公主府寢殿。
喬綰坐在書桌旁的美人榻上，有些愣神。
她未曾想到能治慕遲不痛之症的會是雪菩提，得知這個答案後心中卻又沒有絲毫意外。
雪菩提是大補之物，且還能解毒，一直放在風水極好的般若寺裡。
喬綰也只聽聞雪菩提是民間一個神醫在一本孤本醫術裡找到的方子，後去四方遊歷歷經艱險找齊了草藥，製成了一小瓶丸藥。
又因著丸藥酷似菩提子，便取名雪菩提。
後來孤本消失，一些珍稀的草藥也遍尋不著，僅有的一瓶雪菩提，喬恆自然當寶貝對待，只有身體極為難受時，才會去般若寺小住幾日，服上一枚雪菩提。
平日裡，般若寺有重兵把守，不要說人，便是蒼蠅都難飛進去。
如果只有雪菩提才能治好慕遲的話，那這件事必然會驚動喬恆。
喬綰忍不住伸手撫了撫心口處，外面已經是隆冬臘月，寒冷異常，可她的這裡卻像是燃著一團火，經久不消。
近十年來，喬恆寵她縱她，她也樂得能夠隨心隨性，任性妄為。
她知道，自己對喬恆很重要。
卻不知，自己重要到什麼地步。
喬綰煩躁地吐出一口氣，又想到什麼，從書桌旁的暗格裡拿出一張圖。
圖上，那個十字星狀的圖案依舊清晰。
如果之前喬綰對那場夢還有質疑的話，那麼在看見慕遲膝蓋和腳踝的傷疤時，疑慮便已經打消了大半了。
雖不知為何，她的的確確夢到了自己不曾經歷、卻真實發生的事情。
而這個十字星傷疤的主人，殺死了喬恆和她。
可他到底是誰呢？
喬綰不由挽起寬袖，雙手撐著下巴，皺著眉沉思起來。
倚翠進來時，正看見喬綰露著兩節瑩白的小臂，捧著臉愁眉苦臉地看著那幅奇怪的畫發呆，小心地端著茶點過去：“公主，您已經在房中待了兩日了，別憋壞了身子。”
喬綰懨懨地應了一聲，聽起來沒什麼誠意。
倚翠嘆息一聲，為她倒了一杯茯苓茶：“公主先喝些茶，去去燥。”
喬綰這次沒多說什麼，聽話地喝了口茶：“慕遲呢？”
“慕公子這兩日也一直在暖閣，未曾出過門。”
喬綰一怔，繼而想到自己還未曾將“雪菩提或能治好他”這件事告知他，想必他此刻心中正失望呢。
可如果告訴了他，卻又得不到雪菩提，那豈不是有了希望又絕望？
那比從一開始就不抱希望還殘忍。
“公主，過幾日又到十五了，您不能再碰一些寒食或性寒藥材了。”
“嗯。”喬綰沒精打采地應了一聲，下瞬卻想到了什麼，猛地抬眼。
十五了。
每月十五，喬恆都會宣她入宮，鮮少例外。
即便他偶爾身子不適，也會在五日內再次召見她。
自她十二歲搬到公主府後，從未間斷過。
“公主？”倚翠不解。
喬綰對她笑了笑，終於站起身：“我去暖閣看看。”
*
暖閣。
香爐內紫檀香菸嫋嫋，火盆燒得旺盛，偶爾伴隨著木炭炸裂開的細微聲響。
慕遲慵懶地拿著一卷古籍隨意地翻看著，身上的白衣在窗外的光下像是在發光一般，整個人縈繞著一股昳麗冰冷的澄澈感。
良久，慕遲將書卷放在一旁，看了眼窗外的陽光。
今日倒是這臘月難得的晴天。
只是……已經兩日了。
喬綰未曾見他，也未曾來找他。
張鶴已經將雪菩提的事情告知她，她未曾對自己說，如今連出現都不曾。
雖然也沒有什麼可意外的，若是她中毒，他也必不會理會。
但慕遲還是忍不住心中冷笑。
小公主廉價又短暫的愛慕，果然利用起來都這麼無趣。
暖閣的窗子被人悄無聲息地推開，司禮安靜地閃身飛了進來：“公子，前不久您交代的事情，已經完成了。”
“嗯。”慕遲低低應了一聲，自袖口拿出那個紺色的瓷瓶，語氣平淡得似在談論今日的天氣，“三日後若喬綰還未出現，就將毒下到她的吃食中。”
既然她始終做不出選擇，那他就幫她選擇好了。
喬恆必然不會看著她死去。
司禮從不問公子為何如此，只是低頭應下：“是。”
他的話音剛落，門外陡然傳來一陣急匆匆的腳步聲，司禮神色微變，看向慕遲。
“先避開吧。”慕遲懶聲道。
司禮的身影瞬間消失在裡間的視窗處。
幾乎同時，暖閣的門被人從外面推開，喬綰站在那兒笑著朗聲喚他：“慕遲！”
她說話間，口中還哈著白霧，臉頰卻因為一路奔走泛著通紅的汗意。
慕遲微微垂眸，佯做驚訝：“公主怎會來此處？”
“來看你啊，”喬綰笑盈盈地開口，因著暖殿內乍然襲來的溫熱有片刻的窒息，卻很快恢復如常，打量起慕遲的房間，而後便瞥見一旁供人小憩的軟榻上團著一件暗紅色的錦裘，衣襬垂落，隱約看出被燒黑的痕跡。
喬綰疑惑地“嗯”了一聲，走上前去。
慕遲的神色微冷，指尖動了下，卻很快恢復從容。
喬綰將錦裘拿起來才發現，那錦裘正是那件與自己那身狐裘格外般配的衣裳，只是下方被燒出一個洞來。
昂貴的錦裘，成了一片破布。
喬綰胸口微滯，轉頭看向慕遲。
慕遲垂眸，嗓音輕柔：“前幾日在火盆旁取暖時，不小心將錦裘燒了。”
他說著，手輕輕地動了下，便要隱藏在袖口中。
喬綰注意到他的動作，低頭看去，神色微變，抬手便抓住了他的手。
他的手指像是被灼燒過，不嚴重的拇指生了鮮紅的水泡，嚴重的食指與中指的皮肉被燎得蜷起，露出裡面的血肉。
觸目驚心。
喬綰心中一澀：“怎會燒得這般嚴重，你不痛……”
話至一半便已頓住。
他根本不知疼痛。
轉瞬喬綰又想起什麼，睜大雙眸：“你是為了護掉入火中的錦裘，手才被燒成這樣的？”
慕遲長睫輕顫了下，垂下視線，沒有否認，也未曾承認。
喬綰的呼吸一緊，睜大了眼睛望著他，不知為何陡然想起夢中那個問“糖葫蘆好吃嗎”的孩子。
還有，那些陰陽怪氣地叫他“怪物”的聲音。
她抿了抿唇，低頭望著他血肉模糊的指尖，良久重重地吐出一口氣，像是做了什麼決定一般，定定看著他，目光堅定，隨後對他笑著露出小虎牙：“我定會治好你的，但在此之前……”
話未說完，她便停了下來，眼珠轉了轉，抓著他未曾受傷的左手朝外跑去。
慕遲一個不察，竟真的被她帶著走了幾步。
門外侯著的倚翠忙問道：“公主，您這是去哪兒？”
喬綰頭也沒回，揚聲道：“上街，買糖葫蘆！”
到底是倚翠想得周到，忙給二人帶了裘氅。
今日是整個臘月少有的晴日，街市上熙熙攘攘，難得熱鬧。
喬綰始終抓著慕遲的手，在人來人往中不斷地躥行，身上火紅的狐裘在蕭瑟冬日裡飛舞，頭上的步搖搖晃著，像一團火。
慕遲淡淡地跟在她身後，只偶爾嫌惡地避開周圍的眾人，手卻始終被一股溫熱牽著，掙脫不開，惹得他心中煩躁。
直到看見前方圍著的眾人，喬綰的腳步才慢了下來。
“你聽說沒，那松竹館前日竟走水了，偌大的樓閣，只剩下一個空架子了……”
“可不是，據說裡頭好些人都沒跑出來，燒得都看不出人形了。”
“怕是犯了太歲了，城東的張家老爺，不也半夜飲醉了，被一塊石板砸扁了，身上沒一塊好肉。”
“便是城外那座小陵山上的山賊為了過冬都下山搶劫了幾回，聽說傷了好幾個山民……”
“看來得去神廟拜拜了。”
人群裡，有人在心有餘悸地說著什麼，隨後話逐漸停了，呆呆地看著前方。
眾人不解。
“老闆，來兩份炒栗子！”清脆的女聲帶著一貫的嬌縱與高傲，在嘈亂的人群中清晰響起。
喬綰邊說邊轉頭對著慕遲一笑：“這家的炒栗子格外香甜。”
慕遲迴了一抹溫柔的笑，眸光輕斂，掩去乍現的寒芒。
七歲那年，李慕玄曾經因吃炒栗子，灼傷了手。
所以那些太監們拿著火摺子，抓著他的手，讓他眼睜睜地看著自己的食指被放在火苗中灼燒。
“嚐嚐。”眼前突然多了一隻手，唇被一塊溫熱甜香的小東西碰了下。
慕遲迴神，垂眸看去。
喬綰正拿著一塊剝好的栗子遞到他唇前，見他不語還催促著：“張嘴啊。”
慕遲凝視著她，良久微微啟唇，將栗子含入唇齒之中，而後淺笑：“謝公主，很好吃。”
喬綰卻有些呆怔。
今日慕遲穿的是雪白的錦裘，裡面是白色的綢緞圓領袍衫，上是白金絲線繡將而成的雲紋，映著雪白的面色，紅唇微啟，端足了一副清貴魅人的模樣。
周圍逐漸安靜。
喬綰疑惑地轉頭看去，臉色一沉。
不少人也在看著慕遲，眼神中即便是不屑的，卻依舊難掩驚豔，更有不少姑娘家面色羞紅。
喬綰癟癟嘴，瞪了慕遲一眼：“真該讓人給你做一副羅剎面罩的。”
慕遲仍微笑著，順著她的視線看了一眼四周，眼中添了譏諷。
的確，世人眼中，一個高貴的長樂公主，一個低賤如泥的小倌，她覺得丟人也實屬平常。
喬綰小聲嘀咕：“如此便只有我能看你了！”
慕遲微怔，歪了下頭，似有些困惑地打量著她。
喬綰卻不願再待在此處，抓著他的手道：“那邊的桂花糕和梨花酥也很不錯！”說完拉著他朝糕點鋪子的方向跑。
慕遲皺著眉看著她拉著自己的手，從出門便未曾放開過。
她的掌心很熱，應當是常年吃那些大補之藥的緣故，熱得他心中厭煩。
不止如此，還有周圍這眾多的人，這熱鬧的長街，繁華的商鋪，一樣樣都讓他嫌惡。
偏生她對此毫無所覺，買完糕點，還有蜜餞果子，龍鬚糖，奶湯杏酪，紫蘇熱水……
對這裡的一切，她都如此熟悉。
一路走走逛逛，不知多久，喬綰的腳步突然停了下來。
慕遲凝眉，順著她的視線看過去，隨後眼中碎冰乍起。
一個抱著插滿糖葫蘆的草靶子的小販站在那裡，吆喝著：“冰糖葫蘆——”
冰糖葫蘆啊。
慕遲唇角的笑漸深。
一切噩夢的源頭。
五歲那年，因為一根冰糖葫蘆，被生生打斷腿的時候，他第一次知道，自己是多麼的低賤。
哪怕他和李慕玄的體內，流著一樣的血。
“慕遲。”身側，喬綰在叫他。
慕遲壓下翻湧的情緒，看向她。
竟看見她眼中有幾分心疼。
她心疼什麼？
他？
慕遲注視著她的眼神片刻，極輕地笑了一聲，他還厭煩她此刻的眼神。
然下瞬，喬綰卻朝小販跑了過去。
慕遲不解，只看見喬綰扔給小販一錠銀子，小販滿眼驚喜，就要將整個草靶子塞給她。
喬綰揮手拒絕了，一手拿著一把冰糖葫蘆折返了回來，站在他面前，揚手將兩把糖葫蘆全都遞到他面前：“吃吧！”
“這些都是你的。”
慕遲唇角的笑微僵，目光落在那十餘根糖葫蘆上，而後看向喬綰。
她在對他笑著，唇角右側的那枚小虎牙耀武揚威，迎著陽光，很刺眼。
反感至極。
喬綰眨了下眼睛，見他只看著她不伸手，乾脆抓過他的手，一股腦地將冰糖葫蘆塞到他的手裡。
鮮紅的紅果裹著晶亮的糖衣，一股膩人的酸甜味道湧來。
“吃啊，”喬綰催他，眯著眼睛笑，“糖葫蘆很好吃的。”
慕遲恍惚中想起，他曾經問太傅：“糖葫蘆好吃嗎？”
真的好吃到，讓李慕玄從宮牆上摔下去，好吃到……要打斷他一條腿嗎？
“快吃啊！”喬綰仍在催著。
慕遲看了她一眼，緩緩吃了一枚紅果。
卻在此時，不遠處的繡坊門口傳來懶散肆意的聲音：“行了，老闆娘，弄好了送去定國將軍府。”
聲音很耳熟。
喬綰不覺轉頭看去，隨後眉梢一挑。
景闌穿著一襲鬆垮垮的朱瑾色圓領官袍，腰間繫著漆色革帶，頭戴平翅烏紗帽，比平日正經了幾分，只是臉頰多了道血痕，像是被鞭子抽的。
此時他正從繡坊大搖大擺地走出來。
喬綰想到丟失的那枚香囊。
她命人去毓秀閣問過，掌櫃的說景闌當日身上有一香囊，只是距離甚遠沒能看清。
喬綰不認為景闌會偷自己的貼身之物，但一想那香囊，到底還想再問個清楚，索性轉過頭對慕遲笑了笑：“你在此處等著我，我去去就回。”
話落沒等慕遲迴應，便大步流星朝繡坊門口走去。
慕遲仍站在原地，唇角噙著笑，看著喬綰穿過長街，大步朝對面的景闌走去。
剎那間，身邊那股令人煩躁的熱意消失了，臘月的寒風吹散了最後一絲暖。
第一次，莫名覺得有點冷。
慕遲凝眉，盯著手中的冰糖葫蘆。
——抬手便全數扔到一旁的角落，紅果頃刻間沾滿了汙穢。
慕遲捻了捻指尖。
既然去找景闌，他自然，要成全他們。
另一邊。
景闌扯壞了喬綰的香囊，心中到底有些過意不去，他雖討厭喬綰，但如何說她也是對自己一片真心。
思來想去，乾脆將香囊給了繡坊的繡娘修補好，往後再找機會還給喬綰便是了。
將香囊交給繡娘，又交代了千萬要保密後，景闌剛要離去，便聽見有人喚他：“景闌。”
景闌腳步一頓，轉頭便看見穿著火紅狐裘的喬綰朝自己走來，風風火火的，半點不像個淑女。
景闌睨著她輕哼：“你都跟我跟到這兒了？”
喬綰皺眉，目光從他臉上的鞭痕一掃而過，懶得和他廢話：“你可曾見過我的香囊？”
景闌心虛地看了眼繡坊，立即應：“什麼香囊？小爺要你的香囊作甚？辟邪啊！”
說完，他心中卻想著，看來香囊補好了，只能託人隔牆扔進公主府了，能不能看見，就看她的造化。
喬綰聽著景闌這番話，沒好氣地瞪他一眼，半點工夫不曾耽擱，轉身就走。
景闌臉色難看地盯著喬綰的背影，她這便是對待心儀之人的態度？
好一會兒景闌才轉過身就要朝樞密院而去，未曾想又一次被人堵住了路。
司禮站在景闌面前，低著頭，手中拿著一個瓷瓶：“景少將軍臉頰有傷，有人託我給景少將軍送來此物。”
說完司禮便徑自離去。
景闌疑惑地看著瓷瓶，許久開啟聞了聞。
白玉膏？
瓷瓶也是宮裡的東西。
喬綰。
景闌嗤笑一聲。
方才還對他冷言冷語，這會兒又派人送來上好的白玉膏。
她果真愛慕他吧！
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