要破解凱爾特人的防守很難，至少對於麥克米蘭來說是這樣的。儘管兩場比賽之間有整整兩天時間讓他思考對策，但以他的執教水平還是無法解決這個問題，開拓者也沒有人手來讓他盡力施為。
一直以來，開拓者都是以犀利的進攻著稱，雖然場均得分沒能排在聯盟榜首，但是113.5的得分還是讓他們排在聯盟前五的高度。但凱爾特人不一樣，他們在常規賽期間就能把自己的場均失分控制在101.2分，這已經是聯盟前十的水準，而更恐怖的是，季後賽他們的場均失分進一步下降到了97.5分，完全可以說是聯盟最強的防守球隊。
在防守方面，凱爾特人有傳統、有經驗，也有能夠把主教練的意圖完全貫徹落實的球員，三者合一的情況下麥克米蘭是真的沒辦法了。他的確可以指望球員們在外線投出逆天的三分命中率，但他也知道凱爾特人絕對不會允許這樣的事情發生，他們會不顧一切地絞殺，擠壓出手的空間，這樣一來開拓者手裡還有什麼底牌可言呢？
畢竟正常情況下，凱爾特人的出手權大部分集中在皮爾斯身上，雖然他也能得分，但是雷·阿倫希望自己能得到更多的出手次數，裡弗斯的這番調整無疑順了他的心意，作為老將，總冠軍才是最重要的，首發和替補對他們來說並沒有什麼區別。實際上只要不是自己習慣裝逼，老球員們為了總冠軍可以在球隊裡做任何事情。
有了託尼·阿倫，加內特明顯更專心於內線的各種單防和補防，在凱爾特人的三分線內織起了一張天羅地網。他的防守範圍每每讓開拓者的進攻戰術無功而返，無奈之下以葉鋒為首的進攻球員只能頻頻在肘區持球單打，這樣算是最大程度避免加內特的干擾，被搶斷比被封蓋可怕多了。但是持球單打有一個很明顯的缺點，那就是得分效率太低了，其實這也是沒辦法的事情，以凱爾特人的防守強度和身體對抗，怎麼可能給你輕鬆得分的機會？
反觀凱爾特人那邊，朗多和皮爾斯的擋拆打得如火如荼。這也是裡弗斯賽前特意交代的，加內特把更多的精力放在防守端，擋拆的“牆”最好由皮爾斯來充當。首先皮爾斯在防守端的消耗沒有加內特那麼大，其次他也是一個合格的掩護人，雖然皮爾斯的身高只有米，但是體重達到了107公斤，只比加內特輕了8公斤左右，而且他強壯的身軀確實很適合當一個掩護人。朗多和他擋拆之後，他完全可以拉到三分線以外，逼迫對手不得不放棄雙人包夾朗多的想法。
開拓者苦於沒有加內特這樣的全面防守球員，在凱爾特人無比簡單的進攻套路面前表現得無所適從，連續被對手在籃下或者三分線外得分。要知道皮爾斯常規賽三分命中率高達41.4%，當朗多的突破為他創造了空間之後，他在三分線外怎麼可能不直接出手呢？根本就是連半點猶豫都沒有好嗎？
雖然開拓者單節拿到了23分，但是凱爾特人卻在他們的低強度防守下拿到了35分，這是比第一場比賽更加悲劇的狀況。其實雙方在首發球員的比拼上還是半斤八兩的，在教練換上替補的時候開拓者也只落後了4分，但是在首節比賽的最後三分鐘凱爾特人打出了一波13比5的高潮，雷·阿倫一個人就命中了三記三分球，直接打停了開拓者反撲的勢頭。不得不承認裡弗斯還是有一手的，把雷·阿倫撤下首發的決定現在就產生了效果。
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