當楚雲與別人說起她自己的名字,再也沒人認識，甚至無人感慨曾經大昭皇室也姓楚時，已經是五年之後。
她解釋自己的名字時,便指著天上的一片潔白雲朵說,“咯就是那個。”
她是想散就散,想聚就聚的楚雲。
想在哪兒定居就在哪兒定居,若是住累了,或者是想換個新的地方，她便繼續前行。這樣走走停停已經有五年。
一個不再年輕,但仍然貌美的女子，卻時常走走停停，很難不惹人疑問。每次她到一個新的地方，總會被問起一些相同的問題。
關於她的丈夫,她的家庭，以及她自己。
“你一個女子這麼到處奔波，你的家裡人不會擔心嗎？”
“你的丈夫呢？他也樂意讓你出來拋頭露面？”
“哦，原來你的身世如此慘，竟沒有親人，也沒有丈夫,可我瞧你還算年輕,為何不再另嫁呢？”
……
來來去去的問題,楚雲起初還想回答,後來便懶得回答了，隨他們去猜測。不得不說，那些市井小民的想象力一點不比那些寫話本子的書生差。倘若交給他們來寫那些離奇詭事，一定很能吸引人眼球。
楚雲在百隨住下已經一個月，關於她的流言蜚語也甚是喧囂。今日她又聽見了兩個新的版本,這兩個版本不同於旁的那些，很出彩。
一個是說，楚雲是天上的神仙，原是女媧娘娘座下，如今下凡不過是來歷劫。
另一個則說，楚雲是狐狸精變的，專門迷惑男人，然後挖他們的心肝吃掉。
這兩個傳言之所以出彩，因為已經從各種人間八卦，進化成了神仙鬼怪的八卦。作為當事人來聽，假如你撇開自己，那麼就會很有意思。
隨風看著先生不為所動，甚至隱隱覺得有趣的模樣實在不解，這些人搬弄先生是非，亂嚼舌根，傳播謠言，先生怎麼還能高興得起來？
隨心則一點不擔心，“隨風，你別操心先生了。先生是大人，會把自己的事情處理好的。”
隨風與隨心二人喚楚雲先生，是因這些年來，她每走到一處，便給那些窮苦人家的女孩子授課，教她們唸書，教她們有自己的想法與意識，不要全身心依靠男人，教她們倘若家中不幸福，便自己去謀求生路，也教她們要待天下旁的姑娘都如此。
一來二去，已經算桃李滿天下。
隨風與隨心是楚雲有一回在路上撿的，一對雙生子，又都是女子，各種邪祟之說壓身，爹孃便狠心將人丟棄。她們二人相依為命，這麼多年幹過乞討，幹過雜耍童工，什麼都會一點。
直到被楚雲撿回來，便一直跟著楚雲東奔西跑。
這幾年世道漸漸太平，出門遠走也變得安全許多。可先生卻在一個地方越住越長久，隨風與隨心都覺得詫異，甚至聊起這一回先生要住多久。
“七個月？”
“我覺得一年吧。”
但她們都猜錯了，楚雲這一次打算長久定居百隨。
姐妹倆都有些吃驚，“為什麼呀？”
楚雲道：“哪有為什麼，因為我想，所以我要這麼做。別在這兒杵著了，快去收拾東西，書院那邊都打點好了嗎？快去吧，過兩日書院就該開門了，到時候別怠慢了她們。”
她把兩個孩子趕走，躺在院子裡的搖椅上曬太陽。百隨好就好在天氣，一年四季如春，沒有太冷的天氣，也沒有太熱的天氣，倘若一定要說有什麼不好，便只有下雨。
這裡的雨下得又急又快，時常令人猝不及防。譬如說，此刻，她才剛坐下，忽然迎面幾滴雨點。
楚雲有些無奈地起身，將院子裡的東西收進去。可才將東西收進去，雨又已經停了。
簡直像和她作對。
不過也沒事，楚雲笑了笑，將那些東西都擱置在椅子上，起身進了房門。房間裡的木桌上養了一盆吊蘭，她來百隨時在街上隨意買的，如今已經長得很好。
她撥弄著吊蘭的葉子，在高背圈椅上坐下，提筆給司徒寒寫信。
這些年，她與司徒寒保持著不遠不近的聯絡，她偶爾會給司徒寒去一封信。但經常收不到回信，因為司徒寒反正永遠在大渝的皇宮之中，而她卻四處奔波，居無定所。
她不知與司徒寒說些什麼，只好說起自己近來做的事，瑣碎日常，流水爛賬。最後問候他一句，便算結束。
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書院開門之前，隨風與隨心已經去宣傳過一番，但收效甚微。只因他們聽說是女子學堂，又不多收錢，心裡都猶疑不安，不知能不能信，都先觀望。
第一批招到的學生只有五個人，這五個人中，有四個是孤女，還有一個是家中重男輕女，飽受剝削。
那些原本看熱鬧之人，一看這情況，當即嘲笑起楚雲來。楚雲也不惱怒，五個學生也有聲有色地教導。
她教得耐心，又確實不需要多餘的銀錢，只要帶上自己的口糧。倘若自己沒錢，便在書院打工賺自己的口糧。
人人都看在眼裡，漸漸便有人動搖，上門來問，楚雲並不惱怒她們的搖擺不定，只讓她們去登記名字。
就這樣一傳十，十傳百，書院的規模越來越大，楚雲的名聲也越來越大。
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聞盛擱下手中的信，這些字裡行間所描述的楚雲，他無法真切地想象出來，但大概能有一個印象。
現在的楚雲，是快樂的，無憂無慮的楚雲。
他踱步下臺階，行至窗前，遠遠地望了一眼百隨的方向。那是一個很遙遠的地方。
聽聞她還給司徒寒寫信，卻始終不給他任何音訊。
他答應過她，此生不再找她。探子所見所聞，又非他本人前往，自然不能算作相見。
至於休戰，也已經五年了。
如今的大平與大渝，都是被人傳頌的好地方，兩位皇帝也都世人稱勵精圖治。但勵精圖治他已經快受夠了，這四方宮城，朱牆黛瓦，象徵著權力的至高無上，卻也象徵著牢籠的無法逃脫。
這裡曾經困住過楚雲，如今也困住了他。
真可笑，曾經他無比追求的東西，如今卻成了自己的枷鎖與牢籠，這是何等諷刺。
聞盛輕笑了聲，負手而立窗下。
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這些年百姓們安居樂業，隨便在街上走走，看見的都是笑容和幸福喜悅。楚雲與隨風一起拐進麵館，各自點了碗陽春麵。
麵館的生意不錯，來來往往的都是人，她們身後那桌就坐著幾個商人打扮的人，大抵是剛經商回來，正討論著沿途的見聞。
楚雲從他們的隻言片語裡抓住了“紫緣”二字，吃麵的動作不由一頓。
“盛京的紫緣花開得可真好看，開花的時候滿大街飄灑，那景象……”
楚雲微愣，腦海中卻不自覺地浮現出那場面，對他們表示贊同。是啊，紫緣花真好看。
“……大平的皇帝好像得了重病，快要死了。”不知為何，他們的話題忽然轉到這上頭。
楚雲被面湯嗆到。
“不會吧？應該只是生了病，但肯定不礙事。這大平皇帝還是個好皇帝呢，勵精圖治，將國家治理得很好。”
楚雲蹙眉，陽春麵吃到尾聲，他們走了。她們也該走了。
楚雲搖頭，心道肯定是道聽途說，聞盛那種禍害肯定遺留千年。
但這一次，她想錯了。
不久之後傳來訊息，大平的那位皇帝因病去世。一時間，各種傳聞，傳聞他空懸後宮，是因為他愛極了他的皇后。
楚雲聽見訊息時，又下起雨來，她想起家中衣物沒收，急急忙忙趕回家。卻見門口站著一個人，手中捧著一個小罈子。
“楚雲姑娘，在下有話想和你說。我是奉陛下之命前來，他特地叮囑，在他死後，要將他的骨灰帶來給您。”
楚雲冷瞥他一眼，乾脆利落：“他是誰？我不收。”
“我就知道你不收，可是阿雲，那可是上好的女兒紅。你還是收下吧。”一身錦袍的男人從陰影處走出，“聞盛此生不再找楚雲，但在下姓賀蘭，單名一個珏字。”
=正文完=
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