今年地裡依舊是大豐收,夕陽西下，炊煙裊裊，村子上方的空氣裡都瀰漫著喜悅。
天色已晚,吳家正在燒鍋做飯。
吳家人多,房屋也蓋得寬敞,幾間磚瓦房連著前後兩個大院子很是氣派。
堂屋裡點著油燈，屋子正中間擺著一張方木桌子，吳老大和兩個兒子坐在長凳上說著地裡的事。老大家的兒子昌小子今年五歲的年紀，正坐在堂屋門檻前拿著樹枝劃字玩。
廚房裡,吳嬸、吳家大嫂和竹哥兒在灶臺前忙活著晚飯。溪姐兒搬著板凳坐在一旁，邊幫著端菜邊和她阿孃嫂嫂們說笑。
“這幾日賣糧食都累著了,今晚上燒些好的,我們好好吃一頓。”吳嬸說。
“我知道呢娘，煮了一鍋乾飯還蒸了花捲，很是夠吃了。”大嫂把蒸籠掀開,剛蒸好的花捲熱氣騰騰。
竹哥兒卷著袖子在鍋灶前炒一鍋肉片。
吳家自己養豬賣肉，父子三人還經常被周邊幾個村子請去家裡殺豬，家中從不缺肉吃。
去皮的瘦五花切成薄片，鍋裡的油熱起來後放花椒、姜蒜和自家做的豆豉炒香，再放肉片進去爆炒。
菜園裡的青紅辣椒切細後下鍋,又嗆又香，再倒一點鹽和料酒調味,炒出來的肉片口感細嫩，又帶著辣椒和豆豉的油香。
麻辣鮮香還油潤,就著裡面的辣椒都能多吃下一碗飯。
溪姐兒在一旁聞著味口水都要滴下來：“二嫂你這肉也太香了,我聞著都餓了。”
竹哥兒邊往碗裡盛肉邊笑她：“今天燒鍋燒得晚，可不得餓了嗎,待會兒多吃些，今兒這肉可不少。”
拿了兩條豬五花炒的，一個碗盛不下，還分了兩碗盛。
竹哥兒把碗遞給溪姐兒：“端去桌上吧，我再炒兩個菜咱們就吃飯。”
有了兩大碗葷腥肉菜，再炒兩個素菜打個湯就行。
熱騰騰的飯菜端上桌，昌小子到底還是個孩子，扒著桌角眼睛都亮起來：“這麼多好吃的！”
連吳老大都摸著孫子的頭道：“這麼多菜，今天倒像是過節了。”
吳嬸笑道：“地裡大豐收，可不比過節還讓人高興嗎？”
提到豐收，一家人都面帶喜色，今年可賣了不少糧食呢。
方木桌上放著兩個盆，一個裝著蒸好的蔥油花捲，一個盛著菠菜雞蛋湯，雞蛋倒比菠菜還要多。又有幾個粗碗，一碗小炒肉，一碗酸辣藕片，還有一碗芹菜炒香乾。
每人面前又都擺了一碗壓實了的乾飯。
熱熱鬧鬧吃了頓飯，每個人都吃撐了肚子，涮洗好碗筷後，一家人坐在堂屋裡消食閒談。
竹哥兒從自己屋裡拿了家裡的錢匣子出來：“今年糧食賣了不少錢，家裡也多抱了幾隻豬崽，我想著咱們也把昌小子唸書的事和溪姐兒的嫁妝先定下來。”
要說吳家是個豐裕人家，家裡個個還都是不愛吭聲的老實人，唯一就是溪姐兒還有些脾性，但畢竟是個未出嫁的姑娘家，有些事情不好讓她出面。
竹哥兒沒嫁進來前走動不多不知曉，等到嫁進來後幫著家裡賣肉才知道，原來村裡不少人家來買肉都是賒著賬買。
說得好聽是等到年節時一起結，但村裡人都大字不識一個，記賬記起來又不方便，到最後都成了糊塗賬。
等到年節下吳家去找人清賬，賒賬的人倒成了大爺。
“真有那家裡窮困的也就罷了，這裡頭許多人家又不是給不起那幾個錢，只當你們好欺負腆著臉來佔便宜呢，不要臉！”竹哥兒坐在炕上朝吳二河氣道。
吳家人老實，竹哥兒卻不是個能吃虧的。
頭天晚上和家裡人提了這件事，第二天再賣肉時，竹哥兒擼著袖子提著砍刀站在攤位前，一律不給再賒賬。
一手交錢一手交肉，沒拿銅錢來連根肉絲都別想拿回去。
村裡有些愛佔小便宜的瞧這架勢愣了，以往和吳家人說幾句好話就能賒塊肉走的，這下是怎麼了？
有那和竹哥兒說好話的：“竹哥兒，嬸子家裡孩子生病，就等著燉鍋排骨補補身子呢，你先給我割塊大的記在賬上，我過幾日就來送錢給你。”
竹哥兒抱著雙臂：“嬸子，早幾日晚幾日都是要給的，你還是回家拿了錢再來割肉吧。”
“這不是嬸子家裡沒有碎錢了嗎，等過幾日去鎮子上兌了銅板，一定給你。”
“那嬸子你過幾日再來買也成，要是孩子急著補身子，把家裡的雞鴨殺了燉湯也是一樣的，不一定非吃豬肉。”
還有那見佔不到便宜惱羞成怒的，在吳家攤子前扯著嗓門罵道：“一塊肉才幾個錢，鄉親間還這樣斤斤計較，就沒見過你們這樣的！”
竹哥兒絲毫不懼，嗓門比那人還大：“那叔你現在可算是見著了，既然豬肉沒幾個錢，你倒是給啊，幹什麼還要賒賬？你家該是不缺錢花的人家才是。”
……
不給賒賬還不算，竹哥兒還費了一夜的力氣把往年吳家的賬給理清了，帶著吳大河吳二河挨家挨戶上門要錢。
他拿著賬本走在前頭，吳家兄弟倆拿著砍刀跟在後頭。
“竹哥兒，這錢是該討回來，但要不……我們就別拿刀了，都是鄰里，別傷了和氣。”吳大河小心翼翼道。
吳二河不敢違逆竹哥兒的意思，但聽了他哥這話也跟著點頭。
竹哥兒轉身，抱臂瞧著這兄弟倆：“不是我想傷和氣，是不拿刀這錢壓根要不回來。一點子買肉的錢能拖上兩年都不還的，單靠我們用嘴要，能成嗎？”
要不還是竹哥兒厲害，三人上門要錢，有那耍無賴不想給錢的，一看見兄弟倆手裡的刀就一個字也罵不出來了。
吳家買肉不能再賒賬，還要把往年賒出去的錢都要回來。
一連數日，村裡每天茶餘飯後嘮嗑都是這件事。
大多數人只當成樂子瞧，只少數人嚼舌根說竹哥兒主意大得很，嫁進吳家還沒幾天，一個新媳婦就開始想要當家作主了，可見是沒把公婆放在眼裡。
這些人要麼是還想接著賒賬，要麼是不願意結清往年欠吳家的錢，湊一處嚼舌根只是想把話傳到吳嬸耳朵裡讓她聽見，好讓她這個做婆母的出面對付竹哥兒。
可吳嬸知道自己性子柔和，又知道自己這二兒媳婦是個能幹又沒壞心眼的，直接當著全家人的面把家裡的錢匣子交給了竹哥兒。只說：“這家交給竹哥兒來管只有好的沒有壞的。”
這就是讓竹哥兒管家的意思了。
竹哥兒捧著錢匣子受寵若驚，隨即去瞧他大嫂，怕婆母這樣讓大嫂心裡頭不痛快。
可吳家大兒媳正望著這幾日要回來的銀子笑開了花，對著竹哥兒就沒有不依的。
所以竹哥兒就這樣成了村子裡第一個婆母還在就開始管家的媳婦，羨煞了一眾人等，就連錢嬸那幾日出門，都不自覺挺直了腰板。
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