淡淡草藥薰香瀰漫, 何鏡望著床上他慣蓋的小被，無言開啟一側櫃子。
小被定是蓋不住倆人，需得拿床新被。
“這是做什麼？”戚如穗開口。
“被子小些, 我便想著換一床蓋。”何鏡輕聲開口, 他抱著被子轉身, 下一瞬便手中一輕。
戚如穗將被子鋪好，又在枕底摸出一個小描金雲紋香盒, 側面還刻著鏤空雕花。
何鏡瞧了那東西一眼, 關櫃門的手握緊幾分。
如此做工精細的小玩意，戚如穗本以為是何鏡不小心落在床上的胭脂盒，便順手放到妝匣旁, 與其他螺鈿香盒挨著。
只是看著那未怎麼動過的胭脂, 戚如穗緩聲開口, “你可是不喜歡這些顏色, 正好明日出門, 應帶你去香鋪店挑些合心的。”
男子應都喜歡胭脂，何鏡少年時也愛逛香鋪, 可如今卻一直不施粉黛, 便以為是府中備的那些他不喜歡。
“這個你喜歡嗎？”
何鏡倉惶抬眸，眸底藏著一絲恐懼。
手中東西被取走，何鏡似有不解，“不是妻主叫人送來的？”
他當然不喜歡，可他什麼都沒有說，只是瞪大雙眸驚疑不定的看著她，戚如穗將那些瓶瓶罐罐一個個扔掉。
自回到朗月閣那日這東西便在了，不止有滾香膏，還有以往她慣用的東西。
“妻主可要我先用上。”
滾香膏，床/笫之間常用的助興之物。
戚如穗疑惑轉頭, 只見何鏡將它重新拿起, 半個手掌大小的東西, 白皙分明的指節緊緊握著。
戚如穗表情變了一瞬，“哪來的？”
“你想要什麼，也可以直接同我說。”
“既然不喜歡，為什麼不說出來。”
這東西造價昂貴，比秦樓楚館中的春/藥不同，滾香膏對男子身體並無害處，用多了也只是翌日腳步虛浮些。
何鏡未沒反應過來，手中一個瓶子被拿走。
他拿了一個玉瓶，小心翼翼抬眸瞧了戚如穗眼，見她神情未變，接著拿起第二個、第三個……直到何鏡顫著手拿起紅繩。
“何鏡，你不喜歡的，都可以直接拒絕。”
東西其實都是助興常見之物，只是帶來的是歡愉或是痛苦則取決於掌握之人，單瞧何鏡反應，他顯然經歷過什麼不太愉快的。
“妻主……”
“你自己選。”戚如穗低頭看向手中之物。
何鏡瞪大眸子，他看著戚如穗將那些物件一個個放在床上，臉色也逐漸蒼白，到最後呼吸都滯住。
在戚如穗回眸時，何鏡悄悄往後退了一步，大著膽子低聲道：“明日要出門，今日可否只用滾香膏？”
何鏡將東西送到戚如穗身前，他力道太大，鬆手時掌心已印上紅痕，他滾了滾喉結，聲音微啞卻溫順。
戚如穗冷著的面色也蹙起眉頭，她將手中所剩一股腦扔了。
“我讓你選，你為何不選拒絕？”
只是這東西容易上癮，傳聞平日古板放不開的男子也招架不住，其中玄妙，用過方才知曉。
見戚如穗真未意識到那東西是什麼，何鏡唇瓣動了動, 望著妝匣緩聲道：“妻主, 那不是胭脂。”
紅繩、響鈴、玉環……還有幾個不知裝了何物的瓶瓶罐罐。
塗之遍體生香，不消多時便灼/熱難耐，五感增敏，鴛鴦情濃時，此番香意最甚。
“我也想讓你更信我一些。”
“妻主要我選幾個？”
“挑些喜歡的, 就是不用，擺在桌上看著也合心。”
何鏡輕輕抬眸，燭火映照下那漆黑的眸子格外勾人。
“只用滾香膏？”戚如穗冷下面色，意味不明重複了句。
戚如穗沒有說話，拿著東西走到他身旁，何鏡退了又退，直到肩背抵上衣櫃才停下腳步。
“妻主……”他聲音終於染上幾分懇求。
“是滾香膏。”
戚如穗啞然一瞬，她抽開床側小櫃，在看清裡面的東西時，也怔愣了半響。
何鏡小心吞嚥一口，見她沒說話，目光快速掃過那些瓶瓶罐罐，他大概都記得裡面是什麼。
何鏡屏住呼吸，見她神情冷淡，心中也沒有底，他不懂戚如穗為何忽然如此，許是忽然興起罷了。
“不必，這些已經夠用了。”
單是滾香膏還好，若這些都來，他受不住的。
“什麼？”
每說一句，戚如穗便更近一步，屋內氣氛靜謐，只有呼吸聲響起。
被困在櫃前，何鏡呼吸逐漸急促，他不安的動了動身子，下一瞬便被緊緊扣住腰肢。
溫熱的吻落下，他仰起頭等待，可誰料下一瞬又被鬆開，戚如穗只凝眸望著他。
何鏡唇瓣翕動，他看向地上的東西，半響後才轉過身，抬手挽住女人肩頸。
“妻主，可以的……”
戚如穗沒有做到最後，卻偏愛磋磨他那處胎記，何鏡不解，卻也沒有拒絕。
這床錦被，兩人蓋正好。
翌日大早，戚若竹便來敲何鏡的門，嚷著要何鏡與他一同先去打瓔珞，再挑幾卷布匹裁新衣。
當戚如穗拉開門時，只見戚若竹張大嘴巴，一副見了鬼的神情。
“阿姐？你怎麼在這！”
“這是我夫郎屋子，我不在這還在哪。”
戚如穗，餘光瞥見何鏡方撐起身子，雪白肩身上印著點點紅痕，正茫然看向門口處，便重新將門關上。
“你且等等，他還未醒。”
戚若竹眨了眨眼，他記得阿姐不是早就與何鏡分屋了嗎，這會怎麼又睡一處了。
“可是吵醒你了，再睡一會也無妨。”戚如穗走回床側，語氣柔下幾分。
何鏡眨了眨眸子，他捂著被子坐起身，“沒有，是我睡過時辰了。”
“起來吃個早膳也好，不必著急，已時出門便趕趟。”
何鏡輕嗯了聲，聲音還有些啞意，他望向床榻下被揉亂的衣衫，猶豫瞬後，抬眸望向戚如穗。
“妻主可否幫我拿件衣衫？”何鏡遮著被子，墨髮散在肩身，勾人又不自知。
戚如穗自是應好，在櫃前仔細挑選後才拿出一套衣衫放在床上。
何鏡背過身去換，卻沒有拉下床幃。
一刻鐘後，何鏡跨出房門，對戚若竹笑笑。
“抱歉，今日起的晚些。”
“這有什麼的，咱們走吧。”戚若竹大大咧咧一笑，與何鏡一同出了院門。
行走間，戚若竹看見何鏡襟前隱約露出的紅痕時，還是匆匆移開目光，耳根有些羞紅。為人夫郎，他自是知曉那是什麼，原來早上真是自己打擾二人了。
戚若竹几次想說，又欲言又止，最後委實沒忍住。
“何鏡哥哥，我阿姐近日待你如何？”
何鏡如實道：“妻主近日待我很好。”
戚若竹一噎，他咬著唇瓣，想起此前阿姐的話，又問道：“那、那若是阿姐一直如此待你，你會原諒阿姐嗎？”
何鏡步伐慢了一分，接著溫聲開口，“我未怨過她。”
戚若竹終於閉嘴，他盯著何鏡半響，分不清對方說的是真是假。
怎麼可能不怨呢，戚若竹想不明白。
“何鏡哥哥，你像變了一個人。”他語氣有些低落。
人都會變，戚若竹只是被保護太好。
何鏡想了想，側目對戚若竹一笑，“做什麼垂頭喪氣，我們不是去選布匹嗎，你我許久未見，也不知你如今喜歡什麼花色。”
見何鏡終於有些鮮活人氣，戚若竹神情一喜，拉著他便小跑去染坊，何鏡瞪大雙眸，也隨他小跑起來。
長廊裡，恍惚又見昔日京城無憂無慮的兩個少年。
待停下腳步時，何鏡鼻尖已出了層薄汗。身為少主君，他需得時刻端莊自持，儀態稍有懈怠便會被詬病，跑鬧這般幼稚的姿態，他更是許久不曾有過。
“姐夫，你可還好？”戚若竹湊過來。
“還好。”何鏡心跳的有些快，卻久違的感到幾分輕鬆。
備好的瓔珞被送到房內，倆人各選了幾卷布匹，何鏡大半都是為憐兒選的，若非戚若竹堅持，他一個都不想為自己選。
“姐夫，縱然有了憐兒，你也不應時時可孩子為先，若什麼事都需得你操心，那院裡這麼多人手做什麼。”
何鏡與戚若竹還在研究款式，殊不知前院三個孩子已吵翻天。
樂兒懷裡抱著那隻黃色小貓，說什麼也要帶它一起去廟會，還攛掇憐兒抱上那隻玳瑁小貓一起。
“貓跑了怎麼辦，乖樂兒，你把貓放下，瀾兒在馬車上等著你呢。”江述咬牙切齒哄著，可樂兒卻抱著貓一溜煙跑了。
戚如穗看向摸著小貓的兒子，“憐兒也想帶著貓兒去嗎，廟會人多，貓兒還小，很可能被嚇到逃跑，到時候找不回來，它就成流浪貓了。”
“流浪貓會死嗎？”憐兒揚起小臉，一臉認真。
戚如穗驚詫瞬，繼而點點頭，“或許會，它太小了。”
憐兒想了想，把小貓崽重新放回窩裡，又摸摸小貓的頭。
“孃親，我不帶貓兒了。” 可江樂兒那邊實在堅持，還有瀾兒推波助瀾，江述與戚如穗對視一眼，無奈一攤手，眼中盡是疲憊。
江述最終與樂兒妥協，讓小廝用繩子將貓兒拴起來，省的跑丟難尋。
馬車內，憐兒嚥下孃親喂來的糕點，緊張扯了扯爹爹衣袖。
“爹爹，我今日早起將文章背好了。”
戚憐端坐中央，小臉緊張且嚴肅，一篇文章背下來後，還輕輕撥出口氣，隨即期待看向爹爹。
“憐兒做的很好，昨日是爹爹不好。”何鏡理了理男孩衣角，雖在笑，可眸中卻有些悲傷。
憐兒認真道：“不怪爹爹，本就是我沒溫習好功課。”
何鏡沉默半響，開口道：“爹爹並非逼你死背書，只是希望你能多明些世理。”
正剝栗子的戚如穗抬頭，何鏡避開眼神，也覺得自己有些可笑。
憐兒才五歲，他需懂什麼世理，這個年歲本該無憂無慮玩耍的。
可男孩卻不覺得有什麼，“爹爹莫難過，我會將夫子所教全部背會的。”
戚如穗將剝好的栗子給父子倆一人塞了一個，又揉了揉憐兒髮絲，“憐兒，功課固然重要，玩樂也一樣重要。”
栗子香甜綿軟，憐兒幾口嚥下，剛欲開口卻又被塞了一個。
只見憐兒和個小松鼠一樣，臉頰鼓鼓囊囊，何鏡唇角勾起笑，緊接自己口中也被塞了顆栗子。
女人指腹與栗子一同貼緊，撫過一瞬又鬆開。
“今日出來便是放鬆的，只管好好玩便好。”
一行人在酒樓用了午膳，飯後戚如穗帶著何鏡去了香鋪胭脂店，出來時手中提了兩大盒胭脂。
憐兒是初次出府，看什麼都新鮮，方才鋪子裡的哥哥還給他一個香囊，說是能驅蚊。
馬車內，戚如穗神情極為認真，不知曉的還以為是在談什麼重要生意，憐兒抱著香囊，眼也不眨的瞧著。
“好了。”
直到戚如穗指腹離開，憐兒哇了一聲，“爹爹，你好好看呀。”
兒子毫不掩飾的誇讚令何鏡耳尖泛紅，他望向銅鏡，鏡中美人的長相併非是溫婉可人，而是一眼能注意到的明豔。
幼時在京城，何鏡這張臉便勾了不少小姐的心。
如今為人夫，再塗上緋色口脂，眼尾眉梢盡染成熟韻味。
戚如穗呼吸滯了滯，“很好看。”
何鏡垂下眼眸，連面上也有些羞紅。
待抵達廟會時，時辰已近傍晚，山路蜿蜒盤旋，千盞明燈如皓月繁星，璀璨光華，山腳下無數小販支起攤位叫賣，人來人往，熱鬧非凡。
今日何鏡穿了身月白色的衣衫，腰間繫著群青鑲玉腰帶，更襯腰身纖細。髮髻並不複雜，只綰了根白玉簪，容貌出塵，氣質冷清。
偏生唇上口脂濃重，又似妖精般勾人不已。
手中牽著的憐兒穿著同色款式小衫，白嫩小臉上滿是好奇，頭髮梳成兩個髮髻，身上斜挎了一個布兜，極為可愛。
憐兒是初次出府，他緊牽著爹爹的手，路過每個小販時都要停下腳步看看。
見憐兒好奇張望，何鏡唇角不自覺含笑，語氣更是寵溺。
“憐兒喜歡這個嗎。”
正盯著一個梳篦攤位上的憐兒回神，意識到自己耽誤太久，忙扯著爹爹欲走。
“不喜歡，我們走吧，爹爹。”
何鏡拉住兒子，那小販見有顧客，連忙介紹道。
“小公子真是有眼光，這梳篦是桃木所制，放下枕下不僅驅邪伐病，用來梳頭還可提神醒腦，延年益壽。”
“憐兒喜歡的是這個嗎？”何鏡拿起那雕著兔子的桃木小梳，放到憐兒手中。
憐兒輕輕點頭，眸中隱隱藏著期待。
正當他欲問攤販價格時，不遠處樂兒的聲音傳來，“孃親，樂兒也想吃雲糕！”
“小孩子不能吃這個，你忘了昨夜喊牙疼的是誰了！”江述拉著樂兒訓斥。
樂兒聲音驟然變得委屈，“那為何姑姑給憐兒表哥買了，他也是孩子啊。”
什麼給憐兒買了？
何鏡剛欲抬步去看，下一瞬肩身便被人攬住，他回眸瞧去，女人笑容溫柔，手中拎著熱騰騰的雲糕。
“方才耽誤了下，還以為你和憐兒走遠了。還熱著呢，嚐嚐好不好吃。”
戚如穗將雲糕喂到何鏡嘴裡，動作親暱自然，又將剩下半塊喂到憐兒口中。
看著男孩手中拿著的梳篦，戚如穗開口道：“憐兒喜歡這把梳子？”
沒等憐兒回答，小販插嘴道：“小公子已經挑好木梳，只等小姐來了。我見小姐與夫郎甚是恩愛，不如再買對鴛鴦梳，妻夫舉案齊眉，相守到老。”
口中雲糕還未化，何鏡急忙抬頭。
那把紫檀鴛鴦梳被遞到二人身前，戚如穗只看向何鏡，“你喜歡嗎？”
“都好……”何鏡有些不自在。
“那就都包起來吧，一共多少銀兩？”
“小姐真是好眼光，小公子那把三兩，您手裡這把八兩，我見小姐也是爽快人，一共給我十兩便好。”
在何鏡掏出荷包前，戚如穗已將銀兩付好。
拿到銀兩的攤販笑的欣喜，嘴裡更是好話不斷，鏤雕兔子的小木梳被包好，憐兒如視珍寶抱在懷裡。
“憐兒原來喜歡這些。”戚如穗輕喃一句，這些日子她給憐兒送的小玩意足有上百，其中不乏名貴之物，可小夏總說憐兒沒有特別喜歡的，甚至有些從未碰過。
男孩抬起頭，聲音藏著害羞，“謝謝孃親。”
戚如穗倏而一笑，牽起憐兒的另一隻手，“前面還有許多新奇玩意，咱們去看看憐兒還有什麼喜歡的。”
到底是小孩子，第一次見到這番熱鬧集市，點頭都比平日激動幾分。
憐兒左瞧瞧右看看，還是稀罕自己那把小木梳。
何鏡接過鴛鴦雙梳，輕聲說了句，“不值八兩銀子。”
這木梳雖是檀木，可品種並不好，仔細看去甚至有隱隱裂痕，八兩足夠買一把品質上佳的紫檀梳篦了。
“不過幾兩銀子，何必在乎，憐兒喜歡便好。你若是不喜歡這把，一會再買把更好的。”
戚如穗看了眼何鏡腰間，“還有，你是我夫郎，憐兒是我兒子，買東西哪有讓你掏錢的道理，若是不夠再問我要。”
她將腰包塞進何鏡懷裡，男人愣了愣，瞧這重量，莫說不夠，怕是將半條街買下來都綽綽有餘。
戚如穗手中的東西越來越多，只要憐兒停留多一瞬，她便爽快讓攤販包好。
從花燈、糖葫蘆、月餅、糖人，再到毛筆墨寶等等。
何鏡幾次欲言又止，可架不住戚如穗言之有理，憐兒正讀書的年紀，買毛筆書畫再正常不過。
身後戚若竹他們趕上來，江述手中拿著大包小包，見戚如穗亦是如此，不由笑笑。
在令隨從將東西送回府上後，幾人已快走到寺廟入口，抬目千盞明燈高懸。
樂兒抱著小貓跑到憐兒身邊，小聲道：“憐兒哥哥，你抱一會吧。”
她抱了一路，胳膊都酸了。
憐兒沒有異議，他小心接過小貓，好在貓兒乖巧，一路也未撓人。
戚如穗牽著何鏡的手，問他喜歡哪個花燈。
這本該是一場其樂融融的廟會。
在動亂髮生前，所有人都是這麼想的。
何鏡不喜歡花燈，只給憐兒買了提兔子燈。
戚若竹欲拉何鏡一起去祈福，佛門清淨地，供奉佛像的殿內不許幼子進入，何鏡聞言蹙了蹙眉。
“放心去吧，我會看好憐兒的。”戚如穗道。
二人這才走向殿內，期間何鏡又幾次回頭看向憐兒，不知為何，他心間莫名擔憂，生怕憐兒跑丟在人群中。
“姐夫，不用擔心，咱們求個平安符便出來了。何況阿姐與我妻主都在外面呢，不會有事的。”戚若竹安慰道。
何鏡思索幾瞬，便與戚若竹一同跨進殿內。
雖是夜間，可今日是廟會，祈福之人只多不少，二人等了一會才輪到他們。
握著手中三炷香，何鏡跪在佛像前，闔上雙眸。
若神佛有靈，他惟願憐兒一生順遂無憂，爹爹尚在人世。
除此以外，別無所求。
他起身將香插在香爐上，身旁慈眉善目的小師傅走來。
“施主可要請個平安符，就算不為自己，也可為家人來求。”
何鏡剛欲搖頭的動作一頓，“也好。”
“施主這邊隨我來。”
戚若竹安靜跟在何鏡身旁，京中寺廟眾多，他自是每年都祈福上香，樂兒與瀾兒身上的平安符只多不少，可他卻沒在憐兒身上見過這些。
就在何鏡執筆寫下憐兒生辰八字時，院外忽然驟亮，刺眼鐵花落下，院外傳來幾聲尖叫驚呼。
門口的遊人紛紛湧入，空曠的殿內霎時擁堵，幾個小師傅忙去維持秩序，問發生了何事。
“這是怎麼了？”戚若竹蹙起眉頭望去。
只見幾個抱著孩子的夫郎倉惶跑進來，孩子們尖銳哭聲此起彼伏，期間還有一位男子欲往外跑去，身旁女人死死拉住他不放。
“你放開我！天兒！我的孩子！”男人淒厲的哭聲響起，努力掙脫跑向殿外。
這場動亂還未結束。
【
(本章完)
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