送人
靜靜修養幾天後，夏洛特的手基本已經沒有大礙了，她可以自己拿取東西，自己疊被子、整理衣物，又過了若干天，換過四五次藥後，她完全能夠自己洗臉了。
手上殘留著難看的紫紅色傷疤，但她並不很在意，就讓時間淡化它們吧。她迫不及待地想做點什麼，以報答威廉的收養之恩。
可是家務都被路易斯和偶爾過來幫忙的錢班霓承包了，她只能跑跑顛顛地打下手，或者和沉默寡言的弗雷德一起，打理宅邸斜前方的玫瑰花圃。
她很懂事，努力把握著恰當的分寸感和距離感，這並不需要多大的心機，只要是孤兒，都熟稔這項技能。
她喜歡莫里亞蒂家的每一個人，包括一開始就給她嚇哭了的老管家傑克，以及看著高冷兇悍。但混熟了之後每天都會來掐她臉蛋的莫蘭上校。
然而直覺敏銳的她，還是察覺到了這座宅子里正醞釀著的複雜情緒，它們不斷髮酵、膨大，猶如一層壓頂的黑暗的雲，不知何時就會降下閃電和暴雨。
她只是個孩子，理解不了大人們的憂愁，只能化身為一顆小太陽，努力驅散這片烏雲。
但她的力量太微不足道了，威廉總是笑著笑著，眼神就驀地飄忽起來，彷彿心事又被什麼凝重的事情拉走了。
她上躥下跳地想要攫取他的注意力，就像是一隻纏人的小貓貓。不是為了自己，而是為了威廉。
她有時會故意做出傻乎乎的舉動，然後看著他一臉無奈地展露出溫煦的笑顏，內心無比滿足。只要能讓他短暫地開心一刻，她就覺得很值。
她並不知道，威廉早看穿了她幼稚的伎倆，說到底，是他在配合她演習，是他在滿足她的孩子氣。
在這段時間裡，威廉白天很少在家，路易斯解釋說他是大學的教授，要去上課，可她透過細緻的觀察與推理，發現他並沒有離開倫敦，身上也沒有一丁點粉筆灰的殘留。
她默默藏住猜測，很希望自己能一夜之間長成大姑娘，這樣威廉就不會因為她是個孩子，而什麼都不肯和她吐露了。
就在她託著下巴蹲在花壇旁邊盯著一隻蝴蝶看的時候，錢班霓走了過來，她這才想起今天是她們約定一起逛街的日子，立刻情緒高漲、雀躍了起來。
她煞有介事地穿上不久前新訂做的翡翠色天鵝絨長裙，俏皮地歪帶上同樣顏色、飾有一根白色駝鳥毛和深綠色緞帶的闊邊帽，它們與她的瞳色相得益彰，襯得她的眼睛像貓一樣狡黠、明亮，宛如一位真正出身貴族的大小姐。
錢班霓特別喜歡這個聰敏的孩子，拉著她的小手，領她去了很多計劃之外的地方。
比如位於乾草市場的歐陸咖啡館，阿比馬爾街的博物展館，和坐落於溫布林街角的一家大型書店。
夏洛特懷著激動的心情，在書店裡買了一本嶄新的《福爾摩斯探案集》，還預定了即將出版的第二本。
她簡直不敢相信自己的好運氣，一個月前，她無論如何也不會想象到，自己竟然能夠捧著裝幀精美的心儀之書，用手指肆無忌憚地撫摸著硬殼封面上大大的燙金字型。
太幸福了。她深深吸一口氣，撲進了正在付帳的錢班霓懷中，不住地說著感謝的話。
錢班霓微微有些不好意思了，小姑娘的感激與依賴讓她湧起了更多的責任感。
她推推眼睛，正要說些什麼，一個忽然經過的男人在他們身旁停住腳步。
“哦，是華生醫生啊，新書的展位就在玻璃櫥窗裡，絕對吸引眼球。”店主一邊找零，一邊站起了身，熱絡地說道。
夏洛特的耳朵猛地一動，驚訝地抬起臉來，幾乎是屏住呼吸地望著出現在身旁的男人。
中等身材，娃娃臉，一頭淺黃色短髮，衣著中規中矩，是你能看到的最典型的中產階級紳士打扮。
他有一雙藍色的眼睛和一副隨和的相貌，談不上英俊，但絕對討人喜歡。
夏洛特呆呆地看著他，直到他察覺到視線低下頭與她對視上。
接著，他的目光觸碰到了被她寶貝似的捧在懷裡的《福爾摩斯探案集》，驀地一愣，繼而露出了喜悅的神色。
“小妹妹，你——喜歡看這本書嗎？”他彎下腰，用與孩子說話的口氣問道。
“嗯……”夏洛特認真地、重重地一點頭，“我特別喜歡這本書，也特別喜歡夏洛克福爾摩斯，他是一個卓越的天才——”
“啊，我、我也很喜歡華生醫生！”她後知後覺地立刻補充道，顯出一絲圓滑的樣子，眼睛亮閃閃的。
華生被她的一本正經和少年老成逗笑了：“你真是我見到的年紀最小的讀者了。你能認全所有的單詞嗎？”
夏洛特自信地說：“能！麗莎夫人教過我識字，她說我學得特別快，比很多自以為是的大人都認識更多的詞句。”
店老闆和一旁打雜的夥計都被逗樂了，華生醫生也忍不住發出善意的笑聲。
錢班霓把夏洛特往自己身邊攬了攬，不希望他與華生太親近。因為他畢竟是站在對立面的“敵人”，沒得到威廉的指示，她最好謹慎一點。
夏洛特聰明地領會了錢班霓的用意，她懂事地剋制住自己的激動，能獲得新書已經是最大的恩典了，她不能得寸進尺，不過——
“那個，您能為我籤個名嗎？”她紅著臉懇求道。
“當然，能被您這樣一位可愛的小小姐喜歡，是我的榮幸。”
約翰華生對於淑女的請求一貫百依百順，他向店老闆要了一隻筆，認認真真寫下自己的筆名，並溫柔地詢問了她姓名，最後寫上“贈夏洛特”。
沒有姓，因為她也不知道自己的姓氏。華生很體貼地沒有追問，書寫之後遞給捂著胸口，激動得似乎就要暈倒了的夏洛特。
這段插曲之後，她們又去了百貨商店，錢班霓買了日常縫補所需的雜物。而夏洛特則買了一大束曬成乾花的普羅斯旺薰衣草。
問她做什麼，她扭捏著不肯回答，一到家，立刻飛奔回自己的房間，鎖上門，猶如一個配製魔藥的小女巫，悄沒聲地忙活起來。
直到傍晚來臨，她才將門掀開一條縫，豎起耳朵聽著樓下的動靜，聽見威廉的聲音後，立馬噔噔噔躥下樓，將十幾個真絲綢緞紮成的小袋子用雙手捧給他。
“這是？”威廉疑惑地歪了歪頭，攤開手掌接過那些小巧可愛的包囊。
他的面色一天比一天蒼白，但面對夏洛特時，仍維持著最完美的笑容。
“薰衣草香包。”夏洛特興奮地說，一雙眼睛裡滿是期待，“晚上只要放在枕邊，就可以睡一個好覺了！”
她的耳朵紅紅的，整張臉也像蒸籠裡的包子一樣散發著熱氣。
威廉先是一怔，眼光落在那些她親手製作的小東西上，不知怎麼的，心口竟一陣陣發酸。
“謝謝你，夏洛特。”他柔聲道謝，小心翼翼將它們收進路易斯遞來的口袋裡，“今晚我就試試。”
路易斯神色複雜地望著兄長，輕輕嘆了口氣。
他感應到了他的掙扎——他好像不是很想將夏洛特送出去。
但路易斯也知道，他必須這樣做。一旦最終計劃開始鋪展，整個莫里亞蒂家族就會徹底坍塌，稍有不慎或偏差，很可能會遭到全面肅清。他不能把她留下來，那無異於讓她再度跳進一個火坑。
因政治原因被抄家、清算的貴族遺留下的孩子，大多會面臨十分悲慘的局面。
何況莫里亞蒂家得罪了不少蟄伏在黑暗中的古老貴族，他們會很樂意買下失去庇護的孩子，肆意折磨，以達到某種病態的滿足。
晚上，威廉靠在起居室的窗邊，將頭抵在玻璃上，陷入了混亂的思考。
外面下起淅淅瀝瀝的小雨，雨水在玻璃上衝刷出一道道印痕，將他映在裡面的影子切割得支離破碎。
他垂下目光，攤開左手，掌心赫然躺著一隻薰衣草香包。
腦海中浮現出夏洛特神神秘秘搗鼓這些東西的畫面，嘴角不由自主勾了起來。
如果能早幾年遇到她，該有多好。至少那時，他能篤定地給她一個安穩的家，可現在，他必須快速割捨自己的情感，長痛不如短痛，趁她還沒有產生太多依賴，趕緊將她送走。
可是，送給誰呢？
桌角那本破破爛爛的《福爾摩斯探案集》和放大鏡映入眼簾，他想起錢班霓剛才和他彙報過今天遇到約翰華生醫生這件事，忽然有了主意。
一個絕妙的主意。
——就送給夏洛克吧。
他其實是一個不錯的選擇。
想到這裡，他終於如釋重負般鬆了口氣。夏洛特那樣喜歡福爾摩斯，肯定很快就會忘記這裡，小孩子總是很容易轉移興趣，何況還是面對著自己的偶像。
屆時，消滅犯罪卿的福爾摩斯定會聲名大噪，在他的庇護下，夏洛特一定會生活得很幸福，就算某人完全不是個會照顧孩子的男人，也還有體貼的華生醫生在，夏洛特不會受到虧待的。
他拉上窗簾，走到桌邊坐下，身體放鬆地向後一靠。
就這麼決定了。明天就把她送過去。
可是，很快他就面臨了一個巨大的問題。
派誰去送。
……
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