水晶球裡的生活還在飛速繼續。
人類的國家開始了分裂, 這在所有人的意料之外，電子貓都哽住了，來到貓咖啡借貓消愁, 一邊吸其他貓，一邊噸咖啡，一邊滿腦袋都是小問號。
“他們怎麼會分裂呢？明明物資那麼充沛！”
打工中的熬嗷就樂：“就是因為充沛, 不是嗎？能供得上兩個國家的物資，怎麼可能用來維持一個國家？”
“人口總數沒有變化呀。”
“其實是減少了。”熬嗷糾正祂, 因為打仗了。
“對啊！為什麼要減少自己物種的數目？”電子貓完全無法理解。
“實際上……”熬嗷聳肩，“對大部分個體來說, ‘物種總數’都是個抽象的概念，像我和暮鴉, 我們都不在乎物種總數這種東西，不然早就焦慮死了。”
“那是因為你們不需要族群，不是嗎？”
“也許？”
熬嗷哪裡懂哦，熬嗷連個族群都沒有，他店裡的柴是很多, 但嚴格來說熬嗷並不是那群柴的領頭犬，而是更接近庇護神的存在, 完全沒有族群感。
電子貓又去看暮鴉。
暮鴉歪頭：“喵？”貓壓根沒聽懂電子貓的問題是個什麼意思。
“比如說現在地球上有一千隻貓，你統領著其中500只, 你的敵人也是500只貓，那麼你是選擇跟對方打, 還是不打？如果打完各自死傷後這個世界上的貓連1000只都不到了，如果不打, 你的族群會被敵人覆蓋。”
暮鴉眨了眨眼睛：“喵？”那讓對面選吧。
“啊？”
“喵~”如果對面認輸了, 我會接納, 如果對方不認輸，這就證明對方想要損耗，那麼我要保證被損耗的不是我的貓群呀。
那不是當然要打嘛~
“……”好像很有道理又好像沒有任何道理。
電子貓扶額，不懂自己幹嘛要跟只貓聊什麼人生哲學。
自從雲層降水開始變得隨機，世界時不時的就會出點小問題，電子貓很快就被警報聲吸引走注意力。
祂忙著繼續除錯，顧不上跟貓聊天了。
暮鴉打了個哈欠，側躺下來，懶洋洋的休息。
因為寒青是暮鴉的員工，啡啡是暮鴉的貓群成員，所以電子貓還要額外多給暮鴉兩份的報酬。
事實證明此間的祂們屬於小氣的那種，相比之下電子貓額外的大方，給出的報酬足以抵消這個月一半的營業額要求。
因此貓咖啡的店長開始了難得的鹹魚生活。
不知道這麼混了多久，大概是小半年吧，暮鴉又收到了意料之外的客人。
“你好？店長。”
暮鴉抬起腦袋，沒太睡醒，但聞到了熟悉的味道。
“喵？”你是……方媛？
氣味能喚醒很多記憶，暮鴉立刻就想起了對方是誰。
就是這名女孩用最普通的畫紙和筆，親手將小媛從虛無的幻像中接出，引導蝴蝶降臨在此間。
方媛的出現在慕鴉的意料之外。
黑貓抬起腦袋，發現房頂上盤踞著自由生長的透明細絲全部失去了蹤跡，看起來是水晶蝴蝶刻意為之，只是人類本來就看不到她，暮鴉無法理解蝴蝶為什麼要這麼做。
以及，面前這方媛看起來有些過於年長了，至少有二十歲。這就讓慕鴉有些不懂了，最近它確實活的非常摸魚，但也不至於一不小心鹹魚掉了好幾年？
【這是‘時間’給你的報酬。】
平板傳來震動，慕鴉開啟一看，發現是來自祂們的信。
時間？
慕鴉算不明白自己什麼時候幫“時間”做了事情。
以及這個報酬？
成年版的方媛是報酬？
慕鴉貓腦殼上的小問號越來越多。
方媛找了個位置坐下，開啟客用的平板開始點餐，一套地三鮮小炒肉的套餐。
慕鴉也不知道這東西是什麼時候出現在選單裡的，好像是熬嗷自己吃上癮了，沒事就在廚房做著吃，炒菜嘛，炒一份也是炒，炒兩份也是炒，就給順手加上了選單，有客人點炒菜的時候熬嗷就會順手給自己多做一份。
在方媛就餐的過程中，她逐漸注意到不太對勁。
“你們……”怎麼好像哪裡不對？
“？”熬嗷和慕鴉一起露出不解的小眼神。
方媛張了張嘴，能看出她並不擔心，只是一時不知如何開口。
“你們……是不是，並不是我認識的熬嗷和店長？”
“……”貓和熬嗷互相看了看對方。
熬嗷開口：“我猜確實不是，我們知道的那個方媛大概還在讀書吧。”
“……”方媛驚呆了，“我就說嘛，為什麼這次沒放辣椒。”
熬嗷：“……”這次換他驚呆了，“不，我永遠不會放辣椒。”熬嗷超級不喜歡辣的東西，對嗅覺有影響，雖然只是很短暫的負面效果。
方媛就用一言難盡的表情看著他。
“但是我怎麼會到這裡來呢？這裡是過去吧？”
“命運。”
不然還能怎麼說呢？
方媛接受了。
“未來經常發生一些奇怪的事情，我們已經見怪不怪了。”方媛小聲的嘀咕，她看向熬嗷露出笑容，“我知道你不是人類，還有漂亮的尾巴。”
熬嗷：“謝謝誇獎。”
根據熬嗷和暮鴉的猜測，此間的異化會越來越嚴重，現在應該是部分人類在承擔危險，努力隱瞞，可這事情根本不可能永遠繃住，以人類的力量是不可能做到的，早晚有一天會瞞不住，變得讓普通人也不得不開始適應的地步。
只是這個未來版的方媛居然表現出跟他們很熟的樣子，這點有些出乎他們的意料。
“想聽聽我的事情嗎？”方媛歪頭看貓，節奏幅度都跟暮鴉挺像的。
“喵~”
暮鴉喵叫一聲，熬嗷秒懂，去廚房拿了一顆椰子插上吸管，出來遞給方媛：“老闆請客。”
“你還八卦起來了呀。”方媛笑著，吸了一口椰子汁。
然後她真的開始說起了自己的事情。
在正式開始之前，方媛解釋了一下為什麼自己會跟貓這麼熟悉。
“在未來一些人將這裡當做了避難所，雖然不能長期躲藏，但偶爾過來，店長總會讓我們進來的。”
暮鴉：……
並不喜歡的樣子。
但也不至於特別討厭。
如果是能跟自己的貓群和平共處的人類，偶爾收留一下下，倒也無所謂。
在方媛的描述中可以得知，方媛有段時間心情很差，網購了很多東西，至今她都相信自己的轉運和那些東西中的某一件有關，只是她無法理解到底發生了什麼。
那批快遞出了問題，被送到了很遠的快遞點。
方媛很生氣，又無可奈何，只能去找。
路上看到了很多事情，那些細小的東西吸引了她的注意力。
“我一直活在幻想的世界裡，總覺得我也好，這個世界也好，都是醜陋的，但那一趟旅行很特別，雖然只是走了三站路而已吧，可這三站路卻讓我第一次感覺到了其實這個現實也很美。”
“我的夢想是畫畫，一直畫下去。本來我已經受夠了日復一日的學習生活，卻突然有了別的想法，畫畫很美好，也許學習也有它美好的地方呢？”
於是方媛變成了現在的方媛。
有了正經的職業，上班工作收入穩定，業餘畫畫，不為錢財，只為熱愛，在畫畫方面從未受任何委屈。
強硬的方媽媽也在激烈抗議無果後逐漸放棄，雙方聯絡的很少，只維持著少許關係。
“不算特別好，但也不壞。”
聽起來方媛接受了自己的平凡。
“然後世界就崩了。”方媛忍不住笑起來，又吸了一口椰子汁，直到吸管發出拒絕服務的聲音，“崩了一部分吧，至少我這邊是崩了。”
“為了活下去，我去找那隻蝴蝶，意外的是她在等我。”
說著，方媛抬頭看向了天花板。
小媛也在冥冥中注視著她。
蝴蝶從虛無中落了下來，她現在是好大的一隻了，至少比巴掌大些，落在了暮鴉的兩耳中央，正抖著透明的翅膀看著方媛。
隨著能力的成長，現在的小媛已經沒有了嚴格意義上的眼睛，但她能感受一切，也能傳遞視線。
成長後的小媛呈現出幾乎完全透明的模樣。
方媛伸出手，與蝴蝶的觸鬚接觸。
蝴蝶的身軀漸漸顯現，染上了虹橋似的色彩，那五彩斑斕從方媛處傳遞到了小媛的身上，轉瞬即逝，很快蝴蝶又恢復了原本的剔透。
小媛從方媛那裡感受到了她的一生。
蝶翼微微顫抖，方媛的視線也逐漸飄忽。
“扣扣”。
敲門聲打斷了二者之間的無聲交流。
“你好？現在有在營業嗎？”
這個聲音？
熬嗷愣了一下，立刻將方媛提溜到了員工通道里去：“她走之前你不能出來。”然後自己站在員工通道的門口擋著，面無表情。
見那邊沒有問題了，暮鴉看向咖啡店的大門。
“喵。”進來吧。
外面的人應該是聽不懂的，卻在聽到貓叫之後便推門進來了。
“店長？”推開門探頭進來的方媛帶著遲疑稱呼暮鴉，“你是店長對吧？”
黑貓點了點頭。
這名看起來年紀小多了的方媛因此倒吸一口冷氣，又看向了蝴蝶：“你是小媛對吧？”
蝴蝶還在懵，微微震著翅膀，也跟著點了點蝴蝶的小腦袋。
“那……”這名方媛用充滿希冀的目光看向蝴蝶，“你是在等我嗎？”
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