陳子明病了，還病得不輕，饒是一眾太醫國手們常駐陳府隨時問診，可月餘的調養下來，病情卻依舊不見有太大的起色，這等訊息一經傳出，天下為之震動不已，去陳府探訪者不計其數，便是連李恪這個帝王都屈尊親自去了幾趟，可除了好言籍慰之外，卻是誰也無甚旁的法子可想。
永隆六年八月初九，陳子明以病體難愈為由，請辭尚書左僕射之職，帝不允，親至陳府，溫言寬慰，言稱讓陳子明多多休息，朝廷之事不急，一切可待病癒之後，再行計議也不為遲，陳子明當場雖是諾諾，可隔了幾天，卻又再次上了本堅辭，帝再次不準，數日後，陳子明又上了第三本，還是堅持要請辭，言曰關中乾熱，不利養病，懇請能準其攜家去往杭州修養，待得病癒，自當再回朝效力，帝無奈，召諸般重臣以議決之。
“子明乃朕之肱股，社稷之幹臣也，今，其執意要請辭，朕甚是難決，卿等且都說說看，朕當何如之？”
李恪的心情似乎很是不好，面帶愁容不說，問話的語調也自低沉得很，明顯就是一派憂心忡忡之模樣。
陳子明在朝二十餘載，為相十數年，門生故吏眾多，旁的不說，能得以躋身重臣之列者，便有一大半曾受其提攜之恩，從感情上來說，諸般臣工自是都不願見陳子明正值盛年便告病歸去，問題是生老病死乃天之主張，半點不由人，諸般臣工們雖不願，也自不敢說要強留，一時間對李恪的提問，還真就不知該如何應對才好了。
“陛下聖明，微臣以為陳大人功高蓋世，文武兼備，確是古來少有之聖賢也，其之去職，乃我朝廷之巨大損失焉，著實令人扼腕，然，為陳大人病體著想，竊以為當準其告病，依當年衛國公之舊例，加特進，留京安養，社稷若有大事，也好隨時徵詢，此，微臣之淺見也，還請陛下聖裁。”
一派死寂中，卻見文臣佇列里人影一閃，禮部尚書許敬宗已是大步搶到了殿中，朗聲提出了自個兒的見解。
“嗯，這主意不錯，朕看著可行，諸公以為如何哉？”
許敬宗話音方才剛落，李恪也不等諸般臣工們有所反應，便已緊著表了態，而後麼，方才假惺惺地問詢了下諸般臣工們的意見，毫無疑問，許敬宗所言本身就是李恪的意思，這兩位明顯是套好了的。
“陛下明鑑，微臣以為此議恐有不妥之處。”
能成為頂級朝臣的，自然不會是愚鈍之輩，這一見李恪與許敬宗在那兒一唱一和，又有誰會不清楚聖意是怎生回事，於是乎，稱頌之聲頓時便大起了，可就在此時，卻見中書令來濟大步搶到了殿中，亢聲提出了反對的意見。
“哦？愛卿所言之不妥何在，嗯？”
李恪本正打算順勢下最後的決斷呢，冷不丁被來濟這麼一打岔，眉頭自不免便為之一皺，語帶一絲不耐地發問了一句道。
“陛下明鑑，衛國公當年乃是腿疾，只是不便於行而已，留京安養自是無妨，然，陳大人此番之病卻是操勞成疾，關中夏旱冬寒，實不利陳大人之休養，竊以為當準陳大人去杭州調養為宜。”
哪怕瞧見了李恪的不悅，來濟也自不曾稍有退縮，沒旁的，不止是因陳子明對其有提攜之恩，更是因著前幾日陳子明便曾慎重拜託過，為報恩故，哪怕可能會觸怒李恪，來濟也自顧不上那麼許多了的。
“唔……卿等都議議看好了。”
李恪本心是不願讓陳子明繼續屹立朝堂之上的，倒不是擔心陳子明會起反心，真正在意的其實就一條——陳子明的存在，已然影響到了他李恪的權威，而這，是身為帝王所斷不能容的，正因為此，陳子明的請辭，於李恪來說，自是再好不過之事了的，然則李恪又不願讓陳子明離得太遠，沒旁的，如此多年的相處下來，李恪很清楚陳子明的才幹與宏觀能力，在國之大政上，李恪還想著倚重陳子明的能耐，正是出自此等考慮，他才不想讓陳子明遠去江南，問題是來濟所言乃是正理，李恪雖是帝王，也自不敢強行駁斥了去，只能是不置可否地輕吭了一聲，將難題丟給了諸般臣工們。
“陛下明鑑，微臣以為來大人所言不無道理，為陳大人之身體著想，還是準其前去杭州為宜，若得陳大人病癒，則社稷大幸也。”
“陛下，微臣附議。”
“陛下，老臣亦附議。”
……
諸般重臣裡受過陳子明恩惠的人實在是太多了些，先前是沒人帶頭，大傢伙不敢隨便開口，而今麼，有了來濟打頭陣，似吏部尚書李恆、戶部尚書韓瑗等自是都樂得順水推舟上一番，如此一來，朝議自然也就成了一邊倒之勢。
“既如此，那就依諸公之意好了，朕意已決，封陳曦為杭國公，晉太傅，準杭州養病，著將杭州行宮改為公主府，賜陳家為用。”
眾意難違之下，李恪雖有所不甘，卻也不好再固持己見，略一沉吟之後，便即下了最後的決斷。
“陛下聖明！”
李恪的恩旨既下，諸般重臣們自是不會有甚異議，齊齊稱頌也自屬理所當然之事，卻也無甚可多言處……
五月的西湖無疑是最美的季節，半湖碧綠的荷葉間，朵朵或紅或白的蓮花開得正豔，夕陽下，晚風吹過，蕩起一湖的漣漪，值此良辰美景，揣上壺美酒，於湖邊的柳樹下垂釣，自是再爽利不過的事兒了，當然了，這須得有錢又有閒，否則的話，又哪能享得此間之樂，毫無疑問，陳子明顯然就是這麼個主兒，自然不會錯過這等美事，哪怕半晌下來，也不曾釣到多少的魚，可這等閒情逸致卻是難得得緊。
二十年過去了，自打離開長安，定居杭州，已是整整二十年了，哪怕每日裡總流連在西子湖畔，可對西湖之美，陳子明卻是怎麼也看不夠，但凡無事，總要在此逍遙上大半日，或是釣釣魚，或是遛遛狗，要不便是陪妻妾們泛舟湖上，日子當真過得有若神仙一般爽利著，眨眼間，二十年的歲月就這麼過去了，快得有若白駒過隙一般，真叫人感慨萬千不已的。
要說感慨，陳子明心中的感慨當真多得數不勝數，二十年來，大唐不單掃平了周邊諸國，更是以水師以及新軍遠征八方，先後蕩平了整個亞洲，勢力遠及歐、非，甚至連美洲都已踏上，帶回國中的奇珍無數，大唐已然成為了天下共主，無數小國前來朝聖，舉世皆以成為大唐之民為榮，執政近三十年的李恪也就因此成了千古最偉大的帝王，當然了，這一切的一切，陳子明都只是看著，卻鮮少再管朝中之事，哪怕李恪專程派人來問策，陳子明大多數時候都是保持著沉默，唯一發表意見的就是在對美洲的征服上——陳子明關心的不是戰事本身，而是物種的收集，在他的建議下，玉米、番薯、土豆、花生等大量南美的優質作物引進了中原之地，糧食產量就此年年攀新高，大唐的人口繁衍也因此陡然提速，從貞觀末年的四千五百萬不到劇增到了一億兩千萬之多，開歷朝歷代所未有之盛世。
於陳子明而論，大唐繁華也好，強盛無敵也罷，那都是早就已預見得到的事兒，與有榮焉之餘，也自不會太過在意，真正讓他每日裡笑口常開的是他陳子明有後了，不單有後，還有不少——陳子明本人子息不多，攏共也就只有一子一女，可其子陳舒卻是能生，二十年下來，竟有了七子八女，早已升任工部尚書的陳舒自己沒太多的時間管教子女們，但凡滿了三歲，無論男女，全都放到了杭州，交給陳子明去管教，對此，陳子明自是樂得含飴弄孫，也自不嫌煩，到了如今，除了最年幼的兩個孫子還在杭州外，餘者皆已入了仕，長孫更是已成了太原知府，其餘諸孫也各有其位，無一在七品以下者，陳家不單沒因陳子明的隱退而衰弱，赫然已成天下有數之望族，唯有蕭、裴、崔等少數幾個世家能相媲美。
“爺爺，爺爺，奶奶喊你回家吃飯了……”
說到孫子，孫子就到了，這不，就在陳子明感懷不已間，他那年僅四歲的幼孫已是有若小鹿般蹦蹦跳跳地從遠處跑了來，一邊跑著，一邊還奶聲奶氣地嚷嚷著，小臉蛋上滿是洋洋之喜氣。
“好，好，好，回家吃飯去，來，爺爺抱。”
儘管已是六十出頭的人了，可陳子明的身體卻依舊好得很，這一見愛孫跑了來，哈哈大笑著便迎上了前去，一把將小傢伙抱了起來，愛憐地用袖子擦去了其鼻尖上的汗珠子，笑呵呵地便往不遠處的陳府行了去，夕陽下，一道寬闊的背影越拉越長……
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