既不批示、也不留中。
皇太子的做法就是拒絕臣子們的建議，而且是在朝堂上直接了當的說要用嚴刑峻法治理百官。照此下去，朱厚照的名聲比雍正皇帝好不了多少。
權力可以退回奏疏，權力卻堵不住大臣之口，即便不允許光明正大的說，私底下也還是止不住。
這是有明一代政治發展的必然。
劉健有時候會對此有些憂心，他這個首揆如果跟著一個暴虐之君，還是會影響他的身後之名的……旁得他可以不在乎，但是愛惜羽毛這一點，他還是有的。
不過東宮也確實料事在前。
李東陽將最新一期的《明報》買了來，也給劉閣老看一眼，今日的題目很大很驚悚：浙江貪官始末。
他在看的時候，脫下官服的都察院御史江同祖也在看，發現自己的名字列於其中之後，他氣得把紙都撕碎了！
“天子當與士大夫共天下，不是與民共天下！”
漫天紙屑隨著十一月的冷風翻飛，落在椅腳邊、落在門檻上、落在抬腳進來的一人的身上。此人是江同祖的同科好友，馬益謙，此時任兵部車駕清吏司郎中，正五品。
他們兩個年歲相近，志趣相投，入朝為官之後就一直相交不錯。
昨日宮裡的事，大家都是知道的，江同祖要去當百姓，這個處罰並不嚴厲，但卻很侮辱人，就好像說……他江同祖根本不知百姓疾苦一樣。這名聲傳出去哪裡會好聽？
“惠德，慎言！”馬益謙聽到好友叫的這麼大聲都害怕。
太子殿下的權力已經介入了錦衣衛之中，而且太子明顯比當今聖上更會使用錦衣衛的力量。像江同祖這樣在家裡面這樣喊，不要以為太子不會知道。當初程敏政在京裡說了一句‘太子不過是八歲孩童’，後來不就被知曉了嘛？
“我豈會不知要慎言，可國事如此，你我之輩一味慎言、慎言、慎言……又有何益？”
馬益謙當然明白他說的意思，也更能理解江同祖的心情。
皇太子處事之風格，現在他們已經明白了，說好聽點叫有主見，說不好聽就是智足拒諫，文足飾非，昨日朝堂也可以看得出來。
而對於江同祖來說，那一封奏疏扔到地上，基本上也宣告了他仕途的結束。江同祖還未及而立，這麼早、這麼突然，心理又怎麼能平衡？
像這樣的人，在京城裡還有不少，只要是理念和太子相差甚遠的，大多數時候都被冠以腐儒的名頭，都是進士出身的天之驕子，有的時候心中難免就會不服氣。
“惠德，當初我便提醒過你。當今太子是極聰明之人，想著一本奏疏說服他，是沒有用的。”馬益謙看了看手裡已經碎掉的紙片兒，“不管是弘治十二年左順門之變，還是如今奏疏被退回，太子的大門，是向我們這些人關上了。他只需要能迎合他的大臣。”
砰！
江同祖氣不過，狠狠拍了一下桌子。
“以諂媚之姿逢迎君主，我輩之人不恥為之！”
也不知他這句話是真的為心中大義，還是因為仕途無望。最讓他們覺得絕望的是，太子如今剛滿十四歲，往後登基、親政，他們這一輩子算是完了。
“我已經想好了。”馬益謙慨嘆著，“尋著合適的時機，就上疏請辭，朝中無我等立足之地，又何必強求？往後寄情山水，吟詩誦賦，倒也不失為人生一樂事。”
江同祖似乎還有些咽不下這口氣，不情願附和著，語氣中滿是酸味：“也是……天下有道則見，無道則隱。邦無道，富且貴焉，恥也。”
馬益謙有些驚異，他是瞭解自己的好友的，“惠德何時換了想法？”
“不是換了想法，是世道如此，無可奈何。我還有一好友，姓陸名孟，也是和我一般遭遇，我等一同入朝為官，為的是匡扶天下，造福萬民，可太子卻不需要我們。與其渾渾噩噩度日，不如迴歸鄉野。”
“好！”馬益謙擊節而賀，“惠德有所不知，不止你我二人懷此想法，到時候找些志同道合之人，就此致仕回鄉，立院講學也好，含飴弄孫也好，總歸是好過現在受著窩囊氣。到那時咱們追一追竹林八賢的風采，後世之人知道我們，也要有幾分羨慕！”
這麼一說，好似朝堂上的不歡樂事也就算不上什麼了。
但隱隱的，江同祖還是有些憂慮。
“只怕……弘治中興半道而崩殂，天下將亂，你我塵世浮萍，終是擋不住滾滾潮流。”
“會麼？”
江同祖似乎自己很深信，“當今太子生於皇宮，長於皇宮，詹事府的侍讀老師教他一句‘民為邦本，本固邦寧’，他便就這麼信了。殊不知，天下士紳乃朝廷根基。況且，我豈會不知士紳欺壓百姓？可動了士紳就如同毀了自己根基，長此以往，國家焉能不亂？”
“這也就是惠德說天子與士大夫共天下，而非與百姓共天下的道理。”
“不錯。說句本心之語，當今太子之才能、膽識、魄力確非常人，可是這理念卻是不對，一刀一刀的砍向自己的根基，就是以一人敵天下人。便說這次浙江桉，往後還有哪個士紳心向朝廷？可惜東宮還以為我是腐儒，不懂治國的道理。”
馬益謙聽了這些一時也說不出話來。
而江同祖則在這瞬間下了某種決心，“便是你我遠離朝堂，也要心懷救國之念。既然太子不聽你我之言，那我們就只能緩緩圖之。東宮不是建立書院，創立《明報》來影響人心麼？我們也要將自己的理念傳於他處、他人，匯賢聚才，等待時機，終有一天殿下碰了壁回過頭來，會發現我們才是用心良苦。”
……
……
此時的乾清宮，劉健、李東陽、謝遷在覲見。只有他們三人，太子朱厚照也不在。
“……昨日早朝，太子的表現，你們三位怎麼看？”弘治皇帝負著手，在殿裡踱步，他現在病情好些了，每日喜歡這樣活動活動筋骨。
“膽略十足、氣勢迫人。”劉健這樣回應。
皇帝看了一眼李、謝二人。於是李東陽回稟，“殿下堅毅果決，於所認定之事，敢於定計、敢於直面爭議。”
“謝閣老呢？”
謝遷也逃不掉，但他說的更為簡略，“殿下有雄主之象。”
“比之朕如何？”
如果是一般的大臣、或是不那麼聰明的，都會拍皇帝的馬屁。但他們三位在朝中已經那麼多年了，除了瞭解太子，更加了解皇帝。
咱們這位聖上，是繼承祖宗的，當年太祖皇帝就是深憂子孫軟弱為人所欺、狂喜子孫聰慧能夠擔負天下，太祖皇帝那會兒還有那麼多兒子，現在倒是不必操心了，就這麼一個。祖宗的基業、萬世的社稷無論怎樣都要交到他的手上的。
劉健執禮回說：“聖上於殿下這般年紀時，確不如也。”
這就是大學士的表達藝術，既把意思帶到，又不至於把皇帝貶得太低。
其實這幾年來弘治皇帝已經看得明明白白，什麼年紀不年紀的，“你們不敢說，朕敢說。朕的太子比朕更適合當皇帝，嘿，說來真不知該歡喜還是該感傷……朕治理天下十七載，到最後於祖宗、於天下最大的功勞，既不是治理黃河、任人唯賢，而是給咱朱家生了個心智和手段都直追先祖的嗣君。”
“聖上不必如此自謙。”李東陽回稟說：“三代以來，守成之君中陛下可稱仁德天子、英明賢君。”
“這便是問題所在。”皇帝擺了擺手，“朕是仁德之君，太子就是嚴刑峻法。朝中有些大臣總認為，朕就這麼一個兒子，所以寵愛過甚。劉閣老、李閣老、謝閣老，你們也覺得朕寵愛太子難道真的只是因為親親之心？你們也算是朕的老師，朕……便是如此不識大體的君父嗎？”
三人聽了這話，動作整齊的都跪了下來，“臣等不敢。”
“朕如果只是寵他，是不會讓太子介入朝政如此之深的，他如果沒有這個意願，強迫也是強迫不來的。祖宗的江山社稷，朕又豈敢事之以輕？”
“陛下聖明！”
“下去之後，你把朕的意思傳達傳達，天上永遠就是一個太陽，沒有大太陽與小太陽。”
他們三個都是極聰明之人。
皇帝的意思是清清楚楚的，就是朝臣不要在下面琢磨皇帝和太子之間是不是有什麼不合、太子的意思或許不是皇帝的意思之類的。不存在，朝廷裡始終就是一個政治中心，沒有第二個。
“臣等明白。”
現在就會有臣子自己腦補一番，然後舉出很不合時宜的例子，比如李世民讓他爹當了太上皇之類的。
“明白就好啊……”
皇帝言盡於此，三個老頭兒也就不繼續待了。
而此時的朱厚照正在閱讀錦衣衛給的密報，士紳真的不可得罪嗎？
如果不是知道‘清初奏銷桉’他就差點信了這一點。
清初，江南的這些士紳群體因為習慣了在明朝時期拖欠朝廷錢糧，所以換皇帝不換做法。結果滿清朝廷和他們來個了不講道理，嚴令各級官員必須追徵士紳的欠糧。當然，事情一開始也和明朝時一樣，因為江南一帶地方士紳地主勢力盤根錯節且根深蒂固，單憑皇帝的區區一道諭旨想徹底剪除這些勢力顯然是不現實的。
但故事的後來則不一樣。
順治十八年，經過一番追繳之後，清廷將還在欠糧的江南蘇州、松江、常州、鎮江四府並溧陽一縣的官紳士子全部黜革，總計一萬三千多人，而且旨意十分嚴厲，不論積欠錢糧多少，一律嚴懲，就是說一粒糧食都不準欠。
以至於當時的進士葉方藹因積欠一釐被朝廷罷黜，所謂“探花不值一文錢”之謠即是出自於此。
朱厚照對著跪在眼前的錦衣衛吩咐說：“不要驚動他們，讓他們匯聚起來吧。”
一鍋端掉，總比滿大街找要方便的多。
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