暮色四合，太陽剛剛露了面又隱入厚厚的雲中，整座喻府籠罩在茫茫深深的陰影裡。
一葉小舟從河中慢悠悠飄過來，拿著船槳的船伕戴著一頂斗笠，他擦了擦汗，尋了處僻靜地，將船穩穩停在岸邊。
老船伕看無人經過，才喚醒躺在船上，翹著腳的年輕男子：“公子，咱們到地方了。”
前方便是江陵各地大族的宅院，此時兩岸人煙已靜，碧水微瀾，四下寂靜異常，只有這一葉小舟攪弄水聲。
顯得船伕佝僂著腰的背影有些鬼祟。
躺在船上的喻十二孃揭開蓋在臉上的書，睡得迷迷糊糊，她抬眼看到不遠處喻府高聳的院牆和院裡伸出來的孤零零的樹，光禿禿的樹幹上面似乎掛著某些東西，隨風一閃而過。
她沒仔細看，將書丟在船上，起身上岸後，喻沅給船伕付了錢，仍是如往常那般吩咐：“你把船依舊開到原來的地方停好，下次本公子要用的時候再給你遞信。”
船伕忙不迭地收下賞錢，答應下來，也不好奇主顧每次偷摸著從爛泥巷來回有何原因，很快划著船離開。
高門大戶，府裡的公子小姐們多如牛毛，指不定這位公子身上就有些奇奇怪怪的毛病和不為人知的癖好，最忌諱旁人問起。他只是按照錢公子吩咐，在公子要出門時來接送，每個月大半時間閒著在家光拿錢，這活不能更好，可不能因為多嘴多舌丟了這門好差事。
喻沅站在原地，目送小木舟遠去，隱入茫茫水霧之中。
偶然尋來的這個船伕與喻家毫無聯絡，嘴緊從不多言，也不好奇瞎打聽主家身份，除了接送不說一句廢話，喻沅用他最是順手舒心。
確定左右無人，喻沅往前走了一段路，閃身靠近喻府。
回去時喻沅沒走後門，繞到喻府後宅，尋到她自己的院子。一棵歪脖子樹橫七歪八的樹枝越過院牆，粗壯的枝幹朝向府外，枝上掛著一兩片殘葉，在風中搖搖欲墜。
落水受傷後，因喻九娘整日騷擾喻十二孃，讓喻老太太不小心撞見喻九娘欺負妹妹，在大太太的袒護下，喻九娘單單在房中跪了兩個時辰以儆效尤，喻十二孃卻搬出了從小到大住的院子。這說來算是懲罰誰，幾個丫頭委屈的不行，吵著要給喻沅爹孃去信，信送到渠縣卻不了了之。
喻沅爹孃的回信現在就夾在喻沅書中，對喻沅身體的關心寥寥一言帶過，信中只要她好好養病，準備同寧王府的婚事。
還是老太太可憐喻沅，知道大太太管著後宅，偏心喻九娘，準備重新給喻十二孃換個遠離一眾姐妹的院子，好讓她遠離瑣事，安心修養。喻沅便使了個小計，讓周媽媽替她選中了此處院落。
這裡靠近喻府後門，雖然處於整座喻宅邊角，位置不佳，景緻欠缺，甚至與爛泥巷僅僅是一水之隔，然而卻與喻九娘她們住的後院隔著一大片山水園，走過來要花上足足兩炷香時間，實在是整個喻府最為偏僻隱蔽的地方，甚合喻沅的心意。
更何況，喻沅抬眼去看，當初她一眼選定這裡，便是因為院牆內這株放肆生長的歪脖子樹，樹幹長得巧妙，她搬過來時，樹高剛剛過院牆，三年後枝幹粗壯，已經有三四人高，迎來送往，長在這裡無言見證了喻沅無數次的逾牆越舍，偷摸回家。
拍了拍合作默契的歪脖子樹兄弟，喻沅從樹後拽下來一根不起眼的灰色繩索。乍一眼，這繩索和樹幹融為一體。繩索的一端掛在樹幹上，尾端剛剛垂到地上。
喻沅將繩索纏在腰上繫好，眯著眼望向靜悄悄的院內，她抓住繩索，竟是一縱一躍，腳踩著歪脖子樹，動作熟練地越過高牆。
喻沅在喻家雖不如喻九娘那般從小受寵，有求必應，然而身為府裡的千金小姐，千嬌百寵，輕易出不得府，有誰敢讓她磕磕碰碰，更別談教她這等上不了桌面的本事。
這攀牆爬院的本領自然不是在喻府學的，那是她上輩子到了帝京以後，孟西平偶然之下教她的。
喻沅那時初到帝京，得了孟西平的承諾，暫時住在寧王府裡，由他寫信給喻沅爹孃，請他們進京商議婚事，選好吉時吉日成親。
但沒正式成為寧王世子妃前，她不能一直不清不楚地住在寧王府，平白惹人閒話，讓寧王府落下把柄。就在這時，慧宜公主藉口要教喻沅禮儀，把她接到公主府住。
慧宜公主當真給她找了幾個老師。教規矩的楊媽媽是從宮裡出來的老人，心硬如鐵，嚴厲異常，動輒把規矩兩個掛在嘴上，頂著寧王府的名頭，把喻沅折磨得生不如死。
她從小過得散漫，在江陵自在快意，哪裡忍得了這些苦，沒過幾天，她就忍不住寫信給孟西平哭訴。
孟西平來得日子有些特殊，所以喻沅記得很清楚。
中秋節前晚，楊媽媽上完課終於大發慈悲放過喻沅，她坐在院中休息，露出一雙白生生的小腿，瑩玉擔憂地用藥揉化開喻沅腿上長跪而來的淤青。
膝蓋上一片青紫紅腫，看著很是嚇人。喻沅疼得齜牙咧嘴，形象全無，等她看到孟西平送來的東西，突然就被安撫住，心底生出一股不服輸的雄心壯志來，不就是區區慧宜公主和區區一個楊媽媽，她遲早能說服她們，成為天底下最適合孟西平的世子妃。
孟西平託人送進來個蝴蝶燈，花燈精緻，形如蝴蝶，翩翩起舞，紙面上畫著造型各異的數百隻蝴蝶，形態不一蝴蝶躍然紙上。喻沅被紙上面的蝴蝶迷住了，花燈轉動起來，五光十色的蝶翼撲面而來，將喻沅的眼映照著宛如兩顆剔透的琉璃珠。
花燈後面是另一個人的影子，孟西平從天而降，幫她上完藥，帶著喻沅爬出了慧宜公主府，夜遊帝京，華燈溢彩，提前陪著她過了一回中秋節。
那時她滿心歡喜，覺得孟西平處處替她著想，又對她敞開心扉，說起小時候的趣事逗她開心，遲早一日，她能與孟西平交心。
後來，她終於學會如何偷溜出去慧宜公主府，孟西平也繼承了寧王府。
喻沅成為寧王妃，卻也不用爬牆了。孟西平不常帶著她出門，在府裡陪著她的時間都很少。
想到這，喻沅又嘆了一口氣，要將往事一口吐盡。削足適履，豈能長久，本就是她強求來的婚事，背後滋味如何，只有她自己知曉。
喻沅從牆上蹦下來，輕盈落地，像一隻翩然落下的蝴蝶。
喻沅悄悄進入房中，她換下衣服，躺在床上，眼睛看著幔帳頂，茫然無緒。
喻九娘和她的人已經走了。
丫頭們以為她午睡未醒，周媽媽坐在外面，在嘀咕喻九孃的事情，輕輕飄到喻沅耳邊。
瑩心臉上頂著一個紅紅的巴掌印，瑩玉正給她塗藥：“九娘子也真是的，何苦針對我們十二孃。”
瑩心心直口快，今天捱了喻九孃的丫頭一巴掌，更是生氣：“那年十二孃出事，偏巧我被九娘子的丫頭拉住，攔著我不去看，十二孃就出了事，落下病根。”
喻沅聽著丫頭們說喻九孃的事情，心裡生不起氣來，她和喻九娘有三四個月沒見面。喻九娘欺軟怕硬，最是個要掐尖要強的性子，從前她沒將喻九娘放在心上，現在更不放在心上。
前世喻沅在帝京見過喻九娘一面，喻九娘寡居帝京，大好年華為人守寡，不甘不願的找到寧王府，原本想求喻沅幫她介紹一門婚事，不巧遇上喻沅生病，瑩玉將她客客氣氣送出寧王府。
也許是知情識趣，喻九娘再也沒上門打擾，後來喻沅病好後，聽說是喻九娘再嫁了個小官，對她也不錯。
外面瑩心語氣憤懣：“九娘子在我們面前耀武揚威的，說不定十二孃出事，就和九娘子少不了干係！”
九娘子畢竟是主人家，周媽媽攔住瑩玉以下犯上的話語：“好了，這些話在院子裡說說就好，可千萬別對著外人說起。你這張嘴呀，遲早惹出禍事來。”
瑩玉也勸她：“咱們安心守著小院，等三老爺和三太太回來。再不濟，等十二孃嫁入帝京寧王府，總能有人幫著十二孃做主。”
可帝京的人比喻九娘可怕多了。裴三娘、趙五娘、李七娘，帝京豪門大族養出來的金枝玉葉，哪個是好相處的，她們為了一個孟西平爭風吃醋，喻沅剛到帝京，她們偏一致對外，對付起喻沅來。喻沅和她們夾槍帶棒的相處了好幾年，沒在帝京交到什麼好友。
而孟西平向來不管這些，他同裴三娘、趙五娘的兄長們都是好友，這些好妹妹們成親以後大多留在帝京，每逢見面，總是變著法地給喻沅找麻煩。
丫頭們天真，覺得寧王府能給十二孃做主。喻沅是實實在在經歷過一遭的，她既然不能改變，只能自己逃走。
喻沅剛剛起身，她推開窗戶，恰好聽見丫頭們提起她的生日。
說完喻九娘，她們又歡歡喜喜地做回自己手上的事情。
喻沅定睛一看，才發現瑩心她們正在剪紅紙、打絡子、繡團扇，往外面那棵榆樹上掛著紅絲絛，怪不得整個院子裡面像過年一樣。
這是她在喻府過的最後一次生日。
喻沅託著腮，目光裡帶著滿滿的笑意，似霧氣散盡，遠山晴朗，竟是從未有過的開懷模樣。
瑩玉扭頭見到她，忙捂住腫起來的臉，跳起來說：“十二孃醒了，快將灶上準備的飯菜端上來。”
這一夜喻沅睡得早睡得沉，偏偏又做夢夢到了前世生日的事情。
喻沅生日在九月底，和皇帝的生日前後腳，自打她成為寧王妃，每年她要和孟西平一起，陪著皇帝去行宮泡溫泉，自然不好在行宮偷偷過喻沅的生日。往往兩人在行宮坐著，擺一桌酒，對飲幾杯，說幾句吉祥話，也就算過完了喻沅的生日。
有一年皇帝病了，在帝京養病，千秋節一切從簡，喻沅的生日終於能在寧王府裡。
瑩玉幾個丫頭興致勃勃地商量起來，要給喻沅辦一個熱熱鬧鬧的生日宴，喻沅也被她們說動，準備在正院小小地舉辦一場。
喻沅想著孟西平近日不知為何事憂愁，親手紮了長明燈，準備同孟西平一同放飛心燈，祈盼諸願皆順，身體康健。
喻沅正正經經給孟西平遞了帖子，孟西平也答應了她要來。
到了喻沅生日那天，孟西平卻沒有來，他突然失約，沒回寧王府，也沒一個信回來。
菜飯熱了一遍又一遍，直到沒有熱氣，正院裡面燈火通明，亮了整夜，喻沅獨自一人，點燃了長明燈。
第二天晚上，生日已經過去，喻沅才等來了孟西平派人送來的禮物，金銀珠寶，富貴晃眼。
她氣呼呼地看著禮物，決定等孟西平一回來，她便生氣不搭理他。後來又不知怎麼的，被他哄好了。
氣得喻沅忽然從夢中夢中醒來，可無論她怎麼在夢裡跺腳生氣，想著要罵孟西平，就是醒不過來。
喻沅睡醒，蒙了一瞬，才想起這是江陵喻府，不過是一個夢。她想起夢中內容又氣又笑，夢裡的孟西平也是如此可惡。那年生日，他分明只讓人送來禮物賠罪，連親自來哄都懶得來，她只能自己給自己遞了個臺階，主動和好。在夢裡孟西平也要哄騙她，既不給她美夢，還要折磨她。
這人實在是可惡得很。
不過，喻沅想起那次生日，當時她以為孟西平在外風流，他不主動說，她也不願意主動去問。
還是後來裴三娘無意之間說漏了嘴，喻沅才知道那晚裴三孃的兄長險些被人砍掉腦袋，孟西平在裴府過了一夜。
喻沅越想越覺得頭痛，她心裡怎麼還為孟西平開解起來了，難道是聽到他在帝京受傷的訊息，所以心軟。
喻沅啊喻沅，可真好哄。
可即使這樣好哄，她也沒等來孟西平。
喻沅木木坐在床上，等著瑩玉進來，臉色臭臭的，是要生氣，又不知道生誰的氣。
瑩玉進來時，臉上卻帶著一股奇異的神情，像是歡喜又像是感覺到奇怪。
“十二孃。”
她將一封帖子放到喻沅手邊，眼睛亮亮的：“咱們打扮的漂漂亮亮的，跟著老太太出去赴宴好不好。”
今早遞過來的帖子，知府大人到任，宴請江陵，徐苓特意在帖子裡面點名，請喻十二孃上門。
作者有話說：
喻沅：夢裡見人，挺好。
孟西平：我那麼大一個老婆呢！
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