七月初七，童驍騎假釋。
許半夏去接他的時候，並沒有像電影裡放出來的那樣站在蟬聲嘈雜的闊葉樹下，等在陰冷森嚴的大鐵門前。那個位置屬於許半夏新買的白色桑塔納2000。許半夏則是愉快地坐在某長的辦公室裡，享受著涼快的空調，白裡透紅的胖臉上滿是輕鬆笑意。天上從來不會掉餡餅，只因為某長辦公桌右側一個抽屜這幾年來多次笑納了許半夏的菸酒。
一會兒，童驍騎衣著整齊地出來，白色短袖與菸灰色褲子搭配得非常合適，襯著他從軍營裡訓練出來的挺拔身材，和永遠不苟言笑的臉。除了頭髮，外人看見，是個無可挑剔的白領。
許半夏與一個個這幾年探監認識的朋友握手道別說再見出來。童驍騎看到門外的新車，微笑道：“老大，換車了？看來形勢一派大好啊。”
許半夏開啟車門，費力地擠進胖胖的身子，然後伸手為童驍騎開啟副駕的門，這才道：“還是小，等不及要買輛美國車，那車身才寬敞。”
童驍騎提醒道：“老大，門口有領導在跟你揮手道別。”
許半夏瞥了一眼，冷笑道：“再見？再什麼見，這鬼地方請我都不會再來。”可發動車子後，還是一個溜轉，滑到揮手道別的人面前，滿面笑容地搖下車窗，在放出冷空調的同時，把熱情送出車窗。笑臉迎人，這是許半夏從十七歲暑假幫著做服裝的舅舅跑生意時就明白的道理。
“阿騎，我給你在賓館開了個房間，你去洗一下晦氣。後面有我給你買的幾套衣服，用的是你以前的尺寸，我看著你這幾年也沒有胖。身上這套舊的就扔了吧，頭髮也去理一下，我們東山再起，重新做人。我給你三個小時時間，然後我們得趕去杭州，參加個訂貨會。我們這種做小本生意的，如果去晚了把人家從飯桌上拖下來給我們辦登記，還不得給人眼睛白死。現在是九點，十二點我電話給你，你不許拖延，立刻下來退房，別等我去砸門。”
童驍騎應了聲“行”，也沒說什麼，自高中被許半夏金錢加大棒收服後，他就一直聽從許半夏的指揮，雖然許半夏是個女生。只是當年的許半夏雖談不上美麗，卻也身材窈窕，大眼小嘴，笑起來眼睛彎彎的，雖看不出太多女孩子的甜美，卻有一股子勃勃的英氣。他入獄時候許半夏也還是標準身材，眼看著她每次探監胖一點，逐漸胖成一隻橄欖球。“老大，不會是我不在的時候，你就不早跑了吧？怎麼胖成這樣？裡面的時候我都不便問你。”
許半夏笑道：“你明白就好，回來以後就陪我跑步。要不是這麼胖，我換車計劃還得拖延一陣。原本那輛普桑真是擠得受不了。”
說話間，許半夏開房的賓館已經在望。許半夏本來懶得上去的，可是給童驍騎買的衣服褲子鞋子領帶內衣等等拉拉雜雜一大堆，總不能叫童驍騎像個挑夫一樣捲進去，只有幫著拎了兩個鞋盒子，不知童驍騎愛穿皮鞋還是旅遊鞋。
開啟房門走進幾步，童驍騎意外地發現裡面床上已經倚躺著一個妖嬈的女子，衣著非常涼快。童驍騎不由止步，看著跟著進門的許半夏瞠目結舌：“老……大，不是吧，你這也想得出來？”
許半夏眼皮都不抬一下，更別提臉紅了：“少跟我裝正經人，你以前那些髮廊妹女友有她好看？說定了，十二點你自己下來。”說完便昂著頭出去，順手幫童驍騎帶上門。
許半夏並沒有在樓下傻等，她與本地一家加工廠預先有約，去看那家的車間，這是許半夏的愛好。當年被父親拿手術刀逼著上高考考場的時候，說什麼也不肯填中醫專業以繼承許家世代中醫的衣缽，志願表上滿眼黑油油的都是機械系。雖然讀書的時候一半時間花在幫舅舅做生意上，對機械的愛好卻是因此獲得了理論基礎。
許半夏看工廠，不似普通生意人一般看的只是工藝，只是環境，她看得很仔細，比如機頭的擺放位置與角度、送料架的設定怎麼可以保證耗能與佔地之間的平衡等。與許半夏有生意來往的工廠，幾乎都被她看了個透。由於她笑容可掬，態度可親，言語潑辣，言之有物，又長得白白胖胖，不會讓某些羞於接觸女人的技術人員靦腆地不肯說話，每行總可以交上幾個工程師朋友，得到寶貴的經驗。許半夏不是無的放矢，她做夢都想擁有自己的工廠，可是她現在擁有的只能算工場，甚至都沒有像樣的車間，做的還是最簡單的機械加工：開平和切割。
因為生意做得小，所以雖然臨近中午，廠家也沒有挽留得太堅決，這是許半夏意料中的。說實在的，許半夏中午也不想應酬，在杭州舉行的大客戶單位年度訂貨會，業內人士雲集，還是留點肚子應付晚上的廝殺吧，那些人才更重要。
回到賓館，還早了點，距與童驍騎約定的十二點還差一刻鐘，不過看見童驍騎已經從頭到腳煥然一新地站在大堂。許半夏過去，伸出肥厚的小手一拍童驍騎的背，道：“走，上去二樓吃飯，給你……咦，這算壓驚還是洗塵，或者是接風？”一邊說一邊自嘲地笑，“阿騎，今天一起去杭州，還是老規矩，不許說我讀過大學。我們這一行的老闆沒文化的佔多數，我又是女人又是大學畢業的，酒桌上會與他們搭不上話。”
童驍騎微笑道：“你這架勢拿出去，即使拿文憑說話，也沒人相信。”確實，兩人走在一起，旁人一看就認為童驍騎的身份要高得多，因為童驍騎的表情非常含蓄，幾乎從不大笑，即使微笑也只是微微牽動一下嘴角，溫暖不會到達眼底，類似言情小說描寫的酷哥。誰都想不到，這麼個酷哥居然就只聽麵糰一般的許半夏的話。
而許半夏雪白細膩的臉上永遠掛著笑容，看著許半夏的臉，旁人會想到無錫泥阿福，楊柳青年畫，或者觀音菩薩座下的金童玉女，總之是觀之可親。這個可親的人輕啟櫻唇，卻是用一種女人不大有的低沉聲線道：“昨晚我在這裡吃過，海鮮不大好，你將就吧。回家後肯定會有很多小兄弟請你客，你回家再好好吃去。酒就不喝了，我們還得趕路。”
童驍騎的回答只有一個“好”，便開始點菜。依照慣例，沒客人時，點菜一向是童驍騎的專利，有客人時，一般許半夏都會與童驍騎說個標準，還是由童驍騎點。因為許半夏是老大，老大是不屑於做這種雞毛蒜皮的小事的。不過等童驍騎點到筍乾扣肉的時候，許半夏補充兩個字：兩份。至此童驍騎終於明白老大為什麼會胖成這樣。
等小姐離開，許半夏就道：“阿騎，你有沒有想過回去幹什麼？如果還沒有想好，我給你找一個。你媽差點跪著求我管管你，不要你再去收廢銅爛鐵，她說老是收偷來的窨井蓋，傷陰德。”
童驍騎的臉慢慢泛起微笑：“老大，我老媽擺明是對著和尚罵賊禿。你別理她，她懂什麼，看見錢拿回去又眉開眼笑了。我還是跟你做。”
許半夏呵呵地笑，道：“我現在也不收廢鋼了，這攤生意交給小陳去做，我只管替他出貨給鋼廠，所以你媽不算是在罵我。你也別光跟著我做了，好歹你在小兄弟眼裡也是一個老大，總得做出點老大的事業來。初中三班的竹竿阿四你還記得嗎？這小子現在是交警隊說得上話的，我叫他幫忙給你弄個駕照，你還是別丟你部隊時候的老本行，跑運輸吧，貨源暫時我先幫你找著，以後你慢慢自己接上手。前陣我有一個青島朋友公司開不下去，手頭兩輛半舊加長車要賣掉，我幫他把市區的兩幢房子賣了，他感激我，答應只要我能付一輛車的錢，另一輛可以先用著，明年這個時候全付。我看這車子實用，可以裝兩隻集裝箱，超超載的話，可以拉六十噸貨，車錢我已經付了。你先僱兩個人開著，你自己懂維修，他們這種事上揩不去油。不過你現在身份還是假釋，做不得公司法人，兩輛車也不夠組建運輸隊，我叫竹竿阿四出面幫你找家掛靠的。阿騎啊，以後你就堂堂正正做你的老闆，兄弟我開始的時候拉你一把，往後全靠你自己。”雖然竹筒倒豆子似的說話，卻一點不影響許半夏風捲殘雲般消滅面前屬於她的一盤筍乾扣肉。
童驍騎雖然常得許半夏接濟，但是獄中的油水哪裡滿足得了他年輕的腸胃，掃菜的速度比許半夏更勝一籌，要不是講的都是要緊事，童驍騎恨不得不吭聲。他們兩人吃菜的速度遠遠超過小姐上菜的速度，所以桌上永遠不會超過兩個盤子。童驍騎還能不知道老大這是在助他發財？心中感動，但他們兄弟一向都不是把感動掛在嘴邊的，是以等許半夏說完，童驍騎端起茶杯，以茶代酒與老大幹了一杯，簡單地說了句：“老大，都聽你的。”
許半夏又道：“以前你在裡面的時候，很多事情我也不便跟你說得太詳細。你進去那一年，國家清理三角債、收縮銀根，鋼廠資金很緊張，我們廢鋼打進去，他們不肯給我們現錢，給個折扣讓我們串材。也好，總算逼著我探清楚全市鋼材市場的套路。我現在這麼操作：小陳收購來廢鋼，我打通關節出貨給鋼廠，串材回來卷板自己開平，批發給各個門市，錢再交給小陳繼續收購。你來後，以後進貨出貨的運輸全部你來做。”
童驍騎不問可知，許半夏一定吃足苦頭。不過自高中以來，老大一向衝鋒在前，吃苦在前，享受也不落後，他與小陳也已經習慣唯老大馬首是瞻，早就見怪不怪。“還是海邊那塊堆場？”
許半夏道：“不是那裡還是哪裡？現在小陳佔去一半，我自己佔一半，拿些廢腳手架管搭個臨時工棚做開平。不過最近省裡要集中修海堤，圍進來的泥塗村裡想搞灘塗養殖，村長書記沒什麼話，村民卻廢話很多，說我們的廢品堆場汙染海塗，弄得他們以後養不成魚蝦。我很頭痛啦，還不光是汙染的問題，要知道本來只批給我三十畝地，因為海塗不出產，荒著也是荒著，沒人管，請村長書記吃了兩頓飯，他們睜一隻眼閉一隻眼，我陸陸續續圍進來六十多畝。要是海塘造結實了，泥塗圍進來可以養魚養蝦了，他們還不跟我一畝一畝地算賬？那到時候究竟是我遷出去呢，還是小陳遷出去？我還真想刻毒一下，僱人往泥塗上澆上些什麼，廢了這片灘塗，叫他們算盤子打不成。可惜村裡人盯得緊。”
童驍騎想了想，道：“我裡面有個鐵哥們，早我半年出來的，是他們那一帶漁霸。我可以叫他運一船廢油過來，乘漲潮時候衝上海塗擱淺洩漏，到時村裡人最多也就心裡想想，抓不住你把柄，這種外地船又與你不搭界。”
許半夏一聽，立刻拍桌叫好：“要抓緊了，工程隊很快就會進場，等下你到車上就聯絡你這個朋友。”
童驍騎賠笑道：“老大，我好久不摸方向盤，手癢，等下還是我來開車吧。”
