綰體熱，這樣的接觸讓她在悶燥的寢殿裡感覺到莫名的舒服。
“公主不是想知道，奴是否真的不知疼痛？”慕遲微微抬眸，嗓音低啞輕柔。
喬綰反應過來，狐疑地看著他，眨了下眼，將他手中的金扦子抽了出去，俯身從腳踝處抽出一柄一掌長的精緻匕首，鞘上鑲嵌著幾顆紅玉石，匕首刀鋒泛著銀白色的冷光。
慕遲安靜且乖巧地看著她，手仍然被她抓著，一動未動。
喬綰又看了他一眼：“你說，你若是痛了，便會愛我？”她故意將他在松竹館的話曲解著說了出來。
慕遲眸光微凝，垂眼看著自己被她拿在掌心的右手，她的掌心很熱，比尋常人還要熱，而他厭極了這體溫，卻依舊笑開：“公主說的是。”
喬綰揚眉一笑，一手攥著匕首，照著他的虎口處輕劃了一道，吹毛斷髮的刀鋒瞬間割出一道極細的血痕，有血珠冒了出來。
她抬頭看向慕遲：“沒有感覺？”
“有感覺。”慕遲溫柔作聲。
喬綰面色一喜。
可下瞬她便感覺自己臉畔一涼，慕遲冰涼蒼白的指尖在她的面上遊走著，像是翎毛滑過，顫慄牽連著心口，臉頰也隨之熱了熱。
慕遲面色無恙地坐在那兒，睨著她的神情，心中諷刺一笑，聲音卻越發柔和：“奴的感覺，正如這樣。”
他能感受到匕首在自己的血肉裡攪弄，但也僅限於此了。
喬綰明白了他的意思，皺緊了眉頭，下刻眼珠轉了轉，眉頭舒展開來，索性低頭重新抓著匕首小心地在他的虎口上划著。
慕遲看著她繼續拿著匕首在自己的血肉裡興風作浪，神色始終安靜且平和，彷彿被劃傷的人不是他一般，左右於他而言不過是無傷大雅的小傷。
他甚至還有些出神。
他想起那間自打自己出生就被困在其中、困了自己整整十五年的地牢，幽暗又空曠，只有頭頂一個三尺見方的小天窗，能看見外面的天空。
平日裡，除了太傅、太醫和幾個武學宗師外，他見得最多的便是那些太監們。
他們說，太子今日磕到了額頭，便拿著榔頭將他的額頭敲破；又說太子練劍傷了小指，便拿著匕首削去他小指的一塊肉……
就像此刻喬綰做的一樣。
不過老天還算是有些良心，讓他永遠不知疼痛，也讓他的傷口恢復比常人快些。
“好了。”喬綰驀地出聲，將匕首往旁邊一扔，抬起他的手仔細地看著，得意地笑，“真的不痛？”
慕遲順著她的視線看過去，而後瞳眸微緊，殺意一閃而過。
她在他的虎口處，刻了一個字。
匕首鋒利，傷口並沒有流多少血，只幾道血線拼成了一個僵硬的字——
“綰”。
喬綰的綰。
就像她身上那個香囊的右下角繡地那個“綰”字、匕首上刻的那個“綰”字一樣。
不過是個供人把玩的物件。
“如何？”喬綰放開他的手，臉頰被屋內的熱氣暈染的微紅，目光瑩亮，不容置疑地宣佈，“從此以後，你歸本公主所有。”
慕遲平靜地看著她，良久目光微微下滑到她的脖頸上，脆弱得只需要輕輕用力就能擰斷。
喬綰察覺到他的沉默，不解地朝他看過去，卻在迎上他的面容時心口一跳。
慕遲的身後是一盞幽幽燃燒的燭臺，逆著光的緣故，他的臉色有些分辨不清，只隱約勾勒出輪廓。
可這樣的身形，這樣詭異的感覺，讓她忍不住升起一股熟悉感，像極了……前不久那場夢裡看到的那個人影。
“你把衣服脫了！”喬綰不覺站起身命令道，語氣有些過激。
慕遲微微凝眉，看向她。
喬綰卻有些等不及了，徑自上前，將他身上鬆垮垮的白袍往下拽了拽，待看見他心口時才頓住，說不清是失落還是鬆了一口氣。
那裡並沒有那個十字星狀的傷痕。
可緊接著，喬綰忍不住倒吸一口涼氣。
誰也無法想到，在這樣一張風花無缺的臉下，他的身上佈滿了鞭傷、灼傷、劍傷，各種新舊傷痕疊加在一起，在他白到透明的肌膚上格外刺眼。
“公主？”慕遲幽柔出聲。
他不在意被人打量著這具身體，卻嫌惡她那種直白得不加掩飾的眼神。
喬綰茫然地眨了下眼，旋即猛地回神，耳根微熱，鬆開抓著他衣襟的手，冷哼一聲：“真醜，”
說著又想到什麼，轉身從一旁的紫檀木箱中拿出一個碧色瓷瓶，思忖片刻，又拿出三瓶，一併扔給他，沒好氣道，“本公主看你身上的傷疤不順眼，既然將你買了回來，你須得將這些疤消了，省的本公主看了心煩。”
慕遲掃了一眼懷中的四個瓷瓶，只聞味道便知是上好的白玉膏，千金難買，這位嬌生慣養的長樂公主出手就是四瓶。
“對了，右手虎口處，本公主刻的那個字不準消。”喬綰補充。
慕遲掃了眼右手虎口的傷，沒有應聲。
殿門被人敲了兩下，倚翠的聲音自殿外傳來：“公主，暖閣已經收拾好了，只是府上沒有男子的衣裳，便備了幾件侍衛的常服。”
“嗯。”喬綰看向慕遲，“今日你且好好休息，明日帶你上街買衣裳。”
這樣的美人，就該著最好的華服，剛巧，她也有段時日未曾去毓秀閣了。
慕遲站起身，應了聲“好”，便要朝門口走。
“慕遲。”喬綰叫住了他。
慕遲停下腳步，側首回望。
喬綰揚了揚下巴：“你等著，本公主定能讓你痛得不能自已。”
慕遲終於正眼瞧了她一眼，少女的眼底，是明晃晃的沒有被失敗浸染過的明豔高傲。
直到倚翠又喚了聲“公主”，慕遲才徐徐一笑：“奴等著公主的好訊息。”話落轉身離去。
公主府極大，雕欄畫棟，曲徑通幽，庭池的水面氤氳著白霧，懸燈盞盞。
暖閣就在寢殿的右側不遠處，裝飾典雅，處處透著奢華，火盆將整個房間映得暖烘烘的，桌上放著些蜜餞瓜果。
“慕遲公子在此處歇下便好。”倚翠將人送到便離開了。
慕遲站在房中，隨意地開啟窗子，冷風頃刻灌入房中。
他笑了下，即便再溫暖，他的身體依舊是寒冷的，被餵了毒就這樣了，後來即便毒解了，身子也像具死屍了。
不知多久，不遠處的寢殿內燭火熄滅。
子夜岑寂，晦暗無光。
慕遲緩步走到庭院中，站在臺階前，似妖似鬼。
屋頂一陣細微的腳步聲，下瞬風聲拂過，一道黑影恭敬地站在慕遲面前，低著頭悶咳了幾下才道：“屬下今日才尋到公子，求公子恕罪。”
慕遲淡淡道：“此事是李慕玄一手策劃，同你無關。”
李慕玄，他的好兄長。
司禮抬頭看了眼他，只覺夜色裡的公子像挖人心的妖怪，忙又低下頭：“公子知道我今夜會來？”
慕遲懶應了一聲：“松竹館有禁軍查逃犯時猜到了，”說著睨他一眼，“受傷了？”
“屬下無能，逃避禁軍追捕時，不慎被劃傷了。”司禮忙應，餘光瞥見慕遲手上的傷口微驚，“公子的手……”
慕遲循著他的視線，看了眼虎口處的“綰”字，眼中嫌棄頓生，信手掏出袖中的白玉膏，如棄草芥一般全扔給司禮：“賞你了。”
彷彿多看一眼都嫌礙眼。
“謝公子。” 司禮說完才看清這是頂好的白玉膏，一瓶千金，“公子身上有傷，又被封了內力，不若……”
“不用，”慕遲打斷他，“拿到解藥便好了。”
司禮陡然反應過來，問道：“公子不是要去昭陽公主那兒，為何來了長樂公主的府邸？”
慕遲輕笑，笑裡添了絲冷意：“被壞了好事啊。”
司禮神色一凝：“可要屬下殺了長樂公主？”
慕遲朝漆黑的寢殿看了一眼，只有幾盞長信燈在夜色裡幽幽亮著。
“她暫且還有用，”慕遲柔聲一笑，眼底卻寒芒乍現，“雪菩提就在般若寺內。”
雪菩提是般若寺供奉的珍寶，也是解開他內力的解藥。
而般若寺是黎國皇家寺廟，平日有重兵把守，就連皇帝喬恆每年都要去小住幾日，他需要喬綰。
況且……
慕遲想到喬綰信誓旦旦地說“讓他痛得不能自已”，他也很想知道，自己的這具軀體，究竟還能不能有感覺。
司禮遲疑：“長樂公主會去般若寺？”
慕遲安靜了一會兒，突然低低笑出聲來，說的卻是另一件事：“長樂公主身上，有一股諸多藥材混雜的藥味，便是我也只能聞出硃砂、丹參、何首烏三種。”
司禮猜測：“這些都是煉丹及大補的藥材，黎國皇帝沉迷煉丹追求長生，長樂公主又是他最寵愛的女兒，說不定相處的時日長了，便沾染了藥味了。”
慕遲這一次並未言語。
喬綰身上的藥香，若是沾染上的，風一吹也該淡幾分，可是一路同行，她身上的藥味沒有絲毫變化，所以這藥香絕非沾染上的，而是她身體裡散發出來的。
看來，傳聞受寵的十一公主，也許……並不屬實。
慕遲又想到什麼，漂亮的雙眸半眯：“松竹館燒了吧，還有那日曾出過價的那幾位，殺了。”
“那昭陽公主？”
慕遲懶懶地看了他一眼。
司禮後背一寒，忙道：“屬下知道了。”
慕遲沉默了幾息：“還有，幫我尋一樣東西……”
司禮認真聽著，恭敬應了一聲，躍至牆頭離開。
慕遲看著司禮消失在夜色裡，良久才收回目光，看著虎口那個“綰”字，冷笑一聲回了房中。
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