雲照抻著脖子, 繼續蹦：“矮小黑在哪兒捏？在哪兒捏？”
“在這兒。”謝明肅壓著怒氣道。
雲照嚇的一個踉蹌。
謝明肅迅速伸手拉住。
雲照站定身子，驚喜喚：“小黑。”
“不要叫我小黑，叫我高大白。”謝明肅不高興地道。
叫什麼？
雲照沒聽清楚。
謝明肅一句話不解釋, 轉身就走。
“等等我。”雲照追了一會兒，腦中忽然閃過謝明肅那句話是“叫我高大白”，他驟然意識到小黑剛剛聽到他的嘟噥聲, 並且在生氣, 他趕緊跑上前，抓住小黑的手。
謝明肅甩開。
雲照繼續抓住道：“你晚長，晚長啊。”
謝明肅沒有甩開。
雲照繼續道：“你會像你皇爺爺一樣，長得又高大又俊美，長成大慶朝第一美男子！哇塞哇塞的迷人！就看一眼，就哇塞哇塞，好好看呀！”
謝明肅聽的慢下步子, 火氣跟著消散，拉著雲照的手，走回座位，問：“御膳房那邊安排好了嗎？”
“安排好了。”確定謝明肅沒有再生氣, 雲照開始四周張望，他是第一次參加皇家宴會, 好奇的不得了, 看到太后、宣隆帝、妃嬪、皇子、公主、大臣、大臣家眷等等，一個個都是錦衣華服, 禮貌淺笑。
謝明肅道：“那我給你介紹一下人。”
“什麼人？喔，那是文姐兒嗎？”雲照微微提高聲音。
謝明肅轉眸看到女眷席中, 一個小姑娘衝這邊招手。
“真是文姐兒。”雲照也揮手。
謝明肅道：“嗯, 她爹就是工部侍郎。”
雲照詫異地轉頭：“那個不挑食的工部唐侍郎？”
“對, 他本來便是工部副侍郎，但是為人耿直公正，得罪一些人，父皇便將他貶到桃源鎮當縣令，沒想到他把桃源鎮打理的極好，如今桃源河也打通了，父皇便將他調回來，並升職為工部侍郎。”謝明肅也是挺欣賞唐侍郎這種人。
“唐縣令，哦不，唐侍郎很厲害啊。”雲照道。
“以後文姐兒還會進太學學習。”謝明肅又和雲照說個好訊息。
雲照高興地說道：“那我們豈不是又可以和她一起玩了？”
“男女還是要稍微避嫌些。”
“哦，你早就知道唐侍郎是文姐兒的爹爹了？”雲照沒辦法去找唐文面對面聊天，便做口型說以後再見。
唐文開心地點頭。
謝明肅回答雲照的話：“我也是最近才知曉，剛想告訴你。”
“嗯嗯，我知道了，等我們去太學了，再和文姐兒說話，現下你先告訴我……”雲照壓低了聲音道：“重點關注的大臣坐在哪兒？”
總共五個重點關注的大臣，謝明肅一一表述出來。
雲照認清楚了，道：“一會兒他們用膳，我多關注一下。”
謝明肅點頭，然後問：“你做的菜呢？”他平時很忙，為了中秋宴會更加忙，這幾日也就幫雲照做了塊黃油，並不知曉雲照做了什麼菜。
“一會兒和御膳房的菜一起上，看你能不能認出來。”
“那我試試。”
“嗯。”雲照並不關注菜，而是好奇宴會。
宣隆帝在這時發表一番國泰民安的感言，表彰一群大臣。
大臣們紛紛拍宣隆帝、太后和皇后的馬屁。
一眾人舉起酒杯，隔空碰一碰。
宴會正式開始。
悠揚的樂聲響起，一群長袖舞姬出場，為宴會增加色彩，太監宮女們井然有序地上冷菜、熱菜、湯品、飲品。
雲照粗略地瞥了一眼菜色，然後著重觀察五位吃貨大臣的神色。
許是月色美好，許是樂聲輕鬆，許是周遭嘈雜，許是宣隆帝誇獎，大臣們用膳時，神色輕鬆，於是嚐到美食時都沒有去控制表情，或挑眉或咂嘴或眯眼或者睜眼，都反應了他們的情緒。
雲照藉著燈光和月光，將這些表情都看清楚，向謝明肅耳邊湊了湊，道：“禮部言侍郎沒病，他就是覺得吃味重的東西失禮，所以喜歡吃味淡的。”
“你怎麼看出來的？”謝明肅問。
雲照小聲道：“好幾次他都想夾羊肉，環顧一下四周，整整衣裳，便不碰了，夾了青菜，這分明就是注意形象。”
謝明肅深以為然，道：“到底是禮部，極為重視禮儀。”
雲照繼續道：“師大人是真的不喜歡吃垂吊長的蔬菜，一點兒也不碰，喜歡吃土豆、蘿蔔和肉類。”這個純粹就是個人口味問題了。
謝明肅點頭。
“剩下的三個，我還沒有看出來，我繼續觀察。”雲照道。
“你也吃點，別餓著。”謝明肅給雲照夾了一塊肉。
雲照道：“我知道。”
“眾愛卿，覺得今日冷菜如何？”宣隆帝朗聲問。
唐侍郎開口道：“陛下，臣覺得這碟秋季什錦菜極好。”
師大人道：“臣附議，白蘿蔔酸爽可口，胡蘿蔔豐富口味，萵筍絲清新，捲心菜絲脆甜，紅棗點綴，色香味俱全。”
其他大臣也附和。
謝明肅轉頭看向雲照，問：“你做的冷菜？”
“你真聰明，就是我做的，蘿蔔是我和李大廚一起醃製的，前幾日從我家酒樓帶過來了，脆脆爽爽的，特別開胃，你和六皇子都說好吃的，然後我就配了一些其他的秋季蔬菜。”反正都是冷菜，雲照沒想到博眼球的，沒想到得到大家的一致讚揚。
宣隆帝點頭：“朕也覺得極好，愛卿們多吃些。”
大臣們繼續吃。
太后輕聲道：“這菜莫不是照哥兒做的？”
宣隆帝道：“真有可能。”
“照哥兒真是有廚藝天賦，做的菜，道道都好吃。”太后眼中含笑。
“不止，自從照哥兒進宮之後，太子都變好了，對朕，對太后，對皇后，連對明澄這些兄弟也友愛多了。”宣隆帝十分滿意。
皇后從鼻孔裡發出一聲“哼”，顯然是不屑的。
宣隆帝沒有聽到，太后敏銳地察覺到了，餘光瞥了皇后一眼，什麼也沒有說，接著誇獎熱菜、湯品、飲品，結果這一道道菜真的都是照哥兒做出來的，她滿臉笑容地看著最後上來的五個蜂蜜小麵包。
“皇祖母，我知道這個小麵包是照哥兒做的。”謝明澄探著身子和太后道。
“是嗎？”太后親和地笑問。
“嗯，我……”謝明澄想說他出力做黃油，可是怕母后責怪雲照，話鋒一轉道：“我看著照哥兒做的。”
“你在哪兒看的？”皇后問。
百密一疏，謝明澄說話還是有了漏洞。
皇后不悅地說道：“你皇兄就讓你進廚房那種地方嗎？”
“不是不是，不是皇兄讓我進的，我自己要進的。”謝明澄趕緊坐正身子解釋。
皇后又聯想到謝明肅剛剛不理自己這個母后，心裡對謝明肅更加不喜，道：“不用替他說好話，本宮知道他是什麼樣的人。”
謝明澄低著頭，不知道說什麼。
太后輕輕吐一口氣，彷彿把剛才所見所聽都吐出去一般，然後道：“明澄，嘗一嘗這個蜂蜜小麵包。”
謝明澄看太后拿起蜂蜜小麵包，他便也拿了起來。
其他人吃冷菜、熱菜、湯品等等，也都有幾分飽了，可看著蜂蜜小麵包的造型特別，都好奇地拿起來嘗一嘗。
哪想到這個小麵包竟然是那些細膩軟香，彷彿是帶著奶味麥香的風在撫摸口腔，說不上來的美味，忍不住再咬一口，觸到脆底，酥酥脆脆油油潤潤甜甜又夾雜著芝麻香味，一下子拔高口感，讓人吃一個還想再抓一個吃。
直到抓一團空氣，才驚覺一碟子蜂蜜小麵包，全部吃光了，一個個忍不住四處張望，發現彼此都沒有了蜂蜜小麵包，便有些直率的臣子向宣隆帝索要。
宣隆帝就喜歡臣子們看上自己的東西，這說明臣子有眼光，更說明他有實力有品位，他已經好久沒有在宴會上有這種暢快感了，很是得意地說道：“再給愛卿上一碟子。”
蜂蜜小麵包又上一輪。
雲照一下緊張起來，他可沒有準備多少小麵包的。
謝明肅看出雲照的心思，小聲道：“別擔心，他們不好意思再要的。”
果然，意猶未盡的臣子們都不好再開口。
但是宣隆帝卻是心情極為愉快，和大臣們從蜂蜜小面聊到小麥，說到豐收，說到種田，說到老百姓，說到中秋，然後眾人一起賞圓月。
賞到夜深了。
臣子和妃嬪們陸續離開。
宣隆帝、太后、皇后、謝明肅、謝明澄這個小家庭，還要在亭子裡再小小地團圓一次，吃吃月餅，走一下中秋節的儀式。
謝明肅拉著雲照一起坐下。
太后和宣隆帝不停地誇獎雲照做得好。
雲照謙虛接受。
謝明澄道：“照哥兒，那個蜂蜜小麵包好好吃，我吃六個，你明日再讓人做給我吃，好不好？”
不待雲照說話，謝明肅道：“明日做不出來，須得——”
“是做不出來，還是不願意做。”皇后突然插話進來。
謝明澄趕緊道：“母后，是——”
“你別說話。”皇后打斷謝明澄。
雲照見狀解釋道：“皇后娘娘，這個蜂蜜小麵包作料特別，一旦用光，需要兩日準備，才能做出來，並非太子殿下不願意做給六皇子吃。”
皇后根本不聽，直直地看著謝明肅，腦子裡是小兒子這些日子的叛逆，肯定都是謝明肅攛掇的，是的，像先帝的謝明肅慢慢長大了，翅膀漸漸硬了，手段越來越像先帝了，可以無視她的話了。
她又一次想到先帝殺了她的哥哥和弟弟，情緒就有些收不住，道：“說什麼都是藉口。”
謝明肅垂眸不說話。
謝明澄看一眼，便道：“母后，我不吃了，我不吃了。”
雲照心疼眼前的兄弟二人。
宣隆帝勸道：“皇后，不過是個吃食而已，明日吃不到，後日吃，便是了。”
皇后涼涼地說道：“是啊，吃食都如此吝嗇，那別的……定然也不會大方，對弟弟如此，那母親不知道會是什麼樣子呢。”
“當”的一聲，太后將手中的茶碗放到桌上。
雲照等人一起看向太后。
太后向來和藹可親，不笑也自帶三分笑意，可是現下卻是繃著臉，忽然就威嚴起來，帶了些壓迫感，她聲音不大，卻字字清晰：“皇后，你懂廚藝嗎？”
“妾身不懂。”皇后道。
“既然不懂，你為何斷言太子是不願意給明澄做吃食？而非作料缺少？”太后質問。
皇后一噎。
“身為皇后，不教育孩子團結友愛，反而陰陽怪氣夾槍帶棒惡意離間，你有何用意？”太后難得說話這樣直接。
皇后聽的一愣，心裡莫名地慌了起來。
可是太后的話還沒有說完，她望著皇后後，繼續道：“太子是大慶朝的太子，皇子是大慶朝的皇子，不是什麼孃家舅家姨家的外孫外甥。”
這話就等於說皇后公私不分，皇后何曾聽過太后說這樣重的話，臉色頓時白了。
宣隆帝想著今日是中秋之夜，理應團團圓圓其樂融融的，便道：“母后。”
太后揚起手，制止宣隆帝道：“皇后你若是不滿太子和明澄就不滿吧，左右太子和明澄都大了，懂事了，不應該拘泥後宮之事，得多看看大慶朝的大好河山和黎民百姓，也當做些利國利民的事，從今日起，太子不必日日給皇后請安了，明澄逢年過節請一請便罷了。”
“母后！”皇后不敢相信地喚。
太后睨一眼楊嬤嬤。
楊嬤嬤趕緊伸手。
太后扶著楊嬤嬤的手站起來，居高臨下地睨著皇后：“先帝說過，皇家人吃穿用度，皆來自於民，理當為民奉獻自我，不然，不配活在皇家。”
作者有話要說：
先帝：我媳婦真棒！
宣隆帝：我媳婦……
先帝：主要是你不行。
宣隆帝：…………
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