荀引鶴壓在肩上的重量,像是壓在江寄月心頭的巨石，讓她有些喘不過氣來。
天還是那樣的天，陽光依然燦爛美好,但不知怎麼的，在江寄月眼裡都被罩上了一層霧濛濛的紗罩,像是陽光下徐徐展開的陰影。
她不是很能理解荀老太爺的教育方式,那殘忍得不像是一個父親所為,而像是個無情的劊子手在孩子幼年時就收割掉他所有的天真爛漫，懵懂與無知,這種強硬又偏執的做法剝奪的是孩子自主意識形成的機會,到最後孩子只能如鴨子似的被迫灌下荀家灌輸的思想。
無需咀嚼，無需思考，只要接受。
江寄月動了動嘴唇,問荀引鶴：“如果擺脫荀家的身份，只是你，在陶都景的事上你會怎樣做？”
荀引鶴的沉默帶著點蒼涼,就好像是在大漠裡看著孤日下沉,冰冷的霧藍色從地平線上抬了起來,大漠急劇降溫,而旅人只裹著一件單衣被吹得瑟瑟發抖,茫然回頭，忘了來路,也不知前方。
荀引鶴最終還是帶著那彷彿被沙礫滾磨過的嗓子道：“我不知道，荀家已經是我的身上最不可磨滅的一部分,即使我再抗拒它,它也深深植入我的骨血中,我註定要與它一同死去。”
他一頓,又道：“但我能告訴你，如果我是陶都景，我會毫不猶豫地以死謝罪。”
聽到這樣的話，江寄月的瞳孔微微睜大。
荀引鶴道：“其實無需把我假設為陶都景，現在的我位居相位，享高位厚祿，但也揹負著黎民蒼生，如果最後我也失敗了，讓大召重蹈覆轍，我會選擇留下悔過書並死去。如果民憤覺得我的罪值得千刀萬剮，我也可以接受。因為這本就是我的責任。”
江寄月緊緊地握住荀引鶴的手，荀引鶴的發言並沒有任何自毀的沮喪，而是一種‘風蕭蕭兮易水寒，壯士去兮不復還’的灑脫，江寄月無從勸他，他不是放棄生命，他是在生命之外找到了更為重要的東西，這樣的取捨灑脫到讓人動容。
江寄月就好像回到了那個午後，陽光從綠葉縫隙中漏了進來，在江左楊的身上照出一點點的光斑，他笑著摸摸她的頭，和她談起了儒生入世。
那是江寄月第一次聽到橫渠四句，卻要等到那麼多年後，才知道輕飄飄的一句“開萬世之太平”背後需要承擔揹負那麼多。
陶都景失敗了，江左楊失敗了，現在荀引鶴接過他們手裡的旗幟重新上了路，他的結局還未定，但江寄月希望他能好好的，可以得償所願。
江寄月謹慎地組織措辭想要安慰荀引鶴：“你會成功的，你和陶都景、爹爹不一樣，你沒有他們那樣的天真。”
這句安慰笨拙地讓荀引鶴笑了下，他道：“卿卿的意思是，我比他們惡毒，更像是小人，所以贏面更大嗎？”
江寄月有些急：“不是，我不是這個意思。”
“我懂你的意思。”荀引鶴握著她的手安撫她，“我是荀家養出來的，我比他們更知道世家的德性，也更相信荀子所言，人之性惡，其善者偽也，所以我懂得該如何對付小人，會走得比他們更長遠些。”
江寄月道：“其實我有在反思自己，剛剛不應該那樣說你的。香積山還是太單純了，我對於人性善惡的理解都來自於書籍，可書裡看的與親身經歷的總不一樣，都說太陽底下無新鮮事，但就如沈知涯那事一樣，書裡不缺賣妻求榮的人，可一定要自己經歷一次才知道什麼是抽筋剝皮的痛。所以那句話說得對吧，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，我看人看物的方式還是太簡單太單純了，這樣不太好。”
荀引鶴能得到江寄月的寬容與理解已經是心滿意足的事了，卻不想江寄月遠比他所知道所幻想的那樣，還要好出一萬倍。
她不僅理解了荀引鶴，還會更深入的自我剖析，也不覺得承認自己的不足有多丟臉，這樣的真誠可愛的荀引鶴忍不住想要親她。
荀引鶴剋制著慾念，道：“胡說，你很好，我再也沒有見過比你還好的人。”
因為江寄月是這樣好的人，所以香積山短短十幾日的相處，才會成為荀引鶴一生念念不忘的心魔。
只是當時年輕，下山時，他還錯以為這相逢再美，也不過是金風玉露，太陽一出，就都消散了，大夢初醒只會覺得荒唐。卻不知道隨著年歲加深，雨露成了老酒，年歲越長，便越香醇，不用品茗，聞一聞都教人沉醉，便是醉生夢死其中，也是心甘情願。
不過好在沈知涯不爭氣，這才兜兜轉轉又讓荀引鶴摘得這姻緣，即使最初是強扭的瓜那又如何，既然到了他手裡，就是不甜的瓜他也能讓它甜起來。
*
江寄月方才吐了那會兒，肚裡空了，餓得厲害，但實在沒有胃口，府尹備下的餐食葷腥多，她見了就臉色白。
荀引鶴便順手把那桌菜都賞了人，改帶江寄月去了一家素菜做得極好的酒樓。
店小二引他們上樓時，正與下樓的客人在樓梯上狹路相逢，江寄月的視線被荀引鶴遮了個嚴實，剛想探頭瞧瞧什麼情況時，就聽道算不上陌生的聲音戰戰兢兢道：“表兄。”
是嘉和郡主。
江寄月就把還沒探出的頭縮了回去，躲進了荀引鶴的陰影裡。
說來也倒黴，嘉和郡主自從被解除禁足後，天天呼朋喚友到處吃喝玩樂，就好像要一次償還禁足那幾日的苦悶。而這棟酒樓她是沒來吃過的，因為她喜歡吃肉，對這種善做素食的酒樓沒什麼興趣，還是郗珠遺向她推薦，才想來嚐嚐。
結果，都吃好要走了，偏偏迎面撞上了荀引鶴，但凡她晚從廂房裡出來片刻呢。
嘉和只能一臉苦相地和荀引鶴問好。
荀引鶴看了她眼，眉頭就皺了起來，嘉和郡主看得心驚膽顫，忙低頭檢查自己的著裝哪裡不妥。
就聽荀引鶴道：“去吧。”
冷淡兩個字，聽得嘉和意外之餘心花怒放，立刻就要提了裙邊快速遁走，就在此時，她聽得一聲溫柔的女聲：“小女見過相爺。”
嘉和才剛提起的腳步急急忙忙剎住，轉頭看向了郗珠遺，露出了不耐的神色。
嘉和不僅知道郗珠遺一直歆慕荀引鶴，還知道她這時節突然與自己交好，多半是為了打探荀引鶴的婚事，並且製造與荀引鶴巧遇的機會，可是，郗珠遺巧遇歸巧遇，可不可以有點眼力勁別帶上她？
天地良心，她看到荀引鶴真的只想跑。
而被這輕輕柔柔的一喚，荀引鶴才把目光落在了郗珠遺身上，只是沒有看她的臉，目光鬆鬆落在她的簪子上，這樣既看不到她的樣貌，也能保持禮貌，讓郗珠遺以為他在看她。
不得不說，荀引鶴在禮儀這塊確實沒得挑。
郗珠遺察覺到荀引鶴的目光，心裡先過了遍自己今日的打扮，是她一貫的素雅風姿，能恰恰好好襯出她的氣質來，心就放下了大半，莞爾笑道：“聽說徐大人的案子是由相爺主審，徐大人為人清正，小女相信相爺一定能還大人清白。”
荀引鶴有些意外，那目光終於落到了郗珠遺的臉上。
郗珠遺心如打著密鼓般跳著，臉上卻依然是溫婉得體的笑容。
嘉和看看郗珠遺，再看看荀引鶴，眼珠子一轉，意會過來，突然想到了個絕妙的主意，郗珠遺既然這般喜歡荀引鶴，她不如順水推舟，讓他們兩人成了好事，她才能從荀引鶴的爪牙中逃出來，繼續當她的逍遙自在仙。
嘉和便熱情地介紹道：“表兄可還記得這位郗姑娘，她可是名動上京的才女，平素最愛看書撫琴，想來與你有不少的共同話語可聊，更妙的是，郗姑娘如今可還雲英未嫁呢。”
郗珠遺小聲道：“郡主，後頭的話便不要講了。”
嘉和道：“我不講，表兄恐怕是貴人多忘事，可不記得還有痴情女子苦苦等著他，不肯輕易另作他嫁呢。”她轉而看向荀引鶴，“今日湊巧，不如你們二人敘會？”
這主意打得笨拙，旁人都能一眼看穿嘉和的小心思，何況荀引鶴。
這郗珠遺他不是沒有聽過，荀老夫人費盡心思給他蒐集一堆貴女畫像時便重點介紹了郗珠遺，出身郗家，與他門當戶對，有才學，與他有話聊，從小被當主母培養，能執掌荀家中饋，重要的是，還歆慕他。
如果拋開荀引鶴個人喜歡感情看，郗珠遺無疑是絕佳的聯姻物件，只是可惜，荀引鶴早就心有所屬。
荀引鶴冷淡道：“無緣無故的，有什麼可敘的。”
嘉和正要開口，荀引鶴目光掃過來，她立刻閉了嘴，荀引鶴道：“倒是郡主，早早解了禁令，也不知可有自省，王爺再這般縱容下去，只怕往後郡主要闖個彌天大禍，吃盡苦頭了。”
荀引鶴無意與她們糾纏浪費時間，轉頭對江寄月道：“我們上去吧。”
郗珠遺這才注意到荀引鶴身後還跟著一個人，不是那個赫赫有名的侍刀，而是個身材瘦弱的小廝，因為低著頭，郗珠遺沒有機會看清她的模樣。
而嘉和根本沒有注意到這個有些奇怪的小廝，她只是覺得氣悶，她需要自省什麼？奪人夫的事，荀家又不是沒做過，不然文帝也不會成為荀引鶴的親姑父，他也不至於有這資格訓她，現在倒好，荀家做得，偏她做不得，什麼只許州官放火，不許百姓點燈的現實版。
可荀引鶴積威太甚，嘉和就算有怨言也不敢對他發，只能默默地另想法子出氣：“走，回府下帖子去，範廉他娘子，還有那日跟表兄告我狀的沈知涯她娘子，有一個算一個，都給我請到王府去。”
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