南陽長公主沒有答應。
常康郡主並不意外, 如此要緊之事，優柔寡斷的母親怎麼可能一下子就作出決定，但是母親顯然猶豫了。
阿煜是母親的軟肋, 也是叔父的，老來獨子，愛逾性命。
為了阿煜的安危前程, 早晚, 她會讓他們答應。
常康郡主登上馬車，忽然抬頭眺望東方，一角宮簷映入眼簾。
那是她出生的地方, 也是她長大的地方。
她在那裡生活十三年，猝然之間變成客。
在她自己家裡, 她淪為寄人籬下的客人。
多麼荒謬！
曾經要對她行禮的人，變成了她要行禮的人。
她們譏笑她，落地的鳳凰不如雞。
野望，油然而起。
她會讓她們知道。
鳳凰哪怕落了地，也能重新飛上天。
飛上天的雞, 成不了鳳凰，早晚要掉下來。
常康郡主唇角輕揚，眼底華光流動, 彎腰鑽進車廂。
父皇昏庸無道, 宇文氏被楊氏取而代之。
皇帝昏庸無道, 楊氏當然也能被蕭氏取而代之。
這天下, 能者居之。
這是先帝, 她的外祖父教會她的道理。
常康郡主回到蕭府, 長子蕭勉君迎上來：“阿孃, 父親請您去一趟書房。”
書房裡除了郡馬蕭霆之外, 還有蕭璧君，皆面色凝重。
“阿孃，”蕭璧君上前迎常康郡主，“外祖母怎麼說？”
“沒同意，不過來日方長，往後總有辦法讓他們站在我們這一邊，”常康郡主詢問，“你們這般，是出什麼事了？”
蕭霆濃眉皺起。
“宮裡的人剛傳出來的密報，”蕭璧君緩聲把昨日皇帝和謝皇后在坤寧宮的談話一一道來，“皇后想扶起四皇子和我們打擂臺，還想把崔氏拖進來。”
她停頓了下接著道：“在許清如進宮這一樁事上，皇后對外毫不掩飾是她的手筆，這是昭告四方，她很生氣，她在劃清和我們的界限。”
常康郡主輕輕一笑，坐在蕭霆對面，與他四目相對：“哦，倒是與我猜的差不離。”
蕭霆大驚：“你早就猜到！”
常康郡主含笑望著他：“想憑一個昭陽就把謝氏拖下水，哪有這樣的好事兒。謝氏一窩子狐狸，豈肯輕易下注，他們啊，最想要的是挑起鷸蚌相爭然後漁翁得利。可這世上總有些人喜歡多想，有了謝蕭聯手這麼一個引子，他們就會想謝氏是在故佈疑陣，其實早就暗中和我們聯手。以皇帝多疑的性子，他就真相信謝氏清清白白？”
“皇帝不會信的，不信，他就不會眼睜睜看著謝氏坐山觀虎鬥最後一家獨大，皇帝最喜歡挑撥著世家互鬥，便是崔氏也不會允許謝氏置身事外坐收漁翁之利。”常康郡主伸手拿起書案上的未乾的松墨，輕輕放進筆洗中，烏黑的墨汁瞬間在清澈見底的青瓷筆洗中漾開，“粉飾太平了這麼多年，合該亂起來了。我們蕭氏勢不如崔謝，當然要把水攪混了才好摸魚。”
蕭霆凝視著那盆渾水，沉聲道：“渾水是好摸魚，可也代表著未知的危險。”
“天有不測風雲，人有旦夕禍福。生於這世間，本就無時無刻不處於危險之中。通往權利的路上，怎麼可能沒有危險。”常康郡主笑望蕭霆，“想二十年前謝氏決定扶持這個皇帝，難道就不是在冒險，正是因為他們冒了險，當年還在我們蕭氏之下的謝氏才能後來居上，這就是冒險的回報。你難道不想讓蕭氏凌駕於崔謝之上，重現蘭陵蕭氏百年前的榮光。”
蕭霆呼吸急促了幾分，百年前，蘭陵蕭氏盛極一時，莫說皇帝是他們手中傀儡，便是其餘世家都得避其鋒芒，長江以南政令悉出蕭氏門庭。
常康郡主無聲一笑，她想要遠比蕭霆以為的多得多。
她知道自己選的這條路不好走，路上佈滿荊棘，左右都是萬丈深淵，稍有不慎便是粉身碎骨。
可那又如何？
她寧肯轟轟烈烈地死，也不願庸庸碌碌地活。
*
“我餘生所願，便是她和阿煜平平安安，為何她會生出這樣的野心？”南陽長公主悲從中來，“她生於宮廷，難道不知宮廷何等險惡。權力傾軋，一著不慎便是血流成河，她親眼見過，為何不引以為鑑，還要往裡面衝。她已經是蕭氏宗婦，蕭氏的主她都做的，已可呼風喚雨。這樣的權力難道還不夠，非得攪和到皇家那個爛泥坑去爭那更大的權利，贏了確實風光，可若是輸了呢？”
她這一生就毀於權力之下，為了權利，先帝不顧她的哀求將她送進宮，侍奉殘暴荒淫的周幽帝。
在那深宮之中，她戰戰兢兢如履薄冰，一連失去了兩個孩兒。
好不容易等到周幽帝暴斃，先帝顧忌前朝舊臣，不願意直接登基，再一次不顧她的哀求，將她的兒子推上龍椅。
穩定大局之後，先帝又廢了她的兒子，她不敢怨不敢恨，她只求先帝給孩子留一條活路。
可她的孩子，還是病死了，到底是人為還是意外，她至今都沒弄明白。
公孫良一下下拍著南陽長公主的後背，一樣米養百樣人，便是親母女也是不一樣的。南陽無憂無慮長大，然常康長於爾虞我詐的宮廷，大概便是如此，母女倆性格南轅北轍。
“常康眼中只有權利，”公孫良搖了搖頭，“三皇子若為君，天下之禍，黎民之苦。”
就算日後架空三皇子讓他成為傀儡，可蕭氏掌權難道就是好事？
蕭霆此人私慾太重，心中無家國，只有權術。
在外除卻突厥這個強敵，還有靺鞨、吐谷渾、高句麗等國覬覦中原豐饒，邊境時有摩擦。國內天災人禍，民亂不絕。
找蕭霆這個戶部尚書要軍餉賑災銀，他是推三阻四換著花樣哭窮。
可皇帝挪使用者部庫銀享樂，他是來者不拒，還能想發設法東挪西騰湊出銀子來。
皇帝此次明知蕭氏算計，還賜婚三皇子和蕭璧君，未嘗就沒有蕭霆太好用的緣故。冷了蕭霆的心，皇帝再想用銀子可沒那麼順手。
南陽長公主顫了顫，不選素有賢名的四皇子，扶持昏聵更甚於皇帝的三皇子，常康眼裡當真全然都是私慾。
“得道多助失道寡助，她可如何是好。她那性子，認定了就是一條黑走到底，九頭牛拉不回來。”
公孫良安撫南陽長公主：“眼下不過是賜婚，你倒也不必如此擔心，四皇子也有擁躉，常康那點心思且沒那麼容易達成。眼下沒吃到虧，跟他們兩口子說什麼，他們也聽不進去。等他們意識到扶持三皇子得不償失，蕭氏那麼大一個家族，便是她不想收手，蕭氏其他人不可能由著她胡鬧。蕭氏家大業大，只要及時收手，不至於殃及性命。”
聞言，南陽長公主略略安心，只仍是愁眉不展：“皇帝本就疑你，璧君又成了三皇子妃。”
“要說一點影響都沒有是騙你的，皇帝性多疑，可我總歸只是常康叔父。”公孫良面色嚴正，“為了常康好，也為了阿煜好，日後和蕭家的往來得淡下來，在我這個位置上，和哪個皇子走近了都會觸動皇帝的多疑。把他逼急了，他什麼昏招都使得出來。”
南陽長公主痛聲：“終究是我連累了你和阿煜。”
*
連著聽了兩天壁腳，江嘉魚心下暫安。
無論是謝氏還是留侯都沒和蕭氏聯合，且並不看好三皇子。這樣看來，三皇子上位可能性行不是很大。
而蕭氏居然對此不利情況心裡有數，但是依然野心勃勃，想攪渾了水，好渾水摸魚。
從古梅樹的轉述裡，蕭氏做主的似乎是常康郡主，這倒有點出乎她的意料。
換個情況，她得敬佩這位女士，能在這個男權社會下掙到話語權。
她從來都不覺得女人有野心不好。
可問題是常康郡主的野心建立在扶持一個殘暴皇子的前提上，讓三皇子這樣荒淫殘暴的人上位，得有多少無辜之人遭殃。
幸好南陽長公主沒被親情牌打動，留侯也很清醒，他那身份置身事外最保險。
將來無論誰上位，就算記恨留侯沒幫忙，可他也沒幫競爭對手的忙，能有多大仇多大怨，總不至於下死手整治。
再悄悄說一句，這外憂內患亂七八糟的世道，多像歷史書上寫的皇朝末年景象，誰知道三皇子四皇子有沒有機會上位，所以與其未雨綢繆投資未來老闆，還是穩住當前的老闆再說。
放了心的江嘉魚找時間悄悄炮製出一封信，讓狸花貓晚上送去給崔善月。
聽蕭家人的話，皇帝想讓四皇子娶崔善月，從而讓崔氏和蕭氏打擂臺。
聽各方議論，四皇子為人不錯，倒是比三皇子更有可能成功上位。
可崔善月想要的是如她父母那樣的一生一世一雙人，只怕當前程遠大的皇子妃並非她所願。
姐妹一場，既然知道了，自然不能聽若罔聞，肯定要提個醒。雖然如果崔氏有此心，並無崔善月反對的餘地，可萬一呢？
早一點知道總不是壞事兒。
第二天在院子裡發現信的崔善月將信將疑，抱著寧可信其有不可信其無的態度去找崔夫人，她父親崔相上朝去了。
“阿孃，你看看這信。”
崔夫人就看見了一封由紙塊組成的信，顯然對方不想暴露筆跡，上面只有寥寥八個字——帝欲四皇子娶善月。
崔善月兩彎柳葉眉皺起：“真的假的？要是真的，我可不嫁，我不喜歡四皇子。”
崔夫人摩挲那張信紙，是市面上常見的青楊紙，貼在上面的字眼也是尋常的紙墨。
“阿孃，您聽沒聽見我在說什麼啊！”崔善月不滿地跺了跺腳。
崔夫人頭也沒抬，繼續研究那封信：“聽見了，你不嫁。你放心，你不想嫁，誰也不能逼著你嫁。”
崔善月反倒是狐疑了下：“真的？”
崔夫人抬頭，要笑不笑一挑眉：“怎麼的，在你眼裡，你阿耶已經淪落到要賣女求榮的地步。”
崔善月乾乾一笑，抱著崔夫人的胳膊賠笑臉：“哪能呢，我知道阿耶最疼我了，我就是嘴快禿嚕了一句。”
她後知後覺反應過來：“阿孃，你怎麼好像早就知道這事似的。”
“哦，昨兒你阿耶跟我提過一句。”皇宮裡怎麼可能沒有崔氏的眼線。
崔善月鼓了鼓腮幫：“那你們怎麼沒告訴我啊。”
崔夫人：“又沒打算讓你嫁，為何要告訴你。”
崔善月：“……那好歹跟我有關，不得知會我一聲。”
崔夫人抖了抖手上的信：“你不已經知道了。”
“誰給我送的信，又幹嘛要專程告訴我？”崔善月被轉移了注意了，皺著眉頭思考起來。
崔夫人細細問了一遍她發現信的過程，得知是一個婢女在院子裡發現的。便把婢女以及晚上守夜的婢女婆子以及侍衛都叫來問了一遍，並未發現可疑痕跡。
崔善月驚歎：“還是個高手！這要是個刺客，我是不是就危險了。”
崔夫人面有沉色。
崔善月拿起那封信又開始翻來覆去地研究：“沒刺殺我，那就是沒惡意，還專程提醒我這事，莫不是我的仰慕者？”
留意送信後續的古梅樹激情轉播：【她懷疑你是她的仰慕者。】
江嘉魚：“……”不好意思讓你失望了呢。
*
早朝結束後，皇帝派宮人把崔相請到上書房，寒暄了幾句把話題引到四皇子身上，他笑呵呵道：“聽聞崔相之女賢惠端淑，朕欲為四皇子選正妃，崔相可願與朕做兒女親家？”
崔相拱手作揖：“陛下厚愛，臣不勝感激。”
皇帝笑逐顏開，就說崔氏怎麼可能拒絕四皇子妃之位，那個位置離太子妃只有一步之遙。
“只是。”崔相話鋒一轉，“臣只得這一女，難免嬌慣，慣得她無法無天，一心要求她日後的夫婿絕不能納二色，即便她無所出也只能過繼不得納妾蓄婢。小女這性情，實難當得起皇子妃之位，還請陛下另擇名門淑女。”
皇帝臉上笑意驟然消失，取而代之的是陰沉之色，潑了墨一般：“竟想不到崔相愛女是如此性情。”
崔相羞慚滿面：“是臣管教無方，讓陛下見笑了。”
皇帝目光幽暗下來，想起了三年前之辱，他以妃位厚待郗氏女，郗氏毫不領情，立刻把女兒嫁到王氏。
如今他以皇子正妃之位厚賞崔氏，崔氏竟如此不知好歹。之前他覺得蕭氏押注三皇子可惡，眼下卻覺得驕矜自傲對皇族不屑一顧的崔氏更要可惡百倍。
早晚，早晚，皇帝運了運氣，艱難壓下火氣，皮笑肉不笑：“那倒是可惜了，無緣和崔相成為親家。”
崔相又一拱手：“是臣女福薄。”
君臣二人不歡而散，沒等崔相離開皇宮，拒婚的訊息已經長了翅膀似的飛出宮牆。
想著那些人算盤落空的神情，崔相笑了笑，笑著笑著笑意漸漸隱沒。
內憂外患，大禍就在眼前，不思如何力挽狂瀾，一心挑起內鬥虛耗國力。
崔相抬眼眺望天空，一片烏雲漸漸壓境。
楊氏氣數已盡。
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