何慧芳準備了一個陶罐藏在床底下，每天掙到的錢她都會放到罐子裡,最開心的事情便是把銅錢數清楚,用繩子穿成一串一串的放進去,看著就樂呵,這日子也就有了盼頭。
第二日清晨，沈澤秋要出攤去了,安寧給他裝好了涼茶，又夾了兩個炸肉丸，撥了些肉末炒酸菜在玉米麵煎餅上，這樣吃起來會更香。
“澤秋哥，在天黑前回來，太晚了我和娘都會擔心的。”安寧理了理沈澤秋的衣裳,柔聲囑咐著，沈澤秋點點頭，趁著日頭還沒出來,快步往村口去了。
自從家裡多了四隻黃毛小雞仔,兩隻番鴨，何慧芳便多了一份事兒,想要雞仔鴨仔兒長得壯實，光吃青菜青草可不成,要吃蚯蚓和青菜蟲那才長得好呢。安寧原先還擔心家裡的兩隻老母雞欺負新來的，不想母雞咕咕叫,直接把雞仔鴨仔當成了自己的崽。
這樣她們也就省了心。沈澤秋家後面是一塊陰涼的山坡，靠著一條小溝渠，那裡雜草叢生,土地鬆軟，有很多蚯蚓和蟲子，所以每天早上何慧芳都會把院門開啟，把家裡的雞鴨趕到院後的山坡上吃食兒，母雞帶著崽兒，可雄赳赳氣昂昂哩。
何慧芳愛乾淨，雞舍鴨舍也勤快的打掃著，安寧提著掃帚要過來幫忙，何慧芳衝她擺了擺手，“別過來了，我這就打掃乾淨哩。”
今兒暫時沒有人上門裁衣裳，安寧也就偷了個閒。用木桶打了半桶井水，慢慢的澆那小塊菜地，忽然眼前一亮，指著腳邊的南瓜苗驚喜的道，“娘，上次種的南瓜都抽出苗來了，長得挺好呢。”
何慧芳忙走過來看，“唷，還真是。”他們家的這塊地不算肥沃，往年南瓜播下種，也就六成的出苗率，像這回這樣所有坑都發芽，那還是頭一遭呢，眼看著綠油油的小苗兒長勢喜人，在晨光下，葉片上的小水珠泛著光彩，何慧芳有些犯難。
“這麼多的南瓜苗，咱們院子裡可沒地兒種咧。”種南瓜都是先培育出小苗，然後再分遠了栽種。
安寧想了想，“娘，不知道大伯二伯家育了南瓜苗不？”自個家種不下，那就分出去吧。
“成，我去一趟。”何慧芳拔了十幾株瓜苗往大伯二伯家去了，她剛走沒一會兒，趙大嬸子就過來拿裁剪好的衣裳了。
安寧笑著把她迎進門，又給她倒一碗水，去把裁好的衣料拿出來給趙大嬸子瞧，這回安寧還免費送了她四枚楓葉形狀的盤扣呢。安寧一有空閒就在堂屋裡研究做各種形狀的盤扣，姑娘家的衣裳上若有別出心裁的盤扣點綴，整套衣裳都會好看許多。
“喲，安寧啊，你可真是生了一雙巧手。”趙大嬸子很滿意，心裡也暖暖的，她能瞧出來，這位小娘子是個手巧又溫善的人，“下回嬸子還找你做。”
趙大嬸子急著回家把衣裳做好，也就沒有多留，臨出門前，何慧芳回來了，兩個人又寒暄了兩句，大伯二伯家育了南瓜苗，但長的不好，何慧芳拿去的十幾株苗正好補上空缺，二伯家有好幾棵桃子樹，現在正是結果兒的時節，給了何慧芳一竹筐。
“拿著，路上解個渴也好嘛，甜著哩。”何慧芳拿了三五個用井水洗了洗，非要往趙大嬸子懷裡塞，恭敬不如從命，趙大嬸子笑著接過來，忽而想起啥提了一嘴，“林舉人家最近要給下人們裁衣裳呢，多新鮮吶，林舉人準是憐他們穿得破破爛爛，這是開恩呢。”
何慧芳一聽，“喲，他們家有不少人吧？”
“聽說有五六十個咧。”趙大嬸子拿起個桃啃了口，含糊不清道，“好幾家裁縫鋪的掌櫃都想接這單生意呢，我聽我兒說，舉人太太好像都不滿意。”
趙大嬸子是把這事兒當做個稀罕話題提了一嘴，畢竟鎮上的人家就算請了下人，也很少會給下人們做統一的衣裳穿，可見這位林舉人，是個家底豐厚的。
俗言道，說者無心聽者有意，安寧在心裡算了一筆賬，就打五十套衣裳來說，一套掙二十文錢，那也是一兩銀子呢，這可是個好活計。
她便把這個主意和何慧芳說了，何慧芳一聽，心裡倒是高興，林家是個大方人家，說不準還有賞錢呢，可轉念一想，又擔心起來。
“林家要做幾十套衣裳，應該是要成衣吧？”好幾十口子人，光靠府裡的兩個繡娘可忙和不過來，就算他們能接下這單子生意，也沒那麼多時間縫製出這麼多成衣呀。
安寧想了想，輕輕地蹙起了眉，可她還是不想放棄這個機會，便對何慧芳說，“等晚上澤秋哥回來了，咱們再商量商量。”
晚飯剛剛燒好，隨著最後一抹夕陽的餘暉消失在地平線，沈澤秋回來了，推開院門，堂屋裡擺著一鍋南瓜粥，一盤子切好的桃子，還有昨兒剩下的餃子加油爆酸豆角，沈澤秋抹了一把汗，心裡暖呼呼的，覺得自己再累也值了。
安寧捧著碗從灶房出來，“澤秋哥，你愣著幹啥，快進來。”
吃飯的時候安寧把今兒的事說了，沈澤秋吃著餃子，重重的點了點頭，“這活兒咱們得試試。”
何慧芳犯了難，“那人工咋辦？”
“娘，咱們有了活兒還怕找不到幫工嗎？花街布行有好多專門幫裁剪鋪子做針線活兒的幫工哩。”沈澤秋道。其實幫工也就是這兩年布行繁榮才多起來的，不是行內人還真不太清楚。
安寧一聽，心裡就更堅定想去試試看了。何慧芳是個有主意的人，心裡總為這樁生意懸著心，不過安寧和澤秋都說要試試，她也跟著支援，反正做生意她不在行，就都聽家裡這兩個小輩的吧。
睡覺前，沈澤秋說第二日陪安寧一塊兒去林府，安寧想了想，把頭靠在沈澤秋的肩膀上，輕輕搖了搖頭，“林府做衣裳肯定是太太負責，我和娘都是女眷，倒方便些。”
沈澤秋想想也是這個道理，他把手搭在安寧的腰上，在她的額上親了親，“辛苦你了，睡吧。”
安寧伸出手指戳了戳沈澤秋的臉，聲音裡夾著笑意，“不累，我每天都很開心。”
第二回去林府，安寧和何慧芳可就熟門熟路了，就連門前的小廝也認得她們。安寧拿出一個小荷包來，裡面是幾對蝴蝶、綠葉形狀的盤扣，說是拿來送給林小姐的，小廝抓了抓頭髮，去裡面稟報了一聲，不一會兒，就叫她們進去，來迎人的正是上回林太太身邊的大丫鬟雪兒。
雪兒也是瞧那幾對盤扣實在精巧，小姐肯定喜歡，這才把人迎進來，不然府邸裡這麼忙，能擋的訪客也就擋了。
“貴府上近日是不是要幫下人們裁剪衣裳呀？”安寧也看出來府邸的人行色匆匆，忙的腳打後腦勺，便直接說了。
雪兒是個爽快人，最近林老太太看了很多家裁縫鋪子都不滿意，她也樂得叫安寧她們試試，上次的衣裳小姐滿意極了，就是繡活還沒好，做好了小姐就要穿著去參加遊園會呢。
“隨我進來見老太太吧。”
安寧拿著把小鋤頭，和何慧芳一起趁著時辰早，涼快，給院牆下的一小塊地鬆土。
她已經不用戴著面巾了，臉頰上的痂掉了八成，就是掉了痂後肌底還有些粉，和正常膚色不一樣，也不知道以後能不能養好。何慧芳盤算著過幾天藥膏用完了，再去白鬍子那一趟。
南瓜這東西命硬好養活，鬆了土，挖一個小坑，撒上三五粒種，把土培上後澆些水，三五日後就會抽出嫩芽來。不過她們這都是紅壤，不肥沃，南瓜種出來產量不太高。
等忙完了這些，時辰已經不早了，陽光灑在院子裡，蒸騰起一片暑氣。
“安寧，過來坐，等歇汗了咱燒些熱水擦擦身。”
何慧芳從堂屋裡扯出一張長木凳放在樹下，手裡攥著兩把大蒲扇，安寧接過一把也坐了下來，蒲扇扇起陣陣涼風，她舒服的眯了眯眼，忽又嘆了聲：“這麼熱的天，澤秋哥在外頭肯定很熱。”
“唉。”何慧芳也心疼啊，這種苦日子沈澤秋已經捱了好幾年，“日子會好起來的。”
這句話何慧芳是在安慰安寧，也像對自己說。
安寧不想惹得何慧芳傷感，就沒順著這個話茬往下說了。雖然秋天已經到了，但“秋老虎”還是很厲害的，今晚給澤秋哥熬一些涼茶，明兒好帶出去喝才好。
這邊正想著事情呢，籬笆院牆外沈家大嫂的身影匆匆出現，“慧芳啊，慧芳！”
沈家大嫂直接推開了虛掩的院門，安寧急忙問候了句“大伯孃好”，沈家大嫂扯起一點笑點了點頭，快步走進來，“別忙活了，我不喝茶，今天來找你們啊有事兒。”
“啥事呀？”何慧芳搖著扇子，安寧剛想進屋給沈家大嫂倒茶，聞言也頓住了腳步。
“還有啥，毛毛家的事兒唄。”沈家大嫂無奈的嘆了口子氣。
何慧芳一下就明白了，“咋了？他爹的病又重了？”
“就這個把月的事了。”沈家大嫂搖頭，招呼她們出來，“走吧，去我家商量，大家都到了。”
安寧和何慧芳把門關好了，就一起往村南邊去。毛毛家的事兒安寧多少知道些，他是個苦命娃，祖輩都不在了，唯一剩下個爹也得了肺病，父子兩個種著幾畝薄田勉強混日子，遇上青黃不接的時候，就要親戚們接濟了。
到了沈家大伯的院子裡，大家都到了。沈家大房有三兒倆女，都已經成親了。兒子沈澤玉、沈澤鋼、沈澤石都沒分家，還是和長輩一起過，女兒沈梅春、沈梅夏嫁到了外村，今兒沒回。
二房沈有祿有三兒一女，沈澤文沈澤武是雙胞胎兄弟，下面有個妹妹沈梅冬，最後是三房裡的老么沈澤平。
毛毛站在堂屋的樑柱邊上，扯著衣角，抽抽搭搭把臉都哭花了。
人到齊了，沈有福磕了磕菸灰：“毛毛他爹病又重哩，大夫說要買藥煎著吃，他家窮拿不出錢來，毛毛是兩代單傳，如今就咱們這支親咧，我的意思，咱們湊些錢，給毛毛拿去給他爹抓藥。”
大家心裡門清，這抓藥抓的是個心理安慰，總不能眼睜睜瞧著人病死，一點都不做，毛毛日後長大成了人，會悔恨一輩子的。
沈家這些小輩們雖然沒分家，但除了沈澤平外都成了家，有的還有了娃，莊戶人手頭攢點銀子不容易，就算家裡男人同意，媳婦也各有各的盤算，一時間下頭竊竊私語，互相打起商量。
沈有福噠噠的抽著煙，沒吭聲了。
“我出兩錢。”何慧芳率先站起來說，她走過去摸了摸毛毛的頭：“伯母家也是拔鍋起灶一乾二淨，別嫌少。”
毛毛打了個哭嗝，揪著何慧芳的衣襟哭得說不出話來。
沈家二房二嫂吳小娟見狀，悄悄用手肘撞了撞自家男人：“咱也拿二。”
沈有祿瞪了她一眼，背過身去瞅自己的幾個兒子，三房那個情況出二是仁至義盡，他們跟著拿二像個啥樣子？最後父子幾個。”
最後大房也拿了三，湊了八錢夠毛毛回去抓幾服藥了的，各家又都拿了些玉米麵，紅薯南瓜啥的，又去看了看毛毛的爹，人躺在床上呼吸聲粗重的像是在拉風箱，眼瞅著已經時日無多了。
安寧和何慧芳走在回家的路上，何慧芳擇了根柳枝在手上，毛毛爹要是沒了，這孩子跟誰呢？多半還是要他們這一支養了。
到了家裡何慧芳用柳枝抽了抽自己，又輕輕抽了抽安寧，嘴裡絮絮叨叨：“祖先保佑，晦氣走開。”
這是個風俗，去探望了病重的人，都興用柳枝抽打身體趕走晦氣。
晚飯何慧芳蒸了一鍋紅薯，炒了一盤子嫩紅薯葉子，還熬了一大鍋稀粥，她仍舊覺得安寧身子弱，不想餓著她，就招呼坐下吃飯，不等澤秋一起吃了。
安寧探身往院門外看了好幾次，總感覺沈澤秋就快回來了，“娘，咱們再等等吧。”
還真是神了，今兒天還沒黑透，沈澤秋挑著擔子就回到了家裡，何慧芳一拍腦門，還真有心有靈犀這回事咧，安寧說澤秋要回來了，他還就真的回來了。
“今兒行情咋樣？”何慧芳也沒等沈澤秋把氣喘勻了，迫不及待的問出了口。
安寧給沈澤秋倒了一大碗涼開水，遞給他，“慢些喝。”沈澤秋走了很遠的路剛到家，身體的溫度高，若這時候喝下太多的涼水會傷胃，所以他喝一口，就喘幾口氣，不說話把何慧芳看得直跺腳。
“到底啥情況啊？”何慧芳拿著大蒲扇，在沈澤秋面前扇風。
喝飽了水，擦乾了汗，沈澤秋終於咧開嘴露出個大笑，聲音爽朗，“成了。”
安寧和何慧芳都驚喜的望著他，等著他繼續往下說。
“畫眉村有個姑娘，說要過來做襦裙，明兒就來量尺寸！”
哎呦，何慧芳開心的差點蹦起來，她就說嘛，就安寧這手藝，準能開門紅。
安寧揉了揉沈澤秋的肩膀，兩個人都喜不自勝，不過說起沈澤秋今日的遭遇，那還真是夠曲折的，因為今兒啊，石角村那兄弟兩個降價了，厚的素色棉布，人家只賣二十文錢一米，明擺著是用低價來擠兌沈澤秋。
沈澤秋的進價可就到了二十文一米，沈澤秋放下水碗。一家三口邊吃晚飯，邊聽沈澤秋說起今日發生的事情來。
原本何慧芳想把地鋪搭在臥房裡的，讓沈澤秋出去借宿，那個四旬出頭叫慶嫂的女工搖了搖頭，“我們就睡在堂屋吧，這兒透風也舒坦。”慶嫂在四個人中年紀最大，算是女工們的主心骨，一聽她這樣說，其餘三個也都說好。
何慧芳便忙和去了。慶嫂壓低聲音道，“咱要記住，除了堂屋和茅房還有院子裡，哪兒都別去，這萬一丟了東西，咱們可說不清楚。”
其他三人都恍然的點頭，原來這裡頭還有這麼多道道呢。慶嫂用手擋著嘴，挑了挑眉，“人家就是客套一句，咱還真信？來這就好好做活兒掙錢，比啥都強。”
現在已經是戌時，白天也累夠了，安寧和沈澤秋讓大家好好休息，明兒一早便開工。沈澤秋第二日也沒出攤了，吃過了早飯，就和安寧研究起咋分工。
裁剪這事兒必須要安寧親自來，她裁剪的倒是快，一天六套不是問題，而那幾個女工有手腳麻利的，一天能做一套半，慢的則是一天做一套，四個人加一塊兒，剛好趕上安寧裁剪的速度，何慧芳則照顧大家的飲食，一家子互相配合，應該能趕上交貨時間。
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