原來。
原來端王一直期待臘月二十一下雪, 是想要湊起雪林死時的所有情況——臘月二十一、大雪、坍塌……只是到底時空不同，終究是湊不齊的，所以他畫了雪林的畫像, 和他一起共陷坍塌，同淋雪，共白頭, 也給他和雪林的人生畫上一個並不圓滿的句號。
雲照望著雪林的畫像, 每一筆每一畫都浸著端王的深情和想念，心頭一酸，眼淚悄無聲息落下。
謝明肅出聲：“不要再扒了。”
劉籠等人停下來，同時看向謝明肅。
謝明肅道：“好好看守這裡，不許任何人動這裡的一磚一木。”就讓大雪把他們全部覆蓋，也算全了小皇叔想要和雪林共白頭的心願。
劉籠等人不知道謝明肅是何意，但他們卻是極為信服謝明肅, 當即應：“是。”
謝明肅站起身，拉著雲照的手，看著雪花一點點在畫面上積累，他才開口道：“照哥兒, 我們先回去。”
雲照回握謝明肅的手：“好。”
二人淋著雪出了端王府，坐到馬車裡。
端王的笑容、聲音和故事都還在腦海中, 他們想到卻又想不到端王會以這樣的方式離開世間, 留給他們那麼多的情緒，他們久久不能平撫, 也不能言語，一直沉默地進了皇宮, 來到承明宮前, 看到刑部尚書在等待。
“參見陛下。”刑部尚書行禮。
謝明肅坐到主位：“於尚書何事？”
刑部尚書呈上來一封卷軸道：“陛下, 你命端王寫的罪狀書，端王已經交到微臣這裡了。”
端王寫的罪狀書？
謝明肅和雲照互看一眼。
“呈上來。”謝明肅道。
吳名將罪狀書遞給謝明肅。
謝明肅展開一看，確實是端王的字跡，開篇就是端王向謝明肅認錯，然後一條條地把自己所殺之人，所殺原因，所殺手法等等都寫的明明白白。
這是端王臨終前送給謝明肅的一份大禮啊。
既省了物力人力和財力，也樹立了謝明肅這個新帝雷厲風行、手腕過人和大公無私的形象，方面謝明肅大刀闊斧地推翻宣隆帝的一些政策。
事實上也確實達到了效果。
所有人都知道謝明肅帶著雲照去了端王府，不過半日就將心機深沉的端王爺制服，並且乖乖寫了罪狀書送到刑部，條條件件清晰無比。
他們下意識地認定謝明肅是個狠角色，頓時對謝明肅又敬又怕，所以刑部尚書看完後，一刻不敢耽誤地過來等謝明肅的明示。
小皇叔，小皇叔啊，你真是……謝明肅內心五味雜陳，他合上卷軸，問：“於尚書如何看待此事？”
刑部尚書沒有在宣隆帝身上感受到的威壓，在謝明肅身上感受到了，便不敢像糊弄宣隆帝那樣，認真道：“此事中間有些疑團，須得考證一下。”
“哪些疑團？”謝明肅面無表情地問。
刑部尚書如實道：“端王所殺之人，皆為官吏。”
“沒錯。”謝明肅道：“且這些人都和一件事情有關係。”
刑部尚書道：“微臣愚鈍，請陛下指點。”
“十六年前，京城外城牆坍塌一事，你對照著端王的罪狀書，去查一查，查出來，所有人員依法處置，包括端王。”謝明肅強調最後一句話，這也是端王所希望看到的。
謝明肅果然六親不認，刑部尚書心頭一緊，慎重地接過端王的罪狀道：“是，微臣遵命。”
“嗯，無事的話，下去吧。”
“是。”
刑部尚書離開。
吳名提醒晚膳時間到了。
謝明肅看向雲照：“用點膳食吧。”
最近發生太多事情，尤其是端王給的衝擊力很大，雲照根本沒有食慾，可是他想要謝明肅好好用膳，便點了頭。
哪知道膳食剛一上來，就有宮人來通知，說是皇后娘娘又發病了，二人放下筷子。
“我去看看。”謝明肅道。
“我和你一起去。”雲照道。
二人來到合寧宮時，謝明澄已經安撫好了皇后。
皇后坐在床上大口喘氣。
謝明澄等人行禮。
皇后驚訝地看向謝明肅，道：“你當了皇帝？”
“是，朕今日子時登基。”謝明肅坐到太監搬來的太師椅上，轉頭看向雲照。
雲照小聲道：“我不用坐。”
謝明肅望向一臉愕然的皇后，道：“母后，朕讓你失望了。”
皇后有點恍惚，彷彿又要發病的樣子。
在謝明澄安撫之前，謝明肅出聲道：“新宮女沒死。”
謝明澄詫異地看向謝明肅：“皇兄，到底怎麼回事兒？”
皇后目光一定。
謝明肅垂眸，一邊整理衣袖，一邊對皇后道：“母后，她和你說的事情是真的，但是你所看到的不是人骨，是豬骨、羊骨和帶血的豬肉，聽到的鬼哭狼嚎不是陰間怨鬼，是她製作出來的聲音。”
別人說這話，皇后不信，可是謝明肅從來不會亂說，皇后回想那些可怕的事情，在現下沒有那麼可怕了，她這次沒有如往常那樣發病，直直地望著謝明肅：“為何？”
“母后，你是揣著明白當糊塗啊。”謝明肅笑了笑，道：“也罷，今日，朕便把所有的事情告訴你們，來人。”
“陛下。”吳名進來。
“把太上皇抬過來。”謝明肅道。
太上皇便是宣隆帝，是的，他還沒有死，不過也撐不過今日了，所以謝明肅和太后為了大局，已經將他架空，對外宣稱駕崩了，其實宣隆帝一直都在承明宮。
沒一會兒就有人抬著宣隆帝過來了。
謝明肅和雲照一起把宣隆帝扶到躺椅上躺著，厚厚的被子，顯得他臉色格外的灰敗。
太后也來了。
皇后靠坐在床上。
謝明肅道：“明澄，你也坐下吧，事情很長，要說很久。”
謝明澄便坐下。
宮人都退下來了。
謝明肅看一眼雲照，然後轉向宣隆帝等人，如實說了端王、雪林、城牆坍塌、復仇計劃等事情。
太后聽的愕然。
謝明澄驚的說不出來話，他沒有想到，向來溫和的老好人小皇叔，居然會做出這樣可怕的事情。
皇后呆住。
宣隆帝已經說不出話，發出“呃呃呃”的聲響。
謝明肅平靜地開口道：“父皇，母后，二舅舅和小舅舅是人，雪林也是人，死在城牆下的其他十九個平民同樣是人，而且是無辜之人，他們也是他們的母親辛辛苦苦十月懷胎生下來的，從會坐，坐爬，會走，會說，一點點長大，他們身後是一個甚至兩個以上的家庭，怎麼就不值一提了？”
宣隆帝和皇后無言地看著謝明肅。
謝明肅道：“皇祖父再三教育我們，以民為本。你們但凡聽一聽，給予平民應得的公平，小皇叔都不會殺了二十多人，又讓你們如今生不如死！”
生不如死幾個字刺痛了宣隆帝，他眼中浮出憤怒。
皇后也是惡狠狠地盯著謝明肅。
謝明肅道：“和你們說這些，也不指望你們能夠想通，只是想讓你們死得明白一些。”
宣隆帝狂怒地要起身。
謝明肅道：“父皇，小皇叔自盡了。”
宣隆帝一驚。
皇后懵住。
太后愕然望著謝明肅道：“寂禮他——”
“他選擇和雪林同樣的方式，在書房做了手腳，書房坍塌，他在其中。”謝明肅道。
宣隆帝一怔，眼淚驟然在眼眶打轉，他是恨小皇弟害他，恨小皇弟心狠，恨小皇弟為了區區平民而瘋魔，可是聽到小皇帝自盡，他的恨一下子懸浮起來，沒有了立足之地，也沒有了力度。
他想到小皇弟那樣清俊溫和，如同謫仙一般的人，未語先帶三分笑，一心一意地幫著他做了那麼多漂亮事情……若他沒有稀裡糊塗包庇貪汙臣子，小皇弟心裡就不會積累那麼多的仇恨，如今他們兄弟二人一定都是好好的。
這一刻他才心生悔意。
可是沒有人在意了。
皇后身上的怒氣一下被抽乾似的。
太后紅著眼眶道：“寂禮他怎麼這麼傻？”
“他太想雪林了。”雲照忽然想到端王曾經說過“得找一個喜歡的人，不然一輩子就太長了”，所以雪林走後，每一日對他來說都太長了。
太后是懂感情的，眼淚忍不住落下。
謝明肅道：“還有——”他握住雲照的手。
雲照微微一怔，謝明肅道：“朕喜歡雲照。”之前他並沒有和宣隆帝等人說，只是和雲照演戲而已，他沒有想過向人隱瞞他和照哥兒的關係，特別是小皇叔辭世之後。
雲照沒想到謝明肅會這個時候坦白他們的關係。
謝明肅道：“朕不是徵求你們的意見，只是通知你們，從今以後，朕一生的唯一伴侶是雲照。”
宣隆帝和皇后震驚無比。
謝明澄呆住。
太后望著謝明肅，忽然笑了，她彷彿從謝明肅身上看到先帝的樣子，不對，應該比先帝還要果斷，還要勇敢，還要光芒四射，這一刻她認同了先帝的說法——“明肅天生就是大慶的皇帝”。
“你們！”皇后突然出聲。
謝明肅目光轉向皇后，沒有絲毫感情地喚一聲：“母后。”
皇后渾身一顫。
“兒臣感謝你帶兒臣來到這個世間。”謝明肅鬆開雲照的手，望著皇后道。
皇后不為所動。
謝明肅繼續道：“我不知道你是怎麼對一歲、兩歲、三歲的我，但是從四歲記事開始，我滿心滿眼都是你。”
皇后聞言眸光微微一動。
“我那時候就想你能誇誇我，能拉拉我的手，能抱抱我，就像你常常對明澄那樣，不不不，也不用那樣，你只要對我笑笑，也就行了。”謝明肅平靜地說道。
皇后有些失神。
謝明澄聽的心口一疼，忍不住心疼皇兄。
“可是你都沒有，你不是打我，就是罵我，你打得真疼，罵得真難聽，我不知道怎麼辦，我就是控制不住地對你期待，我認定是明澄搶走了你，所以我一再傷害了明澄。”謝明肅轉向謝明澄，真心實意意道：“明澄，皇兄對不起你。”
謝明澄紅著眼眶搖頭，他從來沒有怪過皇兄，他知道皇兄的不容易，所以一直一直都心疼、喜歡和崇拜著皇兄。
“母后。”謝明肅又轉身對皇后道：“我一直感謝小皇叔一件事情，你知道是什麼嗎？”
皇后不知道。
“是他刺殺我，我感謝他刺殺我，所以我才會逃到逃源鎮，遇到照哥兒、陽哥兒、嬸嬸……哦，我的嬸嬸就是照哥兒的孃親，她是我見過最美的女人，最好的母親，她把我當親兒子一樣疼愛，給我洗澡，給我穿衣，給我喂藥，會抱我，親我，擔心我，真真正正地把我當孩子。”說到這裡，謝明肅臉上帶著對母親的依戀。
皇后太久沒有在謝明肅臉上沒有看到過了，簡直不敢想念自己的眼睛。
“我才知道，原來母親是這樣的溫暖，我在心裡把她當成自己的母親，回宮之後，我也沒有忘記你這個生母，想著我失蹤了一年多，你應該會關心一下吧，結果你沒有，你恨不得我死在外面，可是嬸嬸許久見不到我，便會一再詢問照哥兒我的情況，見著了，便會拉著我的手，捨不得放開，我才知道，有時候母愛無關血緣。”謝明肅看向皇后問：“母后，你說是不是？”
皇后回答不上來。
謝明肅頓了頓，心裡生出埋怨道：“就因為我認同皇祖父的話，覺得你那兩個惡貫滿盈的兄弟該死，我長大就一定是弒父殺弟無惡不作的惡人嗎？”
是，皇后就是這樣認為。
謝明肅斬釘截鐵地說道：“不，你錯了，我不是惡人，我不會那樣做，父皇一日不落氣，我會一日養著他；明澄不犯法，他就是我的好弟弟，榮華富貴享不盡；照哥兒一家遵紀守法，他們就是我的家人。我會對得起身邊的每一個人，也對得起大慶的老百姓，我更加會創造一個前所未有的盛世！”
宣隆帝被震住。
雲照幾人直直看著謝明肅，眼中不由得帶著敬佩。
謝明肅起身，走向皇后：“至於母后你，你是我的生母，是帶給我生命的人，你活著，我會給你最好的衣食住行用；你死了，我也會盡心盡力為你辦喪禮。但是從今以後，你我母子二人，陰陽皆不相見。”他緩緩向皇后下跪，重重地磕了一個響頭，算是謝絕了皇后的生恩。
皇后心頭震顫，怔怔地看著謝明肅，心裡像是某種東西在流逝一般，心裡一下子空了。
謝明肅起身，不再看皇后，道：“皇祖母，時候不早了，孫兒扶你回慈安宮。”
太后回神兒，應：“好。”
謝明肅和雲照一起扶著太后的胳膊，謝明肅走到門口，側首道：“從今日起，除非母后薨逝，其他一切事情，不必通知朕，一切按程式行事即可。”
三人離開合寧宮。
謝明澄、宣隆帝和皇后一動不動，好一會兒，失神中的皇后一個哆嗦，忽然從床上起來，向外跑：“明肅，明肅！”
謝明澄拉住皇后：“母后，母后，皇兄走了。”
“走了，去哪兒？”
“皇兄和皇祖母走了，他不會再見你了。”
“為何不見我，為何？”皇后像是接受不了這個事情一樣，拼命地向外掙扎，一個沒注意，趴倒在地上，猛地回憶起謝明肅小時候也是這樣摔趴在地過。
那時謝明肅本來是要哭的，可是看到她來了，立馬露出甜甜的笑，含糊不清地喚“母妃”，那時候聲音甜甜的嫩嫩的。
她將他抱起來。
他小胳膊便摟著她的脖子，很高興很高興地，把手裡的一朵花送給她，他可以到處跑時，碰到什麼新奇的都會給她這個母妃……可是後來怎麼就和她不親近了。
是她的錯！
對！
是她的錯，是她信了孃家人的話，是她認定明肅長大之後，必然是大惡人，所以她開始疏遠他，打他，罵他，明明做錯事的是她的兄弟，不是親生兒子啊，不是親生兒子啊……她的親生兒子從生下來就那麼好，那麼好……她一下子明白了這些一樣，哭著喊：“明肅，明肅，明肅啊！”
“母后。”謝明澄喚。
皇后忽然轉向謝明澄，一把摟住謝明澄，輕拍謝明澄的後背道：“明肅不怕，明肅不傷心，是母后錯了，是母后錯了，以後母后再也不打你，再也不罵你了，不要生母后的氣，不要生母后的氣了，好不好？”
謝明澄一愣，很快就接受了皇后這副樣子，沒有回答，輕拍皇后的後背，喚著：“母后。”
皇后一遍一遍地喚著明肅。
可是謝明肅已經聽不到了，他和雲照扶著太后回到了慈安宮。
“折騰了那麼久，都餓了吧，用點膳食吧。”太后命人去小廚房取膳食，轉頭看見謝明肅和雲照興致不高的樣子，便道：“這樣的結果不是挺好的嗎？為何悶悶不樂。”
謝明肅和雲照看向太后。
太后笑了：“什麼因種什麼果，大家都得承受著，皇帝，不對，應該是叫太上皇。”
謝明肅道：“封號明日才會正式定下來，皇祖母暫時就按習慣說吧。”所以禮儀上皇后是太后，太后已經是太皇太后，宣隆帝已經是太上皇，但是封號沒有定，他們今日就按照習慣說話，明日正式更改。
“行，皇帝和皇后是為自己的行為付出代價，端王也是如此，你們只是儘自己所能，做好當下的事情，不要難過不要自責，向前看。”太后是半隻腳踏進棺材的人，經歷過死一個丈夫，又死一個丈夫，後宮爭鬥，膝下無子等等，所以她凡事都看的很開，格局也不同。
謝明肅和雲照聽後，心頭開闊很多。
“做一個好皇帝，也做一個表率，杜絕這樣事情再次發生，就是造福百姓了。”太后道。
“是。”謝明肅和雲照應。
太后目光掃過二人：“過去的就過去吧，現下才是人生。”
“是。”
“那就用膳吧。”
“嗯。”
用膳的過程中，太后時不時說了一些話，打開了二人的心扉，也溫暖了二人，用膳結束之後，已經很晚了，他們兩天一夜沒有睡，絲毫沒有睏意，躺在各自床上翻騰時，謝明肅起身，敲響了雲照的房門。
雲照開啟門，看了看謝明肅。
二人什麼都沒有說，在一張床上相擁而睡，給予彼此溫暖和安全感。
雲照醒來之時，天已經大亮，陽光明媚，新的一天開始，他才從宮人口中得知，宣隆帝真的在昨夜駕崩了，謝明肅給予宣隆帝諡號慶惠，皇后正式升為付太后，太后為賢孝太皇太后。
緊跟著就是宣隆帝隆重的喪禮，在此期間關於端王和城牆坍塌的事情還在進行著，宮裡宮外忙碌一片，轉眼間就過了除夕，來到了春日。
謝明肅剛下朝就和雲照道：“嬸嬸他們馬上就到。”他登基之後，就著手把沈月娘等人接回來，也是太久沒見，所以直接把他們接到皇宮來。
雲照高興的不得了：“那我們出去接一接他們？”
“等一下。”謝明肅整理衣裳。
雲照詫異地問：“你幹什麼？”
謝明肅反問：“你不是說，已經和他們說了我們的關係嗎？”
是的。
上次雲照和謝明肅假鬧分手，雲照一家離開的時候，雲照左想右想都放心不下小黑，就要回來，順便說了自己和小黑相愛的事兒，可把一家人震驚住了，然後他就跑來了。
“他們心裡應該恨我吧？”謝明肅道。
雲照問：“為何？”
“他們收留了我，我卻把他們最疼愛的人帶歪了。”
雲照摸著下巴，故作認真地說道：“有可能。”
謝明肅更緊張了。
“陛下，雲小郎君的家人來了。”吳名走過來吧。
“來了！”謝明肅身形一緊。
雲照抬眼就看到揹著包袱孃親、爹爹、哥哥和妹妹，他立刻衝上去：“娘，爹，哥哥，暖姐兒！”
“照哥兒！”沈月娘立馬摟雲照。
“照哥兒，你還好嗎？”雲靖問。
雲陽道：“弟弟。”
雲暖高興地喊完二哥哥之後，就歪著腦袋看謝明肅。
沈月娘等人看到謝明肅過來，立刻行禮：“參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
謝明肅趕緊扶起幾人：“嬸嬸，快進來坐。”
小黑不是太子了，是皇帝了，沈月娘幾人還不太適應，拘謹地進了大殿。
“坐，喝點水。”謝明肅緊張。
沈月娘一家也緊張。
只有不懂事的雲暖，睜著大大的眼睛看謝明肅。
謝明肅笑問：“暖姐兒，還認識肅哥哥嗎？”
雲暖點頭：“認識。”
謝明肅心中喜悅。
雲暖歪著小腦袋問：“肅哥哥，你真是皇上了啊？”
謝明肅聲音溫柔道：“是啊。”
雲暖四周看了看，沒有看到其他人，便問：“肅哥哥，你有皇后嗎？”
謝明肅看雲照一眼，然後道：“還沒有。”
雲暖緊跟著就道：“那我給你當皇后吧。”
“咳！”除了沒喝水的謝明肅，其他所有人都嗆住了。
“怎麼了呢？”雲暖不解地問。
“暖姐兒，你不要亂說。”雲靖捂著胸口，壓著咳意道。
雲暖解釋道：“過家家的時候，我都是當皇后的呀。”
作者有話要說：
雲暖：我就是想玩過家家了。
小黑：……
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