【「我還有多久會死？」
「不知道, 目前我還沒有看見你的死訊。」
「哇哦，這樣的話，連我這樣懦弱的傢伙也可以放心上前廝殺了。你不會就是打著這樣的主意才說了些讓人心安的話吧。」
開什麼玩笑。
我在活死人的隊伍中閒庭散步, 看著周圍的三個人為了保命而施展渾身解數，還有閒工夫來回答這樣不斷間接性確認自己安危的問題。
「和我這樣的『送葬人』一起行動都沒辦法安心, 你還真是個貪婪的大學生啊，阿姆羅。」我說，「不如學學你的發小，如何？」
被我們提到的青年乾脆擰斷了正在逼近我們活死人的脖子，回過頭來的眼神充滿了不耐。
「近身格鬥很危險啊綠川君，對手是被咬到就完蛋的怪物, 主動靠近他們多少有些不明智吧。」A君無奈的收起槍。
「不用您教我也知道, 要是成年人有點用的話, 還用得找大學生找死一樣填上去嗎？多扣動兩下扳｜機是比在這裡挑三揀四還麻煩的事情啊，呵。」
我本來是想要攔下綠川暴躁的發言的，因為這些話語明顯會讓A君感到受傷, 但又覺得這樣的發展確實有趣。
在大學校園裡，我和A君找到了這裡的「領頭人」。如果用叢林法則來說，那就是如頭獅一樣的存在。
阿姆羅和綠川君。
前者是畏畏縮縮的學生會長, 雖然因為敏感細膩的性格而廣受學生愛戴, 但容易臨陣脫逃是他最致命的缺點之一。
因為是混血的緣故，阿姆羅小時候在國外居住過一段時間，槍支對他而言就是小孩的玩具, 不談準頭，能靈活使用槍械本身就是在現今最寶貴的技能了。
託A君的福, 我們並不缺乏槍械。
後者則是脾氣火爆的副會長, 他和阿姆羅是從小一起長大的幼馴染, 也是能將生死交付給彼此的摯友。
如果說阿姆羅還是保留著學生氣息的青年，那麼綠川君就是百分百的「暴君」，他的長相很斯文，言行舉止卻把「Prince」一下子抬高到了「King」的高度。
綠川君的身手和脾氣一樣率直。
沒辦法靈活使用槍械，那麼就直接掰斷活死人的脖子，只要在被咬傷之前做到這一點，那麼即使是活死人這樣的怪物也拿他沒有辦法。
「雖然是副會長，但綠川君才是學生會的統治者」――這是很多人預設的事情，儘管綠川君其實相當尊重阿姆羅。
這樣的隊伍實在是太精彩了。
我想他們並不能理解我此刻的感受，同樣，我也無法理解他們。
*聾子總認為，隨著音樂起舞的人全瘋了。
我們在各自的世界起舞，瘋狂所指向的卻是共同的落點。在此基礎上，我們不是朋友，也非同伴，迄今為止沒有讓我們拋棄對方的事物存在，這便是末世最合適的共生關係。
直到我們在圖書館找到「關鍵的東西」，和一張照片。
我們所有人的臉色都變得很難看，像是逼自己瘋狂的人被迫冷靜下來，涼水蓋頭，光是維持原樣都筋疲力盡了。
我是起舞的瘋子，也是聾子。
他們瞞著我的東西尚不清楚，而只屬於我的秘密就此浮現了。
我看見了他們所有人的死期。
那三串數字比心跳聲還要平穩，比呼吸還輕，宣告著在場四人的未來。
我將注視著所有人的死亡，除了我。
一直都是這樣，除了我。
――――――《死亡推論》・三】
***
月色皎潔得不像是在末日，這樣的夜晚很適合大學生將心儀的約出來談天說地，風聲吹過樹梢的聲音都像是烘托氣氛的應和。
不過現在聽起來更像是哀嚎罷了。
進入到法政大的校區，瀨尾澈也又開啟了掛件模式。
他跟在赤井秀一身後兩步，能躲著就絕對不摸槍，就算赤井秀一三番五次用指責的眼神瞥過來，澈也依舊堅如磐石，不為所動。
之前他沒撒謊，天台上純屬超水平發揮，可能被那個小男孩「江戶川柯南」這個名字給刺激到了，從而激發出某種潛能吧。
「江戶川柯南」這個名字在瀨尾澈也這裡根本不用判斷，百分百假名。
離譜程度堪比物理系畢業答辯的學生自我介紹說自己叫愛因斯坦・牛頓，導師不直接讓人滾出他的學術世界已經實屬心地善良。
心裡腹誹著，澈也還不忘給赤井秀一指路：“圖書館在那邊。”
話音剛落，他看見赤井秀一的身影頓了頓，似乎仰頭看著什麼，澈也的視力不如他，看不見他在凝視著什麼。
接著赤井秀一立刻架起狙，以自己胳膊為支點，站在原地瞄準著他之前所正對的方向――那是圖書館頂樓的方向。
這突然的動作打亂了瀨尾澈也摸魚的計劃，他不得不開始給男人作掩護，一把小直徑手｜槍遠遠不夠，澈也乾脆從赤井秀一腰後摸出。
超水平發揮的時效早就過了，單手各持兩把武器進行射擊簡直比登天還難，澈也試圖找回手感，但這種根植於肌肉的記憶比寫作靈感還要玄乎，根本沒辦法在短時間內做到。
更糟的是手｜槍的後坐力。
雖然遠遠比不上赤井秀一現在手裡的長狙，那也不是瀨尾澈也這種常年伏案的菜雞能簡單消化的。
僵持了一陣，周圍的活死人逐漸往這裡聚集，澈也遠遠聽到一個聲音從圖書館方向傳來，撕心裂肺中帶著恨其不爭――
“趕緊過來――！！！”
・
手握飯糰是很奢侈的食物，要想在這個時間吃到熱騰騰的飯糰，證明廚師在逃命的時候還得帶上食材和工具，通常而言是不太可能的。
但法政大學賣手握飯糰的廚師顯然是一個置生死於度外的偉大廚師，他真的帶著一筐的食物逃命，並和學生們一起在圖書館暫時安置了下來。
圖書館一樓的人不多，學生大多零散分佈在較高的樓層，時不時探出個頭來看剛進到大樓裡的兩人。
瀨尾澈也的胳膊現在還在發麻，他躲在赤井秀一身後啃著發團，聽接應他們的學生闡述著前因後果。
法政大的奇人不止有帶著食材逃命的廚師，還有神奇的學生會長和副會長。
學生會長是個怯懦羞澀的人，在好友的鼓勵下勉強能挺起胸膛和人交談，因為心思細膩而廣受學生喜愛。
而那個鼓勵他的好友就是副會長，性格火爆大膽，髒話不離口，憤怒的起來是能對著教導主任連罵十句「你個混球」的狂野青年。
據說每次學生會長流露出怯懦模樣的時候，副會長就會直接給他一拳，恐嚇他好好說話，別在那哼哼唧唧的。
之前有警察一類的想來學校救援，結果折在了半路。學生會長在副會長的鐵拳下和他一起躥了出去，硬是從活死人中把死掉警察的武器搶了過來。
他們就是拿著剛到手的武器在頂樓為他們掩護。
學生會使用槍支並不是什麼值得驚訝的事，澈也現在強烈懷疑配角之一就是學生會長和副會長中的一個，既然是有名有姓的角色，沒點本事怎麼能在末日混下去。
“但是你們一直不靠近，副會長氣壞了，直接在天台憤怒大吼，要不是被會長攔著，估計得衝下來拉人。”一學生悻悻說，“不過也多虧最近副會長脾氣好了很多，明明在活死人出現之前都是逮誰罵誰的性格，突然還會說謝謝了……”
瀨尾澈也：……
破案了，他們要找的就是學生會副會長沒錯！
“等處理完還圍在旁邊的活死人，他們就會下來吧。我們也想知道外面怎麼樣了……完全沒有通訊訊號，連短波電臺都接受不到……”學生說著說著眼神就黯淡下來，垂著頭暗自神傷去了。
目送人走開，澈也嘴裡含著東西，還用肩膀撞撞赤井秀一：“說起來，你當時在瞄準什麼？”
“有人瞄準的不是活死人的脖子，是我的額頭。”赤井秀一冷聲說，“我在狙擊鏡裡和他對峙，「我隨時都想扣下扳機」，對方是這個意思。”
“但是對方是活著的人類，你扣不下扳｜機的。”澈也嚥下飯糰。
赤井秀一沒有回答。
趁著人少，瀨尾澈也溜去了圖書館的衛生間，感謝日本頻繁的自然災害，在斷水後還有能支撐一陣的備用水源。由於是直飲水，澈也在洗乾淨手之後接了兩捧喝了個痛快。
長吁一口氣，瀨尾澈也正要擰上水龍頭，突然衛生間的門被推開了：“忘了讓他們檢查，你們沒受傷吧？”
澈也僵直地擰上水空頭，在鏡子裡看見了身後的人。
黑色短髮，上挑的鳳眼本身是極具攻擊性的眼型，放在他身上卻奇異地有種精緻的柔和感。
“你們沒受傷吧？”對方重複了一邊，目光上下打量著澈也，這次帶上了些警惕。
澈也抿了抿唇，移開視線：“沒有。”
對方向前邁了一步，看見瀨尾澈也前縮的動作後停了下來：“抱歉，有些咄咄逼人吧。只是現在的情況比較特殊，我必須要保證同學的安全。”
說完後他稍微皺起眉，有些不舒服的模樣。
澈也在猜他是誰。
他會感到難受，應該就是因為表現出了和角色設定相違背的性格，不管這個是學生會會長還是副會長，和同學口中的性格都不太貼。
會感到難受是肯定的。
一時間誰也沒說話，為了緩和這樣的氣氛，對方又開口了。
“在天台對你們大吼大叫實在是失禮了，當時比較危險，你們在下面沒有進圖書館的意思，而活死人會越聚越多――”
“我是瀨尾澈也。”澈也說。
如夢初醒般，對方緩緩道：“我是蘇格蘭。”
這一下把澈也又給搞沉默了。
他原本是想著中斷掉無休止的話題，順便試探一下對面的身份。
這個人給他很奇怪的感覺，澈也知道自己是不怎麼習慣和人接觸的，赤井秀一是沒辦法的事，加上那傢伙夠氣人，嘴上的戰爭一旦打響，社恐也得排在尊嚴後面。
但身後這個人除了一開始陡然出現的時候讓他有些不適，並沒有什麼其他的抗拒感。
他站在那裡的存在感是很強的，卻並不讓自己感到狹窄領域被侵犯的不自在。
然而，瀨尾澈也卻徒生了非常強烈想要避開他的念頭。
「不要被他看見。」
「不要和他說話。」
「我們不能認識。」
相繼出現的矛盾疊加在一起，澈也百分百肯定這個人絕對和自己在現實世界有聯絡，可能有什麼聯絡才會讓自己產生這樣微妙的心態？
這些都是需要慢慢探查的東西，澈也也做好了克服自己心理阻礙的準備。
――結果這個自稱「蘇格蘭」的人直接把瀨尾澈也肚子裡剩下的九百九句話全部堵了回去。
你怎麼比江戶川柯南還過分啊？
那個臭小鬼至少還意思意思縫合了一下，你連敷衍都懶得敷衍，直接報網名嗎？？？
蘇格蘭也在觀察這個青年，透過鏡子，他察覺到對方在聽到自己名字後更加緊繃了。
和之前因為突然受到驚擾而下意識縮起來的行為不一樣，這次沒有那麼明顯，按理說蘇格蘭是察覺不到什麼的，但不知從什麼時候開始，他的觀察力突然好了起來。
或許不是觀察力變好，而是這個人給蘇格蘭一種……有些熟悉的感覺。
因為那股似有似無的熟悉感，蘇格蘭可以完全依靠著直覺判斷他現在的微動作和微表情代表著什麼。
――警惕，和……失語？
剎那間蘇格蘭有些走神，回憶起自己人生中什麼時候見過一個叫做瀨尾澈也的青年。
桃色的頭髮不常見，金色瞳孔更是少之又少，那就或許是他的神態，或是其他東西，比如站姿，比如皺眉的弧度，比如躲閃時移開眼的角度。
瀨尾澈也的體型算瘦削的一類，蘇格蘭在天台掩護他們的時候看見了他的身手，有種不匹配的違和感，身體反應和戰鬥素質割裂開導致的力不從心。
他應該……更敏捷一些，爆發力很強，單薄的身影會在某一時刻突然暴起化為利刃，掃蕩一切不平的崎嶇。
出現這樣先入為主的設想後，蘇格蘭陷入了更深的思索。
而不管他怎麼想，記憶都是模糊的，某人的影子短暫地掠過，沒有被任何神經捕捉到，大搖大擺地離開了。
“……蘇格蘭。”瀨尾澈也緩緩說，“你在看誰？”
――就連這樣的敏銳都似曾相識。
就在一切化為無言之時，門被猛烈地推開了：“副會長！他們在外面――”
闖進來的同學話說了一半便捂住了嘴，反應過來自己犯了「絕對不能大聲喧譁」的大忌，尤其是在他們脾氣火爆的副會長面前。
將音量降低後，這個同學用小偷一樣輕柔的語氣急促道：“他們在外面打起來了！”
蘇格蘭：“誰？誰打起來了？”
“會長！還有剛來的那個先生――”同學指著瀨尾澈也，“就是和這個先生一起來的那個！”
・
「赤井秀一身手真好啊。」瀨尾澈也在觀戰後的第五分鐘這樣想著。
這群同學似乎鮮少看見學生會長氣得擼袖子和人幹架的場面，他們也沒辦法去介入這種高質量鬥毆，圍起來一圈不讓事態發展到更嚴重的地步，等著副會長來處理就已經事他們能做到的極限了。
而副會長此刻忙著頭痛――物理意義上的頭痛。
蘇格蘭心有餘而力不足，瀨尾澈也則是根本沒打算去攔。
如果蘇格蘭是那個脾氣爆炸的副會長，那麼這個以搏命姿態和赤井秀一干架的就是同學口中「怯懦羞澀」的會長了。
好一個「怯懦羞澀」！
你們真的是一點也不擔心會被強制下線啊。還是有什麼深仇大恨，記憶都模糊了，身體還記得。
剛想著這樣的行為絕對是嚴重的OOC，鬥毆中的兩個人就立刻宕機了。
像是胡亂揮舞的提線木偶突然斷線一般，揮出的拳頭沒有後力，完全是按照慣性擦破空氣，力道逐漸消弭，到最後兩個人只能眼神失焦的面對面站著。
“――！”蘇格蘭捂著頭，想走近去看看，可他也明顯處於即將被強制下線的狀態。
瀨尾澈也涼涼道：“頭痛欲裂是吧？”
蘇格蘭：“？”
“不瞞你說，我看頭痛一向很可以的，都是老毛病了，試試跟著我說――”
蘇格蘭：“你……”
澈也默默回憶著他人對蘇格蘭的評價，半晌後終於在蘇格蘭的注視中清了清嗓子。
“「兩個自我的混球別太礙眼了，再動手的話就給我滾出去，成為真的垃圾死在外面好了。」”澈也說，“就這麼罵，藥到病除。”
蘇格蘭：“……”
“要是頭還痛的話，試著把「混球」、「雜碎」、「去死」當做口頭禪吧，應該效果堪比AED（自動體外除顫儀）。”
蘇格蘭：“……”
最後蘇格蘭還是沒有一比一復刻那麼過激的發言，在他試著說出靈性幾個辱罵詞彙後頭痛就減輕了不少。
伴隨著內心極大的震撼，蘇格蘭終於可以去檢視那兩人的狀況。
瀨尾澈也本想避開人群，在聽見蘇格蘭喊那個和赤井秀一斗毆的金髮青年為「波本」的時候心裡冷笑一聲，停了下來。
還是情侶網名是吧？
有對比才有差距，和這兩個明顯是被拽進來的人不一樣，赤井秀一這種坦誠報真名的老實人在澈也心目中的地位陡然拔高。
良心終於顯現，澈也忍著和人群接觸的不適，把赤井秀一半攬半扶拖去了角落。
學生都關心著自己的學生會長，有的人已經對這兩個一來就鬧出大動靜的人側目而視。
不過澈也不是會在乎這些眼光的人，他等著赤井秀一從強制下線的狀態下醒過來。
大概三分鐘左右，赤井秀一率先醒來。
澈也看得出來他現在還處於OOC的難受階段，也不管地上是否乾淨，盤腿坐在他旁邊。
“我覺得你贏了。”澈也開口就是這樣一句話，“如果你沒贏，那也是OOC的影響太強，和你的實力沒什麼關係，我是很相信你的。”
赤井秀一的表情明顯寫著「你又在搞什麼」：“他的身手很好，明顯是訓練過的，實戰經驗也很豐富，如果繼續赤手空拳僵持下去，不一定誰能站到最後。”
這讓瀨尾澈也覺得這個人更實在了。
他搭了把手，把人扶起來：“所以你們為什麼打架――之前你說的那個在天台瞄準你額頭的傢伙也是他吧？”
“不知道。”赤井秀一頓了頓，“或許是知道的，這似乎不是我和他第一次動手。”
澈也點頭：“那多半也是他在挑事。”
赤井秀一：“……”
這次他是真的正眼觀察起瀨尾澈也來，不清楚這個在之前還神經兮兮的傢伙是吃錯什麼藥，突然開始示好。
澈也又說：“心態要放好，秀一二三，遇見事情，多從別人身上找原因，與其提升自己，不如貶低他人。我們已經很強了。”
赤井秀一：“……”
赤井秀一敢肯定，自己在認識瀨尾澈也之後，沉默的次數可能是他這輩子的總和，即使他現在記不清以前的事情。
“每個角色都有他的作用，既然我當初冒著危險敲響你的門，證明至少你在實戰上是值得肯定的。如果在這方面沒有自信，你怎麼能是「池面、強大、但慘」的代名詞呢。”
赤井秀一從來不會在廢話上和人爭辯，但頭痛的時候聽到這些垃圾話簡直是最大的折磨。
「那你有什麼作用，聲稱自己絕對不會死，在圖書館外面手足無措、差點被活死人咬到的也是你吧？」
――澈也從他神情裡讀出了這樣的句子。
“你那是什麼表情。”澈也挑起眉，金瞳熠著燦光，堅定道，“是我把作戰的位置讓出來了，從而給你提供了穩定輸出的環境，誰的作用比較強不用我贅述了吧？”
然後這個表示還是自己的地位比較重要的人，在看見有人接近時，迅速又躲在了赤井秀一身後。
一邊躲他還一邊小聲提醒：
“如果你揍我，百分百被強制下線，那時候就算我在你臉寫滿《不會OOC的小說家是謂最強》，你也拿我沒辦法。明白嗎，「秀一哥哥」？”
赤井秀一很有修養的沒有動手，他直接側身一步，把試圖躲閃的瀨尾澈也徹底暴露在來人面前。
澈也面無表情看著赤井秀一簡直不是人的舉動，用漠然武裝起自己，以此發出無聲的抗議。
“瀨尾君。”蘇格蘭喊他，“我和波本有想要請教的事，你有空嗎？”
名為波本――澈也堅信那是他網名――的青年眼神起初一直死死釘在赤井秀一身上，帶著無人理解的憤怒。接著他被蘇格蘭撞了撞肩，這才看向瀨尾澈也。
他愣住了：“……我們是不是認識？”
那種多重矛盾疊加後想要逃走的感覺又出現了，甚至產生了1+1大於2的效果。
澈也忍著沒逃走，圖書館窗外的風吹散開了臉頰的桃色碎髮，他不想在赤井秀一面前示弱，於是繼續面無表情：“你們找我有什麼事？”
波本也意識到自己這句話來的多麼不是時候，他的頭還在痛著，隨時提醒著那些不對勁的地方。
“你似乎知道「發生了什麼」。”
“噢。”澈也終於站直了一些，將碎髮別到耳後，“你們也發現真正「不對勁」的地方了嗎？”
沒了碎髮的遮擋，那雙金眸徹底露了出來，在被圖書館天窗模糊了一部分的陽光下散發出暖色，而青年的表情卻是寡淡的。
“說話、行動，不管你們做什麼身體都會出現不適的感覺。”澈也說，“嚴重的時候甚至會無法控制自己的身體，是這樣沒錯吧？”
波本若有所思：“稍微緩解蘇格蘭情況的做法是讓他說髒話……同學也一直認為他是個脾氣火爆的性格，可他不是那樣的人。我推測是因為這方面的偏差導致了身體的不適――你清楚為什麼會這樣。”
青年徑直說：“因為你們現在是我小說裡的配角，不按照我設定的性格行事就會變成這樣。”
本身就有些牴觸，加上面前兩個還是拿網名「交友」的人，澈也現在遠沒有當初給赤井秀一解釋時候那麼耐心。
瀨尾澈也不管波本和蘇格蘭是否能快速接受，省略了非常多細節之後，他直接將濃縮後的大致事態，和解決方案擺了出來。
在他們消化情報的期間，他接著說：
“事情就是這樣，蘇格蘭的話只需要沒事罵罵人，而波本……「我不害怕」，要用怯懦的語氣，你要不然試試看。”
蘇格蘭：“……’
波本：“……”
「傲慢」，這是瞬間出現在波本心裡的詞彙。
“波本――”蘇格蘭提醒他。
波本這才意識到自己似乎是將那個詞語直接說了出來。
可能輕描淡寫將這種嚴重的事情以像是玩笑話一樣的態度說出來，語氣還是這樣，這個評價是完全挑不出錯的。
赤井秀一斜過眼，他早就清楚了瀨尾澈也奇怪的作風，而那是一點一點攤開，至少給了人緩衝的餘地。
像現在這樣，少說得捱揍――波本只要動手就會因為OOC被制裁，另外一個人想要制裁這傢伙來可是合情合理。
“瀨尾。”赤井秀一警告道，直白地把「你是不是不想要配角了」寫在臉上。
澈也聳聳鼻尖。
“那就「友好」的自我介紹吧，我是《死亡推論》的作者。”金瞳青年看著波本和蘇格蘭，歪著頭，說，“是你們口中的，「傲慢」的瀨尾澈也。”
――那些複雜又難以梳理的資訊在腦海中徹底清空了。
波本和蘇格蘭徹底愣在了原地。
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