荀引鶴沉默了會兒才道：“至真至純的人面對背叛時，免不了悲慟不已。沒有關係，淤血吐出後，才能往前走。”
他暫且留著沈知涯，除了為江寄月的名聲考慮外，便是要沈知涯做這個惡人。
荀引鶴要讓江寄月親眼看清楚，她喜歡了十幾年的男人究竟是個什麼樣的東西。
這雖然血淋淋的，殘酷至極，可荀引鶴也相信，從此之後，沈知涯將永遠失去江寄月心裡的一席之地。
他會代替沈知涯，住進江寄月的心裡。
荀引鶴道：“讓沈知涯看著江寄月把藥吃下，罷了他當是不行的，你與他說，我今夜要見江寄月。”
侍刀悄無聲息地退了下去。
*
江寄月開始絕食。
她面向裡側，躺在床上，不吃任何東西，更不想吃藥。只把一雙眼木楞楞地望向白白的牆壁，望著望著也就落下淚來，沒出一個早晨，眼睛就腫得沒法看了。
沈母在院子裡罵沈知涯，昨日出門前小夫妻還是恩愛有加，這才一個晚上，媳婦就哭著回來，要與沈知涯斷絕關係的模樣，怎麼能不令沈母懷疑沈知涯。
沈知涯一聲沒吭，忍著罵，等到沈母再次舉起了掃帚，他才忍無可忍地逃了出來。
一開啟門，便與何進撞上，那何進慌慌張張的，看到沈知涯什麼都顧不得，握了他的手腕便把他拉到僻靜處，急急地問道：“昨夜林大人究竟成事了沒有？”
荀引鶴插足是何進不知情的，沈知涯作為受益者自然不能把此事說出來，便不答反問道：“怎麼了？”
“還怎麼了？出大事了！”何進急得嘴上都燎泡了，“好端端的林大人竟然被拿下獄了。”
沈知涯心裡也突突地跳：“這……興許是他犯了什麼事，東窗事發了呢。”
“此事蹊蹺得很。”何進把打聽過的事說了出來，“聽說今日相爺與御史中丞見了面，徐大人便參了林大人，萬歲爺看了勃然大怒，立刻著人把林大人拿下獄。最要緊的是，那個至關重要的證人是從相爺府上被帶走的，正是為我與林大人遞訊息的那位。”
沈知涯終於明白過來了，為什麼昨天林歡沒有來。
何進還在著急地團團轉：“這可怎麼辦，要是遭不住，把你我都供出來，我們的仕途該到頭了。”
沈知涯道：“我們不會有事的。”
何進愣了一下，抓著他：“你如何能這般確定？”
沈知涯道：“林大人都被拿了，若是那小廝真的把我們供出來了，我們也該在刑獄陪著林大人了。”
何進一想也是，鬆了手道：“那小廝也不是蠢的，反正你們昨夜沒有成事，他又何必多供出一樁來給自己重判呢。”
竟然就這樣信了。
沈知涯也在想荀引鶴為何突然向林歡開刀，但他並沒有多想。畢竟在他印象中，荀引鶴與江寄月沒有多少交際，並無情誼，不然荀引鶴也不會這樣對待江寄月。
尋常外室雖然輕賤，但好歹也另賃了院子住著，有奴婢婆子差使，江寄月這又算什麼呢？但凡荀引鶴看重點江寄月，都不會這樣羞辱她。
而在他看來，荀引鶴之所以會在今日對付林歡，也不過是因為他昨日恰巧拿到了證據罷了，這舉動什麼都不是。
他送走何進，那侍刀忽然神出鬼沒地又出現了，沈知涯對侍刀有心理陰影，下意識後撤了一步。
侍刀面無表情的：“江姑娘一日沒有進食了，也沒有用藥，相爺今晚就要見她，你好自為之。”
沈知涯倒吸一口氣，只好認命地回去。
不進院子不知道，一進真的嚇了一跳，臥房門開著，沈母正抱著江寄月哭，沈知涯怕江寄月告了狀，忙忙跑了進去。
沈母正與江寄月道：“好孩子，原本讓知涯娶你是為了好好照顧你，但他若總是欺負你，便與他和離了，我認你做女兒，給你找個好婆家，風風光光送你出嫁。只是千萬不要說回香積山的話，知涯在這兒，娘是不會回去的，你一個人女孩子去山裡住著，要是發生什麼，喊都沒有人能聽見，太危險了。”
沈知涯忙腆著臉上去：“娘，我不與阿月和離的。”
江寄月看到他，突然激動起來：“你滾，你給我滾出去！”
沈母忙哄她，把沈知涯趕出去。
沈知涯又只得灰溜溜地出來，他見江寄月根本不想他靠近的模樣，恐怕今日也難送她去見荀引鶴，想來想去，想出了個主意來，踱步到青樓，要了份助興藥。
那邊沈母還在哄著江寄月，江寄月哽咽不止。
她有意把昨日遭遇的那些不幸事告訴沈母，可是她說不出口。
雖則沈母平時罵沈知涯時很不留情面，但江寄月也知道，沈母是很為沈知涯驕傲的，要是讓沈母知曉自己養了這麼多年的兒子是這個樣子，恐怕要一病不起了。
何況江寄月真的害怕荀引鶴會用沈母威脅她。
江左楊逝世後，沈母已經是她唯一的親人了。
沈母摸了摸江寄月沾滿淚水的臉頰，道：“再哭下去，臉上都要皴皮了，我給你洗把臉，再去廚房給你下碗麵吃吧。”
江寄月沒有胃口，但見著沈母擔憂的目光，又說不出拒絕的話來，便點了點頭。
其實她心裡想的是，既然已經到了進退無路的時候，那她自裁便是了，她若是死了，荀引鶴大約也沒辦法為難沈母了。
臨死前，吃頓飽飯，似乎也不錯。
沈母在廚房煮麵時，沈知涯進來了，沈母看到他就想打他：“你到底怎麼欺負阿月了？”
沈知涯道：“我沒想欺負阿月。”
“你沒想欺負她，她哭得這麼傷心。”沈母愁眉苦臉，“原本想好好照顧她的，現在倒好了，不知道的還以為我恩將仇報了。”
沈知涯沒吭聲，大約是在這個時候說話，他也覺得自己畜生不如。
沈母把面撈出來，看到沈知涯還在，睨了他一眼：“再給你個機會，你就算是在阿月床頭跪個一天一夜，也要和她好好道歉。”
沈知涯點頭：“娘，你把麵碗給我，我端過去。”
他掏藥包的時候手心裡都是汗，還好沈母忙著刷鍋，沒有注意到他的舉動。
他端著麵碗進屋：“先別罵我，也別那東西扔我，娘做了面叫我送來看你吃下，我若是失手砸了，你便是辜負了孃的心意。”
江寄月咬牙：“沈知涯，你還可以無恥點。”
沈知涯沒有答話，把麵碗給江寄月放下。江寄月是去意已絕，端起麵碗便吃，也顧不得燙不燙，只想快點吃完，讓沈知涯早點滾開，讓她乾乾淨淨地上路。
江寄月放下了筷子的同時，沈知涯把房門關上了。
江寄月疑惑地抬頭，沈知涯道：“相爺今夜要見你，所以我在面裡下了點藥。”
江寄月困惑了。
她太單純了，不知道這世上還有那種髒藥。
沈知涯並沒有解釋，只是在凳子上坐了下來。
慢慢的，江寄月覺得自己變得奇怪了，面對沈知涯的憤怒被一種陌生的渴望取代，她不由自主地並腿蜷縮起來，難以啟齒的渾身滾燙了起來。
沈知涯見到她的異樣，這才起身找出了用來捆書的繩子把江寄月捆了起來。江寄月此時已經不能反抗了，她變得渴望親近沈知涯，眼眸裡都是震驚的迷惘。
沈知涯對她說：“有了這藥，你至少不會覺得今晚難過。”
江寄月終於明白過來，她道：“無恥。”
沈知涯道：“阿月，我送你去就高枝，你應該謝謝我。”
日暮降臨，侍刀趕過來一輛低調的馬車在後門處等著，沈知涯給江寄月穿上披風，戴上兜帽，遮住她的面容把她背了出去。
侍刀皺眉：“江姑娘可是身體不適？”
那低垂的車簾便被素白的手指撩開了，沈知涯知道荀引鶴在上面，忙道：“我是害怕阿月堅貞不屈，怕減了相爺的興致，便給她餵了點藥。”
荀引鶴的手一頓，但什麼話也沒說，侍刀幫忙，把江寄月抱進了車廂內。
披風的一角隨著江寄月落在柔軟羊絨毯上而翻開，露出捆住她腳腕的粗糲繩索。
荀引鶴目光沉了些，他俯身解開了江寄月的披風，便能看到麻繩是如何將她五花大綁的，比端午節的粽子還不如。
他摸了摸繩索，半晌才道：“這便是江姑娘為自己選的好夫婿。”
沈知涯下的那藥只是讓江寄月多了些渴望，而非奪她神智，因而荀引鶴這話她聽得一清二楚，更覺心痛與難為情，咬著唇，忍著不讓自己落淚。
已經足夠可憐了，不想讓自己看上去更加可憐。
荀引鶴手指抵住她的下巴，將她的臉微微抬起。
那哭了一天的眼睛紅腫得厲害，其實沒那麼好看，但沈知涯用指腹摩挲著她肌膚，道：“真是隻可憐的小兔子，失了庇護，被欺負得這麼慘，往後便留在我身邊，嗯？”
江寄月道：“你與沈知涯有什麼區別？”
荀引鶴道：“至少我不會欺負你。”
江寄月道：“這還叫沒有欺負我？”
荀引鶴尋了把剪子替她剪開了繩索：“這怎麼能叫欺負呢？”他的手指揉著江寄月手腕上的紅痕，道，“身上大約都是這種紅痕，待會兒我用紅花油都替你揉揉。”
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