她已經不用戴著面巾了，臉頰上的痂掉了八成,就是掉了痂後肌底還有些粉,和正常膚色不一樣,也不知道以後能不能養好。何慧芳盤算著過幾天藥膏用完了，再去白鬍子那一趟。
南瓜這東西命硬好養活，鬆了土，挖一個小坑，撒上三五粒種,把土培上後澆些水，三五日後就會抽出嫩芽來。不過她們這都是紅壤,不肥沃,南瓜種出來產量不太高。
等忙完了這些,時辰已經不早了，陽光灑在院子裡，蒸騰起一片暑氣。
“安寧，過來坐，等歇汗了咱燒些熱水擦擦身。”
何慧芳從堂屋裡扯出一張長木凳放在樹下,手裡攥著兩把大蒲扇，安寧接過一把也坐了下來,蒲扇扇起陣陣涼風，她舒服的眯了眯眼，忽又嘆了聲：“這麼熱的天，澤秋哥在外頭肯定很熱。”
“唉。”何慧芳也心疼啊，這種苦日子沈澤秋已經捱了好幾年，“日子會好起來的。”
這句話何慧芳是在安慰安寧,也像對自己說。
安寧不想惹得何慧芳傷感，就沒順著這個話茬往下說了。雖然秋天已經到了，但“秋老虎”還是很厲害的，今晚給澤秋哥熬一些涼茶，明兒好帶出去喝才好。
這邊正想著事情呢，籬笆院牆外沈家大嫂的身影匆匆出現，“慧芳啊，慧芳！”
沈家大嫂直接推開了虛掩的院門，安寧急忙問候了句“大伯孃好”，沈家大嫂扯起一點笑點了點頭，快步走進來，“別忙活了，我不喝茶，今天來找你們啊有事兒。”
“啥事呀？”何慧芳搖著扇子，安寧剛想進屋給沈家大嫂倒茶，聞言也頓住了腳步。
“還有啥，毛毛家的事兒唄。”沈家大嫂無奈的嘆了口子氣。
何慧芳一下就明白了，“咋了？他爹的病又重了？”
“就這個把月的事了。”沈家大嫂搖頭，招呼她們出來，“走吧，去我家商量，大家都到了。”
安寧和何慧芳把門關好了，就一起往村南邊去。毛毛家的事兒安寧多少知道些，他是個苦命娃，祖輩都不在了，唯一剩下個爹也得了肺病，父子兩個種著幾畝薄田勉強混日子，遇上青黃不接的時候，就要親戚們接濟了。
到了沈家大伯的院子裡，大家都到了。沈家大房有三兒倆女，都已經成親了。兒子沈澤玉、沈澤鋼、沈澤石都沒分家，還是和長輩一起過，女兒沈梅春、沈梅夏嫁到了外村，今兒沒回。
二房沈有祿有三兒一女，沈澤文沈澤武是雙胞胎兄弟，下面有個妹妹沈梅冬，最後是三房裡的老么沈澤平。
毛毛站在堂屋的樑柱邊上，扯著衣角，抽抽搭搭把臉都哭花了。
人到齊了，沈有福磕了磕菸灰：“毛毛他爹病又重哩，大夫說要買藥煎著吃，他家窮拿不出錢來，毛毛是兩代單傳，如今就咱們這支親咧，我的意思，咱們湊些錢，給毛毛拿去給他爹抓藥。”
大家心裡門清，這抓藥抓的是個心理安慰，總不能眼睜睜瞧著人病死，一點都不做，毛毛日後長大成了人，會悔恨一輩子的。
沈家這些小輩們雖然沒分家，但除了沈澤平外都成了家，有的還有了娃，莊戶人手頭攢點銀子不容易，就算家裡男人同意，媳婦也各有各的盤算，一時間下頭竊竊私語，互相打起商量。
沈有福噠噠的抽著煙，沒吭聲了。
“我出兩錢。”何慧芳率先站起來說，她走過去摸了摸毛毛的頭：“伯母家也是拔鍋起灶一乾二淨，別嫌少。”
毛毛打了個哭嗝，揪著何慧芳的衣襟哭得說不出話來。
沈家二房二嫂吳小娟見狀，悄悄用手肘撞了撞自家男人：“咱也拿二。”
沈有祿瞪了她一眼，背過身去瞅自己的幾個兒子，三房那個情況出二是仁至義盡，他們跟著拿二像個啥樣子？最後父子幾個。”
最後大房也拿了三，湊了八錢夠毛毛回去抓幾服藥了的，各家又都拿了些玉米麵，紅薯南瓜啥的，又去看了看毛毛的爹，人躺在床上呼吸聲粗重的像是在拉風箱，眼瞅著已經時日無多了。
安寧和何慧芳走在回家的路上，何慧芳擇了根柳枝在手上，毛毛爹要是沒了，這孩子跟誰呢？多半還是要他們這一支養了。
到了家裡何慧芳用柳枝抽了抽自己，又輕輕抽了抽安寧，嘴裡絮絮叨叨：“祖先保佑，晦氣走開。”
這是個風俗，去探望了病重的人，都興用柳枝抽打身體趕走晦氣。
晚飯何慧芳蒸了一鍋紅薯，炒了一盤子嫩紅薯葉子，還熬了一大鍋稀粥，她仍舊覺得安寧身子弱，不想餓著她，就招呼坐下吃飯，不等澤秋一起吃了。
安寧探身往院門外看了好幾次，總感覺沈澤秋就快回來了，“娘，咱們再等等吧。”
還真是神了，今兒天還沒黑透，沈澤秋挑著擔子就回到了家裡，何慧芳一拍腦門，還真有心有靈犀這回事咧，安寧說澤秋要回來了，他還就真的回來了。
“今兒行情咋樣？”何慧芳也沒等沈澤秋把氣喘勻了，迫不及待的問出了口。
安寧給沈澤秋倒了一大碗涼開水，遞給他，“慢些喝。”沈澤秋走了很遠的路剛到家，身體的溫度高，若這時候喝下太多的涼水會傷胃，所以他喝一口，就喘幾口氣，不說話把何慧芳看得直跺腳。
“到底啥情況啊？”何慧芳拿著大蒲扇，在沈澤秋面前扇風。
喝飽了水，擦乾了汗，沈澤秋終於咧開嘴露出個大笑，聲音爽朗，“成了。”
安寧和何慧芳都驚喜的望著他，等著他繼續往下說。
“畫眉村有個姑娘，說要過來做襦裙，明兒就來量尺寸！”
哎呦，何慧芳開心的差點蹦起來，她就說嘛，就安寧這手藝，準能開門紅。
安寧揉了揉沈澤秋的肩膀，兩個人都喜不自勝，不過說起沈澤秋今日的遭遇，那還真是夠曲折的，因為今兒啊，石角村那兄弟兩個降價了，厚的素色棉布，人家只賣二十文錢一米，明擺著是用低價來擠兌沈澤秋。
沈澤秋的進價可就到了二十文一米，沈澤秋放下水碗。一家三口邊吃晚飯，邊聽沈澤秋說起今日發生的事情來。
“來，安寧，貼著牆根走。”
馬車在院門口停下，何慧芳開了院門，院子裡亂糟糟的，關在雞舍裡的兩隻老母雞不知什麼時候跑了出來，把院子糟蹋的亂七八糟，何慧芳反手拴上門，拿起一柄破掃把把雞往籠子裡趕，面上有些不好意思：“別踩著雞糞。”
安寧穿的是原先在城裡的衣裳和繡花鞋，雖然洗的發白了，瞧上去料子就很好，更襯得她人亭亭玉立，何慧芳還真捨不得她髒了衣裳和鞋。
說起來也是惱人，何慧芳雖然是鄉戶人家，卻比一般人愛乾淨許多，灶房、院子、堂屋哪裡不收拾的乾乾淨淨，亮亮堂堂，偏偏今日安寧頭回來，這兩隻雞
就給她難堪。
“沒事兒，嬸子，我幫你。”安寧笑了笑，面上沒有半點嫌棄，拿起牆角的竹竿，就和何慧芳配合起來，一左一右很快便把雞趕回雞舍裡頭了。
何慧芳心裡美滋滋的，她啊，果真是沒看錯人，瞧這姑娘的隨和氣。她拿起簸箕和掃把掃地上的雞糞，安寧就去水缸裡舀了幾瓢水衝地，剛才一片狼藉的院子，一下又整潔了。
安寧身子有些虛，做完這些後又有些喘不過氣了，何慧芳不禁拍了一下大腿，她剛才忘了這茬，忙對安寧講：“快到屋裡來歇著，嬸子給你衝糖水喝。”
糖可是金貴的東西，鄉戶人家一年到頭也難得咂摸到甜味，尤其白糖，更是難得，家裡存的一斤，還是有回何慧芳暈倒了，沈澤秋拿了十斤米和別人換的，他聽說暈倒的人就要喝白糖水。
不過，何慧芳也就喝過兩回，剩下的都收了起來。
她進到灶房從冬籃裡取了熱水，用一個粗瓷大碗裝好，足足舀了兩勺白糖在裡頭，攪合攪合後端出來遞給安寧：“快喝，你嚐嚐甜不甜。”
安寧雙手接過粗瓷碗，在何慧芳殷切的目光下，喝了一口，笑了：“嬸子，這糖水可甜了，好喝。”
何慧芳笑得合不攏嘴，這姑娘說話她咋就那麼愛聽呢，這姑娘和她有緣分。
“明兒嬸子再衝給你喝。”
安寧搖搖頭：“這麼好的東西，哪有天天喝的，嬸子，你也嚐嚐。”
說著，她就舉著碗往何慧芳這邊湊。何慧芳雖然推辭沒有喝，但這心裡比喝了還甜，這姑娘還知道謙讓呢，不像村裡的其他媳婦小孩，得了好東西餓死鬼似的護食。
她越瞧越滿意，慶幸自己有眼光。
兩個人說了一會子話，太陽就落了山，何慧芳得去灶房裡頭做飯了。按理安寧第一次來，是該煮點葷腥吃，可惜今天太晚了，肉鋪早就收了攤子，家裡的兩隻老母雞要留著下蛋，又殺不得。
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