三皇子被蕭璧君嚇住之後,很是乖巧了一陣。直到麗嬪瓜熟蒂落生下九皇子,皇帝龍顏大悅,不僅大手一揮,麗嬪成為麗妃,麗妃的爹還連升三級,成為一郡之太守。
長得人高馬大心眼卻比針尖還細小的三皇子酸了妒了,哪怕九皇子還只是個在吃奶的娃娃,尚且無法威脅到他,可三皇子心裡就是不痛快。
不痛快到一顆心就像是在油鍋裡煎似的,滿屋子的美人都不能令他開懷,踱來踱去都快把一雙鞋子踢穿。
正得寵的黃三娘眼波一轉,上前獻計。
三皇子擊掌大笑,覺得當真是絕頂妙計。
三皇子向蕭璧君申請出宮散心。
距離上回出宮已經是一個多月前的事情,蕭璧君心知不好一直關著三皇子,不然非得把他逼急了,遂笑盈盈同意,指派了放心的宮人跟著。
三皇子興沖沖帶著黃三娘出宮,直奔黃三孃的老家,郊外白雲山。白雲山裡有一個天然溶洞,洞中鍾乳林立,長達十里,且洞中有洞,洞洞相連,百折千回,宛如迷宮。
早前這裡被周圍村民稱為硝洞,附近村民在洞中煉硝謀生。直到百年前,都城外爆發一場涉及十萬人的戰爭,亡者數萬,屍橫遍野無處埋葬。恐發生瘟疫,官府便在硝洞內擇了些天坑豎井以及洞中洞掩埋屍體,再用層層土石泥漿封閉。
膽小的村民再不敢來煉硝,之後,煉硝時頻頻發生意外傷亡。各種鬼怪之說甚囂塵上,膽子大的村民也漸漸不敢來。慢慢的山洞荒僻下來,與之有關的傳說卻在周圍村落越來越離奇。口口相傳,硝洞逐漸成為萬人洞。
黃三娘生活在白雲山下的白石村內,自小就聽過一個傳說:你若是厭惡誰便把誰的生辰八字或者頭髮指甲之類的塞在人偶身上,埋在萬人洞埋屍地附近,越近越好。要不了多久,對方就會受洞中亡魂侵擾,不病死也得瘋。
黃三娘早前壯著膽子詛咒過村裡和自己不對付的一個姑娘,沒兩個月,那個姑娘真病死了。自然,對著三皇子,她不會說自己成功過,而是自己的姐妹成功過。
三皇子一聽,還有這樣的好事兒?
倘若四皇子死了,九皇子死了,再……皇帝死了,這皇位舍他其誰。
不試白不試,萬一靈驗了呢,這可比絞盡腦汁地鬥來鬥去容易多了。
因為隨行的還有蕭璧君的人,三皇子不想讓他們知道,免得蕭璧君知道後猜出來自己幹了啥,又得挨一通說教。
因此三皇子裝模作樣地陪著黃三娘回了一趟家,賞了黃家人一番,然後提出去附近轉轉,自然而然地轉悠到萬人洞附近:“眼看就到晌午了,你們去打些野味來烤著吃。”
打獵的,撿柴的,採摘水果,去附近採買鍋碗酒菜……三皇子把精明的人指使開後當著剩下人的面,和黃三娘卿卿我我一番後一把抱起黃三娘:“不許跟過來。”
剩下的宮人侍衛都以為三皇子興頭上來要寵幸黃三娘,這種事發生在他身上一點都不違和,他時不時會這樣鬧一回,眾人心照不宣地曖昧一笑,目送三皇子抱著黃三娘消失在坡地後。
黃三娘快速拉著三皇子前往萬人洞,從藏在爬山藤後一人寬的小縫裡鑽進去,這個洞口是早些年一次地動後出現,只有少
數人知道。
裡面放著之前黃三娘悄悄傳話給兄長,讓他放進來的火把。二人舉著火把,快速往裡面走。
同樣在往裡走的還有江嘉魚及林七娘。
閉門不出一個半月,呂嬤嬤示意林七娘差不多了,雖要做出避著四皇子的姿態,哪能真的避上一年半載。出門的理由也名正言順,雪姨娘的生忌到了,頭一個生忌,林七娘理當去廟裡為生母做一場法事。
既然要躲避四皇子,那麼自然不好再選白馬寺,呂嬤嬤便選在了幽靜的白雲寺。
白雲寺位於白雲山上,是一位得道高僧專門為超度萬人洞內數萬亡魂所建,在都城不顯山也不露水,只在附近一道村落有名望。
江嘉魚偶然得知之後,對林七娘道:“我沒去過白雲寺,跟你去轉轉吧。”
林七娘自然說好。
呂嬤嬤眼皮子跳了跳,暗暗嫌棄江嘉魚礙事,只怕四皇子便是來了,都不方便現身。
江嘉魚就是故意要礙事,她怕三皇子或者四皇子暗中盯梢伺機而動,她帶上比上次更多的人,就不信還能讓他們得手。
到了白雲寺,江嘉魚在大殿內虔誠地拜了拜菩薩,許了一堆願望之後才心滿意足地站起來,願望還是要有的,萬一菩薩顯靈了呢。之後又為雪姨娘上了一炷香後,她便退了出去。
林七娘則繼續跪在蒲團上,等候為期半個時辰的法事結束。
退出來的江嘉魚並未走遠,就在大殿附近轉著。杏黃色的院牆,青灰色的殿頂,名不見經傳的白雲寺顯得平平無奇。以至於江嘉魚看見坐在蒼翠菩提樹下的謝澤整個都愣了下,他居然也會來這種小寺廟?
謝澤一身青色錦袍,面龐清俊,氣質出塵,手捏白色棋子,另一手摺扇輕搖,頗有幾分名士真風流。
他優雅起身,笑容清淺,抬了抬手見禮:“江郡主,這麼巧。”
坐在謝澤對面身披袈裟的和尚放下黑子,轉過身來,江嘉魚暗道,好一張寶相莊嚴得道高僧的臉。
慈眉善目的高僧單掌豎於胸前,略略低頭:“阿彌陀佛,貧僧圓真見過郡主。”
“大師好。”江嘉魚回禮,望望圓真和尚又望望謝澤。兩人下棋,看起來交情都不錯,謝澤的交遊倒是挺廣。
彷佛看穿了江嘉魚的心思,謝澤將白色棋子拋回棋簍裡,嘴角含笑:“我在西域遊學時曾與圓真方丈結伴同行數月。”
江嘉魚笑了笑:“我隨便走走,不打擾二位雅興,你們繼續。”
巧不巧合的,她也不知道,反正走為上計,江嘉魚轉身離開。
身後,謝澤清墨般的眼眸凝視著她離去的背影,薄唇清揚。
圓真方丈緩緩坐回去,語調悠悠:“怪不得突然前來,原來是醉翁之意不在酒。”
謝澤臉上的笑容變得意味深長:“誰叫我害了相思病呢。”
圓真方丈雙手合十:“阿彌陀佛,萬般皆有緣法,強求不得。”
謝澤輕笑一聲,劍眉下的桃花眼挑起,修長手指夾起一枚棋子敲在棋盤上:“大和尚你四大皆空講究順應天意,可如我這樣的凡夫俗子,講究的是人定勝天。”
圓真方丈低頭看棋局,眼眸斂起,黑子大好的局面竟叫這一顆白子逆轉,呈現敗相
。
法事結束,江嘉魚和林七娘沒做停留,白雲寺內並無可遊覽之地,倒是沿途風光甚好。
青色山巒起伏,鬱鬱蔥蔥的樹林間門點綴著鮮豔小花,涼風徐來,泛著花香。唯一的美中不足是天空陰沉沉,似乎山雨欲來。
夏日的天,孩子的臉,說變就變。
原還想慢慢欣賞風景慢慢下山的江嘉魚只能道:“快點走吧,雷陣雨說來就來。”已經走了一多半,返回白雲寺自然還不如加快速度往下走,山下好歹有馬車和涼亭,可以暫時避雨。
一行人加快步伐往下走。
頭頂烏雲越壓越低,林間門清風化做狂風,吹得樹木嘩嘩作響。
一道青色身影出現在餘光裡,江嘉魚轉臉一看,可不真是謝澤。他用扇子遮在臉前擋住風,神情戲謔:“照你這速度,怕是得淋成落湯雞。”
話音剛落,大雨傾盆而下。
被淋了一臉的江嘉魚卻神清氣爽,反唇相譏:“你速度快,還不是也得淋成落湯雞。”
謝澤望著她,眼中閃過一絲笑,伸手將扇子擋在她頭頂。
江嘉魚往前垮了一步躲開,看著謝澤的眼神充滿戒備,無事獻殷勤非奸即盜,就像上元夜,突然靠近給她披風踩亂偷走了令牌。
謝澤勾起唇角一笑收回手,大步超過江嘉魚,聲音不高也不低:“前面有個山洞,可以避避雨。”
話音還在雨裡,人已經走出去一丈遠,並且距離在逐漸拉遠。
謝澤和白鶴都有武藝傍身又是男子,腳程自然遠在江嘉魚一行人之上。
攙扶著江嘉魚的桔梗望著她。
林七娘瞥一眼走在前面的謝澤,眼神有些冷,轉過來望著江嘉魚時只剩下乖巧:“表姐,雨天山路難走,先避一避吧。”
一邊小心翼翼走路一邊摸了一把臉上雨水的江嘉魚嘆氣:“去吧。”山路本就不好走,雨天溼滑,一個不下心就會摔倒。這麼陡峭的山路,滾下去可不是鬧著玩的,不能為了爭一口氣就不顧安全。
跟著謝澤主僕,江嘉魚不一會兒就看見了一個長寬大概一丈的山洞。
在他們之後,桔梗扶著江嘉魚,忍冬扶著林七娘跟進去。
忽然,一道亮如白晝的閃電照亮半邊天空,轟隆隆滾雷震動天地,洞頂山石毫無預兆地坍塌。
江嘉魚都沒反應過來,就見
謝澤驟然出現將她扯進山洞。
轟隆霹靂啪啦的混亂響動之後,在大自然的力量面前,江嘉魚只剩下震驚的份。意識到自己剛在鬼門關前轉了一圈,她後知後覺的不寒而慄。
“表姐?”
“郡主?”
黑暗中響起林七娘和桔梗忍冬焦急的聲音。
“我沒事,你們怎麼樣?”江嘉魚循聲轉頭,腦袋似乎撞到了什麼東西。
被珠釵颳了臉的謝澤嘶了一聲,無奈道:“你就是這麼報答我的救命之恩。”
江嘉魚才意識到自己靠著個人,好在伸手不見五指,她什麼都看不見也就不尷尬,遂十分鎮定地往後退:“抱歉,沒看見。”
謝澤略鬆了鬆手,讓她退出懷裡,卻還是拉著她的手臂:“別亂走,這裡什麼都看不見,也許有危險。白鶴,找找有沒有點火的東西。”另一廂,林七娘回:“我沒事,表姐,你說話,我來找你。我和忍冬在一塊。”
桔梗忍冬也回沒事。
江嘉魚出聲:“都別亂動,別踩到撞到什麼,等看得見了再匯合,我邊上就是謝公子,不用擔心我。”
黑暗中傳來謝澤一聲輕笑。
江嘉魚無心理會,她發急:“還有沒有其他人了?”大多數人應該沒來得及進來,倖免於難,就怕有人被埋在石碓下。
正當時,洞深處亮起火光。
江嘉魚望過去,愕然睜大眼,竟然是四皇子。
四皇子也十分意外。
有了光亮,林七娘桔梗和忍冬立刻跑向江嘉魚。
謝澤鬆開手,望向四皇子,笑容意味深長:“殿下也是來避雨的?”
四皇子看了一眼林七娘,他的確是來避雨。得知林七娘前往白雲寺,他便跟來看看。因為被一點事情耽擱了,是以才上山。走到一半遇上瓢潑大雨,在侍衛的提議下前來山洞更裡面的避雨,那裡更乾淨也更乾燥。
留意到那一眼的謝澤,神情變得耐人尋味起來。
四皇子走過來,望著被碎石堵上的洞口,眉心緊皺。
盯著那些碎石來回檢查,萬幸沒有發現血跡之類可怕的東西,江嘉魚略略安心,但願倒黴蛋只有他們這幾個。
還有兩個。
三皇子和黃三娘迷了路,好不容易原路返回,走到一半發現來的路都被淹了。他們進來那道裂縫位於山坡下,一旦下雨水流全部往那裡匯聚,然後順著裂縫流進地勢更低的山洞。
三皇子暴跳如雷,惡狠狠盯著黃三娘。
心驚肉跳的黃三娘連忙道:“還有一個洞口,那裡地勢高,絕對淹不到。”
“除了這個洞口,應該還有別的出口吧?”江嘉魚滿懷希望地問。
笑容罕見的消失在謝澤臉上:“據我所知沒有。”
江嘉魚:“……”救命!!!
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