自從家裡多了四隻黃毛小雞仔，兩隻番鴨,何慧芳便多了一份事兒,想要雞仔鴨仔兒長得壯實,光吃青菜青草可不成,要吃蚯蚓和青菜蟲那才長得好呢。安寧原先還擔心家裡的兩隻老母雞欺負新來的，不想母雞咕咕叫,直接把雞仔鴨仔當成了自己的崽。
這樣她們也就省了心。沈澤秋家後面是一塊陰涼的山坡，靠著一條小溝渠，那裡雜草叢生，土地鬆軟，有很多蚯蚓和蟲子，所以每天早上何慧芳都會把院門開啟,把家裡的雞鴨趕到院後的山坡上吃食兒,母雞帶著崽兒，可雄赳赳氣昂昂哩。
何慧芳愛乾淨，雞舍鴨舍也勤快的打掃著,安寧提著掃帚要過來幫忙,何慧芳衝她擺了擺手,“別過來了,我這就打掃乾淨哩。”
今兒暫時沒有人上門裁衣裳,安寧也就偷了個閒。用木桶打了半桶井水,慢慢的澆那小塊菜地，忽然眼前一亮，指著腳邊的南瓜苗驚喜的道，“娘,上次種的南瓜都抽出苗來了，長得挺好呢。”
何慧芳忙走過來看，“唷，還真是。”他們家的這塊地不算肥沃，往年南瓜播下種，也就六成的出苗率，像這回這樣所有坑都發芽，那還是頭一遭呢，眼看著綠油油的小苗兒長勢喜人，在晨光下，葉片上的小水珠泛著光彩，何慧芳有些犯難。
“這麼多的南瓜苗，咱們院子裡可沒地兒種咧。”種南瓜都是先培育出小苗，然後再分遠了栽種。
安寧想了想，“娘，不知道大伯二伯家育了南瓜苗不？”自個家種不下，那就分出去吧。
“成，我去一趟。”何慧芳拔了十幾株瓜苗往大伯二伯家去了，她剛走沒一會兒，趙大嬸子就過來拿裁剪好的衣裳了。
安寧笑著把她迎進門，又給她倒一碗水，去把裁好的衣料拿出來給趙大嬸子瞧，這回安寧還免費送了她四枚楓葉形狀的盤扣呢。安寧一有空閒就在堂屋裡研究做各種形狀的盤扣，姑娘家的衣裳上若有別出心裁的盤扣點綴，整套衣裳都會好看許多。
“喲，安寧啊，你可真是生了一雙巧手。”趙大嬸子很滿意，心裡也暖暖的，她能瞧出來，這位小娘子是個手巧又溫善的人，“下回嬸子還找你做。”
趙大嬸子急著回家把衣裳做好，也就沒有多留，臨出門前，何慧芳回來了，兩個人又寒暄了兩句，大伯二伯家育了南瓜苗，但長的不好，何慧芳拿去的十幾株苗正好補上空缺，二伯家有好幾棵桃子樹，現在正是結果兒的時節，給了何慧芳一竹筐。
“拿著，路上解個渴也好嘛，甜著哩。”何慧芳拿了三五個用井水洗了洗，非要往趙大嬸子懷裡塞，恭敬不如從命，趙大嬸子笑著接過來，忽而想起啥提了一嘴，“林舉人家最近要給下人們裁衣裳呢，多新鮮吶，林舉人準是憐他們穿得破破爛爛，這是開恩呢。”
何慧芳一聽，“喲，他們家有不少人吧？”
“聽說有五六十個咧。”趙大嬸子拿起個桃啃了口，含糊不清道，“好幾家裁縫鋪的掌櫃都想接這單生意呢，我聽我兒說，舉人太太好像都不滿意。”
趙大嬸子是把這事兒當做個稀罕話題提了一嘴，畢竟鎮上的人家就算請了下人，也很少會給下人們做統一的衣裳穿，可見這位林舉人，是個家底豐厚的。
俗言道，說者無心聽者有意，安寧在心裡算了一筆賬，就打五十套衣裳來說，一套掙二十文錢，那也是一兩銀子呢，這可是個好活計。
她便把這個主意和何慧芳說了，何慧芳一聽，心裡倒是高興，林家是個大方人家，說不準還有賞錢呢，可轉念一想，又擔心起來。
“林家要做幾十套衣裳，應該是要成衣吧？”好幾十口子人，光靠府裡的兩個繡娘可忙和不過來，就算他們能接下這單子生意，也沒那麼多時間縫製出這麼多成衣呀。
安寧想了想，輕輕地蹙起了眉，可她還是不想放棄這個機會，便對何慧芳說，“等晚上澤秋哥回來了，咱們再商量商量。”
晚飯剛剛燒好，隨著最後一抹夕陽的餘暉消失在地平線，沈澤秋回來了，推開院門，堂屋裡擺著一鍋南瓜粥，一盤子切好的桃子，還有昨兒剩下的餃子加油爆酸豆角，沈澤秋抹了一把汗，心裡暖呼呼的，覺得自己再累也值了。
安寧捧著碗從灶房出來，“澤秋哥，你愣著幹啥，快進來。”
吃飯的時候安寧把今兒的事說了，沈澤秋吃著餃子，重重的點了點頭，“這活兒咱們得試試。”
何慧芳犯了難，“那人工咋辦？”
“娘，咱們有了活兒還怕找不到幫工嗎？花街布行有好多專門幫裁剪鋪子做針線活兒的幫工哩。”沈澤秋道。其實幫工也就是這兩年布行繁榮才多起來的，不是行內人還真不太清楚。
安寧一聽，心裡就更堅定想去試試看了。何慧芳是個有主意的人，心裡總為這樁生意懸著心，不過安寧和澤秋都說要試試，她也跟著支援，反正做生意她不在行，就都聽家裡這兩個小輩的吧。
睡覺前，沈澤秋說第二日陪安寧一塊兒去林府，安寧想了想，把頭靠在沈澤秋的肩膀上，輕輕搖了搖頭，“林府做衣裳肯定是太太負責，我和娘都是女眷，倒方便些。”
沈澤秋想想也是這個道理，他把手搭在安寧的腰上，在她的額上親了親，“辛苦你了，睡吧。”
安寧伸出手指戳了戳沈澤秋的臉，聲音裡夾著笑意，“不累，我每天都很開心。”
第二回去林府，安寧和何慧芳可就熟門熟路了，就連門前的小廝也認得她們。安寧拿出一個小荷包來，裡面是幾對蝴蝶、綠葉形狀的盤扣，說是拿來送給林小姐的，小廝抓了抓頭髮，去裡面稟報了一聲，不一會兒，就叫她們進去，來迎人的正是上回林太太身邊的大丫鬟雪兒。
雪兒也是瞧那幾對盤扣實在精巧，小姐肯定喜歡，這才把人迎進來，不然府邸裡這麼忙，能擋的訪客也就擋了。
“貴府上近日是不是要幫下人們裁剪衣裳呀？”安寧也看出來府邸的人行色匆匆，忙的腳打後腦勺，便直接說了。
雪兒是個爽快人，最近林老太太看了很多家裁縫鋪子都不滿意，她也樂得叫安寧她們試試，上次的衣裳小姐滿意極了，就是繡活還沒好，做好了小姐就要穿著去參加遊園會呢。
“隨我進來見老太太吧。”
今兒村東頭的王漢田家在嫁女，嫁的是隔壁李家村的男兒。一大清早，天才矇矇亮，迎親的隊伍就抬著花轎，吹著嗩吶，一路敲敲打打的進了村。
鄉戶人家起的都早，基本各家都已經圍在王漢田家門口，等著瞧新娘子了。除了村口的沈澤秋一家。
沈澤秋的娘何慧芳今年四十歲，已經守了十五年的寡，她男人在沈澤秋五歲時去山上採石頭，被落石砸死了。要說他們孤兒寡母的在村裡活著，挺招人可憐的，但因為何慧芳潑辣不饒人的性子，在村裡不合群，也就沒啥人願意同她來往。
這不，迎親的隊伍經過她家院子門口，何慧芳愣是沒有什麼好臉，她拿出一捆豬草，握著菜刀，麻利地剁碎，然後混著糟
糠加了井水，用木棍子攪合攪合，就準備上火煮。
“慧大娘，快看，新娘子出來了。”一個新嫁到村裡來的媳婦笑著對何慧芳喊，一邊嘖嘖的和身邊的婦女們聊著王漢田家的閨女嫁得好，李家村田地多，她婆家兄弟也旺，嫁過去了肯定有好日子，是個享福的命。
“呸。”何慧芳沒好臉的朝地上吐了口唾沫，提著混好的豬食進了屋，還關上了門。
新媳婦有點尷尬，接著被身邊王漢田的二弟妹唐小荷拽了下袖子，唐小荷覷了何慧芳一眼，嘴一撇：“你撩她做什麼，她脾氣怪著呢。”
新媳婦一驚，好奇心被勾起：“是嗎？小荷姐你說說唄。”
“他家男人還在的時候，和漢田說過一嘴，想讓秋娟和他們家澤秋定個娃娃親。”唐小荷壓低了聲音，三角眼一瞥，嘖了聲：“後來嘛，他家就出了事，還好親沒定，要是定下了，不是害了我家秋娟？你說，是這個理不？”
古話說，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，新媳婦對此也表示贊同，加上對何慧芳方才的態度不滿，也跟著撇了撇嘴：“他們家，現在可夠窮的。”
“哼，可不是，澤秋怕是要打一輩子光棍咯。”
聲音剛落，何慧芳就推開門，往院子裡澆了一盆髒水，正在院前嘀咕的新媳婦和唐小荷嚇了一跳，回頭一瞧，何慧芳黑著臉，又把門狠狠一關，好像她們欠了她八似的。
“欸，何慧芳，你發哪門子邪火……”唐小荷也不是省油的燈，當下怒氣衝衝地擼起袖子，就要衝到沈澤秋家院子裡去，和何慧芳這個老婆子好好掰扯一通。
“算了。”這下輪到新媳婦打圓場了，她用胳膊肘撞撞唐小荷：“秋娟大喜的日子，咱不興發火，漢田嬸看著你呢。”
王漢田家三兄弟，王漢田是老大，媳婦劉春華又是個強勢厲害的，唐小荷還真有點怵她大嫂子，當即訕訕笑著圓場：“也是……”
屋裡頭，沈澤秋正在收拾東西，他準備好了兩個籮筐，左邊那個裡面放了一些顏色花紋都不一樣的粗布、麻布、棉布，還有些白紗，和枕頭線腦啥的，另一個裡面墊了乾草，還放了半框鋸屑，裡面有些自家做的麥芽糖塊，他是個走鄉串戶的貨郎，把擔子裡的東西賣出去，收銅板也收雞蛋。
雖然每天要走很遠的山路，遇上個下雨刮風的天氣還會淋成落湯雞，但收益總比種田好些。
他家就他和孃親兩個人相依為命，勞動力不足，一到農忙時節根本忙不過來，所以，從沈澤秋十二三歲開始，他就說服了何慧芳，把家裡的幾畝薄田給了大伯二伯家種，每年收三五的糧食做租糧也就是了。
不過，家裡還是留了半畝水田和一畝旱地，種點水稻玉米什麼的，加上收到的租糧，刨去向官府繳納的田稅，也勉強夠他們娘倆的口糧。
如今沈澤秋長到二十歲，生的眉目勻稱，高高壯壯，除了皮膚曬得有幾分黝黑外，何慧芳打心眼裡覺得，她這個好兒子，不僅比村裡那些後生要精神，就是比起鎮子裡的少爺們，也要好上幾分，模樣爽利不說，說話處事也在行，更重要的是，對她也很孝順。
唉，別看何慧芳剛才吹鼻子瞪眼的，強勢潑辣得很，但瞧著兒子時，那股子扎人的勁兒立刻沒有了，她給沈澤秋包了幾個玉米麵餅子，一壺涼開水和一捧門前棗樹上的棗子，一起放在了他的籮筐裡。
“澤秋，你心裡別多想，今年娘一定給你找個好媳婦。”
沈澤秋把東西收拾好了，直起腰倒了一碗水喝，眼睛又黑又亮。他喝著水，衝他娘笑了笑：“娘，不急。”
家裡的情況沈澤秋清楚的很，現在娶個媳婦可不容易，彩禮錢，新傢俱啥的一樣都不能少，少說也要十幾兩銀子，他們家這情況，存了這麼多年也才幾兩銀子積蓄，要娶媳婦，真是不可能。
沈澤秋挑著籮筐出去了，過了會子，娶親嫁女的熱鬧勁也過了。
何慧芳餵了豬和雞，把門窗鎖好，提著一個小竹筐也出去了。竹筐裡放著一筐子雞蛋，這都是沈澤秋走街串巷換回來的，沈澤秋會拿去賣給鎮裡頭的酒樓，這樣價格比較便宜，不划算，何慧芳就會在自己不忙的時候，親自拿去集市上賣，這樣價錢好，她數著錢嘴都合不攏。
隨著天漸漸熱起來，何慧芳出了一身汗，到了集市上人也不多，她掃興的撇了撇嘴，找了個樹蔭墊了一團稻草，就坐了下來。
她現在滿腦子裡，想的還是給他們家澤秋娶媳婦兒的事情，等澤秋娶了媳婦兒，媳婦兒再生兩個大胖孫子，她想想就美的合不攏嘴，想著想著，她又一股子邪火衝上腦門，他們家窮啊，現在去哪兒說親去！村裡的媒婆一聽他家說親，門都不願上，私底下嚼舌根子，說這不是坑別人家閨女嗎？
何慧芳跳著腳和那個長舌婦吵了一架，他們家澤秋是個會疼人的，哪家閨女嫁給澤秋，那就是享福的命。
“聽說了嗎，西街王婆家裡來了個姑娘，說是她侄女兒。”
“侄女兒？親的啊，我看都快病死了，王婆都捨不得給人找郎中看病。”
“她嬸子，你還不知道那王婆是個什麼人嗎，鐵公雞啊，她現在不僅不給侄女兒瞧病，還四處張羅給她侄女說親呢。”
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