這邊燈暖帳紅, 繾綣多情，那邊卻是杯盤狼藉，孤燈冷室。
荀家三夫人郗氏調撥著白瓷茶蓋, 看青綠的茶水漫過白瓷, 在瓷面上洇下茶漬。
不一時大丫鬟寶雀走了進來，道：“三奶奶，婚宴上拿出來用的碗碟杯盞都清點完畢，沒有少的, 都收回了庫房。”
郗氏道：“明日讓他們記得把燈籠帳幔都拆了, 窗上的紙花剝得乾淨些，別留下痕跡。”
寶雀應下了。
郗氏這才慢慢道：“桐丹院的燭火熄滅了吧。”
寶雀猶豫了下，才答：“是。”
那白瓷茶蓋扔回了蓋鐘上，發出丁零當啷的聲響, 郗氏在這凌亂的動靜中道：“在喜房的時候，你是沒有看到那副輕賤模樣。”
寶雀低垂著眼, 不敢接這話。
燭火照著郗氏, 把她眼角淚水照得晶瑩, 她恨恨道：“男人就是這樣, 總是更喜歡那些個輕浮玩意, 連他也不能免俗，這些年是我錯看了他。把一個不入流的東西娶回來, 把自己弄得也不
入流起來了，從沒見過這樣的笑話, 都一樣！”
她拍著桌子，素來端莊賢淑的模樣也變得猙獰醜陋起來。
“為了娶這樣一個女人, 連陛下都請來了, 還在上京鬧得沸沸揚揚的, 就為了遮他們的醜事，你說，這不是色令智昏是什麼？”
寶雀忙道：“奶奶仔細別氣壞了身子。”
郗氏嗤笑：“我的身子還重要嗎？它早壞了，早壞了，它是為了這個家壞的，可是他念過我半分好嗎？我勞心勞力為他操持這個婚事，讓他娶別的女人進來，他卻迫不及待把管家權從我手中奪走給那個賤人，她又懂什麼？我定的賓客席座，宴猜單子要她過目，要她同意，要任由她改，她懂什麼就敢來指點我了？”
“我辛苦半生，到頭來什麼都不剩了。”
寶雀急道：“奶奶莫要亂說，怎麼會什麼都不剩呢？無論怎樣，你都還是荀府的三奶奶啊，二奶奶剛進府，又不是世家出身，難當中饋之重任，只要我們稍加籌謀，不怕掌不住管家權，奶奶你不要說喪氣話了。”
郗氏嘲諷地笑了：“是啊，我也只剩了個管家權了，要是連這都被拿走，我就什麼都不是了，就是後宅裡一塊石頭而已，就跟大嫂一樣。所以這個位置，我還真不能讓出來給她。”
她眉眼鋒利起來，躍躍欲試著，幾乎迫不及待要給江寄月一個下馬威吃吃。
此時門外有僕婦道：“三奶奶，三爺請你回去安置呢。”
寶雀大喜：“奶奶，三爺找你呢，我們快些回去吧。”
“回去做什麼？”郗氏的眉眼冷了下來，“和那幾個狐狸精一起陪他玩嗎？我郗家貴女還沒那麼下賤到以色侍人的地步，我不回去，也讓他別進我的屋，我嫌髒。”
寶雀便又不敢說話了。
桌上的燈燭爆了爆，燭油滴下來，像是一行清淚。
*
一隻手忽然從床帳中探了出來，拽住了帳簾，腕力往下沉著，帳簾上都是抓住出來的褶痕，不會兒一隻大掌隨之出來，覆上了先前那隻纖細的手，把它捉了回去。
桐丹院清幽無比，已有人在清掃，只是身上帶著功夫，腳步輕輕的，恍若無人。
江寄月忍著渾身的痠疼，爬了起來，回頭一看饜足的男人正一臉愜意地枕著手看她，氣得咬他：“你明知早上需得敬茶，要早起，還胡來什麼？”
江寄月力氣小，又不捨得用力氣，這咬得跟撓癢癢一樣，一點也不疼，荀引鶴摸摸她的頭
道：“你看滴漏，還早呢。”
“你是早，可我還得洗漱妝扮。”江寄月瞪他，臉紅了些，“你少弄回，幫我省個半時辰出
來又不會少塊肉。”
荀引鶴揉她的肚子：“可我怕我的孩子會遲些日子來見我。”
江寄月面露古怪。
從前倒是不覺，每一次荀引鶴都記得戴腸衣，他又是自己把自己耽誤到這樣的年紀，因此江寄月總以為他並不著急子嗣，可昨夜看來卻不是如此，荀引鶴似乎對生孩子這件事抱有極大的熱情，翻來覆去地搓弄她。
恐怕他對子嗣還是有些看重的。
江寄月的手夜不自覺搭上了肚腹，道：“這種事急不來的。”
荀引鶴道：“我知道。”
話雖這般說著，目光卻沒有從她的肚子那兒挪開。
江寄月妝扮慢，荀引鶴遲她洗漱，卻已經收拾好了，坐在邊上看書等她。
衣服首飾並不需要擔心，都是荀引鶴讓人備好的，不會出錯，侍劍也學得好，手巧得不像個侍衛。
過了會兒，荀引鶴放下書出去了，沒一會兒又端著一碟核桃酥進來，他解釋道：“早上要敬茶，認親，恐怕你吃上早膳要遲了，先吃點墊墊肚子。”
挽發的時候江寄月並不方便動，荀引鶴便掰下小塊核桃酥，一點點喂江寄月吃，核桃酥容易掉渣，每每江寄月咬去酥塊，總能發現渣酥掉在了荀引鶴的手上，她便一點點舔掉。
荀引鶴有種奇異地投餵的滿足感，等江寄月不吃了，他還意猶未盡道：“不再吃了嗎？”
“再吃，等正經用膳時我就什麼也吃不下了。”江寄月道，“別光顧著餵我，你也吃點，別餓著肚子。”
“好。”荀引鶴便把江寄月吃剩的核桃酥拿起來，也不挑剔，就這樣吃了下去。
江寄月梳妝完，她自己看不出什麼樣，只能忐忑地問荀引鶴：“這樣可以嗎？”
她甚少盛裝，昨日新婚是頭一回，她也知道往後是常態，可也總擔心，金器雍容，錦衣華貴，江寄月不知道自己能不能撐起來。
江寄月總以為她的衣著首飾都只是荀引鶴吩咐下人準備，至於準備成什麼樣，他都不過問，其實不然，江寄月身上的每一件衣服，即使只是小衣，都是荀引鶴挑的。
他願意打扮江寄月，也喜歡看江寄月穿著他親手挑選的衣裳，那種感覺就像是一種低調的炫耀與主權宣示。
荀引鶴細細看著江寄月，她皮膚白淨，適合穿鮮亮的衣裳，紅色很適合她，襯得她唇紅齒白，將眉眼間蘊含的那股少婦的柔媚浸得更豔而不妖，如此明眸善睞的美人，自然哪哪都是好的。
荀引鶴點頭：“你這樣很好。”
江寄月微微鬆了口氣，笑著把手遞給他，兩人並肩往外走去。荀引鶴的步子大，但多少次飯後的散步中，兩人已經能做到無意識的步調一致，因此也不存在誰等著誰，誰要追著誰的情況，
他們只是並肩走著，渾然一體，並且似乎一直都是如此。
荀引鶴在與她介紹荀府各房各處，江寄月靜靜地聽著，只偶爾問幾句。
等走到上房時才發現人都已經到了，正在等著他們，江寄月有瞬間的害羞與不自在，好在荀引鶴牽著她的手永遠都是寬厚有力的，在她稍見退意時，給了她支撐。
江寄月走了進去。
上房很靜，即使兩側並上首都坐滿了人，上房也是靜的。兩個僕婦無聲地拿了蒲團放下，又無聲地退去，另外兩個丫鬟便捧著茶盞等著了，江寄月忐忑地隨著荀引鶴跪下敬茶。
荀老太爺蒼老了許多，吃了江寄月敬的茶，把紅封遞給她，道：“家宅要寧。”
輪到荀老太太說的是：“照顧好引鶴，早些懷上孩子。”
江寄月收下紅封，一一改了口。
接下來便是見人了，荀家枝繁葉茂的，親眷多，江寄月並不能記得很清楚，只對兩人有
印象，一個是荀家大奶奶王氏，大約也才三十的年紀，卻形容枯槁，精神連老太太都比不上。
還有一個是三奶奶郗氏，記得她，首先是因為記得她的聲音，江寄月聽出來她是在喜房裡叫荀引鶴‘二哥哥’那位，親暱得有些越界了。
可看她的面容端莊賢淑，舉止有禮，不像是輕浮的人。
江寄月覺得自己多心了，把見面禮遞給她，荀引鶴輩分大，鮮有她收禮的時候，都是送得多，不過好在，荀引鶴家大業大，也大方，送得起。
江寄月把一袋金錁子遞給了一個剛留頭的小女孩，哪女孩仰起臉，卻不是謝她，而是謝荀引鶴：“謝謝二叔。”
小女孩謝得微妙，所有人的目光都似有若無地從江寄月身上掠過，誰不知道這位新嫁娘孑然一身，沒有親朋好友，也沒有嫁妝家財，孤身就進了荀府，所謂的見面禮，也不過是荀家的錢從左口袋進有口袋出，說來也丟人。
江寄月便頓住了，此時她說什麼都是不合適的，就算她說得有理，也會有種越牙尖嘴利越小人得勢的感覺。
是不是沒有嫁妝？
是。
那就行了，沒有嫁妝就是沒有底氣。
荀引鶴淡淡地道：“你二嬸送你禮，你謝我做什麼？”
他話裡沒什麼起伏，卻把上房內的氣氛壓得低，那小女孩懵懵懂懂的，倒是身旁的姨娘用手輕輕掌了她的嘴，聲響不大，但足以讓老太太蹙起眉頭。
那姨娘道：“姐兒，你胡言亂語什麼，還不快謝過你二嬸。”
那小女孩明顯露出了疑惑的表情，道：“可是……”
“老三媳婦，怎麼回事，都幾個月了，姐兒還沒抱到你那兒去養著嗎？”荀老太太橫插話進來，顯是不滿。
那姨娘便畏縮起來，抓著孩子不敢說話。
郗氏眼裡閃過一絲嘲諷，卻因為低著頭，掩飾得很好：“回老太太，三爺說妾身不會教養孩子，所以不許妾身近身。”
“那只是一場意外。”荀老太太這樣說，卻到底沒再說什麼。
江寄月便在這說不清道不明的氣氛裡結束了她的認親。
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