“誒？少爺你怎麼在這兒？”
顧恪決轉個彎兒便對上匆匆過來的顧冬。
“我去哪兒用跟你說？”
“不用不用。”顧冬默默往邊上側了一步讓開。墨色衣襬從眼皮子底下掠過，顧冬忽道：“少爺不然進去坐會兒？元公子進門一天，您還沒見過呢。”
顧恪決不答反問：“你作何？”
“哦，我爹叫我先把這月的月錢送來。順帶還有些小事兒需要說說。”顧冬頂著宛若實質的視線，嚥了咽口水。
早知道少爺在，他就等一會兒了。
顧恪決：“去吧。”
“是。”
等人消失在路上，顧冬心虛地抹了把頭上的汗。
真真是，無端端嚇人幹嘛。
*
時間回到剛才。
元阿笙一出門便被大腿高的大狗給嚇了一跳。
狗是鐵青色的，兩隻狗耳尖而長。毛髮蓬鬆，油光水滑。
只往門口一坐，深褐色的狗眼目不轉睛盯著人，那壓迫感頓時襲來。
“一朝被蛇咬，十年怕井繩。”元阿笙小心翼翼退回院子，隔著一道門坎兒才見狗轉了頭去。
看樣子，真是來盯著自己的。
他僵硬站在院子裡。腳步壓低，淺緩往後繼續退。
坐在院子裡依稀能見到半個身子的大狗沒動，反倒是警告般叫了兩聲。聲音雄厚，震懾感十足。
元阿笙心一顫，咬咬牙一鼓作氣退回到屋裡。
行，他不出去還不行嘛。
……
“元少爺可在？”
“在！”豆兒不知從哪兒旮沓探出個腦袋，急急忙忙拍打身上的灰塵跑到院子裡，“顧冬哥哥，少爺在屋裡，我去叫。”
屋門關著，元阿笙在桌前呆坐。聽到外面的聲音沉重地嘆了口氣，心裡已經將大狗的事兒消化得差不多。
不愧是顧府，警惕性不是一般的高。說不定院子周圍還有人盯著的。
若以後他找到門路了，肯定要搬出去。一輩子若是困在這個地方，指不定得壓抑死。
邊想著，他開啟門。
“元公子。”顧冬垂眼，給元阿笙行禮。
“叫我名字就好。”
顧冬將手上包好的銀子遞上。“這是您這個月的月錢，管家叫我順帶過來拿給您。”
月錢？這個他好像在管家口中聽到過，不過當時沒有當真來著。
元阿笙眼睛微亮，聲音卻平靜。“有勞。”
“不麻煩，只還有一事，要給元少爺說說。”
見他眼睛瞥過小孩，元阿笙還有什麼不明白的。他對一臉興奮的小孩道：“豆兒，上茶。”
顧冬見小孩一溜煙沒了的身影，依舊垂著眼簾。只是聲音壓低了不少：“元公子，不瞞您說，我們家主子這些年忙於政事，身邊也沒個貼心人。”
“這眼看著您來了，我們顧府上下都心懷感激。”
元阿笙抿嘴不言，等著他客套話說完。
“夫人的意思是主子繁忙不來後院。元公子倒是可以去前頭，與主子多親近親近。”
一瞬間，元阿笙的眉頭下拉，臉上當場畫了個苦字。不過幸好人垂著眼睛沒看見。
“可前兒個不是……”他試圖掙扎。
顧冬一抖。想到剛剛自家主子打量自己的樣子，有些心虛。“您別怕，主子只是，只是人嚴厲了些。再不濟，還有夫人擔著呢。”
“顧冬哥哥喝茶。”
元阿笙清楚地看到他抖了下。他在怕。
怕什麼？
細思極恐，這古代，哪裡有老孃給兒子找男妾的。怕不是，他就是兩人對壘的棋子兒吧。
不行，不能參與進去。不然最後怎麼死的都不知道。
顧冬將小孩手中的茶盞接來端在手上，想放又找不到放的地方。這院子簡陋，物件可還得再添一添。他悄悄看了眼元阿笙，眼神微恍立馬收回。
不過最好是讓主子主動提的好。
他相信，只要主子見到了元公子，一定會在他那滿是政事的腦子裡空出一點位置。
一定！這是從嬰孩時期便跟在顧恪決身邊養出來的，對他喜好的判斷。
“就是這點事兒，時候不早了，豆兒可要跟著我一起出去拿飯菜？”
“要！少爺你等著啊，我馬上回來。”
捧著茶杯一放，豆兒歡快跟上顧冬。徒留元阿笙站在原地，手腳冰涼。
糟老頭子的娘他沒有印象。按照他的推算，起碼也是七八十了。但還是那句話，親孃也不至於主動幫兒子找男妾不是。
真是，好生奇怪的一家子。
要他去親近，甭想。
元阿笙拋了拋手中的銀子。五兩，一個月五兩的月銀子。可要元府的一月二兩好太多。
算下來一年就是六十兩。即便是在京城，也夠普通人家生活好多年了。
包吃包住，還有錢拿，他作何還要去觸黴頭。
元阿笙拳頭捏緊，暗暗下決心：從今兒開始，他就攢銀子，為以後出去討生活做準備。
那麼現在——
他要做的就是養足精力，好好應對隨時可能發生的事兒。
銀子一收，他轉身進屋。
在各個房間裡轉悠一遍，隨後從雜物間拎出來一把躺椅。
洗洗刷刷，往院子一放。溼漉漉的，被陽光映照著金光閃爍，微微刺眼。
晶瑩的汗珠綴在額角，臉更是白裡透紅，清透如雪。
元阿笙隨意擦了擦汗，拖著疲憊的身子回屋裡。
等曬乾了，他就可以攤鹹魚幹了。
上輩子累死，這輩子要死也讓他先躺躺。
至於外面那些紛紛擾擾，他耳聾聽不清。
*
椅子一曬乾，立馬被元阿笙用了起來。清晨，太陽將出未出，他就坐在院子裡喝著白開水欣賞漫天的朝霞。
中午天熱，躺椅搬回屋裡，他便窩在上面睡午覺。
到晚上天氣涼爽，外面夜風輕悠悠吹著。他正好端出去乘涼，也順帶看看以前多少年難得見著的璀璨星辰。
一切都挺好，就是院子門口總有狗過來。
它就坐在門口，圓圓的狗眼盯著院子裡。眼中閃爍著智慧的光芒，是很通人性的一條大狼青。
它守著的時間有時候長，有時候短。反正每天是要過來看一看。
元阿笙見一次心肝兒顫一次，他只覺大狗彷彿是在提醒他安分守己。
就這樣，一直到三朝回門那天。
這幾天院子沒誰過來，想必是顧冬口中的夫人那邊已經沒將自己放在眼裡，而老頭那邊也忘了自己。這樣正是他所期望的。
沒有給任何人打招呼，元阿笙直接讓豆兒帶著自己從後門出去。
門房是個大爺，杵著掃帚昏昏欲睡。元阿笙衝著老人家點了點頭，便被放了出去。
主僕倆揹著一個小包袱，輕輕鬆鬆往前走去。
點雨巷不同於外面，裡面住著的人跺一跺腳，便能影響大半個京城。沒誰惹得起。
巷子寂靜，走許久才能遇到下一對屹立在硃紅色大門門口的石獅子。
主僕二人悶頭往前，飛快遠離這令人窒息的地方。
待好不容易出了點雨巷，元阿笙的腳幾乎快廢了。不過外面的街道開始變得熱鬧，越走，酒樓林立，商販走卒更是絡繹不絕。
元阿笙望著茫茫前路，還沒走便腿腳發軟。“豆兒，咱們回去是不是要走大半天？”
“少爺累了要不要歇一歇？”豆兒幾乎下意識看著人家酒樓前的臺階。
元阿笙忙拉著人走開。“可不興這樣，到時候會被當成搗亂的打出來。”
“可是少爺，顧冬哥哥說給我們準備了馬車的，您為什麼要直接走呢？”
“哪兒有馬車？”
“咱們出來的時候外面不是空空蕩蕩的。”
“咱們後頭。”豆兒往後指了指。
元阿笙一僵。察覺到越來越多好奇的目光放在自己身上，他壓低聲音：“怎麼不早說？”
“少爺你自己說要走，不是叫什麼鍛鍊嗎？”豆兒一臉純真。
元阿笙一噎。
那不是苦中作樂，自己調侃自己嗎？
算了，小孩還小，不懂。
後頭，顧冬見越來越多的人看著那主僕。忙趕了車上去：“元少爺，上來吧。”
他們走了也有一會兒了，這會兒人多，有個磕磕碰碰顧冬也不好交差。
“顧冬哥哥！”豆兒眉開眼笑，立馬靠近馬車。
顧冬對元阿笙點點頭，有些歉意：“主子這些天都忙，也是沒時間過來。還請元公子見諒。不過主子讓我們備好了禮，也算是主子一片心意。”
他放下凳子，對元阿笙比了一個請的手勢。“元公子走了一會兒也累了，上來坐坐吧。”
元阿笙發自內心翹起嘴角，不過頃刻又抿了下去。
不來？不來好啊，巴不得他不來呢。
“沒事。時候不早了，咱們走吧。”他裝作無事，飛快上了馬車。
“誒！”顧冬環顧周圍，將打量的視線逼回去。
再怎麼說，現在元公子是他顧府的人，是主子的人。即便是男的，也不興外人多看。
馬車啟動，很快消失在眾人眼中。
“那是入了顧家的人吧。”
“你怎麼知道？”
“嘿，我二舅的表妹的遠房姑姑的兒子在顧府做事，他說那男妾可是好看，瞧瞧那模樣不就是嗎？”
“怪不得要找個男的，怎的這般漂亮！”
“是啊，跟神仙似的，要是我我也……”
“你怎麼，想跟那邊搶人？”
“呸呸呸！嘿嘿，誰敢啊誰敢。”
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