吃完了飯，林明遠幾人就去了江南貢院探探路。
來到江南貢院門口，這貢院是整個江南最大的考場，看著門牌坊很有排面，果然是很大。
據說裡面還有一棟明遠樓，平面四方型，三層木結構建築，是考試期間考官發號施令的地方，林明遠的名字就取自於此。
江南貢院旁邊是個夫子廟，劉子安這貨果不其然就拉著林明遠和柳智元進去求孔聖人辦點事。
劉子安在門口買了些香火分給了兩人，因為臨近科舉，所以夫子廟今天人很多，都得排隊等著辦點業務。
輪到林明遠三人時，一齊跪了下來，只見劉子安口中唸唸有詞的，林明遠在旁邊聽得清清楚楚，扯扯了嘴角，這貨還真敢說。
劉子安大概意思是，感謝上次孔聖人保佑他院試順利透過，還誇了孔聖人的辦事效率高，不過，這些天人有點多，看在合作多次的份上，能否讓他們插個隊，先幫他們的事給辦了，日後高中，一定會過來搭謝的。
林明遠也是一臉無語，這辦事還能插隊的？
接著拜完了孔聖人，林明遠幾人就去買了一些考試要用到的東西，然後就院子了。
回到院子，林明遠跟他們說，鄉試要連考九天，這些天要好好看書，還要好好養身體，就別出去吃了，讓阿福出去買菜自己來煮吧，自己對於炒菜也是頗有心得的，只是娘子不讓他碰。
於是，這些天林明遠幾人就一直窩在房間裡看書，林明遠也露了一下廚藝，兩人誇著林兄會的真多。
八月初九，天還沒亮，幾人早早就起床了，拿著昨天就準備好的考藍就往江南貢院走去。
鄉試分為三場，每一場考三天，也就是說要在貢院裡連續呆九天時間，對於身體弱的考生無疑是個艱難挑戰，有些真的會橫著出去的，林明遠一直有鍛鍊身體，劉子安和柳智元這些天也有好好養身體，只為這九天時間的考試。
雖然天還沒亮，可街上此
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時已是熱鬧非凡，考生們提著考籃紛紛往考場的方向走去。
來到貢院，只見密密麻麻望不到前方，此時已經排了好長的隊，鄉試聚集的是一省秀才，幾乎全部在此，現場大概有七八千人，而在這麼多人中只取一百人為舉人，可想而知這淘汰率有多高，那些考不中的，只能等下一個三年，只是人生有幾個三年？
所以有些人考到老也考不中，不過有的還想頑強的再試試，要是運氣好呢？畢竟這舉人可是比秀才的待遇好太多了。
都說富舉人窮秀才，一但中了舉，那就有做官的資格了，只要會辦事送個禮，有官位空缺了就會輪到你，也不用愁沒銀子，本地鄉紳們會主動送銀子上門，無他，就當是投資，畢竟舉人可是進入統治者的行列了，結個善緣混個臉熟，這是當下的風氣。
沒一會，貢院大門打開了，出來了好多衙役還有全副武裝的兵卒，人有點多，難免有些混亂，這是為了震懾場面。
這時明遠樓上的鼓聲響了，前面的衙役便開始維持秩序，準備檢查考生入場。
看到前面一排排帶刀威武的兵卒，也沒人敢生事，老老實實接受檢查，輪到林明遠的時候，只見帶的食物已經被衙役用小刀弄得稀碎，考藍一陣攪拌，林明遠對這事熟，也已經習慣了。
接著就是進去下一輪檢查，報上籍貫還有監考官會根據報考的名冊，看你外貌是否一致，以防替考。
然後就在一名差役的引領下進入一間號舍，雖然有些小，可是比江州那個貢院好多了，不愧是江南規模最大的考場，這次林明遠分到的號舍離廁號有些距離，還好還好，他現在還是忘不了上次那次心得。
這號舍的結構跟江州那個考場一樣，不過比較大，上下兩塊木板，上面木板當桌子，下面木板當椅子，晚上睡覺就可以拿下來拼成一張床，不過想舒服的睡是不可能的，腿都伸不直，只能彎曲的睡
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這三天的飯菜都是自己準備的，所以林明遠帶的都是不易腐爛的食物，都是月餅，糕點，還有醬瓜這些，自己還能生火做飯，每個號舍“前置爐一個，炭一簍，為士子煲茶湯飯食之用”不過林明遠不打算這樣，因為帶的水不夠。
考場也是有提供水的，這水不到萬不得已最好別喝，跟江州考場一樣，水井常年沒用，清洗不夠及時，水質沒有保障，加上食物容易腐敗變質，經常會有考生在貢院吃壞肚子，嚴重的一命嗚呼。
等所有考生入場完畢，貢院大門緊鎖，不到考試結束是不開的，哪怕是發生火災也不開，清以前的號舍大多是木製牆板，所以火災頻發，只能在裡面自己救火，這也是一種悲哀。
過了一會，明遠樓又是一陣鳴鼓，考試正式開始，衙役們開始髮捲了，試卷和草稿紙都有，然後衙役就舉著試題的牌子走來走去，林明遠迅速將考題抄了下來。
鄉試第一場，跟往年一樣，四書的三道題，每一道都要寫200字以上，還有經義題四道，經義就是圍繞經書義理展開的討論，需要你說說這句話的意思和其中的道理，四道題不低於三百字，最後還要寫一首五言八韻詩，這些都要在三天之內完成。
林明遠抄好了試題，便先吃點東西填飽肚子，這樣才有精神專心應付接下來的考題。
第一道四書題：士而懷居，不足以為士矣。
這句話出自《論語·憲問篇》意思是孔子說，士人如果留戀安逸的生活，就不足以做士人了。
這個士可以指讀書人，孔子理想中計程車人就是要具有安貧樂道的美好品格，如果士人貪圖安逸的生活，不為百姓做實事，那就失去做士的資格了，這與他前面所說的“士志於道，而恥惡衣惡食者，未足與議也”的思想是一脈相承的。
林明遠想了一會，這題理解好了，做起來就簡單。於是揮揮灑灑的在草稿紙上，下筆了。
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